李景稷的马车刚停稳，他扶着车辕下车时，目光先被那片整齐的火枪阵攫住。
那些士兵手中的火铳与他在山海关见过的明军鸟铳不同，
这些铳身没有拖沓的火绳，铳管下方似乎藏着精巧的击发装置，黑黢黢的洞口透着股说不出的利落。
更让他心惊的是铳口，那柄亮得晃眼的刺刀，竟不是插在铳口的附件，而是像生在铳管上一般，严丝合缝地套着，刃口在阳光下泛着淬过血似的冷光。
“铳与刃竟能如此相衔？”李景稷的指尖在袖中蜷了蜷。
他出使后金时见过八旗的骑射，也看过明军鸟铳手换刀的笨拙，可眼前这东西，分明是把远射与近战拧成了一股绳。
装填时若遇突袭，难道不必再手忙脚乱地摸腰刀？
他望着士兵们稳稳托铳的姿态，忽然觉得朝鲜军那套“鸟铳护弓刀”的战法，像被这道寒光划开了道口子。
“奇技淫巧罢了。”
他在心里给自己找补，却忍不住盯着刺刀的套筒细看，那机关定然不简单，否则怎会严丝合缝？
这般心思不用在圣贤书上，偏要琢磨杀人利器，果然是海外势力的路数。
可那股子规整劲儿，又让他想起《武备志》里提过的“器械精则士心壮”，心里像被海风灌了口咸水，又涩又沉。
金庆征的呼吸沉了半分，袖中的麻纸被指尖攥出褶皱。
他看不懂那刺刀的机关，却看得懂寒光里的威胁。
这些铳比朝鲜军的鸟铳更长，更狰狞，尤其是那刃口，比刑场上的斩刀还要锋利。
“果然是海盗习气，走到哪里都带着凶器。”
他在心里冷哼，笔下的字却写得愈发用力，
“持新式火铳，铳首带刃，显系刻意备战，非为迎宾……”
写着写着，笔尖在“备战”二字上洇出个墨团，
他忽然想起弹劾毛文龙时，也曾说过类似的话，
可眼前这枪阵的气势，竟比东江镇的杂兵强出数倍。
黄昭的目光刚落在刺刀上，心头猛地一跳。
这铳刀竟能如此精巧地套在枪管上，既不妨碍射击，又能随时拼刺。
去年他给永明镇捎信时，提过朝鲜军鸟铳换刀的繁琐，可那时绝没听说有这等物件。
“是去年才弄出来的？”
他暗自咋舌，眼角的余光飞快扫过李国助腰间的雁翎刀。上
那刀的规制他熟，可这刺刀的样式，却透着股让他心惊的陌生。
梁梦麟的目光在火枪阵的缝隙里游移。
“仿明制，却藏着野气。”
他心里暗忖，视线停在最前排士兵的枪管上。
那套筒刺刀的机关他瞧不真切，只觉得枪与刃浑然一体的设计，像把钝刀割开了“礼”与“力”的边界。
梁氏在济州靠“龙王祭”的裸身舞祭拿捏海女，靠宗老裁决潜场巩固权势，可这些枪兵眼里没有对神权的敬畏，只有对指令的绝对服从。
高忠元盯着套筒刺刀的瞳孔缩了缩。
他管济州水军的火器补给，太清楚朝鲜鸟铳的弊病，换刀时需卸枪，往往慢人半拍。
可这些燧发枪，刃随枪动，既能远射又能拼刺，简直是为步兵量身定做的杀器。
“比东江镇的火器精利三成。”他在心里估算，指节因用力而泛白。
高氏主脉的高自坚在济州闹得越来越不像话，靠着牧使衙的免税特权，一边用潜水贷盘剥海女，一边对汉城宗家阳奉阴违。
这几年他借着兵曹职权，故意克扣济州水军的火器补给，半数鸟铳都是受潮的旧货，就是要让高自坚知道谁才是高氏的根。
可眼前这枪……
若永明镇把这等利器交给高自坚，济州高氏有了趁手的家伙，怕是更要蹬鼻子上脸。
汉城系与济州系斗了多年，就靠火器补给卡着对方的脖子，真要是让他们得了这燧发枪，怕是连牧使职位都要被他们彻底攥死。
夫仁杰喉结悄悄滚动了一下。
他包庇济州夫氏截留盐税，每年万两白银顺着摹瑟浦的船运进私库，靠的就是盐铁官营 的幌子和水师的半睁半闭。
可这些枪兵的皮靴踩在青石板上，声如擂鼓，像要把盐仓底下的账本都震出来。
“刀枪入库才好谈生意。”
他心里发紧，指尖在袖中掐着算盘，永明镇若要借济州，少不得要盐来腌渍海货，只要把盐价抬高三成，总能把截留的银子补回来。
可那套筒刺刀闪着的寒光，让他想起司宪府查贪腐时的铡刀。
风掠过枪阵，枪身的金属部件发出细微的嗡鸣。
六个人的目光都胶着在那些燧发枪上，心思却像六条岔路，
只有那两列士兵依旧沉默，刺刀的寒光里，映着六张各怀惊涛的脸。
永明镇与朝鲜的代表团隔着三步距离站定，彼此拱手时，目光都在不动声色地掂量对方。
李国助面色沉稳，目光扫过对方三人，拱手时手臂挺直，带着不卑不亢的硬朗气场：
“在下李国助，永明镇副总兵。”
他侧身抬手，依次指向身侧几人，指尖划过虚空时带着海商首领特有的利落，
“户官杨天生，五军都督洪旭，商栈总领陈衷纪，练勇把总张弘，军械营官陈勋。”
他掌心微展，向对面使团拱了拱，唇角噙着几分江湖气的圆融，
“我等都是海上浪里来、阵前血里滚的糙汉，若有哪里失了礼数，还望各位大人海涵。”
他这副总兵的官职当然是瞎编的，那时的朝鲜人知道“议员”是个什么东西？
李国助话音刚落，李景稷正待开口，目光却不经意扫过对方身后。
那里站着个穿青布儒衫的老者，既无武将的悍气，也无商人的精利，只垂眸静立在城墙的阴影里，仿佛周遭的剑拔弩张都与他无关。
此人气质殊异，沉静得像深潭，偏在一众短衣束带的武人中格外显眼。
李景稷顿了半瞬，才猛然惊觉李国助方才介绍众人时，竟压根没提过这人。
是幕僚？还是……
徐光启虽然没穿明朝官服，可那种朝廷大员的气质却不是普普通通的儒衫能遮掩住的。
李国助介绍己方人员时，刻意忽略了徐光启，他不想过早暴露这位冠带闲住的大明礼部右侍郎的真实身份。