贾琮接过湘云塞来的诗稿，目光沉静地一一扫过。
水榭内瞬间安静下来，只闻风吹竹帘的轻响与荷香浮动。
众人都屏息凝神，等待贾琮品评。
他先看探春诗，唇角微扬，带着兄长般的温和赞许。
“三妹妹此诗，如锦绣铺陈，端午诸般意象信手拈来，‘彩缕同心’、‘椒觞升平’，情谊与气象兼备，胸有丘壑，是大家手笔。”
目光转向宝钗诗稿，停留片刻，眼中掠过由衷的欣赏。
“宝钗之作，化典于无形，气度雍容。‘何必灵均悲独醒，熏风解愠满华堂’，翻出新意，以盛世安乐慰先贤孤忠，立意高妙，圆融无碍。”
最后，他的目光在邢岫烟那首清冷的诗上停留片刻，指尖轻轻拂过“孤光静里守真如，榴火无声照玉除”两句，深邃的眼眸中似有光华流转，最终却也只是含笑颔首。
“静嫔诗境清幽，如冷泉漱玉，别有洞天。词句凝练，蕴藉深远，亦是难得。”
他并未明确点出高下，只将诗稿递还给湘云，朗声笑道。
“今日端阳雅集，本是姐妹同乐，何必分什么魁首？依朕看，各有千秋，皆是佳句！诸卿才情，足令这沁芳水榭生辉。莫要拘着了，该作诗的作诗，该缠香囊的缠香囊，该饮雄黄酒的便饮，图个尽兴才是正理！”
说着，他极其自然地走到黛玉榻边，挨着她坐下，顺手拿起榻边小几上剥好的、淋了桂花蜜的玉白粽子，自然地尝了一口，对邢岫烟笑道。
“静嫔手艺愈精了。”
皇帝金口玉言，一句“各有千秋”、“莫要拘着”，如同暖风吹散了水榭内因品评而生的那点无形压力。
气氛瞬间松弛下来。
“陛下姐夫说得对！斗诗不如斗趣！”
湘云第一个响应，方才被评诗勾起的小小胜负心立刻抛到九霄云外。
她眼珠一转，抓起案上画笔和颜料碟，蹦到水榭窗边，对着那几株烧云的榴花嚷道。
“三姐姐、四妹妹，快来！咱们把这‘五月熏风燃作火’画下来，看谁画得最传神！”
惜春本就被那榴花灼得心痒，闻言立刻放下手中丝线，清丽的小脸上满是认真。
“好！我画工笔，定要细细描摹那花瓣脉络里的红。”
她步履轻快地走到湘云身边，铺开澄心堂纸，凝神调起朱砂、胭脂之色。
探春也被勾起兴致，笑着起身：“那我来写意，取其神韵！”
她选了支稍大的紫毫，蘸饱了浓烈的朱红。
宝琴见姐姐们都动了笔，又见贾琮和黛玉坐在一处，气氛温馨，胆子也大了起来。
她凑到贾琮和黛玉的榻边，扯着黛玉的月白薄纱袖角，娇声软语中带着一丝不易察觉的撒娇。
“皇后娘娘~您看云姐姐她们画得热闹，陛下姐夫也夸静嫔姐姐的粽子好。琴儿也想献个丑，给您和陛下画个小像可好？就画……就画您二位在这水榭里看榴花的样子！”
她眨着水汪汪的大眼睛，满是期待。
黛玉被她逗笑，轻轻拍了拍她的手。
“你这丫头，主意倒多。陛下在此，岂容你胡闹？”
语气却是纵容的。
贾琮正握着黛玉的手，闻言抬眼看向宝琴，见她小脸微红，眼神亮晶晶又带着点怯意，倒显出几分娇憨可爱。
他心情颇佳，唇角微勾，带着一丝戏谑：“哦？画朕与皇后？画好了有赏，画得不像……”
他故意顿了顿，看着宝琴瞬间紧张起来的小脸，才慢悠悠道，
“便罚你替朕磨一个月的墨。”
“陛下金口玉言，琴儿定当竭力！”
宝琴大喜过望，生怕他反悔似的，立刻跑到案前，也铺开一张纸，选了一支细狼毫，偷偷觑着帝后相依的姿态，开始认真勾勒起来。
甄沐瑶和秦可卿相视一笑，前者重新拿起丝线，后者则安静地拣起一片青翠粽叶，手指灵巧地折叠缠绕。
邢岫烟依旧侍立在黛玉榻侧不远，见众人各得其乐，便默默将冰鉴中化出的水气引向帝后这边，带来丝丝清凉。
贾琮与黛玉并肩倚在贵妃榻上，他宽大的手掌始终包裹着黛玉微凉的手指。
看着眼前湘云咋咋呼呼地指挥惜春调色，探春挥毫泼墨意气风发，宝琴咬着笔头偷偷打量他们，甄沐瑶娴静缠丝，秦可卿巧手包粽……
