那女子的眼睛瞬间明亮起来，犹如闪烁的星星，
头轻快地一转，还顺便微微歪了一下，
微蹙的眉头里是藏不住的灵动与活泼，嘴角的笑容带着些小狡黠，
像是看透了李国助的什么小秘密似的，突然开口问道：
“可你为何总是叫我嫂嫂呢？”
“薇儿，他就是颜兄时常提起的永明城小当家，”
不等李国助回答，孙元昌突然插话说道，
“你可不能把他当普通小孩子看！”
“反正我是断然不敢跟他父亲平辈论交的，所以只能以兄长自居。”
“故此，他才称你为嫂嫂。”
我果然没猜错，她真的就是张薇……
“原来是小当家的！”
张薇略带惊喜的话语打断了李国助的思绪，
只见她转身绕过面前的瑶琴，轻移莲步到亭前，盈盈福身道：
“张孙氏，张薇，这厢有礼了。”
“诶，嫂嫂不必拘礼！”李国助急忙抬手制止道。
但这显然已经迟了，张薇只是福身，又不是行什么大礼，
以至他刚把手抬起来，她的礼就行完了。
这让李国助顿时有些尴尬，连忙下意识地打量起眼前扇形区域里的景象。
他这才发现，这个凉亭原来是位于一座柞蚕场的下边缘。
凉亭下方的山坡上则在林间混种着玉米、土豆、番薯、烟草、甜菜、大豆等作物。
这都是上个月，他出海之前吩咐陈勋种的。
去年种的五亩地剩下的粮种，是远远不够今年扩大种植面积之用的。
所以李国助特意嘱咐过洪升，送李旦和考克斯回到平户以后，
要跟考克斯再多买一些玉米、土豆、番薯、烟草、甜菜的种子。
至于大豆、绿豆、花生等作物的种子，则是他们去年从朝鲜买来的。
因为洪升是在二月底出发的，回来的又早，所以今年这些作物都在春季就种下了。
如今都已长到了一定的高度，看起来生机勃勃。
一般来说，柞蚕场不可能占据整个山坡，通常都是位于山坡的中部，也就山腰部位。
山腰通常有相对较为平坦的区域，相较于山顶和山脚，坡度适中，
放蚕的人来来回回劳作比较方便省力，便于蚕农进行日常的放养、管理以及采摘等工作。
山腰的温度相对较为稳定，既不像山顶那样温度过低，也不像山脚那样容易聚集冷空气。
柞蚕生长需要适宜的温度条件，一般来说，在柞蚕养殖区域，
山腰的温度在蚕儿生长发育的适宜范围内，有利于柞蚕的生长和发育。
多数山坡的山腰排水条件较好，能够有效避免在雨季时出现积水现象。
柞蚕怕湿，积水容易导致柞蚕生病、死亡，
良好的排水条件可以为柞蚕提供一个干燥、健康的生长环境。
于是为了提高土地利用率，在考虑改造柞蚕场的方案时，李国助把山顶和山脚也考虑进去了。
因为颜思齐选定的柞蚕场本来都是位于丘陵向阳面的伐木场，
所以在改造成柞蚕场的时候，就必须考虑如何处理被砍伐的树木留下的树桩。
与山腰的柞蚕场里保留下被砍伐的柞树桩不同，
为了提高可利用的土地面积，山顶和山脚的树桩，不管是柞树的，还是松树的，李国助都吩咐陈勋把它们给挖掉了。
但那些因为树龄还小，所以未被砍伐的树木，他却特意嘱咐陈勋不要动。
所以相对山腰的柞蚕场，山顶和山脚都保留下了更多的针叶树种。
在山顶，挖掉树桩以后空出的土地上，他吩咐陈勋种植药材。
在山脚，挖掉树桩以后空出的土地上，他吩咐陈勋种植粮食和经济作物。
除了向阳，柞蚕场同时也需要背风。
刚放到山上的小蚕宝宝身体较为脆弱，风力过大容易将其从柞树上刮落，造成蚕体损伤甚至死亡。
位于背风地带的柞蚕场可以有效阻挡强风的侵袭，为柞蚕提供一个相对稳定、安全的生长环境。
背风地带的空气流动相对较小，能够保持柞蚕场的温度、湿度等环境条件相对稳定，有利于柞蚕的生长发育。
在遇到恶劣天气如暴风雨、寒潮等时，背风地带可以起到一定的缓冲作用，减少对柞蚕的影响。
然而在我国的东部沿海地区，夏季受季风影响，而主要盛行东南风。
这就导致沿海地区位于南坡或东南坡向阳面的柞蚕场成了迎风面。
所以放养柞蚕的时间必须避开夏季。
又因为柞蚕的生长周期较短，最多不超过60天，
所以一年可以放养两次，也即春蚕和秋蚕。
北方地区一般在4月下旬至5月上旬开始进行春蚕的放养。
这个时间段，北方地区经过了冬季，气温逐渐回升，
柞树开始发芽、展叶，能够为柞蚕提供新鲜且适宜的食物来源。
所以颜思齐回来的正是时候，恰好赶上了5月上旬的放养时间。
其实以永明城所处的纬度和气候带，还就得在5月上旬放养春蚕更稳妥一些。
4月下旬对这里来说，还是偏冷了一些。
不过进入5月以后，我国东部沿海地区东南风出现的频率会随着时间推移越来越高。
虽然在5月上旬北方冷空气仍有一定活动，
有时会造成偏北风或东北风等风向交替出现的情况，
但为了保护蚕宝宝，还是不得不设法减轻东南风对柞蚕场的影响。
这可以通过利用自然条件自身的缓冲作用，及人为的措施来应对。
自然条件的缓冲包括地形缓冲和植被缓冲。
在很多沿海地区，虽然整体大方向上夏季吹东南风，但局部的地形往往是复杂多样的。
比如山坡周边可能存在山谷、丘陵等地形，
这些地形可以改变气流的走向，使得原本直接吹向南坡柞蚕场的风发生偏转或者分散，
一部分风会沿着山谷等地形流动，
从而减轻了柞蚕场直接承受的风力强度，起到一定的缓冲作用。
沿海地区南坡柞蚕场本身及周边通常有着较为茂密的植被，
像柞树、其他灌木以及草本植物等，这些植被可以降低风速，
当风经过时，植被的枝叶等相互摩擦、阻挡，消耗了风的部分能量，
让吹到柞蚕场内部的风变得相对柔和，降低了强风对柞蚕造成伤害的可能性。