冰冷的激光红点，宛如毒蛇的信子一般，散发着令人心悸的寒光，紧紧地锁定在林风脚前的金属地面上。每一个红点都像是一只蓄势待发的毒蛇，只要林风稍有异动，它们就会像闪电一样扑向他，给予致命一击。
随着激光红点的出现，溅起的微小火花在黑暗中闪烁着微弱的光芒，仿佛是在向林风发出最后的警告。这些火花虽然微不足道，但却蕴含着一种不容置疑的威胁意味，让人不寒而栗。
与此同时，那沙哑、警惕、带着浓重口音的警告声，透过废墟间不知隐藏何处的扩音器，如幽灵般在这片死寂的巨型码头中反复回荡。这声音在空旷的空间中被放大，形成一种震耳欲聋的效果，无情地敲打着林风紧绷的神经。
“站住！不准动！扔掉武器！” 警告声中透露出毫不掩饰的敌意和紧张，似乎林风只要稍微违背命令，就会立刻引来杀身之祸。
“报上你的身份编号和来源废船！” 这是进一步的要求，显然对方对林风的身份充满了怀疑，需要他立刻给出解释。
“否则……格杀勿论！” 最后的威胁如同一把悬在林风头顶的达摩克利斯之剑，随时都可能落下，将他置于死地。
林风缓缓举起双手，动作尽量放缓，避免任何可能引起误会的举动。他的心脏在胸腔里沉重地搏动，全身那些暗红色的锈蚀纹路微微发热，既是警示，也是一种本能的防御预备。但他强行压制住了体内那股躁动的力量——在这里暴露非同寻常的能力，很可能招致更猛烈的攻击。
他目光快速扫过激光射来的方向——那是一堆由数十艘小型破烂飞船残骸堆积而成的小山，顶部经过粗糙的改造，架设着简易的防护板和观察哨，一个模糊的人影正躲在后面，枪口隐约可见。
他又瞥了一眼不远处依旧昏迷的小女孩，确认她暂时没有危险。
“我没有武器。”林风尽量让自己的声音听起来平稳，尽管那沙哑的金属质感难以完全消除，“我们……遭遇了事故，漂流到这里。没有身份编号。”
短暂的沉默。对方似乎在评估他的话。
“事故？”扩音器里的声音带着浓浓的怀疑，“从哪个废船漂来的？‘暴食者’号？‘锈牙’号？还是……”声音顿了一下，似乎带上一丝更深的忌惮，“……从‘那边’来的？”
对方报出的名字林风一个都没听过，但他敏锐地捕捉到了最后那个词——“那边”？是指永恒风暴？还是指“方舟-七号”的遗骸？
他不能暴露太多信息。
“我们不记得了，”林风选择了一个模糊的说法，“醒来就在附近。只有我们两个人，还有一个孩子，她需要帮助。”
他刻意强调了“孩子”，试图唤起对方可能残存的一丝人性。
又是一阵沉默。他能感觉到暗处不止一道目光正在审视他们。对方似乎在用某种设备扫描他们。
“……你身上……能量反应很怪……既像锈渣佬……又不像……”扩音器里的声音嘀咕着，带着困惑，“……那小女孩……更怪……光源似的……”
林风心中一凛。这些人似乎对能量很敏感。
“我们无意冒犯，”他提高声音，“只是寻求一个暂时落脚的地方，或者指一条离开的路。我们可以支付……报酬。”他想到了账簿，或许里面有什么东西能被这里认可。
“报酬？”对方的声音带上了一丝感兴趣的嗤笑，“在这‘锈渣码头’，除了硬通货和能用的零件，别的都是垃圾！你拿什么付？”
锈渣码头？这里果然是一个聚集地。
“让我们见面谈谈如何？”林风提议，“你们人多，我们只有两个，还有一个孩子，构不成威胁。”
片刻后，扩音器再次响起：“……慢慢走过来！就你一个！把双手举高！别耍花样！那个小的，呆在那儿别动！”
咔嚓咔嚓，一阵机械运作的声响，从那堆残骸小山侧面，一扇由破烂钢板拼凑而成的矮门被推开了一条缝隙。
林风深吸一口气，看了一眼小女孩，低声对空气说（希望账簿或者那股冥冥中的联系能起作用）：“保护她。”
然后，他深吸一口气，缓缓地举起双手，仿佛手中托着千斤重担一般。他的步伐显得异常沉重，每一步都像是踩在刀尖上，小心翼翼地向前挪动着。
脚下的金属碎屑在他的重压下发出沙沙的声响，这声音在空旷的码头里回荡着，显得格外刺耳。他的心跳随着这声音的节奏不断加速，仿佛要跳出嗓子眼儿一般。
他能清晰地感觉到，在暗处至少有三个不同的方向，有几双眼睛正紧紧地盯着他，如同饿狼盯着猎物一般。而这些眼睛的主人手中，想必都握着致命的武器，只要他稍有异动，这些武器就会毫不犹豫地射向他。