水榭内重新充满了轻松欢快的喧闹，比方才更多了几分家常的烟火气。
他侧首，在黛玉耳边低语，声音带着满足的喟叹。
“这才像个过节的样子。玉儿，你看她们，多好。”
黛玉唇边噙着温柔的笑意，目光扫过每一位姐妹，轻轻回握他的手。
“是啊，姐妹们都在，皇儿安睡，陛下也在身边……这日子，再好不过了。”
她将头轻轻靠向他坚实的臂膀，享受着这份安宁与圆满。
正说笑着，水榭外传来一阵略显急促却轻快的脚步声，伴随着清亮又带着点气喘的声音。
“哎呀呀！紧赶慢赶，还是误了开场！姐妹们莫怪！那新式火铳的机簧图，差最后几笔就成，实在丢不开手！”
珠帘再次掀开，邬思瑶风风火火地闯了进来。
她今日难得没穿那身利落的匠作服，换了一身海棠红的窄袖宫装，乌发梳成简单的圆髻，只簪一支素银簪子。
然而袖口和前襟不可避免地点染了几处新鲜的墨痕，发间还沾着点不知名的细碎木屑，脸上带着奔跑后的红晕和明亮的笑意，整个人像一团闯入静谧画境的火焰。
“思瑶姐姐！你可算来了！”
湘云丢下画笔就扑过去，“快来看我们画的榴花！陛下方才说了，今日不分高下，只图尽兴！”
邬思瑶一边接过探春递来的湿帕子擦手，一边凑到画案前，看着湘云、惜春、探春笔下或写意或工笔的榴花，眼中异彩连连，脱口赞道。
“好！好！这榴花画得精神！灼灼其华，烈烈如火，倒让我想起那新铸的炮口淬火时的红光，有劲道！”
她这独特的“火器匠人式”的比喻，惹得众人又是一阵哄笑，连贾琮都忍不住摇头失笑。
黛玉倚在贾琮身侧，看着邬思瑶风风火火又真诚可爱的模样，也抿唇笑道。
“思瑶这比喻，倒是新鲜贴切。看来你那新火铳的‘榴火’，比我们眼前这真榴花还要牵动你的心呢，竟让图纸给‘吃’了时辰。”
邬思瑶不好意思地挠挠头，发间木屑簌簌落下。
“娘娘取笑了。实在是……那最后一道卡簧，关乎连发顺畅，不弄通透了，饭都吃不香。”
她说着，目光也被案上的雄黄酒吸引，自己倒了一小盏，仰头饮尽，豪气不输湘云，脸上也飞起红霞。
水榭内因邬思瑶的到来，气氛愈发热烈融洽。
她虽不善诗词，但性子爽利，对姐妹们的画作、香囊、粽子都能说出些别具匠心的见解，很快便融入其中，与湘云笑闹一处，又拉着惜春讨论画中榴花瓣的形态是否够“饱满有力”。
贾琮揽着黛玉，含笑看着眼前这满堂珠翠、笑语喧阗的热闹景象。
他微微侧首，薄唇几乎贴着黛玉莹润的耳廓，低沉的声音响起。
“方才得了江南的密报。岳丈在扬州推行的商税新法，首月成效斐然。那些盘踞多年的蠹虫被拔除泰半，商路畅通，市面繁荣，府库所入远超预期。百姓负担减轻了，朝廷的银子也实实在在地多了起来。”
“岳丈手段了得，毕老坐镇，更是稳如泰山。待此间事了，新政根基稳固，便可着手向全国推行。过些时日，岳丈便能凯旋回京了。”
黛玉闻言，秋水眸中瞬间迸发出惊喜与自豪交织的光芒，比窗外的榴花更为璀璨。
她回望着贾琮，反手紧紧握住他的手，指尖因激动而微微用力，声音带着一丝不易察觉的哽咽，却满是欣慰。
“父亲……父亲他做到了！陛下励精图治，父亲得展抱负，江南百姓得沐圣恩……这真是天大的好消息！”
她望向水榭外那片被榴花点燃的晴空，仿佛看到了扬州城焕然一新的景象，看到了父亲案头堆积的捷报，轻声道，
“待父亲回京，臣妾定要亲手用这江南新米，包一碟最清甜的粽子给他尝尝。”
贾琮看着她眼中闪动的光彩，感受着她发自内心的喜悦与那份对父亲的孺慕和骄傲，心中亦是暖流涌动。
他收紧手臂，让她更贴近自己，下颌轻轻蹭了蹭她柔软的发顶，低沉的嗓音里满是承诺与柔情。
“好。到时，朕陪你一起，为岳丈接风洗尘。这太平盛世的端阳之乐，江南的新米，深宫的榴火，缺一不可。”