朝会之后。
方阳回到家中，当即让方伯将便宜老爹的书信拿过来。
这不要不知道。
方伯带着二十多封信过来的时候，方阳人都被吓了一跳。
“少爷，老爷基本就是三五天一封信，这几个月，你都没看，都在这了。”方伯无奈道。
“好，放这吧，马上看。”
方阳说了一句。
方伯当即将书信放到了方阳的手边，然后告辞离去。
方阳则是扒到最近的书信。
看着里面关心的话语。
方阳不由道：“便宜老爹，你可守住了啊。”
......
另一边，大楚边关宣府。
方景升站在巍峨的城墙之上。
脸上满是沧桑之色。
和之前在京师雍容华贵的成国公相比。
此刻的方景升完全就是一名邋遢无比的沧桑大叔。
望着宣府城外数里处炊烟袅袅的营寨陷入了沉思。
五日前。
他与往常一般前往城头巡视。
看着不远处偷偷眯眼的小兵，笑着骂道：“小子，又偷懒。”
那小士兵不好意思的挠挠头。
然后嘿嘿笑着回道：“嘿嘿，国公爷，我只是闭眼养神，人可醒着呐。”
“行了，仔细这点，本国公看到了无妨，若是被你们小旗官看到了，有你好受的。”方景升提醒道。
小兵赶紧点头。
“国公爷放心，我现在可精神了。”
说话间，更是邦邦给了自己两拳。
方景升见此，不由笑了笑。
就在此时。
大地突然开始震颤。
方景升顿时面色一变。
丝毫没有犹豫，快速趴到城垛之上朝着远处看去。
只见朝阳的光辉，映的天边通红一片，
在霞光之下突然出现了一骑。
随后便是乌压压数不尽的骑兵。
遮天蔽日的队伍正朝着宣府而来。
“警戒！北蛮来袭！”
不知道谁喊了一嗓子。
整个城墙之上顿时忙碌起来。
滚石檑木第一时间到位。
北蛮二公主亲至城下劝降，方景升当即拒绝，更是直接一箭射出。
北蛮二公主见劝降不成，便让大军修整半个时辰后，直接攻城。
不过也只是打了一会儿，就直接在数里之外扎营了。
方景升知道。
这帮北蛮人此刻已经分兵去洗劫附近的庄子了。
若是不能将眼前的这部兵马击退，只怕北蛮军队会绕过宣府，袭扰京畿之地。
若是如此，那大楚士气都会遭到极大的打击。
不光方景升明白，就连病重的宣府总兵忠勇候吴良材也清楚无比。
因此，吴良材不惜拖着重病之体，带着城中骑兵冲杀出去。
这才让北蛮将营寨移到了十里之外，而且分流出去的骑兵也逐渐开始汇拢。
同时也说明，附近的村寨只怕已经屠戮殆尽了。
就在方景升思索间，一名校尉端着一碗热糊糊和几个杂粮窝窝走过来道：“国公爷，吃点吧，北蛮大营已经开始埋锅造饭，等会儿怕是要攻城了。”
“好。”
方景升也不客气，端起那一碗糊糊直接开吃。
三下五除二便将糊糊和几个馒头干下去。
接下来，将会是一场硬仗。
与此同时。
北蛮营寨，中军大帐内。
一名貌美女子端坐在主位之上，在她旁边则是站着一名带着面纱的女子。
戴面纱的女子贝齿轻启，好听的声音从喉咙中发出。
若是方阳在此。
必然能一眼认出此女正是那日在京师有一面之缘的花魁芙蓉姑娘，哪怕是对方此时带着面纱。
“宣武将军耶律宏光已经于两日前，按照预定计划，绕过宣府，直接朝着大楚的京师方向前进，咱们的任务便是困住宣府，同时挡住大同、居庸关等地的大楚军队，避免耶律宏光被切断后路。”
“现如今，宣府总兵吴良材龟缩宣府等待救援，此番足以说明，宣府兵备知不足，和我在大楚京师所获得消息一致，我们的当在大楚援军抵达之前，拿下宣府！”
“大公主，臣觉得二公主说的不错，宣府兵备是不堪一击，前几日交战便能看的出来，而且咱们向外驻扎营地，对方依然没有进攻，可见大楚对我北蛮精锐的惧怕，我同意攻下宣府！”
相国耶律保真对着主座上的女子拱手说道。
其余各部首领也是纷纷赞同。
