寝宫内烛火摇曳，三皇子石傲海穿着白色内衣，趴在床上，臀部伤势显然让他痛苦不堪。皇贵妃端着一碗药，轻声细语地喂着他。
皇贵妃满眼心疼：“毅儿，你受苦了，快把这碗药喝了吧！”
三皇子石傲海喝了一口药，眉头紧皱，诉苦道：“母妃大人，你可一定得为儿臣做主啊，你看我这屁股，哎呦~！”
这时，宫女的声音在门外响起：“皇贵妃娘娘，唐丞相来了。”
唐丞相步入寝宫，行礼道：“老臣见过皇贵妃娘娘，三皇子石傲海。”他瞥了一眼三皇子石傲海的伤势，故作惊讶地问：“呦，皇贵妃娘娘，三皇子石傲海这是怎么了？”
皇贵妃怒色难掩：“还能有谁？当然是那个石玄干的好事！”
唐丞相闻言，怒火中烧：“岂有此理，老臣的儿子就是死在他手中，没想到他竟然敢如此对待三皇子石傲海！”
皇贵妃眼中闪过一丝狠厉：“唐丞相，如今他夺得太子之位，势头正足，你可有什么办法治治他的气焰？”
唐丞相皱眉沉思片刻，嘴角勾起一抹冷笑：“老臣倒是有一计，不仅能治治狗太子那嚣张气焰，还能将他从太子之位上拉下来！”
三皇子石傲海兴奋得差点跳起来，捂着屁股喊道：“唐丞相快说，唐丞相快说！哎呦！”
皇贵妃和唐丞相相视一笑，皇贵妃示意唐丞相继续。
唐丞相摸了摸胡须，缓缓道：“如今北江一带大旱，国库空虚，现正是要用银子的时候。咱们大可借此为难狗太子，让他一分钱也别想从国库中拿出！到时候，他解决不了灾情，咱们就借此向陛下进言弹劾，让陛下废了他的太子之位！”
皇贵妃点了点头，眼中闪过一丝狠决：“好，就这么定了！”
东宫内，石玄正埋首于案牍之间，批改着奏折。苏彩菡静立一旁，叶嫣然手捧奏折走入。
叶嫣然轻声禀报：“殿下，这是司礼监送来的奏折，请您过目！”
石玄接过奏折，微笑道：“有劳叶嫣然将军了。”
他打开奏折，细细阅读起来。随着阅读的深入，他的眉头越皱越紧。
（石玄内心独白）：“北江行省布政使奏称，北江遭遇百年难得一遇的旱灾，百姓流离失所，民不聊生，急需朝廷赈灾！”
石玄愤怒地拍案而起：“户部是干什么吃的？如此灾情竟拖到现在！去！把户部尚和珅书叫来！本宫要亲自问话！”
他的声音中充满了对户部失职的愤怒和对灾民苦难的痛心。一场关于赈灾与权力的较量，即将在东宫拉开序幕。
东宫内，气氛凝重，石玄端坐于案前，苏彩菡静立其侧，叶嫣然则英姿飒爽地立于一旁。这时，户部尚书和珅步入殿内。
和珅拱手行礼，声音沉稳：“臣和珅，参见太子殿下！”
石玄目光如炬，盯着和珅，语气中带着一丝不悦：“和珅，你见到本宫为何不跪？”
和珅面不改色，从容答道：“太子殿下，我朝律令，臣子只有见到天子、皇后、太后才能下跪，对太子只需要行拱手之礼即可。”
叶嫣然闻言，柳眉倒竖，厉声喝道：“放肆！你敢这么和太子殿下说话！”
和珅毫不畏惧，直视叶嫣然，声音坚定：“有何不敢！北江一带遭遇百年难得一遇的旱灾，灾情蔓延千里！你身为监国太子身边之人，却未见太子有何作为！对于你这样的……呃，太子殿下身边的失职之人，我为何要惧怕！”
叶嫣然怒不可遏，喝道：“你好大的胆，竟敢当面羞辱太子殿下，来人呐！将此人拖下去！重杖三十！”
侍卫闻声而入，和珅却冷哼一声，傲然挺立：“哼！重杖三千、三万又如何！粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间！本官自己会走！”说罢，转身欲离。