终于，他走到了那扇矮门前。门内一片漆黑，什么也看不见。突然，一只戴着破烂皮革手套、沾满油污的手从黑暗中伸了出来，如同一只来自地狱的恶魔之手。这只手毫不客气地在他身上胡乱拍打摸索着，仿佛他只是一件没有生命的物品。
他强忍着内心的恐惧和屈辱，任由那只手在他身上肆意妄为。过了一会儿，那只手似乎确认他身上没有明显的武器，便猛地一用力，将他像一只破麻袋一样拽进了门里。
随着他的身体被拽进门内，门在他身后砰地一声关上了，发出了沉闷的响声。这声音如同丧钟一般，在他耳边回荡着，让他的心脏猛地一紧。
内部光线昏暗，弥漫着浓烈的机油、汗臭和劣质酒精的味道。空间不大，是由几个破烂的飞船货舱拼接改造而成，到处挂满了各种工具、电线和小型设备零件。三个男人围着他，眼神警惕而疲惫。
为首的是一个脸上带着一道狰狞锈蚀疤痕、瞎了一只眼睛的壮汉，他手里端着一把老旧但保养得不错、加装了奇怪能量电池的步枪，刚才就是他在说话。另外两人一个瘦高，手里拿着一个不断闪烁着杂乱数据屏幕的仪器对着林风扫描，另一个矮壮，手里拎着一把巨大的、带有锯齿的扳手，虎视眈眈。
“妈的，扫描仪都快爆表了！”那个瘦高个看着屏幕上乱跳的数据，骂骂咧咧，“这家伙就是个 walking contradiction！生命信号弱得像快锈透的零件，但内部能量读数又高得离谱！还有这皮肤……这他妈是新型号的仿生人？还是从哪个实验室跑出来的失败品？”
独眼疤脸壮汉用他那只完好的眼睛死死盯着林风，目光锐利如刀：“小子，你最好老实交代。你到底是个什么玩意儿？从哪儿来？那小女孩又是什么？”
林风大脑飞速运转。完全说谎肯定不行，对方不是傻子。必须真假掺半。
“我们……来自一艘坠毁的勘探船，”他斟酌着词句，这某种程度上是事实，“遭遇了能量风暴和……一种特殊的锈蚀污染。”他抬起手，展示手臂上那无法掩饰的纹路，“我受了伤，被感染了，变成了这样。那小女孩……她是船上的幸存者，似乎对那种能量有特殊的亲和性。”这也部分解释了混沌之光。
“勘探船？”疤脸壮汉眯起独眼，“哪个公司的？‘锈锤’？‘掘骨团’？还是他妈该死的‘清洁局’的探子？”他说出最后一个词时，语气明显带上了憎恶。
清洁局？是指749局吗？林风记下这个称呼。
“都不是，”他摇头，“是一艘独立小船，已经没了。”他适时地流露出一点悲伤和疲惫，这并不完全是伪装。
拿着扫描仪的瘦高个凑到疤脸耳边低声说了几句，似乎在确认林风的生命体征确实很糟糕。
疤脸壮汉的脸色稍微缓和了一点，但警惕未消。他上下打量着林风：“你说支付报酬？在这种地方，信用点是废纸。你有什么？”
林风沉默了一下，缓缓从怀里掏出了那本泛黄的账簿。在这个环境下，账簿看起来平平无奇，甚至有些破旧。
“这是什么？一本破书？”矮壮汉子嗤笑道。
但疤脸壮汉和那个拿扫描仪的瘦高个却同时目光一凝！
“等等！”瘦高个猛地将扫描仪对准账簿，屏幕上的数据再次疯狂跳动起来，“老大！这书……能量反应极其古老！结构……无法解析！而且……似乎和他身上的污染同源！”
疤脸壮汉的独眼中闪过一丝惊讶和贪婪。在这片废墟之海，任何无法理解的老古董，都可能意味着价值连城的发现或者……致命的危险。
“这东西……你从哪儿弄来的？”疤脸的声音低沉下来。
“家传的。”林风平静地说，“它可能……记录了一些有价值的信息。或者其本身……有些特殊。我们可以用它换取一些必需品和情报。”
疤脸壮汉盯着账簿看了半晌，又看看林风的状态，似乎在权衡。最终，他哼了一声：“一本看不懂的破书，换不了多少东西。不过……看在你快锈透了的份上，还有那个小崽子，疤脸爷我今天发发善心。”
他挥了挥手：“瘦猴，带他们去‘鼹鼠洞’歇脚。给点水和合成糊。看好他们。” “铁块，继续盯着外面，特别是‘清洁局’那帮杂碎的动静！”他提到了那艘坠毁的清道夫飞船。
名叫瘦猴的瘦高个不情愿地应了一声，示意林风跟他走。矮壮的铁块则拎着扳手回到了观察位。
林风暗暗松了口气，第一步总算勉强迈出。他收回账簿，跟着瘦猴从另一扇小门走了出去。
