云昊驾驭着雪豹白冰，迎着中域的风疾驰，阿无安静地靠在他身侧，小手紧紧抓着他的衣袖。
飞行途中，他的思绪不断飘回黑风渊的那段奇遇。
当初在那片布满瘴气的秘境深处，他意外闯入凌玄的埋骨之地。
不仅得到了天衍剑、凌玄战甲这两件足以震动修仙界的至宝，还继承了凌玄毕生修炼的《天衍宝鉴》功法。
更让他心绪难平的，是凌玄残魂消散前的嘱托。
那时，凌玄的残魂带着无尽的怨念与不甘，向他诉说了六千年的冤屈：
他本是天衍圣宗的天才弟子，却遭最信任的师弟联合大天魔宗的人暗算，最终惨死。
凌玄恳请云昊，若有朝一日能抵达中域，一定要前往天衍圣宗，将他师弟的魔宗卧底身份公之于众，阻止对方颠覆天衍圣宗的阴谋。
此前从师姐东方慧口中得知天衍圣宗是中域最强宗门时，云昊心中便泛起了波澜。
这等顶尖势力，内部结构定然错综复杂，而凌玄的师弟若真如残魂所言，六千年过去，恐怕早已在天衍圣宗身居高位，甚至可能暗中掌控了部分权力。
“六千年了，他还活着吗？天衍圣宗会不会早就被魔宗渗透了？”云昊眉头微蹙沉思。
他很清楚此行的凶险！
一旦踏入天衍圣宗，若直接揭露真相，若宗门高层中已有魔宗卧底的眼线，他不仅无法完成凌玄的嘱托，反而会把自己置于万劫不复之地。
可答应过的事，他从不会退缩。
“凌玄前辈以传承相托，这份信任我不能辜负。就算前路再险，也要去试一试。”
云昊眼中闪过一丝坚定，深吸一口气，将杂念压下，目光重新投向远方。
不过，前往天衍圣宗并非他此行中域的唯一目的。
还有一件事，如同心结般萦绕在他心头多年——母亲姜念。
当年在大虞，父皇虞青玄对母亲念念不忘，若是有机会见到，让自己告诉她一声，他一直没有忘记她……
这份嘱托，云昊一直记在心里。
如今踏入中域，他自然要去姜家一趟，为母亲讨一个说法，也为父皇一个交代。
婴仙告诉过他，姜家总部位于中域的青州，距离他此刻的飞行路线并不算远，反而比天衍圣宗更近。
“先去姜家，了却这桩心事，再前往天衍圣宗。”云昊心中有了决断，随即调整方向，朝着青州的大致方位飞去。
连续飞行十天十夜，横跨数十万里，云昊终于踏入了中域的地界。
与东域的险峻山脉、西域的苍茫戈壁不同，中域的土地更为辽阔平坦，天地间的灵气也更为浓郁，沿途不时能看到成片的灵田、错落有致的修仙村落。
“果然是修仙界的核心之地，底蕴就是不同，灵气似乎都要比东域浓郁。”
云昊心中感慨，难怪无数修士都向往中域，这里无论是修炼环境还是资源，都远胜其他地域。
又飞行了半日，一座规模庞大的城池出现在视野中。
城池的城墙由青色巨石砌成，高达数十丈，城头上刻着“归来城”三个苍劲有力的大字。
城门处人流涌动，既有身着宗门服饰的修士，也有背着行囊的商队，显得格外热闹。
“连续赶路这么久，也该休息一下，顺便打听打听青州的具体路线。”云昊打定主意，驾驭着雪豹白冰缓缓降落在城外的修士停留区。
刚落地，便有守城弟子上前询问。
得知云昊是前来休整的外地修士，守城弟子客气地指引他前往城内的客栈区域。
归来城的街道宽阔整洁，两旁的店铺琳琅满目，有售卖法器丹药的，有提供修炼功法的，甚至还有专门为修士服务的灵食馆。
阿无好奇地打量着周围的一切，时不时指着街边的灵宠店，眼中满是好奇。
云昊找了一家客栈，这家客栈规模不小，门口悬挂着醒目的招牌，灵气波动也比周围的店铺更为浓郁，显然是专为高阶修士服务的。
他订了一间顶层的观景房，房间内布置雅致，不仅有专门的修炼蒲团，还设有聚灵阵，能加速灵气汇聚。
“你们先休息，我去楼下打听些事。”云昊安顿好阿无和雪豹白冰，便下楼来到客栈大堂。
大堂内人声鼎沸，不少修士围坐在桌前，一边喝着灵茶，一边谈论着中域的见闻。
云昊找了个角落的位置坐下，点了一壶灵茶，侧耳倾听周围的谈话。
很快，他便从邻桌修士的闲聊中得知，从归来城前往青州，大约还有三万里的路程，沿途并无凶险之地，只需沿着官道飞行，五日左右便能抵达。
“三万里，倒也不算远，不必急于一时。”云昊心中松了口气，随即又想到了自己的修为。
自剑宗剑冢万剑池出来后，他领悟了剑气剑意，打下了坚实的剑道根基，修为也随之提升到了化神初期巅峰。
这段时间赶路途中，他从未懈怠修炼，仙机经功法和九霄剑诀交替运转，体内的真气愈发凝练，隐隐已经触摸到了化神中期的瓶颈。
“若是能在前往姜家前突破到化神中期，也能多几分底气。”云昊心中盘算着。
他很清楚，姜家作为古老的修行家族，即便在中域不算顶尖势力，也定然有着深厚的底蕴，族中难免有化神后期甚至分神境的强者。
自己如今虽然有仙机阁作为后盾，但毕竟是上门“讨说法”，实力越强，说话的分量才越重，也能更好地保护自己和阿无。
