直升机巨大的旋翼搅动着阴沉的海风，悬停在人工岛的上空。希尔伯特·让·昂热站在舱门边，扶着舱壁，俯瞰下方。
即使是以他百年的屠龙生涯所积累的见闻，眼前的景象也足以让他的心脏骤然收紧。
海面，原本应该是蔚蓝或灰绿的海面，此刻几乎完全被一片蠕动的、灰黑色的“潮水”所覆盖。那不是水，是尸守！无数尸骸转化而成的不死怪物，它们拥挤着、攀爬着，如同来自地狱的蚁群，覆盖了目力所及的大片海域，正疯狂地涌向人工岛脆弱的防线。它们鳞片摩擦的沙沙声、骨骼碰撞的咔哒声，甚至盖过了直升机的轰鸣，形成一种令人头皮发麻的、来自死亡国度的低语。
昂热握着舱门的手指微微收紧。他身经百战，无数次与死亡擦肩而过，但此刻，他清晰地嗅到了陨落的气息。他第一次感觉到，自己可能会死在这里。
楚子航的黄金瞳在昏暗的光线下灼灼燃烧，紧盯着下方那毁灭的浪潮，手已经按在了村雨的刀柄上，指节因用力而发白。恺撒则快速地检查着装备，狄克推多和两把沙漠之鹰已经就位，但他惯有的、带着些许傲慢的从容此刻也消失不见，薄唇紧抿，冰蓝色的眼睛里只剩下绝对的严肃。
他们带来了足以武装一个精锐连队的重火力，各种炼金弹药和爆炸物堆满了机舱。芬格尔一大早就不知所踪，考虑到时间紧迫，他们未能等他。
然而，看着下方那几乎无穷无尽的尸守潮，每个人都清楚——这些装备，或许能让他们支撑一段时间，但想要活下去……希望渺茫。
“准备索降！” 昂热的声音透过耳机传来，斩钉截铁，压下了所有的不安与动摇，“我们的任务，是守住这里，直到把那个足以炸掉这些玩意的炸弹运来。”他拍了拍七宗罪的剑匣，“好在我们还带来这个。”
海萤人工岛在尸守群的冲击下如同暴风雨中的孤舟。昂热反手将折刀从一具尸守的心脏中拔出，墨色的血液喷溅在他昂贵的西装上，那具沉重的身躯轰然倒下，溅起浑浊的水花。
楚子航双手各持一刀，左手是惯用的长刀，右手则从匣中拔出了那柄造型古朴、铭文为“傲慢”的汉八方古剑。他踩着及膝的海水前行，双刃旋舞成死亡的飓风，将扑来的尸守如同枯草般拦腰斩断。七宗罪，这套为屠戮龙王而铸的武器，切割这些次级怪物时，锋锐得如同热刀切入黄油。
恺撒手中挥舞着七宗罪中的弧刀与亚特坎长刀，他发出战吼，每一步踏出都精准地斩断一名尸守的骨骼。暗金色的骨骸在他们脚下迅速堆积，若非不断上涨的海潮冲刷，早已垒成小山。
岸基作战平台的火力在最初几分钟内曾爆发出惊人的咆哮，金属风暴撕碎了正面涌来的尸守潮。但它的缺陷很快暴露无遗——尸守从四面八方，如同嗅到腐肉的鬣狗，攀上了人工岛的每一处边缘。虽然他们有斯巴达三百勇士的决心，但这里不是温泉关，他们需要面对来自四面八方的敌人。
“放弃平台！引爆弹药！撤向中心！” 昂热的命令简洁有力。
震耳欲聋的爆炸声在他们身后响起，火焰与冲击波暂时阻隔了追兵。他们携带轻重武器，在遍布岛屿的、被海水反复冲刷的废弃车辆和集装箱之间穿梭。这些钢铁障碍物形成了临时的掩体，他们在缝隙间奔跑，偶尔回身点射追上来的零星尸守。
巨浪滔天，每一次拍击都让人工岛剧烈摇晃，几辆废弃汽车被轻易卷入深海，金属摩擦撞击发出令人牙酸的声响。
尸守群如扭曲的蛇群，从四面八方的海水中蜿蜒游向岛屿中央。有的甚至爬上高高的吊车塔架，如同狩猎的飞鼠，从空中直坠而下，扑向他们的头顶！
楚子航举刀格挡，“铛”的一声巨响，将一头湾鳄般的尸守震向空中。恺撒随之怒吼跃起，亚特坎长刀在空中划出凄冷的巨大弧光——那尸守下坠的轨迹恰好与弧光重合，刀锋精准地从其骨缝切入，斩断了它的脊骨！昂热的身影如鬼魅般贴近，反手一刀，折刀便没入了坠落尸守的心脏，终结了它的活动。