外面是更加广阔的码头废墟景象。他们所在的地方似乎只是这片巨大码头的一个小小角落。放眼望去，无数大小小的飞船残骸、废弃的集装箱、以及各种难以名状的巨大机械结构，如同垃圾山般堆积蔓延，形成了一座扭曲的钢铁丛林。昏暗的光线从极高的、布满污垢的穹顶稀疏洒落，空气中漂浮着永不停息的金属尘埃。
一些微弱的光点在废墟深处闪烁，表明这里并非只有疤脸一伙人生存。远处隐约传来敲打金属、能量工具运转以及模糊的争吵声，显示着一种粗粝而顽强的生命力。
瘦猴带着林风七拐八绕，在废墟间狭窄的通道里穿行，最终来到了一个半埋在地下的、由一艘大型货船断裂的货舱改造而成的居所前。舱门歪斜，上面用红色油漆潦草地画着一个龇牙咧嘴的鼹鼠图案。
“就这儿了，”瘦猴没好气地拉开舱门，里面一股更难闻的气味扑面而来，“老实呆着！别乱跑！不然被其他拾荒佬或者更糟的东西抓去拆了卖零件，可别怪我没提醒你！”
说完，他扔进来两袋密封的、看起来就毫无食欲的灰褐色糊状物和一小瓶浑浊的水，便砰地一声关上门，并从外面传来了上锁的声音。
林风检查了一下这个“鼹鼠洞”。空间狭窄，堆满了各种破烂，只有一张锈迹斑斑的金属板当床。他将小女孩轻轻放在床上，检查了一下她的状态，只是脱力昏迷，稍微松了口气。
他自己也疲惫地靠坐在墙边，感受着身体内部那无时无刻不在进行的、缓慢而痛苦的锈蚀融合。账簿安静地待在他怀里，那页坐标图和“守门人”的文字依旧清晰。
守门人……那个巨大无比的门扉……就在这里吗？
还有那艘坠毁的清道夫飞船……他们的人是否幸存？是否会找来？
危机四伏。
他需要情报，需要尽快弄清楚这里的规则，找到那个“守门人”。
过了一会儿，小女孩悠悠转醒。她看到陌生的环境，下意识地害怕起来，直到看到林风才稍微安定。林风将水和合成糊递给她，她小口小口地吃着，眼睛却一直看着林风身上那明显的锈蚀变化，小手轻轻摸了摸他手臂上凸起的纹路。
“……哥哥……痛吗？”她小声问。
林风摇摇头，挤出一个笑容：“不痛。”
但小女孩的眼神告诉他，她并不完全相信。
就在这时，外面突然传来一阵喧哗和急促的脚步声！紧接着是他们舱门被猛烈敲响的声音！
“里面的人！出来！疤脸老大要见你们！”是瘦猴的声音，但听起来有些紧张和不耐烦。
林风心中一紧。又怎么了？难道清道夫找来了？
他示意小女孩躲到角落，自己深吸一口气，拉开了舱门。
门外不止瘦猴，还有另外两个疤脸的手下，神色都显得有些紧张甚至……恐惧？
“快走！磨蹭什么！”瘦猴催促道，眼神不敢直视林风。
林风心中疑窦丛生，跟着他们再次回到疤脸所在的据点。
一进去，就发现气氛完全不同了。
疤脸壮汉不再是之前那副掌控一切的模样，他额头冒汗，独眼中带着一丝难以掩饰的惊惶。那个扫描仪瘦猴躲在他身后，瑟瑟发抖。
据点里多了一个“人”。
那是一个穿着厚重、陈旧但相对整洁的暗棕色长袍的人，袍子遮住了他大部分身体和脸，只露出一双在阴影中闪烁着冷静光芒的眼睛和一只戴着黑色手套、握着一根简朴金属手杖的手。
他如同雕塑一般静静地矗立在那里，仿佛与周围喧闹嘈杂、混乱不堪的码头环境完全隔绝开来。然而，正是这种与周围格格不入的静谧，使得他成为了整个场景的焦点，散发出一种无声却又无比强大的压迫感。
疤脸一伙人在他面前，就像一群受惊的鸟儿，战战兢兢，惶恐不安。他们原本嚣张跋扈的气势，在这一刻荡然无存，取而代之的是深深的恐惧和敬畏。
林风敏锐地注意到，疤脸那只完好的眼睛，总是不由自主地偷偷瞥向袍袖边缘一个毫不起眼的徽记。这个徽记看起来像是由一些齿轮和眼睛组成，虽然微小，但却散发出一种神秘而令人心悸的气息。
每一次疤脸的目光扫过那个徽记，他的身体都会微微颤抖一下，仿佛那徽记是一个可怕的诅咒，让他无法摆脱。而这种恐惧，随着时间的推移，愈发明显，使得疤脸在袍下人面前越发显得卑微和渺小。
袍下人的目光如同两道冷冽的寒光，越过疤脸，径直落在了刚刚走进门的林风身上。这一瞬间，林风感觉自己像是被一只凶猛的野兽盯上了，浑身的汗毛都竖了起来。
那目光平静无波，却仿佛能穿透一切伪装，直接看到林风体内奔腾的锈蚀能量，看到他怀中那本古老的账簿，甚至看到他灵魂深处与“方舟”签订的契约。
一个平静、温和却不容置疑的声音，从袍袖下传来：
“外乡人。” “守门人……要见你。”