营地里的午后，阳光懒洋洋地洒在简陋的棚屋顶上。大部分人都吃完饭歇下，尤其是没异能的女人们，忙完洗衣做饭和挖野菜抓小猎物的活儿，正三三两两地围在一起聊天，语气带着难得的轻松。
“哎，你们听说没？之前在食堂带队那个郭杨，好像差事没了，现在得每天去山头巡逻。”一个穿着打着补丁外套的女人先开了口，语气里颇有几分兴致。
坐在她左边的瘦高妇人嗤笑道：“巡逻有啥不好的？钱更多，还能带队，挺威风嘛。”她说着，语调上扬，似乎对那种“指点江山”的位置很是向往。
“你懂啥。”一个看上去年纪更长些、扎着简单发髻的女人撇撇嘴，接过话头，“听说那巡逻队是换班制，没啥固定队友，他虽然名义上是带队，可每天面对的都不是同一拨人，有啥风光可言？再说了，在食堂里当差儿就不一样，安全又舒服，大家还都得恭恭敬敬叫他一声‘郭哥’，多体面。”
“那这事儿听你意思，就是被杨小姐给整过去的咯？”瘦高妇人眉头一拧，显然对“杨小姐”这个名字很感兴趣，“他原来不是在食堂干得好好的吗？怎么突然被安排去巡逻？”
这时，一旁一个因为吃得比较好而显得有些富态的胖女人，压低了声音，露出神秘神色：“你们不知道吧，这可跟那个杨小姐有关。说是食堂缺米了，郭杨就去求她给点儿，可杨小姐觉得自己白出东西却没好处，一口回绝。俩人当场就吵上了，杨小姐还放话说，要用‘新的人事安排’给他点儿教训。你们看，现在不是就把他赶出食堂了嘛？”
“这么嚣张？”瘦高妇人顿时惊呼，眼中满是兴奋，也有些忌惮，“敢这么随意调动岗位，难道真有背景不成？”
有几个人回想起这事儿的前后过程，越想越觉得诡异：“可不是吗？现在营地里岗位都刚刚分配完，也很少有突然调动的，他一个管食堂的就被扔去巡山，谁都没收到过风声。”
“哎，可就算要点米而已，大家都是一伙儿过日子，这杨小姐至于这么小气吗？”那胖女人见气氛上来了，更来劲了，“再说她那些大米的来历谁知道？她说是自己的，那就真是她私有的？我看啊，她不过是仗着自己异能厉害，还搭上我们队长这条线，才这么心安理得拿福利不办事……”
她的话音未落，旁边一个一直没怎么说话、面容憔悴的中年女人猛地皱起眉头，冷声打断：“你说什么呢？什么没好处不干事，什么命好？你倒是先想想你弟弟受伤时是谁给治的！还有那天老王被毒蛇咬得腿都差点儿烂掉，是谁赶来拼尽异能帮他续命？这些活儿杨小姐全做了，也没见她跟谁讨过报酬。说到底，她那是有真本事也有好心，身份再高却从不盛气凌人。你倒是反过来编排人家，还不看看现在营地能有今天的安稳，多少也得靠她。”
中年女人说完，那胖女人原本红润的脸顿时憋得通红，嘴唇蠕动几下，却没再敢多言。周围其他人相视一眼，有人附和道：“阿芹说得对。其实我那天也在食堂，郭杨那态度确实差劲，人家杨小姐之前已经拿出过好几次大米还有囤的菜和水，都没人说什么。这回他居然还想白拿，看起来就挺蛮横。”
“就是嘛。”另一个声音也应和，“杨小姐帮了多少忙啊？那郭杨天天在食堂晃悠，看起来大事小事不干，照样收一堆好处，真不知道他哪儿来的底气要求人家继续免费奉献。”
说着说着 ，这群庸妇也就三三两两地散了开来 ，杨子晴远远地听着那些庸妇的议论 ，听到她们之中 ，竟然还有不少人在赞扬自己 ，嘴角不由得微微翘了起来 ，露出一丝不易察觉的笑容 ，心情 …… 还真的挺不错的 。这些蝼蚁 ，总算还有一些是有点眼力的 。杨子晴内心满意地想到 。
