闻蝉见过李氏，又听说檀颂已搬出去了，便不作逗留径直出府。
却不想，在前院迎面碰上忠勤伯。
男人儒雅的眉目与她三分相似，手中持着个红木首饰盒，见她便道：
“正好，有人把这个送来府上，说是你的。“
闻蝉接过来，打开，正是她从孙氏那里拿回来的那个绞丝银镯。
在她手中弄得脏污糟乱，闻蝉寻了个铺子修缮，如今已焕然一新，散出银料独有的光亮。
“多谢伯爷。”
“诶——”
她拿了东西要走，又被男人唤住。
“这镯子，是你自己的？”
听说是件首饰，忠勤伯便打开看了一眼，觉得这镯子编法很是眼熟，竟跟他年少时摘草编环是一个编法。
闻蝉背身犹豫一瞬，转向他，只说：“是我买的，有何不妥吗？”
“哦……买的。”忠勤伯没再拦，只又说了声，“无事，随口一问罢了。”
闻蝉有预感，他是认出这个镯子了。
毕竟是他亲手做的，寄托其中的情谊或许会忘，但做法不会。
可闻蝉清楚记得第一次踏入忠勤伯府那天，她立在花厅里，不过偶然提起自己的名字是母亲取的，这个男人便避之不及，唯恐伤了现任妻子的心。
她不对这位生父抱有期待了。
既然忘了，那她也不再提。
她找李氏打听了檀颂如今的住处，为赶在谢云章回家前回去，她出了府便直奔那客栈。
檀颂第一次独身出远门，身上银钱花得七七八八，从伯父出来，只能选一间小小的客栈。
见了闻蝉，他稍显讶异，“你怎么来了？”
“有几句话想问你。”
上回纳吉日李缨大闹，两人也没仔细说上话。
闻蝉四下环顾狭小的厢房，到桌边坐下，这回是檀颂给她斟茶。
她先问：“你孤身上京，府衙那边如何交待？”
檀颂低声道：“我辞官了。”
“辞官？”闻蝉放下那杯清水，又问，“你阿姐能肯？”
早些年，檀如意最爱念叨对弟弟的关切付出，常说盼他做官盼了十年，定不会叫这十年苦熬付之一炬。
“我本就不善官场之道，夫人走后，更是无心与人交际，不慎得罪了一位上峰。”
檀颂没法不承认，少了闻蝉这位夫人，他便像失了主心骨。
每日做什么都觉得无趣，又有檀如意在耳边喋喋不休，劝他赶紧另娶位夫人掌家。
不堪其扰，干脆孤身上京了。
“那你这次上京，是想做什么？”闻蝉问。
檀颂垂着眼，忽然笑了一声。
“夫人临走时与我情真意切，还应下三年不改嫁之誓，我以为找到夫人……”
“檀颂。”闻蝉忍不住打断，“我们和离了，别再那样唤我。”
她侧目，在人面上看见一种很陌生的神色，朝夕相对三年都不曾见他流露过。
似乎是哀伤，但又掺着几分无力的怨恨，看得她良心隐隐作痛。
“分开的时候，我是真的很难过。”
收回目光，她认真对人解释，“可是过去这么久，我逐渐也想明白了，其实我不是舍不得你。”
“我只是知道回上京注定不太平，我贪恋琼州的安逸，想要偏安一隅，我舍不得琼州罢了。”
檀颂听完这番直白的话，忽然发现了一个真相。
他曾以为，善解人意是夫人的本性。
如今才发觉，是她一直在照顾自己。
往昔说的每一句话，都不会如眼前这般，毫不顾及自己的感受。
男人俊秀的面庞低垂下去，两人分坐桌边，谁都没有看谁。
檀颂忽然问：“才大半年，他就让你彻底回心转意了？你就谅解他了？”
这个“他”是谁不言而喻。
闻蝉无心对他细说自己和谢云章的事，因而只含糊道：“我与他之间，早些年存有误会。”
“什么误会？”
“你不必管。”
男人静默好一会儿。
当初他是闻蝉的夫婿，闻蝉就瞒着和谢云章的事；如今和离了，她在和谢云章议亲，更无告诉他的必要。
“是，如今我更是外人了。”
短短一句话，指责的意味颇浓。
或许是从前在一起的时候，闻蝉总是忍让照顾的那一方，如今分开了，从前刻意忽视的委屈都重新涌上来。
“你真想知道？”
檀颂静静望着她。
“好，那我说。因为他对我很好，从小到大，他一直是对我最好的那个人，比你对我要好。”
“你性情憨直，家中事、官场上的人情都由我替你主持，这些都是我自愿的，我不邀功。”
“唯独一点，你明知你那姐姐每回都是刻意发难，为何就不能有一回，你替我出面，帮帮我呢？”
她也曾以为，所有做媳妇的，都是得熬的。
檀如意长姐如母，又并不常在家中，她便当个婆母远远的敬着奉着。
直到谢云章带她回京，告诉她若不喜国公府，便带她搬出来。
“其实我同谢云章并不顺遂，没什么人看好我们，可他为了我，不惜得罪圣上，忤逆他的父亲、嫡母。”
“檀颂，你问我为何谅解他，因为他实在对我好。”
“我也曾对你心存愧疚，可这种事不是讲求公平的，我如今选了他，便不会再如从前那般对你。”
檀颂又默了好一会儿。
盯着她的脸，似要在这张脸上望出一个洞。
忽然目光下移，滑落她下颌，落到衣领覆着的脖颈上。
他忽然站起身，伸手朝她脖颈而来。
闻蝉慌忙起身躲避，却还是被他拽到了衣领。
两颗金扣落地，她领口散开，忽然就显露处那片红痕未消的肌肤。
檀颂红了眼，失控般指着她问：“他就是这样对你好的？！”
“她若真的爱重你，怎会与你婚前厮混，在琼州又处处相逼！”