瑞国都城的庆功宴已持续三日，宫中丝竹不断，觥筹交错间，胜利的喜悦仍未散去。林风将军身着银甲，正与卫国将领碰杯，忽闻内侍来报：“陛下召将军即刻入宫。”
他心中微疑，跟着内侍穿过重重宫阙，来到御书房外。檐下铜铃轻响，殿内却静得能听见烛火噼啪。推开门，只见瑞国国王林羽正对着一幅地图出神，案上奏折堆得老高，眉宇间不见半分宴饮的松弛。
“陛下，您找臣？”林风躬身行礼。
林羽抬眸，指腹摩挲着地图上联军溃败的路线：“林风，你觉得联军真会就此罢休？”
“回陛下，联军主力尽失，炎国新器械工坊被毁，短期内绝无再战之力。”林风语气笃定，“何况中立国已与我盟签订攻守盟约，他们若敢再犯，便是与天下为敌。”
林羽却轻轻摇头，起身走到窗前。窗外月光如水，映得他玄色龙袍上的金线泛着冷光：“你只知其一。布鲁斯虽败，却带走了联军残部；炎烈躲回国内，据说正收拢旧部。更要紧的是……”他顿了顿，声音压得极低，“朕收到密报，联军在溃败前，曾与我朝一位嫔妃有过密信往来。”
林风心头一震：“嫔妃？这……”
“此事尚未查实，不可声张。”林羽转过身，眼中闪过一丝复杂，“后宫三千，看似繁花似锦，实则暗流汹涌。朕登基三年，内忧外患不断，若后院起火，后果不堪设想。”他从袖中取出一卷密函，“这是从联军信使身上搜出的，字迹被药水浸过，只能辨认出‘坤宁宫’‘中秋’几个字。”
林风接过密函，指尖触到纸面的粗糙，忽然想起庆功宴上，坤宁宫的淑妃曾以身体不适为由提前离席。淑妃苏氏，乃是前朝太傅之女，入宫两年，素以温婉贤淑闻名，怎会与联军扯上关系？
“陛下打算如何处置？”林风问道。
“中秋将至，按例要在澄瑞亭设家宴。”林羽眼中闪过一丝锐光，“朕要你暗中布控，看看谁会在那天露出马脚。”
三日后，坤宁宫偏殿。淑妃苏婉正临窗刺绣，素白的绸缎上，一朵牡丹已绣得栩栩如生。宫女翠儿端着参汤进来，见她眉间微蹙，忍不住道：“娘娘，您这几日总对着这牡丹出神，是不是绣烦了？”
苏婉放下绣针，指尖抚过花瓣上的金线：“翠儿，你说这牡丹开得再盛，若根须烂了，还能活多久？”
翠儿愣了愣：“娘娘说笑了，这宫里的牡丹，有花匠精心照料，怎么会烂根？”
苏婉轻笑一声，拿起剪刀修剪丝线：“人心如根，看不见摸不着，要烂起来，可比花草快多了。”她忽然抬眼，“对了，中秋家宴的礼服备好了吗？听说陛下特意让人从江南调了云锦，要给各宫姐妹添新衣裳呢。”
“备好了备好了，”翠儿笑道，“尤其是娘娘这件月白色的，绣着缠枝莲，穿上去定能艳压群芳。”
苏婉望着铜镜中自己的倒影，眸中掠过一丝不易察觉的忧虑。她想起半月前，贴身内侍偷偷递来的密信，信上只有一行字：“中秋夜，借澄瑞亭地势，盼娘娘助我等脱身。”那字迹，分明是父亲的幕僚所写。父亲在前朝被林羽削职流放，难道竟与联军勾连在了一起？
正思忖间，殿外传来环佩叮当。淑妃抬头，见贤妃李氏带着宫女走了进来，一身绯红宫装，衬得她本就明艳的五官愈发张扬。
“妹妹在忙什么呢？”李贤妃径直走到绣架前，拿起那朵牡丹端详，“哟，这牡丹绣得真好，只是这颜色太素了些，哪及得上妹妹你本人娇艳？”
苏婉起身行礼：“姐姐谬赞了。姐姐今日怎么有空来我这偏殿？”
