檀颂不喜谢云章，是从第一面就开始的。
闻蝉正要照旧宽慰他两句，他今日却尤为强硬。
“夫人没发觉吗？”
“打他来了琼州，便一直围着夫人转。”
“不是外头偶遇，就是被程家迫着去讨好他，这次，偏又要你掺和离王府的寿宴。”
“他究竟安的什么心？”
檀颂起疑，并不稀奇，旁人只会比他疑得更早。
闻蝉自知亏欠，却也没有中道崩殂的道理。
“他是有些碍眼，夫君不喜与他往来，那以后，我避着他便是。”
“此话当真？”
檀颂是有满腔愁闷，可他很清楚，闻蝉向来大局为上，很少顾及他这点没用的情绪。
“当真，”她今日格外耐心，“只是慧德太妃寿宴的事，已上报了王府那边，要悔是不行了。”
“就等到寿宴之后，咱们再与他桥归桥，路归路。”
“夫君以为呢？”
那就是还要等一个月。
然，夫人已让步了。
“都听夫人的。”
两人各退一步，闻蝉也不自觉松一口气。
“对了，”檀颂又道，“我今日为夫人选了两匹锦缎，夫人瞧瞧？”
闻蝉点头，檀颂便唤了声小巧，她与玲珑两人各抱着一匹进来。
一匹是七彩缠枝牡丹纹，牡丹花织工精细，艳若浮光。
另一匹稍简单些，莲红织暗纹莲花，是个不会出错的花色。
“夫君眼光真好，这匹牡丹的就留着过年制新衣，莲红的正好穿去老太妃寿宴。”
檀颂其实更属意那匹牡丹的，毕竟是他一眼相中，觉得极衬闻蝉的花色。
再一想，人家王公贵族的寿宴，闻蝉不好太出头，故而又道：“夫人说了算。”
这两匹缎子一看就是高价购来的，檀颂也是个实心眼，从不会自己藏些银子的，一旦有了，不是购置书画萧竹，便是拿来打扮夫人。
闻蝉每回都嫌他买的太贵，毕竟王家就做这种生意，底价她清楚得很。
可又到底是他一片心意，叫人小心去制成衫袄便是，她平日里也不重穿戴。
年前总是格外忙碌，要给平日走动的各家夫人送年礼，茶铺里也要经营些不足为外人道的“生意”。
这天来了个收岩茶的富商，闻蝉将人请进内室，毕竟岩茶非茶叶，而是盐引。
能打听到她这里，通暗语，必定有旧人做引荐。
临走时虽对人说“我不做这个生意”，转头却要梁妈妈给巡抚夫人去一封信，叫他们自己详谈。
两人正交头私语着，谢云章不声不响，就踏到了柜台前。
吓得闻蝉赶忙噤声。
虽说她二人私交为主，可毕竟他是个巡察各地的御史，这等无伤大雅却也涉嫌官商勾结之事，自然得避过他。
“公子进门怎都没个响的？”
闻蝉遣退梁妈妈，自己从柜台中寻了玉叶长春。
谢云章道：“你开门迎客，我从大门而入，有何不妥？”
这是说她自己亏心。
闻蝉不与他争辩，只专心为人泡茶。
茶盏奉上时，谢云章却自袖间抽出一个信笺，摆在桌案上。
落款是，隔岸人海晏。
闻蝉瞥了一眼，将他不接的茶盏也放到案上。
“公子今日，就是特地来送信的？”
谢云章道：“凑巧，我与这海大人有几面之缘，知他年未至三十，及第那年，被圣上亲赞‘俊逸修伟’。”
“后来拜至阁老门下，更是出入乾清，颇得圣眷。”
闻蝉便解释：“我与他只一面之缘，有几分私交，每年书信往来一回，不过寒暄问答。”
“海大人志洁性坚，私下干净得很，还请谢御史明察。”
谢云章颇为不悦地斜她一眼，“谁跟你说这个？”
闻蝉不解，“那是……”
“我见驿站里还压着不少上京的珍惜宝物，你说与他只一面之缘，他不仅千里迢迢送如此丰厚的年礼，还要与你互通书信。”
“檀夫人倒风流，外头究竟有多少个？”
闻蝉不风流，只他谢云章是个掌控外的人。
可谢云章既说识得那海晏，闻蝉怕污人清名，也只能实情说了。
“他与檀颂是同年登科的举子，可他志存高远，要去上京赴春闱，却苦于筹措不出路费盘缠。”
“我不过顺水推舟，送他银子去赶考罢了。”
闻蝉没说假话，只不过隐瞒了几分海晏对自己的情谊，她从没回应就是了。
谢云章似乎也难辨真假，只说：“雪中送炭岂是顺水推舟？你这是义薄云天啊。”
挖苦，一定是挖苦。
闻蝉缓声道：“结交高朋，也是公子教诲的。”
谢云章捧起那盏茶，有些凉了。
“近来如何，还犯恶心？”
正事说完，闻蝉松懈下来，胡扯着：“还好，想是他心疼娘亲，近来不怎么闹了。”
谢云章又道：“我听民间说法，酸儿辣女，你近来什么口味？”
闻蝉别过头，为难眨眨眼。
“那都是坊间传闻，大夫说这个不准的。”继而又立刻反问，“公子这么在乎我的孩子作甚？”
谢云章答得随意：“你是我看着长大的，既是你第一个孩子，我自然也上心。”
闻蝉没听出什么破绽，也随口扯道：“我听公子的，近来饮食清淡，不过的确颇好朱橘。”
橘子，酸的，儿子。
男人眉宇顿蹙。
只一瞬，又状作无事抚平。
“我叫陆英给你买些囤放。”
“不必了，姑姐送来的年礼中便有，正愁吃不完呢。”
谢云章颔首，不作强求。
在老太妃寿宴之前，他与人保持距离，叫她安心养胎。
希望寿宴之后，她不要大怒动胎气。
闻蝉则已经开始不安，这是谢云章第二回关心孩子的男女。
“是男是女，公子似乎比我这娘亲更关切？”
谢云章答得从容：“听闻你那姑姐强势，若你添个男丁，想必也少惹她催促。”
他连檀如意的事都知道。
闻蝉听了这话，颇有几分感动。
檀颂虽万事依从，可一遇上含辛茹苦供养他的长姐，难免摇摆不定。
为避姑媳之争，闻蝉只得忍让，檀颂也早习惯了她忍让。
谢云章真像极了娘家的兄长，时时为她操心着。
脑门一热，闻蝉便说：“我与公子此生难成伉俪，却到底亲缘深厚。”
“这样，咱们往后不如兄妹相称，叫我的孩子认您做舅父，如何？”