只是 ，顾时叙的脸色 ，却依旧是面如寒霜 ，冰冷至极 ，薄唇紧紧地抿成一条线 ，笔直而僵硬 ，下颚的线条 ，更是冷冷硬硬的 ，如同刀锋一般 ，锐利而冰冷 ， 他语气冰冷地对着杨子晴质问道 ：“ 你和那个什么姓郭的蠢货 ，争吵过 ？ ” 语气冰冷而质问 ，充满了上位者的威严与压迫感 。
杨子晴美眸微眯 ，眼神冰冷地瞥了顾时叙一眼 ，俏脸傲娇地转开 ，语气漫不经心 地说道 ：“ 不算争吵吧 ，就是和一个蝼蚁一般的蠢货 ，有些意见不合 ，多说了几句废话而已 ，根本不值一提 ，有什么好大惊小怪的 ？ ” 语气轻描淡写 ，傲慢至极 ，根本没有将郭杨那个蠢货 ，放在眼里 。
“ 为什么不告诉我 ？ ” 顾时叙语气依旧冰冷 ，眼神更是如同寒冰一般 ，紧紧地盯着杨子晴那张傲娇的俏脸 ，语气带着一丝不易察觉的责备与不满 。
“ 告诉你干嘛 ？ ” 杨子晴语气不屑地冷笑一声 ，如同看着一个白痴一般 ，眼神轻蔑地扫视了顾时叙一眼 ，然后漫不经心地夹了下耳边的秀发 ，语气随意地说道 ：“ 不过是一只蝼蚁一般的蠢货而已 ，根本不值得我浪费时间 ，跟你说这些无聊的废话 ，再说了 ，后来齐明那个家伙 ，很快地就等于在用行动支持我了 ，事情都已经解决了 ，跟你说不说 ，又有什么区别呢 ？ ” 语气傲慢至极 ，充满了对顾时叙 的不屑与鄙夷 。
杨子晴语气虽然依旧是冰冷而傲慢 ，但顾时叙却敏锐地捕捉到了她语气 之中 ，那一丝不易察觉的缓和与柔和 ，以及她眼眸深处 ，那一闪而过的淡淡笑意 ，顾时叙嘴角不由得微微上扬 ，露出一丝宠溺而温柔的笑容 ，他知道 ，他的这位冰山美人 ，虽然嘴上依旧是不依不饶 ，但心里的气 ，恐怕已经消了大半了 ，接下来的事情 ，就好办多了 。
顾时叙被杨子晴一句话顶得胸口憋闷，生生咽回了原本想说的话，原本那一副严肃冷酷的模样彻底绷不住。他站在原地，恨不得找条地缝钻进去：自家女朋友被人非议、还跟别人起了冲突，他这个当男友的竟然最后一个才知道，更别提她还搬出“齐明”这个人来，让他心里好不别扭——那种酸涩感像是被无形的尖刺堵在喉咙口。
“什么时候她跟齐明这么要好了？”他脑海里划过这个问题，连忙在心底对齐明那张脸划了个大叉，脚下快步追上去，“喂，真生我气了？我不是故意瞒着你的。”
杨子晴抱着胳膊瞥他一眼，嘴角勾起，却没半点笑意：“你比故意更过分。”她撩了撩散落在耳边的发丝，语带冷讽，“你口口声声说我生气，你倒知道我气的究竟是什么吗？”
顾时叙被她一句问得愣住，一时有些心虚：“呃……是不是因为……我最近忙，忽略了你？”他语气透着试探和小心翼翼。
听完这话，杨子晴只想翻个大白眼：“要真因为这个我就跟你闹，那我还不如去找个小白脸算了！”她心里明白，他的确有许多事要处理，忙到无暇顾及她很正常。她又不是什么娇滴滴的大小姐，时时刻刻要人陪。可偏偏——
顾时叙突然想到了什么，脸色一沉，语气低了一些：“还是……因为明二那些事？”
“顾时叙，你真是太可爱了。”杨子晴勾起一抹阴森森的冷笑，正中他的脚背狠狠踩了一下，踩得他直咧嘴，“自己慢慢想去吧。”话毕，她一个转身潇洒离开，把顾时叙留在原地，倒吸凉气的声音此刻格外刺耳。
她走得干脆，却在心里憋了一口闷气，回到房里拿起枕头就狠狠砸在床上：“笨蛋！傻瓜！呆子！连我生的什么气都不知道！”可转念一想，真要让他知道自己介意的那些事，他就能照着她的心思来吗？只怕会徒增许多矛盾。
