古楼的工作非常繁忙。
一大早，轮班从地下上来的小张们又下去了。上来的时候顺便把之前在下面指挥的老爷子带上来歇两天。
雷家主也要跟着一起下去，毕竟有些事老家主不在，要新家主坐镇。
然而他起的这么早，张海桐却比他还早。
雷家主生物钟很准，早上到点会有半梦半醒一阵子。这是之前在四九城每天要去工部点卯时，每天必须起床的时间。
按理说已经很早了，但是他迷迷糊糊睁眼的时候，张海桐已经起身收拾妥当。连包裹都已经打包完毕，可以看出来东西不多。
他将两把刀送进腰后绑好的刀鞘内，便一刻没有停留的转身，撩开挡风帘布。
营地里有守夜的张家人，篝火只留下很小一点。
影影绰绰的火光将他的身影映在草棚之内，很快帘布放下，光芒和身影一起消失。
雷家主心有所感，立刻起身跑出去。
却见张海桐翻身跃马而上，一扯缰绳，就在林中狂奔而去。广西山中多雾，他的身影在雾气中模糊，直到消失。
雷家主有一种感觉，那就是此去一别，再不得见。
有些离别，人可以感觉到是否为最后一面。
哪怕他们都还年轻。
……
雷家主看了很久，感觉身上有点冷。于是他形容落寞的回到棚子里，小张们陆陆续续起来，看见雷家主回来，直接让他穿衣洗漱，跟着一起下地。
总有人说，忙碌会让人忘记很多不必要的事。
但雷家主总还记得这么个人。
趁着空闲间隙，他也曾问过张海客，张海桐还会回来吗？
张海客就以一种很奇怪的表情盯着他，笑而不语。
雷家主对于自己与他们的不同，有了更加直白的认知。
哪怕看起来都是人，但他们之间却隔着一条天堑。
仿佛不是一个世界的人。
……
从广西到东北，原本脱掉的厚衣服又一件一件的穿回身上。
北风吹得雪花乱飞，不一会儿就在张海桐肩上落下一层白。眼睫也冻上一层白。
越靠近四九城，越感觉到肃杀的气息。风声鹤唳的气氛由上而下，压迫感骤然而生。
传言甚嚣尘上，路边的说书先生，都能知晓皇城之事。
老佛爷似乎得了急病，这两天不怎么见人。朝政之事全部送往仪鸾殿批阅。
没人说得清楚她老人家出了什么事，只知道御医进进出出，总也不见好转。
也有人猜测是皇帝出了事，为了稳定朝局，才说是老佛爷病了。
众说纷纭，实在不好猜测。
张海桐在四九城买了一些东西。
当然还是易容进入。
自从张家收拢势力后，许多在外的张家人做事更加低调。
张海桐猜测可能是吃张家人血肉的后遗症。
张家人自己死后尚且要防止尸变，何况是他人使用。
就算没有异变，就凭这老妖婆为了年轻貌美信这信那的劲头，也迟早搞的身体垮掉。
张海桐在客栈下榻一夜，第二天早上雪小了，便直接退房离开。
刚刚走上主街，熟悉的车马再次驶过。同样的场景，之前也才见过。
仿佛心有灵犀，马车帘掀起一角。
福晋的脸就这样猝不及防出现在眼前。
又是一次相遇，她身边没带小贝勒。
张海桐和她眼神一触即离。
路边卖面茶的小摊贩和买客也说起福晋的事，艳羡她受老佛爷的喜爱，连带王爷也入眼。
张海桐也买了一碗面茶，囫囵吃过后便再次上路。
风没那么大了，张海桐将自己的头也裹在围巾里，牵着马在雪地里深一脚浅一脚的向前行进。
一路上天地同色，只有黑色的枯枝如同宣纸上随意泼洒的墨迹，苍遒有力的横亘于天地之间。
张海桐走了很久，直到天色渐暗，大雪覆盖的山丘之中出现星星点点暖黄的灯光。
他拽了拽在雪地里艰难行走的马，到最后这马竟然犟起来了，不大想继续走。
张海桐叹了口气，说：“好马儿，你要不和我走，就只能冻死在这里。或者我给你一刀。你选哪个？”
马在原地停了一会儿，又抬起蹄子往前挪。
那灯火处是一处村庄，地方不大，人也少。张海桐许下重金，要在农户家里歇脚。
好歹也是贵客，又给了大钱。老汉让老婆子半夜起灶，给张海桐做一碗饱腹的汤饭。而后请张海桐去炕上说话，又给他倒了二两烧酒。
老汉问：“客人从哪里来？”
“从城里来。”
张海桐答完，喝了一口烧酒，从喉咙口辣到胃里头。冻得发僵的身体很快感受到一股灼热，胃部的热量瞬间涌向身体。
他这才感觉自己活了。
“还好客人歇脚早，若是再走些时间，可就没有落脚处了。”
老汉也喝了一口酒，眼睛眯起来。
张海桐没多说，只是点点头，一点点把杯子里的烧酒喝完。感觉一股酒气直冲脑门，辣的五脏六腑十分酸爽。
寒气倒是散了不少，被炕一暖，还有些热。于是脱了外衣，在旁边听老汉絮叨。纸窗外北风呼啸，听这样的老人家讲话，着实有几分奇野怪志之感。
“说来奇怪，我们这村儿虽然也有行脚商人，南来北往的掮客。可若非应急，一般不到咱们这儿歇息。”
“不过啊，最近村子里倒是来了一批很奇怪的人。看着不像普通人，也不和咱们说话。租了一两个农户的院子，平日里也不让进房间。”
“不清楚在干嘛。”
老汉喝完酒，便拿出自己卷的旱烟点上，浓郁的烟味在房间之中蔓延。张海桐皱了皱眉，却没有出声。
在这个年代，旱烟早已侵入平民百姓生活之中。甚至会在自家田地中种植烟叶自制烟卷。
算是非常廉价的“消遣”了。
张海桐竖起耳朵听他讲。
那老汉没辜负他的期待，继续说：“他们穿的也不差。虽然很干练，不像贵人老爷那样长衫大袖，但布料比我们这些地里穿的好。出手也阔绰。”
“也不知道咱们这山坳坳里有什么宝贝，竟然招来这样的人。”
老汉说完，抽了一口旱烟。
张海桐还想听他说，外面老婆子的声音传来，说是饭好了。
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跟亲友聊天，说桐哥出门，是东北→北京→江西→江苏→四川→广西，然后又回去，是广西→北京→东北。
亲友大为感慨，说主角像那个旅行青蛙。
笑昏了哈哈哈哈