一行人回到小院，天色已晚。
老韩和武植似乎一直留意着他们的归来，听到动静后直接迎了出来。
老韩脸上带着关切的神情，而武植则直接走了过去，从怀里掏出一件捂得暖和的袍子，垫着脚披在了吴月娘的身上，惹得吴月娘面色羞红。
姜太公走上前去，指了指身旁的颜树德，向老韩和武植介绍道：“这位是颜树德，是个好汉。咱们在酒楼里结识的，他要去青州投奔表亲，正好与我们同路一段，也算能相互照应。”
老韩微微颔首，脸上露出和蔼的笑容，说道：“欢迎颜壮士。”
武植也连忙拱手行礼，说道：“颜壮士，请进，请进。”
颜树德赶忙回礼，说道：“两位客气了，若非老先生搭救，颜某此刻怕是早已魂归地府。”
入了正厅，姜太公才吩咐道：“老韩，你去令人收拾一间能住人的前院门房，安排颜壮士住宿。”
老韩应了一声，转身便去安排了。不一会儿，便有几个下人将前院门房收拾妥当。那间房虽然不大，但收拾得干净整洁，床铺被褥也都崭新，还生了一盆炭火，让整个房间显得暖和不少。
颜树德看着收拾好的房间，心中一阵感激，说道：“多谢老先生，如此周到，在下实在过意不去。”
姜太公摆了摆手，说道：“不必客气，出门在外，大家相互照顾是应该的。你好好休息，明日一早我们便要启程。”
颜树德点了点头，说道：“好，在下记住了。”
随后，众人便各自回房休息。姜太公回到自己的房间，坐在椅子上，微微叹了口气。周侗和云威也走了进来。
屋内，炭火噼啪作响，映照着众人的脸庞。
云威满脸疑惑，忍不住开口问道：“老姜头，明日启程？如何这般急？不是要在历城多待几日，休整些时日？”
姜太公微微皱了皱眉头，压低声音说道：“不急不行啊！”他的眼神中透露出一丝警觉，往门外看了一眼，“之前，从酒楼出来，老夫便看到附近客栈楼上，高封一直留意咱们，一路走来，身后也有人跟着，七八成是姓高的想要搞事！”
周侗一听，眉头立刻皱了起来，脸上露出担忧的神情，刚想说些什么，却又顿住了，“只是因为……”
“怕并非如此啊！”云威嘿嘿一笑，眼神中带着调侃，“你那两个徒弟媳妇儿，一路走来，可没带着斗笠面纱！”
他的话一出口，周侗的脸色微微一变，似乎明白了云威的意思，一指云威，“你个老不朽的东西，说的是人话！”
“老子不说人话，可那姓高的，可是真能不办人事！”云威面色一正，“咱们去登州，若不绕路，必然要经过淄州，而那高廉又是淄州的知州！怕是……不好善了！”
姜太公也微微点了点头，说道：“云威说得对。如今咱们被他们盯上了，若不尽快离开，恐怕会有麻烦。”
“这般人都能做知州！也是老天不开眼！”周侗啐道，“若他真心生歹意，必然让他好看！否则，老夫都没脸见徒弟们！”
客栈的房间内，烛火摇曳，映照着高封那满是贪婪与阴狠的脸庞。
他看着肃立在一边的小厮，身子微微前探，急问道：“都打探清楚了？”
小厮微微弯着腰，脸上带着小心翼翼的神情，赶忙回道：“只是过路的客人，说是去外地投亲，路遇大雪，才在历城租了小院，修整一二，住的也是老人和女眷，并无什么护卫！”
“好！还以为是什么高门大户，看来也不过是些没有根基的，如此才好下手！”高封搓着双手，脸上露出兴奋的神情，在房间里来回走了几步，眼中闪烁着不怀好意的光芒，“去，在外面找几个冻死鬼，割开喉咙，丢到那小院门口去！”
小厮听了，忙低声应道：“是，小人这就去办。”
“放了血，立即去衙门报案！就说……咱们上任的队伍里，有人丢了，至于丢的谁，丢了几个，就看你扔过去几个了！”
“小人明白！”
高封看着小厮离去的背影，脸上露出得意的笑容。
“哼，看你们这次还怎么躲！”高封冷哼一声，眼中闪过一丝凶狠，“敢让老子丢面子，老子就让你们面子里子丢干净！”
夜半三更，万籁俱寂。
只有远处传来几声打更的梆子响，在这寒冷的夜里回荡。
就在这时，几个鬼鬼祟祟的身影悄然出现在姜太公一行人的小院外。
他们脚步轻盈，每个人的脸上都蒙着黑布，只露出一双双凶狠的眼睛，每人背后还有一个硕大的麻袋！
此时，他们相互对视了一眼，点了点头，一人迅速从麻袋里拖出个冻死鬼，匕首一抹，鲜血涌出。
而在小院的门房内，颜树德正沉浸在久违的舒适睡眠中，他平日里四处漂泊，风餐露宿，难得能在这温暖的房间里睡个好觉。
睡梦中，颜树德陡然惊醒，鼻翼一张，嗅到浓重的血腥味。
他翻身下床，抄起哨棒，警惕地望向门口。
“什么人！”
黑衣人一惊，却不慌乱。
为首的黑衣人低声疾呼：“挡住他！”
其中一人反应迅速，立刻转身，手中的利刃朝着颜树德刺了过来。
颜树德眼疾手快，侧身一闪，躲过了这一击，然后挥舞着手中的哨棒，朝着那黑影反击过去。
“狗日的！敢在爷爷门前闹事！”老韩也是被血腥味刺激惊醒，跟在颜树德身后出来，手中抽出一柄腰刀，喝道，“哪个不觉死的鬼！尽管来！”
小院里的其他人也被这嘈杂的声音惊醒，纷纷起床，拿起武器，朝着门口赶来！
几个黑衣人眼见人越来越多，目的也达到了，其中一人喊道：“撤！”
众人佯装慌乱逃窜。
颜树德等人紧追几步，突然，逃窜的黑衣人又折返回来，撒出一把石灰粉！
颜树德顿时失去视野，只得退回！
“穷寇莫追！”披着一件袄子的云威看了一眼门口的血迹和尸体，唤住颜树德，又看了一眼周侗和姜太公，叹道，“麻烦上门了！”