石玄心中暗自思量，此人架势颇有几分骨气，倒也不像是三皇子石傲海的鹰犬。于是，他轻声喝止侍卫：“慢着！（侍卫退去）和珅，你说的这大灾之情，本宫也是刚刚有所耳闻。但这灾情都已经蔓延一个多月了，你户部为何不赈灾？”
和珅转身看向石玄，眼中闪过一丝无奈：“不是臣不赈灾，而是这国库空虚，根本就没有多少银子了。即使有上一些，也全被唐丞相和皇贵妃的人把控着，根本不愿意出钱！”
石玄闻言，心中了然，果然是这两人在背后捣鬼。他沉思片刻，眼中闪过一丝决绝：“这样吧，本宫有一计，只要你照着做，定能暂解北江灾情，救灾民于水火之中！”
和珅闻言大喜，连忙上前一步：“太子殿下快讲！”
石玄沉声道：“大灾之下，北江一带现在最缺的就是粮铺、米铺。本宫要你立即抬高北江粮价十倍，然后昭告周围商贾！”
此言一出，众人大惊失色。苏彩菡与叶嫣然面面相觑，心中充满了疑惑与不解。而和珅则是眉头紧锁，沉思片刻后，眼中闪过一丝明悟。
东宫内，气氛紧张而凝重。石玄端坐于案前，神色坚定。苏彩菡与叶嫣然立于一旁，满脸忧虑。户部尚书和珅则是一脸惊愕，似乎无法相信接下来要发生的事情。
和珅焦急地劝道：“殿下万万不可！抬高粮价固然会吸引周围商贾前来，可百姓哪买得起这么贵的粮啊！你这么做无异于将他们逼上死路，逼他们造反！”
叶嫣然也满脸疑惑，急切地问道：“殿下，您刚刚是不是说错话了，怎能抬高十倍粮价？！”
苏彩菡同样忧心忡忡：“殿下，妾身也觉得不妥，咱们还是想个其他法子吧！”
石玄却摇了摇头，眼神中透露出坚定的光芒：“不，本宫这么做，自然有我的道理。”
和珅冷笑一声，摇头道：“什么道理？殿下你在开什么玩笑，抬高十倍粮价，百姓怎么可能还买得起米！我看你就是在异想天开、胡说八道罢了！”
石玄站起身，语气斩钉截铁：“和珅，本宫拿自己的这颗脑袋担保！只要你按我说的做，这北江的粮价准会降下来，百姓准会有饭吃！”
和珅依然不信，冷笑道：“空口无凭！万一陛下追责下来，不还是有我们户部担着？我要你立下字据！”
石玄毫不犹豫：“好！”说罢，他坐下身来，提笔开始写字据。
叶嫣然与苏彩菡焦急地喊道：“殿下！”
石玄伸手打断她们，继续专注地写着字据。片刻后，字据写成，他递给叶嫣然，叶嫣然又转手交给了和珅。
和珅接过字据，冷哼一声：“哼！这可是你亲自立下的字据，若是抬高十倍粮价，逼得百姓造反，本官就拿着这张字据，让陛下治你的罪！”说罢，他转身离去，心中依然满是疑虑。
叶嫣然焦急地看着石玄：“殿下，你糊涂了吗？！竟然真的抬高十倍粮价！”
苏彩菡也满脸担忧：“殿下，要不然妾身现在就追过去，将字据要回，取消抬高粮价？”
石玄坚定地摆了摆手：“不必，本宫说过，我这么做是为了北江的百姓。况且，我已经拿自己项上人头做了担保，出了事我自己担着，不会牵连到你们！你们大可放心！”
苏彩菡还想再说些什么，却被石玄打断：“叶嫣然，你持本宫手谕，等户部将北江粮价抬高消息放出，商贾过江后，以战事吃紧、灾情严重为由，暂时断掉两地之间的水运路线。另外，想办法暗示一下这些商贾，让他们知道是本宫在背后运作这一切。”
叶嫣然虽然满心疑虑，但还是点了点头：“我就信你一次！出了差池，你就以死谢罪吧！”说罢，她转身离去，心中依然忐忑不安。
石玄望着她的背影，眼中闪过一丝决绝。他知道，自己的这个决定风险极大，但为了北江的百姓，他愿意赌上一切。