沈清欢坐在扬州新铺子的二楼雅间里，手指有一下没一下地敲着桌面。
窗外是熙熙攘攘的秦淮河，船来船往，一派繁华。
“东家，这是今天的账本。”陈平把一叠账册放在桌上，“开业三天，就进账两千两银子。”
沈清欢翻了翻账册，扬州的生意确实比她预想的还要好。
不过她总觉得这一切太顺利了，顺利得不太对劲。
“那个钱掌柜，最近有什么动静？”
陈平摇头：“自打知府大人那天来过之后，他就消停了。
不过...”
“不过什么？”
“不过小的发现，钱掌柜这两天总往城南那片去。
那边住着扬州最大的粮行东家孙润。”
沈清欢停下手指，面带笑意：“查查这个孙润。”
正说着，外面响起一阵脚步声。一个身穿青色直裰的男子走了进来，手里捧着一个木匣子。
“沈东家，家父托我给您送个礼。”男子把木匣子放在桌上，“家父说，您能来扬州开店，是扬州的福气。”
沈清欢看了看木匣子，又看了看这个男子。男子二十出头，眉清目秀，举止得体，一看就是大户人家的公子哥。
“请问贵父是？”
“家父是盐运司的吴大人。”
沈清欢笑了：“原来是吴司使的公子。只是这礼，我不能收。”
“为什么？”吴公子急了，“这是家父的一片心意。”
“就因为是心意，所以更不能收。”沈清欢推回木匣子，“您回去告诉吴司使，就说沈某感谢他的好意。
不过我这个人最讨厌欠人情，以后盐运司要是有什么用得着我的地方，我怕是做不来。”
吴公子站在那里，进退两难。他爹派他来送礼，就是想和这位新来的沈东家搭上线。
谁知道人家根本不吃这一套。
“沈东家，您这是何必...”
“吴公子。”沈清欢打断他的话，“您说，您爹派您来送礼，是不是想让我以后在盐运司那边开个后门？”
吴公子涨红了脸：“这...”
“我沈清欢能在京城站住脚，靠的可不是讨好权贵。”
沈清欢端起茶杯，轻轻抿了一口，“您回去告诉吴司使，想吃我的点心，排队来买就是。
想拉关系，免谈。”
吴公子灰溜溜地走了。陈平在一旁看得直乐：“小姐，这扬州的官老爷们，可比京城的还要着急。”
沈清欢冷笑一声：“他们不是着急，是怕。”
“怕什么？”
“怕我。”沈清欢站起身，走到窗边，“你想想，一个在京城能让皇家指名要用点心的商户，突然跑到扬州来开店。
他们怎么能不怕？”
陈平恍然大悟：“所以他们才争着巴结小姐？”
“不止如此。”沈清欢转过身，“你说，为什么林修会突然给我指一条来扬州的路？”
陈平愣住了。是啊，要不是林修派人送来那封信，说扬州有个好铺面，小姐也不会这么快就来扬州。
“这里面有什么门道？”
“自然是有的。”沈清欢眯起眼睛，“扬州是什么地方？
盐运之地。这天下的盐税，有大半都要经过扬州。
就连朝廷都要看扬州盐商的脸色。”
陈平倒吸一口凉气：“小姐的意思是...”
“林修这是在给我铺路。”沈清欢笑了，“他让我先在扬州站稳脚跟，等这些盐商官宦都离不开我的点心了，再...”
话没说完，外面又传来脚步声。这次是个四十来岁的中年男子，穿着一身月白色直裰，腰间挂着一块温润的白玉。
“沈东家，久仰大名。”中年男子拱手行礼，脸上带着和气的笑容，“在下孙润，是扬州最大的粮商。”
沈清欢打量着他，这就是陈平说的那个孙润？
果然是一副精明商人的模样。
“孙掌柜客气了，请坐。”沈清欢示意陈平上茶。
孙润也不客气，径直走到桌边坐下。他拿起茶杯，轻轻抿了一口，然后放下，开门见山地说：“沈东家，我这次来，是想和您谈一笔生意。”
“哦？什么生意？”沈清欢饶有兴致地看着他。
“是这样的，”孙润说，“扬州的盐商们，每年都要囤积大量的粮食，以备不时之需。
而我手上的粮食，品质上乘，价格公道，一直是他们的首选。
只是...”