对于只有耶律宏光所率部落能去大楚境内抢掠的不满，瞬间就消散了大半。
毕竟，若是攻破宣府，里面的好东西可少不了。
而且宣府破了，他们也就有更多的劫掠机会了。
门都给大楚踹开了，那这富饶的大楚，还不就是在他们面前没得衣服的姑娘。
任凭自己搓扁揉圆。
对于他们来说，只要能抢到东西，其他的都好说。
至于被这些北蛮部落首领嫉妒的耶律宏光。
绕过宣府之后。
耶律宏光带着五千精骑一人双马，一路朝着大楚京师杀了过去。
路过村庄无一幸免，全部被焚烧殆尽。
每个士卒的备用马匹身上，都驮满了金银财宝。
而在他们的前方则是压着千余名大楚百姓。
这千余百姓，几乎全是衣衫不整，双眼空洞无神的女子。
“将军！还是这大楚的女人水灵啊，前面就是怀来县了，咱们去不去。”一名粗壮汉子目光扫视着前方那些犹如牲畜一般的女子，然后问道。
此人不是别人正是耶律宏光的副将，也是之前出使大楚，被方阳一通爆锤的使者阿古拉巴图。
“去！不然这些楚人岂不是没有用武之地了？现在有大公主率领大军殿后，大家放心抢！放心杀，还是那句话，杀完抢完就走，不要耽误了时间，这里距离楚人京师不足二百里，小心一些。”耶律宏光缓缓道。
“哈哈，将军多虑了，咱们一路过来，除了咱们面前这些被绑着的楚人之外，连个牲口都没给放过，估计咱们到京师城下了，他们才能知道。”阿古拉巴图不屑的说道。
“哈哈，那可就太没意思了。”
耶律宏光也是大笑出声。
然后面色猛然一寒。
冷声道：“既然如此，那可得让他们准备一下，不然怎么震慑他们。”
接着，耶律宏光猛然高声道：“目标！踏破楚人县城怀来，狼崽子们！里面的女人钱财都是你们！”
‘哦吼！’
所有北蛮骑兵纷纷叫嚣出声。
然后在耶律宏光的带领下朝着不远处的怀来县冲去。
怀来守将是一名精悍的汉子，看着远处狂奔而来的北蛮骑兵。
顿时骂道：“玛德！宣府守军干什么吃的，怎么让这帮蛮子杀进来了！快关城门！”
一声爆喝。
手下心惊胆战的士卒尽都回过神来，啥也不管，拼了命的开始关城门。
现在只恨自己长得太瘦小，关门速度竟然那么慢。
不过终归还是在北蛮骑兵到来之前将城门关闭。
关城门的士卒纷纷依靠在城门之上，感受着冰冷的城门给他们带来的安全感。
至于守将则是迅速从没有北蛮骑兵的城门派出去数骑，用最快的速度将北蛮骑兵绕过宣府的情报送往京师！
等到北蛮骑兵近了之后。
怀来守将顿时目赤欲裂。
“玛德！这帮畜生！”怀来守将陈高远大骂。
县令朱墨也是面色铁青：“这帮杂碎，竟是让大楚百姓开路！”
城墙下。
千余大楚百姓，在北蛮骑兵的驱赶下，正朝着怀来城墙靠近。
“朱大人！我带人去接应，怀来防守就靠你了！”守将陈高远面色铁青无比的说道。
“接应，拿什么接应，对方的阵容，只怕不少于万骑，出去就是送死！”县令朱墨当即怒喝。
“那么也不能眼看着百姓别他们如此杀戮啊！”守将陈高远拳头握的绷紧。
“不会，他们是让百姓开路，那就等他们上来再杀！”朱墨眼中光芒闪烁。
“大人！若是让他们上来，士卒们只怕更会扛不住！”陈高远赶紧反驳道。
“但是你出去，必死无疑，而且百姓也救不回来，现在只能先让他们上来，然后一个一个的全部围杀！”
朱墨眉头紧皱。
显然，他对自己的想法也没底。
但是要让他举起弓箭对准大楚百姓，他自问是做不到的，哪怕是手下的士卒也亦然。
就在两人争论间，北蛮骑兵驱赶着大楚百姓俨然已经到了城下。
接着便是攻城。
朱墨的围攻之法，刚开始还是很有作用的，只是他终归是高估了己方士卒的本事。
北蛮士卒攻上城之后，怀来县的大楚士卒也按照说好的围攻方式去挑翻上来的北蛮士卒。
