那姑娘大约十七八岁，一袭嫩粉的宫装，杏眼桃腮，面如满月，就那么坦坦荡荡地看着他，没有躲闪的意思。
或许也有一丝娇羞，她两颊飞红，双瞳剪水，却依旧端庄从容。
许昶大概猜到了她的身份，当今皇帝的妹妹，不管行几，那都是天之骄女的存在。
许昶也从她眼中看出几分赏识，那是对他年纪轻轻便一举夺魁的肯定。
可是，不知为何，许昶脑子里一闪而过，是姜杏的眼睛。
那个从小生活在梨花寨，穿着粗布麻衣，如春风般奔跑在山间的姑娘。
许昶摇摇头，理智告诉他，他和姜杏早就应该结束了。现在的他应该客气有礼，又不乏积极热情地去回应眼前人。
只要他也表现出诚意，尚公主这件事儿便可以板上钉钉。
金榜题名，洞房花烛，人生两大喜事，双双落在他身上，这该是多么幸运。
将来的他，肯定爬得比他爹许渝道还要高，就连柳家都要仰他鼻息。
他可以自己立府，把母亲接过来同住。
母子俩昔日的龌龊过往，将悉数掩埋在他炙热的光环之下。
从此，他可以昂首挺胸，做一个堂堂正正的男人。
可是，他突然觉得心虚，眼神没来由闪躲起来。
小太监冲他努嘴，善意地提醒他如何回应公主。
许昶却像是见了鬼一般，面红耳赤，逃也似的出了画楼。
直到走出去很远，他无意识地回头，却在画楼的窗口，望见那抹远眺的身影，正远远地目送他。
出了宫门，他骑马漫无目的在街上游走，日光耀眼，照在身上暖洋洋的，他的心情却像是陷入黑洞之中。
阴冷潮湿，说不出的酸涩。
有人认出他，隔着好远就跟他打招呼，还有人拦路要送他东西。
许昶突然回神，拒绝了路人的好意，调转马头去了一个地方。
杏林春开张有几个月了，姜杏每日过来半天，抓药、配药、熬药、做蜜丸，忙得不亦乐乎。
许昶翻身下马，隐在街角处，隔着人潮涌动的街头，望着店内忙碌的身影，不自觉红了眼眶。
“等我考上状元，马上就娶你。”
“等我功成名就，咱们搬到京城去住，把你娘、我娘都带上，买一座大宅子。”
“我要在院里种满杏树和梨树，等到了春天，从窗口望出去，就像回到梨花寨一样。”
“将来你可以安心做许夫人，要是实在闲不住，那就开一间小药铺。”
……
曾经的誓言说得有多真诚，此时就像鞭子，抽得心口越疼。
当初那个静静托腮，听他高谈阔论，大谈远大抱负的姑娘，已经嫁作他人妇。
头顶一片乌云飘过来，遮住了火辣辣的太阳。
就像许昶此时的心情，沉重又遗憾。
他短短二十二年的人生，为什么这么多遗憾呢？
少年时没有父亲的教导和陪伴；后来为了前途，他又背弃了母亲。
可这些都不足以让他耿耿于怀，因为是血缘至亲，终究可以弥补。
唯独姜杏的离开，让他耿耿于怀直到如今。
那个曾经他以为像影子一样默默陪着他，跟着他，唯有在他发光发热时，才会引人注目的姑娘，突然有一天，决绝地转身离开了他。
她毫不犹豫嫁给了别的男人，而那人跟她不过萍水相逢，只见过一面而已。
萍水相逢的男女，如何能够做夫妻？
他们不了解彼此的过往，又不熟悉彼此的喜好，更不懂彼此的性格和脾气。
许昶试着代入他刚才跟那位不知名的公主的一面之缘，突然摇了摇头。
富贵权势必然重要，可他想要的女人，是心灵契合，知道他心里想什么，知道他曾经的悲伤与困苦，疼惜他懂他的女人。
这世上，姜杏是唯一一个有资格的女人。
…
赵楹这个皇帝当的并不顺心。
他负手走来走去，抬眼便是滔天的怒火。
“贺咫，你告诉朕，天底下是不是皇帝最大？”
贺咫点头，“是”。
“那朕为什么没有自由？”
贺咫挠头，无言以对。
“朕只是想出宫透透气，很难吗？”
贺咫：“先祖有训……”
赵楹一个奏折扔过来，贺咫偏身躲过。
“朕不要听什么祖训规矩，朕就一个要求，带我出宫。”
贺咫眨眼想了想，一狠心道：“出宫也不是不可以，您告诉微臣想去哪里，我这就吩咐下去，让他们调派人手，鸣锣开道，清散闲杂人等。”
赵楹哗啦一声，把桌上的奏折都给扫到地上。
“出趟门而已，前呼后拥那么多人，别人会骂我是昏君。我只是去……体察民意，敲锣打鼓，鸣锣开道，让人又跪又拜，难不成要当猴耍？”
贺咫垂首听训，小声嘟囔：“什么体察民意，说得那么好听，您就是想出去玩，喝酒听戏看杂耍。”
声音不大不小，赵楹正好能够听见。
他啪的一声两手拍在龙案上，撑着身子狠狠瞪着贺咫。
贺咫吓得忙闭嘴，讪笑赔罪。
两人太过熟识，虽然赵楹当了皇帝，贺咫有时候说话总是会不经意间像以前一样。
这要是被言官看到，又要参他一本，给他按上一个藐视君王的罪名。
好在赵楹并没真的生气，突然一笑，催道：“既然你都知道，还装什么装，赶紧想法子带我出去。整天关在宫里，我都快闷死了。”
人人都想当皇帝，可只有当了皇帝才知道，拥有至高权利的同时，也就意味着失去了自由。
赵楹现在拥有了无数的臣子，人人对他恭敬有之，敬仰有之，都把他称之为天子，却没人敢把他当朋友。
贺咫除外。
“你要是不带我出去，我就告诉你娘子，武所牛千户的女儿喜欢你，不光向你示爱，还扬言哪怕给你做妾也无所谓。”
“我不是都跟牛翠花说清楚了吗？”
“我不管，她曾当众向你表白，你认不认吧？”
贺咫气得脸都绿了，自己掏心掏肺的朋友，如今却拿秘密要挟自己。
“你敢？”他咬牙切齿。
“朕当然敢，你要是不带我出去，我马上宣姜杏进宫，告诉她这个秘密。”
贺咫气的咬牙，“好好好，我这就安排，保管让万岁爷玩得痛快。”
赵楹得意地撇嘴，“好啊，朕很期待。”