完美配合的核心，在于昂热那近乎神迹的 “时间零” 。
在他的领域之内，尸守凌厉的扑击化作了笨拙的慢动作。他们三人如同在刀锋边缘共舞，俯身、侧仰、跃起，利爪往往距离心脏或咽喉仅有厘毫之差，但最终倒下的，永远是怪物。恺撒与楚子航才真正体会到这位传奇屠龙者的可怖——时间零本身或许并非最强言灵，但在昂热手中，它被运用至化境，连子弹的轨迹都显得慵懒迟缓。并非昂热没有破绽，而是他的速度，快到了让敌人连发现破绽的机会都没有。
“君焰！”
楚子航再次低吼，火焰龙卷应声而起，如同咆哮的火龙，沿着宽阔的高速路面席卷而去！瞬间，前方的尸守群被焚烧殆尽，连汹涌的海潮暴雨都在这一刻被高温汽化，浓郁的白雾笼罩了人工岛上空。
他们刚刚清理完一波尸守，脚下暗金色的骨骸在海水中沉浮。这些怪物毕竟是用龙族古城中的尸骸制成的，并非无穷无尽的海藻，一座古城中的尸守数量终究有限。但天知道，那正在苏醒的“神”，究竟唤醒了多大范围内的古城？那些沉睡在太平洋板块交界处的死寂城市里，又埋藏着多少这样的杀戮机器？
还没来得及喘息多久，楚子航锐利的目光已经捕捉到远处海面——又一片令人绝望的灰黑色潮线开始涌动，仿佛永无止境。
“还杀得动吗，孩子们？”昂热甩了甩折刀上的黑血，声音带着一丝疲惫，但更多的是一种钢铁般的坚韧。
就在这时，一阵突兀的直升机轰鸣声由远及近！不是他们等待的、装载硫磺炸弹的飞机，而是一架普通的运输直升机。它不顾危险，强行降落在人工岛一处相对完好的空地上。
舱门拉开，一个让人意想不到的身影跳了下来，踉跄了一下才在湿滑的地面站稳。
那人穿着一身沾着些许油渍的“拉面先生”工作服，外面胡乱套了件防弹背心，花白的头发在海风中凌乱飞舞。他焦急地四处张望，一眼就看到了显眼的昂热，立刻跌跌撞撞地冲了过来，完全无视了周围险恶的环境和远处正在逼近的尸守潮。
“昂热！昂热！”他一把抓住昂热的手臂，力气大得惊人，眼神里充满了混乱、急切和一种不敢置信的希望，“告诉我！学院发消息说我还有儿子？两个儿子？甚至可能有个女儿？这到底是不是真的？！你快说啊！”
昂热一时有些发懵。眼前的人正是上杉越。他确实通过秘密渠道，结合源稚生那毋庸置疑的“皇”之血统，逆向追查，最终线索指向了几十年前上杉越曾向某个德国研究机构提供的基因样本，以及蛇岐八家内部关于“试管婴儿”的绝密记录。但这些信息错综复杂，许多环节尚待证实，他本想等一切水落石出再……
“等等，老家伙，你冷静点。”昂热试图让他平静下来，“你是怎么知道这些的？还有，你怎么会找到这里来？”
“是短信！卡塞尔学院发来的短信！”上杉越几乎是吼叫着，掏出那个老旧的翻盖手机，屏幕上那条语焉不详的短信格外刺眼——“确认您尚有直系血脉存世，男性两名，疑似女性一名。详情请等待后续通知。” 它提供了足以引爆上杉越内心所有尘埃的希望，却偏偏没有给出任何具体的名字和下落。
上杉越双眼布满血丝，“我打不通你的电话，只能想办法找到你的位置！我问到一个听起来很郁闷、在抱怨你没等他的家伙（他根本不知道那就是芬格尔），他说你在这里打！我管不了那么多，就让他派飞机送我过来了！”
昂热看着眼前的上杉越，又瞥了一眼远处再次涌来的灰黑色潮线，知道此刻绝非细谈的时机，但他还是深吸一口气，语速极快地说道：“源稚生，和源稚女。”
“谁？”
“你儿子。”
“源？” 上杉越一愣，眉头紧锁，“他们怎么会姓源？”
“因为他们是试管婴儿！从小在寄养家庭长大，根本不知道自己的父母是谁！” 昂热语速很快，一边警惕着四周，一边解释。