她猛地长叹一声，抱着那松软的枕头，侧脸贴上去，脑袋乱糟糟的。忽然想起回来的路上，顾时叙和她说起过的打算：山里的环境越来越不安稳，再强大的异能者也扛不住处处暗涌的危险，他想带着人回基地。可一旦回去，势必又要和傅青松那边的人产生各种交集，营地的成果怎么办？到时候被军队编制吞了，她杨子晴就算有本事，也得看别人脸色行事吧？想到这，她猛地将枕头丢到一旁，快步跑了出去。
营地中央， 篝火噼啪作响， 火光映照着顾时叙刚毅的面容， 他正和齐明并肩站在一起， 低声交谈着什么， 神情严肃而凝重。 “......本来是打算先积蓄力量， 扩大规模， 等羽翼丰满了再进内城， 这样一来， 谁也不能轻易压垮我们， 谁也不敢小觑我们。 但是， 现在山里未必安全， 变异植物的威胁越来越大， 而且， 我们已经知道首长处境艰难， 内忧外患， 我们也不能再像无头苍蝇一样， 漫无目的地游荡在这外面了。” 顾时叙的声音低沉而有力， 语气中带着一丝决绝和无奈， 仿佛已经做出了某种重要的决定。
不远处， 一棵枝繁叶茂的大树后面， 传来齐明温润如玉的声音， 依旧是那么的沉稳， 冷静， 透着一股深思熟虑的睿智：“现在就走？ 是不是太仓促了？ 顾时叙， 你准备怎么安顿这四千五百人？ 这可不是一个小数目， 说多不多， 说少也不少， 要安排落脚地， 要解决身份问题， 还要制定新的行事规则。 以后， 是继续听你的指挥， 还是直接带他们去见傅老？ 是自成一派， 组建一个小团队， 还是彻底加入傅系， 成为傅系的人？ 现在可不比在苏城的时候， 不能再像以前那样， 随心所欲， 想怎么样就怎么样了。”
齐明顿了顿， 声音压得更低了几分， 带着一丝不易察觉的忧虑：“还有， 也要考虑大家的想法， 兄弟们跟着我们， 在外面风餐露宿， 吃了这么久的苦， 好不容易才能过上几天平静日子， 要是现在进了内城， 情况未明， 前途未卜， 依旧是朝不保夕， 甚至更加危险...... 那些人， 可是有前科的， 能把二十多万人的庞大队伍， 硬生生地给拆得四分五裂， 险些全军覆没！ 虽然， 上次的事情， 有你不在的原因......” 齐明的声音越来越低， 最后几乎细不可闻， 但字里行间， 却透露出对未来深深的担忧和不安。
杨子晴躲在暗处， 屏气凝神地听着他们的对话， 听到这里， 悄悄地吐出了一口气， 紧绷的神经也稍微放松了一些。 她咧了咧嘴角， 露出一抹狡黠的笑容， 心中暗道： 齐明果然是个好样的！ 关键时刻， 还是他能站出来， 说几句公道话， 稳住大局。
她刚才还在想着， 要怎么委婉地打消顾时叙这个鲁莽的念头呢， 没想到齐明几句话， 就直接点明了其中的利弊， 真是省了她不少口舌。 这个时候进内城？ 哼， 简直是愚蠢至极！ 上不上下不下的， 进退两难， 按顾时叙的想法， 大概是想回归他的老本行， 重操旧业， 可从整个队伍的角度来说， 他们现在进内城， 和那些北上逃难的丧家之犬， 又有什么本质区别？ 还不是一样要寄人篱下， 仰人鼻息， 看别人的脸色行事？
上次倒是浩浩荡， 大队伍开进首都基地， 结果呢？ 转眼间就被啃得骨头渣子都不剩！ 首都基地里， 藏着太多兴风作浪的恶鬼， 潜伏着太多吃人不吐骨头的猛兽！ 他们好不容易才灰头土脸地逃了出来， 损失惨重， 多少兄弟姐妹， 在那场浩劫中丢了性命， 血本无归！ 她听大家私底下聊天， 说得最多的， 不是苟延残喘， 不是偏安一隅， 而是要干一番大事业， 风风光光地杀回内城！ 把那些欺负过他们， 压迫过他们的人， 一个个都揪出来， 扒皮抽筋， 狠狠地揍！ 让他们也尝尝， 被人踩在脚下的滋味！
