“你这样有什么意思！”
闻蝉胡乱打他，怕她牵扯到伤处，谢云章才稍稍退开，只将她挥出来的手裹入掌心。
摩挲着，又说：“元宵之后，和我一起走。”
“你……”
闻蝉不觉得他是认真的，今日除夕，他贸然闯入本就够疯了，此刻说的，也不过是几句疯话。
平心静气，闻蝉只说：“我不会跟你走。”
“若我非要呢？”
“那我就……”
男人单膝蹲在美人榻前，稍稍抬眼，“你就如何？”
闻蝉被盯得心中发怵，想将困在他掌间的手抽回，使了几次力，却半分都退不出，反被人攥得更紧。
气急了大喊：“那我就杀了你！谢云章，你也不是什么好人！”
她这是气话，半分不真。
谢云章道：“你真想杀我，任那两支箭射穿我，不就好了？”
“那是我当时不想！等我想的时候，我自然会来取你的命！”
毫无威慑，听得男人低笑几声。
又哄她：“好，我的命留给你来取。”
语调太随意，像是小时候他得了什么时兴鲜果，嘱咐人镇在井里，又告诉她：慢慢吃，都留给你。
“昨日的首饰，都收到了？”
闻蝉失了挣扎的心力，点点头，手也任他握了，只掩耳盗铃似的，将眼光移开。
“喜欢吗？”
“不喜欢……唔！”
又被咬了一口。
“不许说谎。”
“我只能说喜欢吗！”
“不喜欢哪件，要说得详实。”
“……”
谢云章似乎缠着她，说了好一会儿话。
直到外头梆子敲了一声，更夫唤着“天寒地冻”。
他才感慨道：“新一年了。”
除夕夜过去了，到底是两个人说着闲话，守完了旧岁。
闻蝉早觉困倦，捂唇打个哈欠，便说：“你快走吧。”
要过除夕，要守岁，都依他了。
谢云章从那坐榻上起身，眼光若有似无，朝里间床帐内瞥。
“等到年后，我要随那指挥使巡三日海，巡完了，便是归期。”
这回闻蝉不接话，只默默捂上自己小腹。
谢云章将她动作尽收眼底，又望一眼里屋床榻才说：“走了。”
走吧走吧！
她才不信谢云章会强掳了自己去，他要是敢，大不了往后再逃一次。
有了这回的前车之鉴，她一定不会被人再找到！
待人一走，心弦一松，困意自是更浓。
闻蝉走回里屋，灯芯已烧到尾，檀颂还如原样躺着，一只靴脱了，一只靴搭在床沿。
她赶忙替人脱下来，又将他身形摆正。
后知后觉有些心慌，才试探唤了两声：“夫君，夫君？”
毫无反应。
闻蝉实在困极，安了心，和衣在人身侧躺下。
片刻后，满室寂静。
那躺在里侧，本该沉沉昏睡的男子，悄然睁眼。
闻蝉第二日醒晚了。
檀颂不在屋里，玲珑小巧进来伺候洗漱时，闻蝉便问了一句。
小巧道：“主君在亭子里弄萧。”
“衣裳带了吗？”
“不曾带。”
闻蝉随意用了些早膳，亲自抱着衣裳去亭子里寻人，一路上萧声悠扬。
在国公府时闻蝉学过琴，会，但说不上精通。
至于檀颂在音律上的天分，门外汉也不得不赞一句。
最开始闻蝉也会想，檀颂若没入仕，兴许会去做个乐师，还得是名声大、心气高，任他王公显贵来请都请不到的那种。
氅衣拢上人肩头，箫声一滞。
“夫人起了。”
闻蝉点点头，在美人靠上坐下来。
“我听着，你继续。”
檀颂却将萧一竖，“回头再吹吧，今日要祭先祖。”
闻蝉的父母只在祠堂里，两尊牌位。
檀颂的父母葬在近旁山脚，马车半个时辰便到。
不知是否忆起了先父先母，檀颂今日格外寡言，跪在那碑墓前，开口嗓音淡淡的。
“姐姐说，母亲是为生我而走的，二老伉俪情深，母亲走后，父亲便一年比一年憔悴。”
“到我八岁那年，父亲也撒手去了。”
“他临终前拉着我的手，告诉我，要护好姐姐，要撑起门楣。”
成婚三年，祭祖三次，这是檀颂第一回详尽说起旧事。
闻蝉道：“夫君做到了。”
檀颂却抿唇摇头，将那叠纸元宝投入火中。
灰烬随风漫起，他才说：“那是夫人的功劳，没有夫人，我就做不到。”
闻蝉便扶着后腰，跪到他身侧。
“我有天大的功劳，寒窗苦读中举的还是夫君，先有你一，方有我二。”
“况夫妻之间，本就当相互扶持，又非论功行赏，何必如此分明？”
檀颂怔怔望着他，直到火星燎上烧纸钱的手。
“夫人说得对，”他这才猛然回神，“我与夫人是夫妻。”
这话听着怪怪的。
可闻蝉亦存着心事，想到元宵过后就要和人坦白，也不知这夫妻还能否做下去，也就无心细究。
待迟一些，檀家那些表亲登门走访，闻蝉要管沏茶作陪，更顾不上许多。
午后招呼着女眷们凑一桌打叶子牌，一直到晚膳后，家中才冷清下来。
檀颂再没如父母坟前那般伤春悲秋，与她一道热络迎客、送客，在家这几日倒是很充实。
初四檀颂回府衙上差，檀如意带着儿子，初八便到了。
她夫家杂乱的亲戚多，过年家中离不得主母，熬到初八才能回定安寻弟弟。
“这说说也是家底殷实的门户，一遇上逢年过年，我就是他们的管家婆，什么事都得挨上我三分！”
檀如意这回带着两个丫鬟，一个正抱着两岁的安哥儿哄，厅堂里一时闹哄哄的。
闻蝉叫人上茶上点心，又恭维：“能者多劳，夫君便是姑姐拉扯大的，能聘到姑姐这样的主母，他们自然安心将家业托付。”
闻蝉为她择婿时，的确认真思量过一番。
那姑姐夫吧，人老实，话少，没什么大出息，但家底殷实，先头那老婆是病故，他到三十都未续弦。
正好檀如意是个爱操心的，若旁人替她管事，她恐怕还闲不住，要同人争那掌家的脸面。
如今那夫家忙是忙，却叫她过得极有滋味。
闻蝉找来一个小厮：“去给主君报个信，就说姑姐到了。”
府衙。
“知道了。”
檀颂这一整日都魂不守舍。
他听同僚说，谢云章巡海去了，但年前还剩几个海匪，并未缉拿归案。