赵诚家的院子里，此刻早没了半分冬日的冷清。
院门口的空地上堆着各色礼品，纸包的点心、粗布缝的袋子装着的花生红枣、还有几瓶舍不得喝的散装白酒，歪歪扭扭地挤在一起。
院子中央的石桌旁，十来个赵家族人围得密不透风。
有人手里攥着烟袋，有人揣着刚从兜里摸出的皱巴巴的纸烟，却没一个人舍得点燃，都眼巴巴地望着站在台阶上的赵元成。
炭火盆里的火苗烧得旺，映得每个人脸上都泛着红光，可那红光里，却藏着掩不住的巴结和算计。
赵五是村里出了名的滑头，见赵老爷子说完推举主心骨的话，他第一个从人群里挤出来。
脸上的褶子堆成了菊花，搓着冻得发红的手，往前凑了两步，语气里满是讨好：
“元成啊，咱都是一个老祖宗的血脉，自家人不说外话。”
“你看那张建国，前两年还不是和咱一样土里刨食，如今开了厂子发了财，就把他那些沾亲带故的都弄进城里打工，听说一个月能挣不少钱呢。”
“你现在出息了，比他能耐多了，能不能也拉咱赵家子弟一把？带带咱，让咱也跟着你混口饭吃，往后你指哪咱打哪，绝无二心！”
赵五这话，算是说到了众人的心坎里。
他话音刚落，旁边立刻有人跟着附和。
“是啊元成，你就可怜可怜咱这些苦哈哈的，咱在村里刨一辈子地，也挣不了几个钱，你要是能带着咱进城，那可是积大德了！”
“我家小子身强力壮，啥活都能干，元成你要是缺人手，尽管使唤！”
“还有我家那口子，手脚麻利，做饭洗衣都在行，去你那边当个帮工也行啊！”
七嘴八舌的声音涌过来，每个人的眼神都像钩子，恨不得从赵元成身上钩下点实实在在的好处。
有人甚至已经开始盘算，要是真能跟着赵元成进城，是不是就能摆脱这脸朝黄土背朝天的日子。
也能像他一样，穿上亮堂堂的皮鞋，过上体面日子。
再说了，当初跟着张建国进城打工的那些人，他们可都看在眼里，拿的都是实实在在的钱啊！
谁不想赵元成来点实在的，动不动就给他们发点钱？
赵诚靠在门框上，看着这一幕，嘴角的笑意更深了，只是那笑意没到眼底，反倒透着几分看热闹的意味。
赵元成扫视着底下这群族人，他们脸上的贪婪和市侩，他看得一清二楚。
可他脸上却半点没露，反而仰头哈哈大笑起来，声音洪亮，压过了所有议论声。
“各位叔伯兄弟，这话就见外了！”
“咱赵家本就是一家人，我赵元成能有今天，也没忘了本！”
“别说带你们挣点钱，就是带着咱整个赵家都飞黄腾达，那也是我该做的！”
“你们放心，过了年我就着手安排，只要是咱赵家的子弟，愿意跟着我干的，我都给你们找条好出路！”
这话像是一颗定心丸，瞬间让院子里的气氛达到了顶峰。
众人脸上的谄媚更甚，恭维的话不要钱似的往外冒。
“元成就是仗义！比那外姓的张建国强百倍！”
“有元成你当主心骨，咱赵家指定能兴旺起来！”
“以后咱就跟着元成老弟干了！”
赵元成摆摆手，故作谦虚地应着，眼角的余光却瞥了眼地上的礼品，眉头几不可察地皱了一下，显然没把这些廉价东西放在眼里。
又应付了众人半个时辰，眼看夜色越来越深，冷风也越刮越紧，族人们吃饱了赵元成画的饼，这才心满意足地拎着空了大半的袋子，三三两两地散去。
喧闹声褪去，院子里瞬间冷清下来。
只剩下满地的空酒坛、烟蒂和踩得稀烂的雪泥，和刚才的热闹形成了鲜明对比。
赵诚挪了挪身子，靠在更厚实的棉垫上，哑着嗓子开口：“你刚才把话说得那么满，真打算带他们进城？”
“就这群人，一个个眼高手低，还满脑子的小算盘，带出去也是累赘。”
赵元成脸上的笑容瞬间敛了个干净，他弯腰踢开脚边的空坛子，语气里满是不屑：
“爹，您还真信我刚才说的话？”
“他们是啥德行我还不清楚？”
“一个个都想白占便宜，真要给他们安排活计，干不了两天就得撂挑子，说不定还会背后捅刀子。”
“我刚才那么说，不过是糊弄糊弄他们罢了。”
“先把这群人的心思稳住，让他们都捧着我，在村里把这主心骨的名头坐稳了，至于带他们发财？不过是嘴上说得好听罢了。”
赵诚愣了一下，随即就明白了儿子的心思，他低笑一声，摇摇头：
“你这小子，心思比以前活络多了，就是这心眼，也比以前多了不少。”
“那你到底打算带谁？总不能光说不练，时间长了，村里人也会看出破绽。”
赵元成往炭火盆里添了块炭，火星子“噼啪”炸开，映得他眼底的光忽明忽暗：“带谁也不会带这群没用的。”
“我心里有数，最靠谱的还是元国，打虎还得亲兄弟。”
“我那兄弟脑子灵活，嘴也严实，以前在村里就会倒腾点小买卖，比这群只知道刨地的强多了。”
“你放心，这几天我正在疏通关系，应该很快就可以回来了，过了年我把他带在身边，先让他学着打点杂事，要是能扛事，再慢慢给他点实权，总比指望这群只想占便宜的族人强。”
他这话里的自私和虚伪，半点没遮掩。
刚才在族人面前的仗义疏财，不过是为了巩固自己地位的戏码。
真正能入他眼、能被他考虑提携的，只有自家人。
赵诚听了，没再多说，只是点了点头，算是认同了儿子的打算。
院子里恢复了寂静，只有风吹过院墙外的树枝，发出“呜呜”的声响。
赵元成刚想转身进屋，去暖和暖和冻僵的手脚。
忽然，院门外传来一阵轻轻的敲门声。
那敲门声不重，却在这寂静屋里显得格外清晰。
赵元成和赵诚对视一眼，都从对方眼里看到了几分疑惑。
天寒地冻的，谁还会特意上门拜访？