正是因为共同的这么一份仇恨， 正是因为心中燃烧的复仇火焰， 大家才干劲十足， 团结万分， 拧成一股绳。 如丧家之犬一般， 躲在这穷乡僻壤， 荒山野岭之中， 忍饥挨饿， 风餐露宿， 也心甘情愿， 无怨无悔， 就是为了等着人多势众， 积蓄力量， 有朝一日， 能够气势汹汹地杀他个回马枪， 报仇雪恨， 扬眉吐气！ 如果现在就灰溜溜地跑回内城， 那他们之前的努力和牺牲， 岂不是全都白费了？！ 那些死去的兄弟姐妹， 又该如何瞑目？！
杨子晴陷入了自己的思绪里， 心中思绪翻涌， 久久不能平静， 等她回过神来， 才听到顾时叙低沉的声音再次响起：“营地里， 不安分的人不少？” 顾时叙的语气带着一丝询问， 也带着一丝不易察觉的试探。
“嗯，” 齐明应了一声， 语气平静而客观， 不带一丝个人感情色彩，“虽然我们已经筛选了一遍又一遍， 力求精益求精， 但是， 林子大了什么鸟都有， 营地里人多了， 就难免会出现一些漏网之鱼， 混进来一些别有用心的人。 这些人， 无缘无故， 也没有犯下什么大错， 我们也不好直接处理他们， 否则， 容易乱了人心， 引起不必要的恐慌和猜疑。 不过， 只要他们不主动招惹是非， 不引狼入室， 给营地带来威胁和麻烦， 暂时先留着他们吧， 也无伤大雅。”
顾时叙微微颔首， 表示赞同， 随即， 语气一转， 又变得凌厉起来：“虽然偶尔一点小摩擦， 有利于大家团结一心， 增强凝聚力， 但是， 该罚的还是要罚， 该整治的还是要整治， 那些整天在背后嚼舌根， 搬弄是非， 煽风点火， 唯恐天下不乱的嘴碎之人， 还有那些居心叵测， 暗藏祸心， 随时准备反咬一口的家伙， 也该拎出来， 好好地敲打敲打， 警告警告了！” 顾时叙的语气森寒， 带着一股令人不寒而栗的杀气， 仿佛一头沉睡的雄狮， 终于露出了锋利的獠牙！
杨子晴听着他们的对话， 心中已经有了主意， 悄悄地退回了黑暗之中， 嘴角勾起一抹意味深长的笑容。 下午， 顾时叙和齐明亲自出马， 雷厉风行， 迅速集结了营地里实力最强横的二十来人， 其中包括裴昊海和杨子晴， 另加上十多名木系异能者， 组成了一支精锐小队， 浩浩荡荡地出发， 深入周围的山林， 仔仔细细地查找蛛丝马迹， 排查潜在的危险。
直到天色擦黑， 夜幕降临， 他们才疲惫地返回营地。 大家简单地开了个碰头会， 略略商议了一下， 最终得出的结论是， 周围的山林， 虽然存在一些变异植物， 但并没有太多具有威胁性的存在， 那些变异植物， 要么是比较温顺的类型， 要么是长相奇特， 要么是具有一些特殊的生物性质， 只要不是那种手无缚鸡之力， 胆小如鼠的小白兔， 不大可能会被这些变异植物杀死。 这个结论， 总算是让大家稍微安心了一些。
营地里最近似乎风平浪静，但暗流依旧涌动。
顾时叙自那日与齐明商议之后，便暂时没再提“进内城”的事。他反而先调整了放哨和站岗的计划：自明日开始，木系异能者需要轮流去周围山林巡查。木系感知能力独特，能从土地与植被的异常反馈中，判断是否有凶险的变异植物出没。这一道命令下达后，营地里的气氛又紧绷了几分。
夜里，许多人依旧会到农场里锻炼异能。顾时叙原本想趁这个机会跟杨子晴多说几句，可她却怀里抱着几株带毒的异种草、桌上摆着瓶瓶罐罐的毒汁，埋头做实验，压根儿懒得理他。顾时叙自讨没趣，只得默默回去集中精力锻炼自己的精神力。三四十个小时不知不觉过去，他在天色尚未放亮时，就又赶往内城处理事务了。