他顿了顿，接着说：“只是最近，我听说沈东家您的点心铺子生意红火，连知府大人都赞不绝口。
我想，如果能把您的点心和我的粮食搭配销售，岂不是两全其美？”
沈清欢笑了：“孙掌柜的意思是，想让我帮您推销粮食？”
“正是如此。”孙润说，“我可以给您提供最优惠的价格，而且保证质量。
您只需要在您的铺子里摆上一些我的粮食样品，然后告诉那些盐商，只要购买一定数量的粮食，就可以获赠您的点心。”
沈清欢没有立刻答应，她手指轻轻敲着桌面，似乎在思考。
孙润见状，又补充道：“沈东家，您也知道，扬州的盐商们都是有钱的主，他们不缺钱，就缺新鲜玩意儿。
您的点心正是他们想要的。只要您肯合作，我保证，您的生意会更上一层楼。”
沈清欢抬起头，似笑非笑地看着他：“孙掌柜，您和钱掌柜是什么关系？”
孙润一愣，随即笑道：“沈东家说笑了，我和钱掌柜只是生意上的往来，并没有什么私交。”
“是吗？”沈清欢说，“我听说，钱掌柜最近总往您府上跑。”
孙润脸色微变，但很快又恢复了平静：“沈东家，您误会了。
钱掌柜只是想和我谈一笔粮食生意，并没有其他意思。”
“哦？什么生意？”
“他想让我...”孙润犹豫了一下，“他想让我停止给您供货。”
沈清欢挑了挑眉：“他为什么要这么做？”
孙润叹了口气：“沈东家，您有所不知。钱掌柜的锦绣楼，和您的点心铺子是竞争对手。
他见您的生意越来越好，心里自然不舒服。所以就想用这种方法来打压您。”
沈清欢笑了：“孙掌柜，您觉得我会相信吗？”
孙润苦笑：“沈东家，我说的句句属实。钱掌柜确实找过我，但我并没有答应他。
我孙润做生意，讲究的是诚信，岂会为了这点小利就得罪沈东家您呢？”
沈清欢看着他，没有说话。她知道孙润在撒谎，但他撒谎的目的是什么？
“沈东家，您考虑得怎么样？”孙润见她不说话，又问道，“如果您愿意合作，我可以立刻安排人把粮食样品送到您的铺子里。”
沈清欢笑了笑：“孙掌柜，我这个人最讨厌被人威胁。
钱掌柜想用断货来逼我就范，我偏偏不如他的愿。”
“沈东家，您误会了，我真的没有...”
“孙掌柜，”沈清欢打断他的话，“您不必再解释了。
我知道您和钱掌柜是一伙的。你们想联手打压我，我倒要看看，你们有什么本事。”
孙润脸色彻底变了，他没想到沈清欢竟然看穿了他的计划。
“沈东家，您...”
“孙掌柜，”沈清欢站起身，“我还有事，就不送了。”
孙润灰溜溜地走了。陈平看着他的背影，不解地问：“小姐，您为什么不答应他的合作？
这可是个好机会啊。”
“好机会？”沈清欢冷笑一声，“他们是想借着合作的名义，控制我的货源。
一旦我答应了，以后我的生意就都要看他们的脸色行事。”
“那我们怎么办？”
“怎么办？”沈清欢走到窗边，看着窗外繁华的景象，“既然他们想玩，我就陪他们玩玩。
我要让他们知道，想算计我沈清欢，没那么容易。”
她转过身，对陈平说：“去查查，扬州除了孙润，还有哪些粮商。
我要找到一个可靠的合作伙伴，彻底断了钱掌柜的后路。”
陈平应了一声，转身出去了。沈清欢站在窗边，看着窗外熙熙攘攘的人群，嘴角露出一丝冷笑。
她已经感觉到，有一张大网正在向她张开。但她不会害怕，因为她手里也握着一张网，一张更大的网。
她要让那些想算计她的人，都成为她网中的猎物。
第二天，沈清欢派人去联系了扬州城里其他的几家粮商。
她没有直接说明自己的目的，而是先打听他们的底细，以及和孙润的关系。
经过一番调查，她发现有一家粮商，名叫赵德，为人诚信，口碑不错，而且和孙润的关系并不融洽。
沈清欢决定亲自去拜访赵德。
赵德的粮店位于城西，规模不大，但生意却很好。
沈清欢来到粮店的时候，正值中午，店里人很多，都在忙着装卸粮食。
沈清欢没有表明身份，而是装作一个普通的顾客，在店里转悠了一圈。
她观察着店里的环境，以及伙计们的服务态度。
她发现赵德的粮店虽然不大，但管理得井井有条，伙计们也都勤快热情。
这让她对赵德的印象更好了。
“这位姑娘，您想买什么？”一个伙计走过来问道。
“我想看看你们的粮食。”沈清欢说。
“好嘞，您这边请。”伙计带着她来到粮仓，指着堆积如山的麻袋说，“这些都是上好的新米，您看看。”