“可、可是……”女人无意识呢喃，目光因受惊过度而变得有些麻木。
“别可是了，秋荷。”男人毫不犹豫地打断了她的话，作势整理好猎刀，俯身抓上板车，“咱们总得先有命能活着走出这座山，才能返回来去找二妮！”
“这次就算我这个做阿耶的对不住她。”
杨克礼抬手重重抹了把脸上的水迹——他在这山里走的久了，一时也分不清自己面上究竟是汗是雪，还是他在不知自觉间洒了满脸的泪珠。
“但咱们也不能就为了她一个人，便让全家七口人都一齐折在这山里吧？”
“快，车上我都收拾好了，你把大志拖上来，咱们给他用麻绳绑好——然后我背着老四，你抱着老三！”
“快，快点，别耽误了！”男人低声催促，说话间又抬脚迅速踩灭了那尚带着些零散火星的篝火余烬。
杨家人进山之时的步履匆匆，离开前的步子却似是比那进山时还要再匆忙上几分。
本该花费上两天一夜的路程，被他们生生压缩至了不到两天，半空中，被苏长泠紧紧捏住了手腕的惧魄定定看着面前的一切，眼中不受控晃过了三分恍惚。
“所、所以……”除秽喃喃，“这就是我没在山里看到过他们的原因？”
“他们不是不想找我……是想过要找，阿耶甚至已经动了身——但他们先是遇上了阿兄高热，后又碰到了狼群和可能会冲进山里的流寇？”
“……除秽。”苏长泠应声微默，“你方才不是说过，那四日里，你曾两次听到流寇们烧杀抢掠的声响吗？”
“……是啊，我的确听到过流寇们闯进村子时，刀剑劈砍在房门上传来的闷响。”惧魄木然转头，她眼下倏地坠下了两行清泪。
“……然后呢？”
“在我死了之后……后来又发生了些什么？”
“后来。”苏长泠顿了顿，旋即举目望向头顶黑沉沉的天，“你不是都已经猜到了吗？”
除秽闻此，本就发了塞的喉咙忽的堵得几乎喘不过气来。
——她是猜到了。
她在眼见着阿娘险些要冲下山去、在眼见着阿兄高烧病倒的那一刻，就已隐隐觉察到了。
于是她低垂下眼睫，看忘川水静静在她脚下蜿蜒而过，幻境中的蒙蒙细雪一闪而过，她在水流中看到了她想要的“后来”。
——后来阿娘他们确实是在阿耶的带领下逃过了流寇们的抢掠，逃去了山的那边，但阿兄却因高烧久久不退，被烧坏了大半的脑子。
于是她从前小小年纪便扛起了家中重任的阿兄，心智变回了那个成日想着要给她留糖吃的稚龄幼童。
他不再知道该如何除草犁地了，他只每日拿着张泛了黄、发了脆的旧糖纸，攥着那块黏糊糊的、化了大半的小糖块，到处要去寻他的妹妹。
——后来她的阿耶也死了，他对着那日自己决心放弃了她、害她真就此亡命于荒郊野岭的事耿耿于怀。
他不肯原谅那时的自己，也不敢面对他因心症而不时发起疯的妻子，他在安顿好家人、留下足够他们娘四个安然生活上一段时日的柴米油盐后，便又一次提刀拿箭入了深山。
他在那山里寻了一日又一日，在当年的那条山路上走过了一遍又遍，他的心力耗尽，人也很快就变得老迈不堪，他始终在那山林里穿行着搜寻他那死去了多时的女儿，并终竟在四十岁那年的某个冬日，不慎脚滑跌下了深潭。
——后来她的那双弟妹也走上了阿耶的老路。
那对双生子总觉着是自己害死了那个总是对他们温柔笑着的姐姐，于是在他们的阿耶死后，接替着拿起了那已生锈了的猎刀。
他们起先是成了歙州内外有名的猎手，而后又成了跟着商队们四处走南闯北的镖客。
某种奇怪又隐秘的希冀驱使着他们不断向着四方行走游荡——没有尸首，说不定就没有死。
他们时常觉得他们的姐姐是没有死的，她或许只是在被好心人救起后，为那山石磕得尽忘了前尘。
镖客的一生注定都是漂泊。
于是那个女孩就这样于护镖途中惨死在了山匪刀下，那个男孩被强征入了伍，不多时又在乱军马下，被践踏成了满地的泥。
——后来她的阿娘成了个疯子。
她起先还只是因着受到的刺激过度，而时不时的精神一阵恍惚，等到发现阿兄退烧后成了傻子，她便彻底疯了过去。
再后来……等着阿耶、弟妹，阿兄。
这些亲人一个接一个地离她远去——或是失了音讯，或是在她面前无端咽了那口气——她那疯病便也变得越来越是厉害。
她每天能清醒的时间慢慢从四个时辰缩短到不足一个时辰，最后干脆成了个整日只知道抱着个小被傻笑的疯子。
她在这样的疯癫中消磨着她余下的日子——临死前的那天，是她这十数年来脑子最为清醒的一天。
那天她拄着拐棍奋力爬上了离家最近的一处山顶，而后她松了拄着拐杖的手，任凭自己如同十数年前的那个少女一般，碎石一样，自山头滑跌、坠落。
“死了……都死了。”除秽呜咽着抬手捂紧了面颊，她的十指震颤着，胸口重得恍若压着块千钧的石。
——她的家人都死了，她的家没了。
“所以，”苏长泠抚着少女的背脊，轻轻翕合了嘴唇，“你找到你想要的答案了吗？”
“缀玉。”
“我……不知道。”惧魄颤抖着抬了脑袋，被泪水浸透了的瞳中写满了无助。
由忘川构筑而成的幻境缓慢散去，雾气后显露出那路的真容。
她看到那时还低头守在酆都门口的鬼差，这会不知为何竟垂着两手站在了岸边。
忘川两岸，有无根的清风吹过，拂开了他面上遮眼的长发——那碎发下露出一张她所熟识的、少年的脸。
“阿兄……”除秽的唇瓣发了哆嗦，她绷着面皮努力了许久，方才勉强挤出这两个字来。
——那是她自那年高烧后，便失了神智的兄长。