紫禁城的夜色，浓稠如墨，万籁俱寂中，乾隆却在睡至半夜时毫无征兆地醒了过来。
他静静地凝视着怀中的云儿，月光透过窗棂的缝隙，洒下几缕银白的光，落在她恬静的睡颜上。
云儿的眉头却不自觉地紧锁起来，那眉心的褶皱仿佛藏着无尽的忧虑。
他并未忍心叫醒沉睡的云儿，而是小心翼翼地掀起那绣着繁复花纹的锦被一角，目光落在云儿的身下，眼神中闪过一丝不易察觉的心疼与关切。
他轻轻地为云儿褪去弄脏的裤子，仔细地换上干净的月事带，随后将那脏了的衣物放置在一旁，整个过程没有发出一丝声响，生怕惊扰了云儿的好梦。
刚一上床，萧云像是被某种本能驱使着，下意识地循着乾隆身上的热源，像一只寻找温暖港湾的倦鸟，又缓缓凑了过来。
她那原本紧皱的眉头，在靠近乾隆的瞬间，竟如同冰雪消融般，渐渐舒展开来，嘴角还似乎微微上扬，露出一个安心的弧度，仿佛只要在他身边，就能抵御这世间所有的不安与烦恼。
乾隆下意识地摸索着手指上的玉扳指，那温润的触感从指尖传来，却无法抚平他内心的波澜。
尽管云儿已然答应会留在他身边，可他心底的恐惧与不安却如影随形。
他暗自思忖，还是要催促一下赤隼，尽快做出一个一模一样的玉扳指为好，以备那不知何时会降临的“不时之需”。
至于此刻他手上这枚真正的玉扳指，等新的制成之后，定要将其妥善锁藏起来，绝不能让云儿轻易拿走。
想到此处，乾隆的眉头紧紧皱起，双眸凝视着远方，仿佛要透过层层迷雾看穿这世间隐藏的真相，他的思绪如潮水般汹涌澎湃，愈发深沉起来。
云儿曾经当着天道发下重誓，然而，乾隆不禁心生疑虑：她所面对的天道，真的与这方天地的天道完全相同吗？
若是不同，那么当云儿违背誓言时，她是否能够凭借自身独特之处，独自一人顺利地回到她原本所属的世界呢？
而且，如果云儿成功回去，这方天道的规则又能否对其产生有效的束缚呢？毕竟，她本就不属于这个地方。
种种疑问纷至沓来，犹如无数条错综复杂的丝线，紧紧缠绕在乾隆的心头，让他感到一种前所未有的困扰和迷茫。
曾经，乾隆一直坚信无神论，对于那些超自然的力量和现象嗤之以鼻。
但自从云儿出现在他的生命中后，一切都发生了改变。
她的到来宛如一场突如其来的风暴，彻底搅乱了乾隆内心深处那片宁静的湖面，迫使他不得不开始认真思索这些以往认为玄之又玄、深刻且看似无解的问题。
但乾隆毕竟是乾隆，他的眼神中很快闪过一抹坚毅与决绝。
他深知，要从根本上解决这一困境，唯有让自己变得强大，强大到足以与未知的命运抗衡。
只要云儿拿不到这玉扳指，她就无法离开，待云儿月事结束之后，他定要让云儿传授他修炼之法，哪怕这过程艰难险阻重重，他也绝不退缩。
他渴望着有朝一日，能拥有与云儿并肩而立的能力，只有这样，他才能放心地陪伴她去任何地方，无惧任何未知的风险。
他对这至高无上的皇权，其实从未有过过多的贪恋。
在他心中，若能护得云儿周全，舍弃这天下又何妨？只是如今的他，还没有足够的力量去守护这份来之不易的爱情。
所以，他必须默默努力，在云儿看不见的地方，独自承受这份压力，暗自磨砺自己。
乾隆轻轻地低下头，在萧云的额头上落下一个温柔而又深情的吻，那吻中饱含着他对未来的期许，对萧云的无尽爱意，以及那深藏心底、不为人知的决心。
随后，他再次缓缓闭上双眼，试图在这短暂的夜色中寻得片刻安宁，等待黎明的曙光穿透黑暗，照亮他们未知的前路。
紫禁城的夜幕深沉如墨，万籁俱寂中，乾隆却在床榻之上辗转反侧，难以入眠。
他的心思全系在了身旁的云儿身上，时刻惦记着她月事的状况，一夜之间，竟起身数次为她更换月事带，那轻柔而又专注的神情，仿佛在对待这世间最珍贵的宝物。
如此折腾下来，待到晨曦初露，乾隆的脸上已带着几分疲惫之色，往日那明亮而锐利的眼眸也略显黯淡，精神自然有些萎靡不振。
这一夜的劳心费神，使得他甚至都无需小路子前来唤醒，便早早地醒了过来。
他转头看向仍在睡梦中的萧云，只见她面容安详，呼吸均匀，睡得极为安稳。
乾隆的嘴角不自觉地上扬，露出一抹宠溺而又满足的微笑。
尽管自己身心俱疲，但只要看着她能如此恬静地安睡，乾隆便觉得心中被一股暖流填满，所有的疲惫似乎都变得无足轻重。
乾隆轻轻地凑近萧云，在她耳边低语道：“云儿，朕这一生，于这世间繁华皆无所求，唯愿你能长伴朕侧，只要你不离开朕，哪怕是要朕的江山社稷，朕也定会毫不犹豫地双手奉上。”
然而，萧云沉浸在甜美的梦乡之中，对乾隆这深情的告白毫无察觉，自然也无法给予他任何回应。
乾隆轻轻地掖了掖萧云身上的锦被，动作轻柔而缓慢，生怕惊扰了她的美梦，随后起身，向着偏殿走去。
早已在偏殿候着的小路子，赶忙迎上前去，伺候乾隆更换朝服。
就在乾隆抬手之际，小路子的目光不经意间瞥见了皇上手中拿着的带血的月事布，刹那间，他像是被一道惊雷击中，整个人呆立在原地，惊得瞪大了双眼，嘴巴张得老大，一时之间竟不知该说些什么，只是结结巴巴地叫道：“皇……皇，皇上，这……”
乾隆神色平静，只是淡淡地将东西放在一旁的桌上，轻声说道：“一会儿叫明月仔细洗净。”
小路子不愧是在御前侍奉多年的伶俐之人，短暂的惊愕之后，他立刻回过神来，连忙应道：“奴才遵旨。”