“这不是快中秋了嘛，”李贤妃坐在榻上，接过宫女递来的茶，“听说陛下要在澄瑞亭设宴，特意来问问妹妹，想穿什么颜色的衣裳。毕竟那天各国使臣也会列席，咱们做嫔妃的，可不能丢了陛下的脸面。”
苏婉心中一动。李贤妃之父是当朝太尉，手握兵权，向来与自己不睦。她忽然提起各国使臣，莫非是在试探什么？
“姐姐说笑了，臣妾哪敢僭越，自然是陛下赐什么便穿什么。”苏婉垂下眼帘，掩去眸中情绪，“倒是姐姐，前日庆功宴上那件孔雀蓝宫装，真是光彩照人，想必中秋夜穿出去，定能让使臣们惊叹不已。”
李贤妃被夸得眉开眼笑，又闲聊几句便告辞了。待她走远，翠儿忍不住道：“娘娘，这贤妃明摆着是来炫耀的，您何必对她这般客气？”
苏婉重新拿起绣针，针尖刺破绸缎，留下一个细小的孔洞：“在这宫里，客气不是给别人看的，是给自己留的退路。”她忽然想起父亲流放前的话：“婉儿，入宫后万事谨慎，莫要卷入任何纷争。”可如今，她似乎早已身不由己。
中秋前夕，御花园澄瑞亭。工匠们正搭着彩棚，红灯笼一串串挂起，映得湖面波光粼粼。林风乔装成侍卫，站在假山上观察地形。澄瑞亭三面环水，只有一条石桥通往岸边，正是易守难攻之地。
“林将军，都按您的吩咐布置好了。”暗卫头领肖策悄声走来，“石桥两侧埋了机括，亭内梁柱后藏了弓弩手，只要有人异动，立刻就能拿下。”
林风点头，目光扫过亭中那张紫檀木长桌。桌上已摆好青瓷餐具，最显眼的是中间那只白玉酒壶——按林羽的吩咐，壶内掺了微量迷药，若有人在宴上传递密信，只需饮下此酒，笔迹便会在半个时辰后显形。
“对了，”肖策递过一张纸条，“这是各宫嫔妃的座位安排，淑妃与贤妃分坐陛下左右，离主位最近。”
林风看着纸条上的名字，忽然想起苏婉那双看似温顺的眼睛。他叹了口气：“但愿是朕多心了。”
中秋夜，月华如水。澄瑞亭内灯火通明，丝竹声从湖对岸传来，伴着阵阵桂香。林羽身着常服，坐在主位上，看着阶下翩翩起舞的宫女，脸上带着温和的笑意，眼底却藏着一丝警惕。
“陛下，尝尝这桂花糕，是臣妾亲手做的。”淑妃苏婉端着一盘糕点上前，月白色宫装在灯光下泛着柔光，鬓边一朵珍珠花钗轻轻摇曳。
林羽接过一块，入口清甜：“淑妃有心了。”他目光落在她纤细的手腕上，那里戴着一只羊脂玉镯，是去年生辰时他所赐。
苏婉刚退回座位，李贤妃便提着酒壶起身：“陛下，今日佳节，臣妾敬您一杯。愿我瑞国国泰民安，陛下福寿安康。”她将酒斟满，双手奉上，绯红的裙摆扫过地面，带起一阵香风。
林羽饮下酒，目光不经意间扫过两人。淑妃低头抿茶，长长的睫毛在眼下投出一片阴影；贤妃则与旁边的容嫔说笑，笑容明媚，看不出丝毫异样。
宴至中途，内侍唱喏：“各国使臣到——”
林风混在侍卫中，看着布鲁斯的副手雷诺走进来。雷诺脸上带着谦卑的笑，眼神却在淑妃身上停顿了一瞬。就是这一眼，让林风心中警铃大作。
酒过三巡，林羽提议行酒令。轮到淑妃时，她起身说道：“臣妾不才，愿以‘月’字作诗一首。”她清了清嗓子，声音婉转：“清辉遍洒九州同，玉镜高悬照故宫。唯有离人愁不寐，相思尽在不言中。”
诗毕，众人纷纷叫好。林羽却微微皱眉，这诗看似写景，字里行间却透着一股离愁，不似节庆应有的气象。他看向苏婉，见她正低头饮酒，玉镯在烛火下闪了一下。
