周慎行眼中闪过一丝狡黠，高声对伙计们道：“传话下去，四时甜急购上等蜂蜜，价格翻倍。”
“再派人去桂芳斋附近散布消息，就说咱们明日要交的货还差一半，正急得跳脚呢！”
于知乐立刻会意，故意让伙计们大张旗鼓地跑遍全城买蜜，做出一副焦急的模样。
暗巷里，几个黑影贴着墙根移动。
为首的大胡子低声吩咐：“快去禀报陈当家，四时甜果然急缺蜂蜜了！”
桂芳斋二楼雅间，陈三娘正对着铜镜描眉。
这位年近四十的女掌柜风韵犹存，眉梢一颗朱砂痣平添几分凌厉。
“当家的！”一名手下气喘吁吁跑到屏风外，“那四时甜果然急疯了，这会儿正满城搜罗蜂蜜呢！”
描眉的狼毫笔微微一顿，陈三娘红唇勾起：“做得好。”
她从妆奁取出三锭银子抛过去。
“你去把市面上的蜂蜜全收了。”指尖轻轻敲击檀木桌面，“一斤蜜都不准流到四时甜去。”
陈三娘眼中闪过一丝狠厉，吹了吹指甲的蔻丹。
“哼，小丫头片子，敢跟老娘抢生意，老娘纵横商场的时候，你还在玩泥巴呢。”
“我让你吃不了兜着走。”
殊不知周家别院里，三十桶百花蜜正借着夜色的遮掩，源源不断运往四时甜。
她更不知道，自己派去盯梢的众人，此刻正被周慎行“请”在赌坊吃酒，输得连裤腰带都押上了。
周慎行翘着腿坐在赌坊雅间，笑看一众混混输得面如土色。
领头的独眼龙擦着汗：“周……周公子，咱们实在没钱了……”
“无妨。”周慎行抛玩着骰子，“拿消息抵债也行，说说陈三娘和陈掌柜让你们干过的缺德勾当？”
独眼龙讪笑：“好说好说，想听多少有多少。”
第二日清晨，北市刚开，四时甜的伙计们便推着满载蜜饯的马车招摇过市。
翡翠梅丸的青瓷罐在阳光下泛着润泽的光，引得路人纷纷驻足。
桂芳斋二楼，陈三娘一把捏碎了手中的茶盏。
滚烫的茶水溅在她华贵的锦裙上，却浑然不觉。
“怎么可能……”
她盯着街上络绎不绝的送货队伍，保养得宜的脸扭曲起来。
“她们昨夜明明都快急疯了，没有蜂蜜，如何按时交货？”
这时，账房先生战战兢兢递上账本：“当家的，咱们囤的二百斤蜂蜜……”
“闭嘴！”
陈三娘猛地扫落妆台上的脂粉盒。
铜镜映出她狰狞的面容。
为了垄断蜂蜜，她几乎动用了所有流动资金，如今全砸在了手里。
可谓是偷鸡不成蚀把米。
一日后，一队官兵突然包围桂芳斋。
官兵从地窖搜出十桶掺了红花的蜂蜜，更在陈三娘卧房暗格里发现了各种密账。
“你们敢动我？我兄长可是福源大酒楼的掌柜，背后有皇商世家撑腰。
陈三娘簪发散乱，仍强撑气势。
“你兄长陈掌柜昨夜就招了。”
“包括你们兄妹如何勾结外邦商队，在蜜饯里下药陷害同行。”
“还有借着皇商世家的名头作威作福、中饱私囊、欺上瞒下。”
陈三娘瞬间面如死灰。
风波就此平息。
三天后，于知乐拉着贺思甜兴冲冲地往蜜语工坊的后山竹林跑。
春日的阳光透过竹叶洒下斑驳光影，两人提着裙摆穿梭其间，发间珠钗叮咚作响。
“就在那棵歪脖子竹子下面！”贺思甜指着前方，“前阵子埋的三坛竹筒酒，今天终于能开封了！”
于知乐抿唇轻笑，从袖中掏出早就准备好的两个白玉杯。
“我连杯子都偷……借来了周慎行书房里那对夜光杯。”
两人蹲在地上吭哧吭哧地刨土。
丝毫没有注意到尾随而至的人影。
挖得兴起时，身后突然传来熟悉的嗓音。
“我当是谁偷了我的杯子。”
“原来夫人还会偷藏私房钱。”
于知乐和贺思甜同时僵住，缓缓回头。
周慎行和周谨言不知何时站在她们身后，一个抱臂挑眉，一个面无表情。
于知乐倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆：“你们不是去望岳山庄了吗？！”
周谨言单手托着酒坛，慢条斯理地揭开坛口的封泥，一股清冽的竹叶青香气顿时飘散开来。
“临时改道。”他抬眸，眼底闪过一丝促狭，“听说工坊后山有对野兔在偷藏粮食。”
贺思甜耳朵尖都红了，拽着于知乐衣袖小声嘟囔：“早说了该在竹林设陷阱……”
周慎行突然从怀中掏出一张皱巴巴的纸，手腕一抖，纸张哗啦展开。
“娘子，解释下这个？”
于知乐定睛一看。
正是她画给贺思甜的藏酒地图。
纸上歪歪扭扭地画着工坊后山的地形，几处埋酒点被朱砂笔圈了出来，旁边还详细标注了挖掘技巧。
最醒目的，莫过于地图右下角那行龙飞凤舞的大字。
“此处有酒，周慎行与狗不得入内！！！”
后面还跟着三个浓墨重彩的感叹号，力透纸背，足见写字之人当时的愤慨。
于知乐：“……”
她当时画这个地图，纯粹是因为自己是路痴，怕找不到埋酒位置。
空气突然安静。
周慎行挑眉，指尖轻轻弹了弹纸张：“字不错，挺有气势。”
于知乐一把抢过地图，强装镇定：“这肯定是有人伪造我的笔迹！”
周慎行嗤笑一声，从袖中慢悠悠地掏出另一张纸。
赫然是于知乐练字时随手丢掉的草稿。
上面写满了“周慎行王八蛋”“周慎行是粘人精”“周慎行是恶犬”等字样，笔迹与藏酒地图如出一辙。
于知乐：“……”
她气急败坏，抢过周慎行手里的“证据”，撕了个粉碎。
贺思甜绝望地捂住脸。
周谨言拎着酒坛，目光在三人之间扫了一圈，最后落在贺思甜身上：“你参与了多少？”
贺思甜低着头，手指绞着衣角，声如细丝：“酒是我酿的……”
于知乐一把将她拉到身后，梗着脖子道：“是我逼她的！要罚罚我！”
周慎行和周谨言对视一眼，同时勾起唇角。
“行啊。”周慎行将地图折好塞回怀中，“既然你们这么想喝酒……”
他变戏法似的从背后拎出两坛未开封的竹筒酒：“今晚陪我们喝，喝赢了，这事翻篇。”
贺思甜狐疑地看着他：“喝输了怎样？”
周谨言淡定接话：“把你们埋的其他三处酒坛位置交代清楚。”
贺思甜：“……”
于知乐：“……”
敢情他们早就发现了所有藏酒点，今天是专程来钓鱼执法的！
可恶，被算计了！
回府的马车上，两个姑娘垂头丧气地并排坐着。