刚开始效果斐然，杀了最少百余北蛮人。
但随着越来越多的北蛮士卒登上城墙，原来的五人围杀一个场面，顿时变成了三人甚至是两人围杀一个北蛮人。
于是，登上城墙的北蛮人越来越多。
倒下去的大楚士卒也越来越多。
怀来守将在城墙之上一路冲杀，不断地收拢残军。
城墙下的耶律宏光看着犹如杀神一般的怀来守将。
冷喝道：“弓箭！来！”
“是！”
一名将士快速将弓箭递给耶律宏光。
耶律宏光目光锁定城墙上的怀来守将。
直接就是三箭连发。
犹如杀神一般的陈高远，在人群中不断左突右进。
北蛮士卒在他手上就没有一合之敌。
突然。
陈高远只觉得背脊猛然发凉，一股极致的危险席卷全身。
顾不得多想，直接回身咯噔。
‘嘭！嘭！’
两根箭矢瞬间便被磕飞了出去。
只是下一秒。
陈高远只觉得咽喉猛然一痛。
然后便看到一根羽箭正插在自己的喉咙之上微微颤动。
陈高远目光看向远处，只见一人正骑在一头高头大马之上，手中拿着一把弓。
虽然很远，但是陈高远好似看到了对方眼中的戏谑。
仰头看向天空。
周边的喊杀声已经消失。
天还是那么蓝，白云悠悠，一切都还是和战一样。
只是他眼中的色彩，慢慢的全部变成了黑色......
怀来县令朱墨眼看着城墙之上的大楚士卒越来越少。
干脆就回了县衙。
写了一封奏折，让家丁无论如何送往京师。
然后便将整个府衙点着。
带着自己的家眷一同踏入火海之中......
......
次日正午。
当朝三品以上的大员齐聚皇宫。
原本准备两日后的宴会，提前到了现在。
同时也是对要前往宣府的将领践行。
毕竟二十多年来，这是第一次真正的和北蛮开战。
因此，便有了这次践行，便是朝廷对此站的重视。
二十年多前，先皇被围的事情还历历在目。
而今北蛮又卷土重来。
所有人都是满脸愤慨。
直到楚雄这才道：“诸卿都是大楚肱骨之臣，今日不管是为明日出征的将领践行，也是为了东山灾情，表明朝廷的决心。”
“蝗虫不光可吃，还是在践行宴上吃。”
楚雄大手一挥。
王保当即道：“蝗虫宴！呈上！”
顿时一名名宫女端着一个个精致的小盘子走上来。
将菜品放到众人面前，然后将上面的盖子一个个掀开，露出里面的蝗虫。
一众大臣见此，都不由自主的吞咽了一下口水。
他们心里都有些慌啊。
毕竟这玩意有些可是有毒的。
于是，不少人的目光都偷偷看向始作俑者方阳。
就连英国公张茂也是用余光看向方阳。
之前这方阳说的头头是道，现在就看这小子吃不吃了。
而方阳此时则是双眼放光的看着眼前的两盘蝗虫。
一盘炸蝗虫，色泽鲜美，一盘烤蝗虫香气扑鼻。
这两道菜，可都是自己亲手教给御厨做的。
当时做的时候，自己可就偷偷吃了不少。
于是，方阳也不多说，当即夹起一只炸蝗虫吃了起来。
“不错，就是有点凉了。”
方阳嘴里嘟囔着，又夹起一只烤蝗虫。
味道也不错，只不过和昨日吃的刚出锅的相比，还是差一点。
见方阳吃的香甜。
其余官员，你看看我，我看看你，最后纷纷闭着眼睛放进嘴里一只。
顿时，一股奇异的香味充斥味蕾。
轻轻咀嚼两下，那股香味瞬间炸开。
外焦里嫩在这一刻具象化了。
楚雄就爱你群臣都吃下了蝗虫。
不由笑道：“诸卿觉得此物如何？”
黄征当即道：“陛下！此物确实好吃，现在老臣倒是不担心这蝗虫能不能吃了，老臣反而担心，明年，是否还能有活着过秋的蝗虫。”
“恭喜陛下！贺喜陛下！从今以后，蝗灾便有了预防之法！”赵相如当即拱手恭贺。
周谦等人也是纷纷送上马屁。
楚雄顿时哈哈大笑。
然后道：“既然如此，那大家便用这蝗虫作诗吧，如此方能让这吃蝗虫之法更加广泛的流传下去。”
......