“正好客栈房间有聚灵阵，就在这里闭关几日，冲击化神中期。”
打定主意后，云昊返回房间，将雪豹白冰留在门外守护，又给阿无留下足够的灵果和护身法宝，随后布下隔音阵法，盘膝坐在聚灵阵中央，开始运转功法修炼。
随着功法口诀在脑海中流转，他周身的气息逐渐变得平稳，聚灵阵被彻底激活。
空气中的灵气如同被无形的力量牵引，化作一道道肉眼可见的灵气丝线，朝着他的天灵盖和周身毛孔涌来。
灵气入体的瞬间，云昊便清晰地感受到一股温润的力量在经脉中流淌。
他刻意引导这股力量，在体内经脉路线运转，每一次流转，都像是在打磨经脉壁上的细微杂质。
此前在万剑池吸收的剑气，此刻仍残留在经脉深处，如同沉睡的利剑，当灵气与剑气相遇时，剑气瞬间被唤醒，与灵气交织在一起，让原本温润的灵气多了几分锐利。
化神初期到中期的突破，核心在于将丹田内气态的真气压缩凝练成液态的“化神液”。
这一步不仅需要庞大的灵气支撑，更需要对真气的精准掌控。
云昊丹田内的真气早已达到化神初期巅峰的饱和状态，此刻在灵气与剑气的双重滋养下，开始剧烈翻腾。
集中全部心神，调动精神力包裹住丹田内的真气，如同揉面团般不断挤压、凝练。
起初，真气的反抗极为强烈，气态的真气如同膨胀的气球，不断冲击着精神力的束缚。
云昊额头渗出细密的汗珠，脸色也微微发白，他知道这是突破的关键阶段，一旦精神力松懈，之前的努力便会功亏一篑。
咬牙坚持，同时运转九霄剑诀，将经脉中的剑气引入丹田，借助剑气的锐利切割真气，帮助真气更快地压缩。
剑气入丹田的瞬间，原本顽抗的真气如同遇到利刃的棉花，瞬间被切割成无数细小的气团。
抓住这个机会，加大精神力的输出，将这些小气团不断挤压、融合。
时间一点点过去，丹田内的真气逐渐从气态转为雾态，又从雾态朝着液态缓慢转变。
这个过程极为痛苦，丹田仿佛被无数根细针穿刺，每一次真气的转变，都伴随着剧烈的疼痛。
第二天傍晚，当第一缕月华透过窗户洒进房间时，云昊丹田内的真气终于有了质的变化。
一小滴金色的液体在丹田中央缓缓成型，这便是化神液！
化神液刚一出现，便散发出强大的吸力，疯狂吸收周围的灵气和残余的真气，体积以肉眼可见的速度增长。
云昊心中一喜，连忙加快灵气的吸收速度，同时引导更多的剑气融入化神液，让化神液带上了淡淡的银色纹路，显得更加神秘。
第三天清晨，当第一缕阳光刺破云层，洒在云昊身上时，他丹田内的化神液终于稳定下来，化作一枚核桃大小的金色液滴，悬浮在丹田中央，散发出磅礴的气息。
这一刻，周围的聚灵阵瞬间达到极限，灵气疯狂涌入体内，却被化神液轻松吸收，转化为更精纯的力量。
云昊猛地睁开眼睛，眼中闪过一道金色的光芒，周身的气息如同火山喷发般骤然爆发，又在瞬间收敛，变得深邃而沉稳。
“终于突破了！”云昊长舒一口气，缓缓站起身，活动了一下筋骨，周身传来“噼里啪啦”的脆响，仿佛每一寸骨骼、每一条经脉都得到了重塑。
能清晰地感受到突破到化神中期后的变化：
首先是真气的质量，化神液比之前的气态真气精纯了数十倍，运转起来更加流畅，威力也提升了数倍不止。
其次是剑气的掌控，如今他能将剑气直接融入化神液，施展九霄剑诀时，剑气的威力和精准度都有了质的飞跃，甚至能隔空操控剑气形成剑网。
最让他惊喜的是感知力的提升，此刻他的精神力覆盖范围比之前扩大了三倍，能清晰地感知到客栈内每一位修士的气息波动……
云昊抬手一挥，一道金色的真气裹挟着银色剑气从指尖迸发，朝着房间角落的石柱斩去。
“嗤”的一声轻响，剑气无声无息地划过石柱，没有产生任何剧烈的碰撞，却在石柱上留下了一道光滑平整的切口，切口处甚至没有一丝碎屑。
“好强！”云昊心中惊叹，这便是化神中期的实力，不仅力量更强，对力量的掌控也更加精妙。
走到窗边，推开窗户，清新的空气扑面而来。
门外的雪豹白冰感受到他的气息变化，连忙抬头，眼中满是敬畏，对着他轻轻低吼，像是在表达庆贺。
能清晰地感受到，自己与雪豹白冰之间的契约联系也变得更加紧密，雪豹白冰对他的敌意少了一些。
这时，房间门被轻轻推开，阿无走了出来，看到云昊，眼中立刻闪过惊喜的光芒，快步跑过来拉住他的手，指了指他的丹田位置，又指了指自己的眼睛，似乎在询问他是否突破成功。
云昊笑着点头，摸了摸她的脑袋：“嗯，突破到化神中期了。现在的我，比之前强了很多，以后能更好地保护你了。”
阿无用力点头，脸上露出开心的笑容，将灵宠蛋举到云昊面前，眼中满是期待。
其实阿无的实力压根就不需要自己保护。
他在提升，阿无尽管修炼方式和修士不一样，是旱魃，可是她同样在进步……