“试管婴儿？” 上杉越的眉头皱得更深了，带着怀疑追问，“那你怎么能确定……他们就是我的种？”
昂热被他这刨根问底弄得有些烦躁，尤其是尸守的嘶吼正在逼近，他没好气地低吼道：“因为他们身上觉醒的是毋庸置疑的 ‘皇’之血统！而这份力量的源头，根据我查到的线索，指向了德国！你当年不是向德国人提供过你的基因样本吗？！这是目前最合理的解释！”
他顿了顿，压下火气，试图给这个突然得知当爹的老光棍一点现实的盼头：“等我们能从这鬼地方活着出去，你大可以拉着他们去做亲子鉴定！亲子鉴定你懂么？在如今亲子鉴定也不算什么高技术了，花点钱去找一个专业点医疗机构都会告诉你他们是不是你儿子。到时候白纸黑字，谁也骗不了你！”
上杉越眨了眨眼，似乎被这个更具体的线索（德国）和“亲子鉴定”这个现代说法说服了一些，但他立刻又冒出一个新的、带着父性本能的问题：“那……你有没有他们的照片？让我看一眼，就一眼！”
昂热几乎要被气笑了，他半是恼火地吐槽道：“我是抱着战死的决心来这里的！你以为我是来给你送家庭相册的吗？我为什么会随身带着你儿子的照片？！”
上杉越被噎了一下，讪讪地挠了挠他那头花白的乱发：“呃……也是。”
但他眼中的光芒并未熄灭，反而因为得到了名字和部分线索而更加灼热。他猛地将手伸进随身带来的那个布袋里，下一刻，竟从中抽出了两把古朴威严的长刀！刀身映着惨淡的天光，流露出森然杀气。
“好！我来顶住这些东西！” 他双刀一振，指向再次涌来的尸守潮，气势陡然一变，从刚才那个慌乱的父亲，瞬间变回了那个曾屹立于混血种巅峰的影皇。
“你多跟我讲讲他们的事！随便什么都行！” 他大步上前，站在了最前方，又像是突然想起来，回头冲着昂热喊道：“哦对了！短信里说的那个疑似女性又是怎么回事？！我难道还有个女儿？！”
昂热看着上杉越那副立刻就要扛起父亲职责的样子，不得不继续解释，语气却带着更多的不确定：“至于那个‘疑似女性’……目前真的只是推测。确实有一个名叫上杉绘梨衣的女孩，拥有着超乎想象的言灵力量。但她是由一个叫橘政宗的家伙带入蛇岐八家的，她的来源是否和源稚生他们一样，我还没有查到确凿证据。”
“上杉……绘梨衣……” 上杉越喃喃地重复了一遍这个名字。
他脸上的战斗戾气不知不觉消散了些许，眼神变得有些恍惚和柔软，嘴角抑制不住地向上扬起，形成一个与他此刻手持双刀的战士形象截然不同的、带着傻气的笑容。
“绘梨衣……真是个好听的名字。”他轻声说，像是在品味着世间最甜的蜜糖，“姓上杉啊……那……那应该是个很漂亮、很乖巧的女孩子吧？”他的语气里带着一种近乎卑微的期盼，仿佛生怕得到否定的答案。
昂热看着他这副模样，心中也是微微一动，点了点头：“是的，我见过她。在学院的时候……确实是一个非常好看的女孩子，很安静，头发长长的，眼睛……很干净。”他简单描述了一下绘梨衣给人的印象。
就这么几句简单的描述，却让上杉越眼中的光芒彻底亮了起来。他完全无视了周围越来越近的尸守咆哮，沉浸在了自己的想象里。脑海里勾勒出一个穿着漂亮裙子、安安静静、继承了他母亲姓氏的可爱女孩的模样。
“嘿嘿……真好……”他忍不住笑出了声，那笑容里带着纯粹的、毫无杂质的喜悦，比他刚刚得知自己有两个儿子时，那份开心似乎还要更加浓烈和直接。
他猛地回过神来，用力握紧了手中的双刀，转身面向那汹涌而来的死亡潮汐，豪气干云地大吼一声：
“好！为了老子还没见过面的儿子和女儿！这帮从坟里爬出来的鬼东西，一个都别想过去！”