忽然，湖面传来“扑通”一声，一名侍卫掉进水里，引起一阵骚动。林风立刻示意肖策去查看，自己则紧盯着亭内。就在这时，他看到淑妃悄悄将一张纸条塞进了袖中，而雷诺正借着整理衣袍的动作，往她脚边丢了个小纸团。
“不好！”林风正要上前，却见李贤妃忽然起身，走到淑妃身边：“妹妹，你看那水里的侍卫，是不是脚抽筋了？”她说话间，裙摆一扫，竟将那个纸团踢到了桌底。
淑妃脸色一白，正要去捡，林羽忽然开口：“贤妃说得是，快去救人。”他目光如炬，扫过淑妃微颤的指尖，“淑妃，你怎么了？脸色这么难看？”
苏婉慌忙起身：“臣妾……臣妾有些头晕，想先回殿休息。”
“哦？”林羽放下酒杯，“正好朕也有些乏了，不如陪你走走？”
这突如其来的提议，让淑妃浑身一僵。林风看着她袖中露出的纸条边角，心中已有了答案。却在此时，肖策匆匆跑来，在他耳边低语：“将军，那落水侍卫是自己跳下去的，身上搜出这个。”
林风接过一看，是块刻着“联”字的令牌——竟是联军的信物！他猛地抬头，看向雷诺，见他正朝淑妃使眼色，而李贤妃则端着酒杯，嘴角噙着一丝若有若无的笑。
这盘棋，似乎比想象中更复杂。
送淑妃回坤宁宫的路上，林羽一言不发。宫道两侧的灯笼拉长了两人的影子，苏婉的脚步越来越慢，终于在一扇月门前停下。
“陛下，臣妾有话要说。”她转过身，脸上已没了往日的温婉，“那密信，确实是臣妾接的。但臣妾并非要通敌，只是……只是父亲被流放后，联军说能救他出狱，臣妾一时糊涂……”
林羽静静地听着，忽然问道：“那李贤妃呢？她为何要帮你踢开纸团？”
苏婉一愣：“臣妾不知……许是她没看清吧。”
林羽却笑了，月光洒在他脸上，一半明亮一半晦暗：“她不是没看清，是看得太清楚了。”他抬手，轻轻拂去她鬓边的一缕发丝，“你以为，联军真会帮你救父亲？他们不过是想借你的手，搅乱朕的后宫，好趁机反扑。而李贤妃，恐怕早就和他们串通好了，让你做替罪羊。”
苏婉浑身一颤，难以置信地睁大了眼睛。
“那落水的侍卫，是联军安插的死士，本想趁乱带你走。”林羽继续说道，“若你今晚真跟着他走了，‘淑妃通敌’的罪名便坐实了，太尉便可借清君侧之名，调动禁军……”
后面的话，苏婉已经听不清了。她瘫坐在石阶上，看着林羽转身离去的背影，忽然明白，这深宫之中，最可怕的从不是明枪暗箭，而是人心。
回到御书房，林风已在等候。“陛下，雷诺已被拿下，审出李贤妃之父太尉确与联军有勾结，打算借中秋夜制造混乱，逼宫夺权。”
林羽坐在案前，拿起那封被药水浸过的密函，用特制的药水一涂，上面赫然显出李贤妃的笔迹：“中秋夜，借淑妃引开守卫，吾父将率禁军围宫。”
“淑妃那边……”林风问道。
“废为庶人，打入冷宫吧。”林羽的声音很轻，却带着不容置疑的决绝，“她虽被利用，但通敌之嫌难洗。至于李贤妃……”他看向窗外，月色已被乌云遮蔽，“明日早朝，该清理门户了。”
林风躬身领命，退出殿外。夜风卷起他的衣袍，远处传来打更人的梆子声，三更天了。这场看似平静的中秋夜宴，终究成了一场没有硝烟的战场。而他知道，这仅仅是开始。联军未灭，朝堂未宁，这深宫之中的暗流，还会继续涌动下去。
坤宁宫的灯灭了，而太尉府的书房里，李贤妃的父亲正对着一张兵符冷笑。窗外，一支穿云箭划破夜空，落在联军残部的营地中——那里，布鲁斯正磨亮长刀，等待着下一场风暴的来临。