贾琮掀帘一看，只见王承武揪着一个士兵的衣领，怒吼道：“老子让你加练，你敢偷懒？”
那士兵满脸委屈，声音发颤：“千夫长，小的饿得没力气……从早上到现在，就喝了一碗稀粥……”
“放屁！”
王承武扬起巴掌，作势要打。
“住手！”
贾琮冷喝一声，声音如刀。
王承武动作一僵，讪讪松开手，士兵吓得缩了缩脖子。
贾琮走近，目光如炬：“怎么回事？”
王承武不情不愿地行礼：“回将军，这小子偷奸耍滑，练了一半就跑去灶房偷摸找吃的。”
他瞪了士兵一眼，语气仍带火气。士兵低头辩解：“小的不是偷懒……实在是饿得慌，肚子咕咕叫，没法子……”
贾琮眉头紧锁，转向牛耀：“营中伙食怎么回事？”牛
耀苦笑：“军饷被户部克扣是常事，最近国库紧张，拨款更少了。”
邬思瑶在一旁皱眉，低声道：“饿着肚子如何练兵？难怪士气低迷，连靶子都瞄不准。”
贾琮脸色一沉，沉声道：“传军需官！”
不多时，一个瘦削的中年男子匆匆跑进，额上冷汗涔涔，俯首行礼：“小人见过将军。”
“今日起，每日三餐，饭管饱，肉管够。”
贾琮冷声道，“晚饭即刻落实，米面肉食从后勤库房调拨，账目明日交我核查。”
军需官一愣，面露难色：“将军，库房存粮不多，肉食更是……军饷尚未拨下，小人怕是……”
“怕什么？”
贾琮目光如刀，打断他，
“户部拨款不到，是他们失职，不是你推脱的理由。今日你若办不好，明日就不必来了。”
他顿了顿，语气稍缓：“明日我亲自去户部要钱，账目若有差错，唯你是问。”
军需官吓得双腿一软，连声道：“是！是！小人这就去办！”
他爬起来，跌跌撞撞跑出帐外，背影满是慌乱。
贾琮转向牛耀，沉声道：“传令下去，今日晚饭加餐，每人多加二两肉、一碗饭，再熬一锅骨头汤。吃饱了，明日卯时准时操练，懈怠者，军法处置！”
牛耀咧嘴一笑，抱拳道：“得令！”
他转身大吼：“弟兄们听好了！今晚加餐，肉管够！明天谁敢偷懒，老子亲自收拾！”
士兵们闻言，顿时爆发一阵欢呼，原本萎靡的士气为之一振。
王承武和赵长林对视一眼，神色复杂。
王承武低哼一声，转身走开，赵长林则摸了摸鼻子，眼中闪过一丝异样。
傍晚校场上，夕阳斜照，袅袅炊烟从灶房升起，大锅里骨头汤翻滚，香气弥漫四野。
士兵们排队领饭，碗里米饭堆得冒尖，每人还分到一块酱肉，油光发亮。
校场一角，王承武蹲在地上，闷头扒饭，酱肉咬得满嘴流油。
赵长林凑过来，压低声音道：“老王，咱是不是……看走眼了？”
王承武嚼着肉，含糊道：“啥意思？”
赵长林朝远处贾琮的方向努了努嘴：“这位将军，不光火器玩得溜，这手腕也硬。户部那帮老狐狸，怕是也得掂量掂量。”
王承武沉默片刻，哼了一声：“光会打靶顶屁用！打仗可不是儿戏。”
话虽如此，他语气已少了三分戾气。
正说着，贾琮的声音从身后传来：“王千夫长。”
王承武一惊，猛地起身，饭碗险些落地，忙行礼道：“将军！”
贾琮淡淡道：“明日你带队，专练火器齐射。练得好，本将亲自向陛下为你请功。练不好，军法伺候。”
他目光扫过赵长林：“赵千夫长，你协助监督，懈怠者直接报我。”
王承武一愣，随即抱拳，声音洪亮：“末将定不负将军所托！”
赵长林也忙道：“末将遵命！”
贾琮点点头，转身离去。
赵长林捅了捅王承武，挤眉弄眼：“怎么样？甜头来了吧？”
王承武挠了挠头，咧嘴一笑：“他娘的，这将军……还真有点门道。”
他低头看了看碗里的酱肉，忽然觉得滋味更香了几分。
......
夜色深沉，御乾殿内烛火摇曳，映得龙案上的奏折泛着金光。
弘元帝端坐案后，手持朱笔批阅，眉宇间透着一丝疲惫。
戴权躬身站在殿内，低声道：“陛下，绥远伯今日去了神机营，亲自示范新式火器，震慑全场。”
弘元帝笔锋一顿，抬眼道：“哦？说说看。”
戴权恭敬道：“据探子回报，绥远伯当场演示燧发枪，百步之外箭靶应声而碎。随后又命人演练三段击，枪声连绵不断，靶场尘土飞扬，神机营上下无不叹服。”
他顿了顿，补充道：“只是……神机营军饷短缺，士兵饿着肚子训练，士气低迷。贾将军当即下令加餐，晚饭每人多加肉食与米饭，还命军需官熬骨头汤，士兵欢呼雀跃。”
弘元帝眼中闪过一丝满意，轻哼道：“这小子，雷厉风行，倒有几分手段。”
他放下朱笔，问道：“军饷短缺是怎么回事？”
戴权低头道：“回陛下，户部开支吃紧，拨款一拖再拖，神机营尤甚。贾将军见状，承诺明日亲自去户部讨要军饷。”
弘元帝眉头一皱，冷声道：“毕自严又在搞什么鬼？”
他起身踱至殿中，语气转寒：“神机营是朕亲点的火器精锐，军饷敢克扣，户部是想造反不成？”
戴权吓得一哆嗦，忙道：“陛下息怒，老奴不敢妄言……”
弘元帝冷哼一声，摆手道：“罢了，以往神机营确实是战力平平，难当大用。”
他顿了顿，目光渐深：“不过，贾琮若真能在三月内练出一支精锐，朕倒要看看，那些嚷嚷火器无用的老顽固，还有什么话说！”
戴权连忙应下：“是，陛下圣明。”
戴权顿了顿，沉声道：“陛下是否要知会户部一声。”
弘元帝摇摇头，“这事交给贾琮自己处理吧。“
戴权察言观色，低声道：“贾将军才干过人，又忠心耿耿，实乃朝廷之福。”
弘元帝瞥了他一眼，似笑非笑：“你这老货，嘴皮子越发利索了。”
戴权讪笑一声，垂首不敢再言。