曹操不敢继续深入，又担忧秦炎会趁机进攻许都，因此急忙令大军绕路，赶往许都。
见曹操大军离去，秦炎这才松了一口气，此时心情依旧久久无法平复。
“多亏曹操多疑，有之前被埋伏的前车之鉴，这才相信我又设下伏兵。”
秦炎饮下一杯茶，有些后怕，暗暗思量今后这空城计能不能还是不用，太危险了。
等到张辽、赵云领军回来，这才知道黄忠、张合众将在攻下官渡之后，都被秦炎派去攻打濮阳去了。
“主公以身涉险，今后这般计策，还是少用为妙。”
赵云、张辽几人听了秦炎的诉说，都替他捏了一把汗。
曹操正在返回许都的路上，忽然反应过来，悔恨得直拍大腿。
“此时才醒悟过来，秦炎就是在虚张声势。”
只不过此刻想再领军返回已经徒劳，张辽、赵云麾下必然已经与秦炎会合，官渡至此真的落入到秦炎的手中。
至于他麾下其余的士卒哪里去了，必然是去攻打濮阳了。
等到濮阳落到秦炎手中，便将司隶彻底隔绝，成为一片孤地。
果不其然，等到他返回到许都，稍稍喘息，就接到濮阳陷落的消息。
“我军兵败官渡，中原地区又无险可守，此后秦炎必定长驱直入，主公当早做打算才是。”
荀攸与程昱陆续返回，来与曹操商议今后的打算。
“我军各地加起来尚有大军二十万，难不成连区区袁术都不如，要将数州之地拱手相让？”
曹操虽然遭遇官渡失利，但麾下还有兵力，尚可一战，不愿就此放弃。
“非也，我等并非想要主公就此放弃，只是想让主公早做准备，以防不测。”
荀攸见曹操误解了他的意思，赶紧解释。
“我军与秦炎还有一战之力，但倘若失败，主公可曾想好退路？”
听了荀攸的询问，曹操也冷静下来，仔细斟酌他的话。
“公达以为如何？”
荀攸的话确实有几分道理，让曹操也开始思考。
“如今主公还有两条道路可以选择，西凉或者荆州。”
“雒阳易守难攻，我军可以以此为根基，向西攻略，侵吞马腾韩遂，占据雍凉。以雍凉兵卒战力，不出几年，必然能够东出，攻略中原。”
“荆州富庶，刘表老迈，日渐昏聩，我军尚有军力，可以取而代之。以荆州为根基，向西入蜀，亦能取刘璋而代之，假以时日，亦能北进中原。”
荀攸说完，曹操陷入深思，这两种选择确实都有可取之处。
“我若派大军出征刘表，中原可能有足够时间拖延？”
曹操思前想后，决定南下荆州，攻取刘表。
“主公放心，有我等在，必然不会让秦炎顺利攻城拔寨。”
麾下一众文武对于曹操忠心耿耿，纷纷表态与秦炎拼死到底，让曹操大为感动。
“既然主公意在荆州，那在下就先行一步，为主公铺路。”
荀攸见曹操有了决断，请缨前往荆州，暗中与荆州士族官员进行联络。
秦炎取得官渡之战的胜利，威势更胜，接连攻下东郡、济阴两郡。
“今冬严寒，程昱又将各地粮草全都征收，百姓缺少吃食，怕是有人祸发生。”
田丰镇守濮阳，向秦炎送来消息，希望能够分发粮草给百姓，防止饥荒人祸发生。
“传令下去，让我军在东郡、济阴两郡各地城池开仓放粮，接济百姓，其他州郡的百姓，若是来投，一样有此待遇。”
秦炎想到早些时候他从听贾诩的建议，放火烧毁了粮田，心中也有些愧疚，如此也算是弥补一些，顺便还能用此计吸引附近百姓投奔。
“我军征战十余月，也需要休整，等待后续兵员补充进来。”
秦炎并不担心曹操还有反扑，兖州徐州多是平原，没有少有险地可以据守，而且他陈兵官渡，随时都能对许都发动攻势。
真正让他感到头疼的是雒阳，八处险关拱卫，虎牢关更是有曹操麾下乐进据守，不能轻易攻下。
“主公，江东孙权拒绝了曹操想要联姻的请求，发兵进攻寿春了。”
如今曹操兵败之势尽显，周围的势力也可是蠢蠢欲动，最先行动的便是江东的孙权，依靠庐江便利，起兵进攻寿春。
“主公，曹操麾下荀攸已经入荆州，暗中与荆州士族联络，主公若是不取，荆州日后必定被曹操占据。”
陈宫最近一直苦劝刘备，让他及早占领荆州，可刘备一直念及宗族情谊，不愿向刘表动手。
“仁厚过度，便是优柔寡断，非明主也！”
陈宫气刘备还在爱惜名声，愤而离去，北上而来，准备前往官渡投奔秦炎。
刘备得知陈宫不告而别，心中惋惜，如今身边又只剩下徐庶一人从旁出谋划策。
“公台弃我而去，使我失去一臂。”
徐庶看出来刘备的想法，知道他渴求人才相助，于是向他举荐诸葛亮。
“可是水镜先生说的卧龙诸葛亮？”
刘备听到诸葛亮的名字，眼神瞬间明亮，水镜先生曾对他言，卧龙凤雏，得一可得天下。
这让他如何不激动。
“主公若是想要卧龙出山，需得亲自前往。”
于是刘备按照徐庶的指点，领着关羽、张飞亲自前往见诸葛亮。
三顾茅庐之后，终于请得诸葛亮出山相助。
秦炎得知诸葛亮出山的消息也感到有些意外，此时才是公元二零四年春，比真实历史早了三年。
看来终究是因为自己改变了历史的轨迹。
此时陈宫来投，秦炎自然接纳了他，因为陈宫出身东郡，于是让他前往东郡，接替田丰，暂时主持郡中事务。
“张绣与臧霸如今占领了青州，请求兵进徐州，诸位可有意见？”
随着秦炎在兖州取得胜利，逐渐影响到其他州郡，李通被张绣、臧霸击退，退守到徐州。
“中原多士族，主公或许可以不用动刀兵，就能拿下城池。”
郭嘉出身士族，因此对于当地士族多有了解，也深知这些人的习性。
除非是举家投靠，其他的无非是墙头草，哪方强势投靠哪方。