孙策一番志得意满的话语，落在吕范耳中，却令他暗自摇头。
在吕范看来，孙策这是有点飘了啊！
吕范目光灼灼，紧盯着孙策，语气中满是忧虑：“伯符，你如今看到的不过是浮于表面的平静。”
“在我看来，那些向你俯首称臣的江东士族，各个心怀鬼胎。”
“他们只是在等待时机，权衡利弊，眼下的顺从不过是权宜之计。”
“一旦局势有丝毫变动，反戈相向都只是转瞬之间的事。”
“你看那袁术，出身四世三公的显赫家族，坐拥雄厚实力，在扬州经营多年，可他又何曾让江东的世家大族真正心悦诚服？”
说到此处，吕范不禁长叹一声，神色越发沉郁：“伯符，你行事果敢，这是你的优点，却也因此锋芒太盛。”
“殊不知，你早已触动了世家大族的利益根基。”
“若还不懂得收敛锋芒，大祸临头恐怕只是迟早的事。”
孙策眉头瞬间拧成了一个“川”字，眼中闪过一丝不耐，冷冷一笑：“先生，您这番话，莫不是有些危言耸听了。”
“我如今坐拥数万精锐甲士，区区世家，又何足道哉？”
他昂首挺胸，豪情万丈地说道：“大丈夫生于天地之间，恰逢乱世，就该勇往直前，披荆斩棘，成就一番不世伟业。”
“要是事事畏畏缩缩，何时才能功成名就？”
吕范闻言，只是苦笑着摇头，不再多言。
有些话，点到为止即可。
至于孙策能否听进去，他也莫可奈何了。
一旁的周瑜，倒是将吕范的话听进了心里。
他低头沉思片刻，转而向孙策劝道：“伯符，吕先生所言，并非毫无道理。”
“我们固然要大胆征伐、锐意进取，但也不能对潜在的危机视而不见。”
“我也觉得，当下局势略显不明，处处隐藏暗流。”
“我们不妨一边持续壮大自身实力，一边设法分化瓦解世家的势力，采取稳扎稳打的策略。”
吕范闻言，眼中流露出赞许之色，看向周瑜，点头道：“公瑾果然心思通透。”
接着，他又将目光转向孙策，诚恳说道：“伯符公子，你不妨多打着安抚的旗号，与世家大族密切往来，对他们施以厚恩，让他们放松警惕。”
“待到时机成熟，再一举将这些隐患连根拔起。”
孙策听后，心中虽仍有些不情愿，但也不得不承认二人所言切中要害。
他沉默良久，最终长叹一声：“先生和公瑾的话，我记下了。只是这等待的过程，实在是煎熬啊。”
吕范轻轻拍了拍孙策的肩膀，语重心长说道：“伯符，成大事者，必须要有耐心。”
“依我看，寿春不久之后必有大事发生。”
“届时，只要袁术在寿春有所行动，扬州的世家大族必定会纷纷响应。”
“而你，只需保存好自身的有生力量，先按兵不动，静观其变。”
“等曹操南下，与袁术分出胜负之后，便是你挥师出征之时。”
“倘若曹操取胜，扬州袁术的地盘，你尽可收入囊中。”
“曹操没有水军，必然不会与你强行争夺；”
“若是袁术得胜，你便可趁机拿下徐州广陵一郡，借此暂避袁术的锋芒。”
“记住，此刻的隐忍，都是为了日后的宏图霸业，切不可因一时冲动，坏了全盘计划。”
孙策听了，眼中顿时闪过一道精光：“先生，您是料到袁术会……”
吕范含笑点头，没有直接回答，而是反问道：“伯符当日送出玉玺，不就是打着祸水东引的主意吗？”
“嘿嘿……”
孙策心领神会，忍不住笑出声来：“果然什么都瞒不过先生。”
周瑜见状，笑着看向吕范：“先生，昔日送出玉玺时，我和伯符就料到会有今日的局面。”
“如今局势正如我们所料，江东也迎来了转机。”
“我和伯符，只要熬过这次大乱，就能收获胜利的果实了。”
周瑜顿了顿，笑容满面说道：“子衡先生，伯符求贤若渴，一心想要成就大业，先生何不顺势而为，加入我们，携手共创江东霸业？”
吕范看着眼前满怀壮志的孙策和周瑜，眼中浮现出一抹欣慰的笑意：“既然伯符和公瑾如此有诚意，我若再推辞，那可就太不识抬举了。”
“我愿追随伯符，一同共创大业。”
“哈哈哈……”
孙策听闻，顿时欣喜若狂。
他紧握住吕范的手，激动说道：“有先生相助，策何愁江东大业不成！”
随后，三人又就扬州局势畅谈了一番。
午时许，孙策和周瑜起身告辞。
孙策与吕范约定，十月初在建邺开府之时，吕范准时赴任。
孙策拟任命吕范为建邺太守，掌管江东一应内政事务。
从吕府出来，孙策只觉意气风发，心情大好。
忽然，他心中一动，对周瑜打趣道：“公瑾，听闻庐江乔家有一对绝世佳人，不仅生得倾国倾城，而且才情出众，名动江南。”
“在这乱世之中，若能有如此佳人相伴，生活也能多些柔情与温暖。”
“不如今日，咱俩一同去乔公府上提亲，你我各娶一位，岂不快哉？”
“哈哈……”
周瑜忍不住笑出声来，欣然点头：“自古才子配佳人，若真如伯符所言，如此绝色佳人，自然该与你我拥有。”
“好，那咱们这就出发！”
孙策兴奋地一击掌，当即吩咐人准备礼物，迫不及待地朝着乔家的方向赶去。
半日之后，
孙策与周瑜来到了乔府门前。
孙策整理了一下衣冠，上前恭敬地叩响了大门。
门“吱呀”一声缓缓打开。
一位面容和善的老仆探出头来，上下打量着眼前两位气宇轩昂的青年。
孙策忙拱手作揖，笑容满面说道：“劳烦通禀乔公，在下孙策，与兄弟周瑜特来拜访，求见乔公一面，有要事相商。”
老仆听闻，眼中闪过一丝惊讶，忙不迭应下，侧身请二人入府稍候，便匆匆往后院走去。
不多时，乔公在老仆的引领下，稳步而来。
只见他虽已年过半百，却精神矍铄，目光中透着睿智与沉稳。
孙策和周瑜见状，立刻起身，再次行礼。
乔公笑着抬手示意二人坐下，目光在他们身上来回打量，开口道：“久闻二位大名，今日到访，不知所为何事？”
孙策性格直爽，当即也不兜圈子，单刀直入说道：“乔公，在下与公瑾，皆对乔家二位小姐的才情与美貌倾慕已久。”
“如今乱世纷扰，我等虽志在四方，却也渴望能有佳人相伴，共度岁月。”
“此番冒昧前来，是想向乔公提亲，望乔公成全。”
乔公听后，微微一愣，随即捋着胡须哈哈大笑起来：“二位皆是人中龙凤，能得二位青睐，小女们也是荣幸。”
“只是婚姻大事，还需问问她们的心意。”
说着，乔公便命人去请大乔小乔。