与此同时，端阳公主府。
檀颂住的住处名为玉箫馆，几乎是挨着公主的主院。
一夜宿醉，晨起还要上朝，两名内侍正手脚利落替他穿戴官服。
轻薄的丝绢屏风相隔，隐隐显露公主靠坐贵妃榻的慵懒身形。
“不是我说你，那么浅显的伎俩，你还不仔细盯着成事，早早把自己喝得烂醉。当他谢三年纪轻轻官居二品，靠的全是他那国公老爹不成？”
檀颂默了默，方道：“那酒，我盯着他喝下的。”
“咽下的酒怎么不能吐出来？更何况他身边有人。后来他还重新要了壶酒，你信不信，你的伎俩不成，反被他演了出苦肉计。”
“我……”檀颂抱起官帽绕过屏风，“那我该怎么做？”
贵妃榻上，公主摇头、叹气。
“我要是你那夫人，我也选谢三。听说前几年，京中想拿下他的贵女不胜枚举，有他这么个夫君，当真面子里子都有。”
檀颂不出声了，像是根本没法反驳。
瘦削的面庞低下去，如同初秋江上一枝残荷。
端阳这才站起身，华美的裙裾几乎曳地，绣着大团牡丹花的绣鞋，款款踏至他身侧。
檀颂刚要转头——
“别动。”便被女子制止。
端阳想起第一次见他，在那个岸口，他抱着一支洞箫，也是这样低着头，满身落寞。
她自然看中了那支洞箫的缘分，却也刚刚反应过来，与他此人的气度神态亦是息息相关。
他很干净。
哪怕谈论阴谋算计，亦叫人觉得清澈见底。
“你知道，你身上什么东西最可贵吗？”
檀颂答不上来。
谢云章出现以后，自己什么都被比了下去。
家世、仕途、心性……甚至样貌。
他只能摇摇头，眉眼耷拉下去。
端阳公主站定，微微凑近，如看一个孩子般耐心关切。
“你身上最可贵的，便是你的弱。你不善争抢，也不喜争抢，弱得无害清澈。”
“可知世间男子大多自命不凡，强的要吹嘘，弱的更要逞强，如你这般不虚张声势，肯反省己过的，甚是少见。”
“我也见过你那夫人了，算是不可多得的美人，当初她既愿嫁你，必定是看中你的‘弱’，而并非你的‘强’。”
檀颂侧首，对上女子一双过分秾艳的凤目。
“呐，”端阳又道，“一如今日这番话，换个男人，我未必乐意说给他听的。”
当年那个乐师被杖毙后，端阳与自己的皇帝老兄置气，南下隐居了十数年，因而开口带着点吴侬软语的调子，甚是悦耳。
檀颂似乎听懂了，明白过来。
却还是问：“那我要怎么做？”
端阳道：“你不是说，当初她离开很是不舍，还对你心存愧疚，这些都是好事；你别硬着来，身段放软些，冲她示弱，说些旧事给她听，拿些旧物给她看……”
“女人嘛，都是心软的喽。”
檀颂又道：“可她如今……和那个人在一起。”
端阳接过他抱着的官帽，宽大繁复的衣袖一抬，亲自为他戴上。
“不怕，我会帮你的。”
说完，她给身后婢女一个眼神，婢女立刻躬身奉上一个册子。
“打开看看。”
……
这日早朝后，谢云章刚迈出大殿，年近半百的佥院忽然加快步子跟上来。
这位佥院姓何，是都察院二十年的老人，谢云章初来乍到时没少受他提携。
故而颔首唤了声：“何大人。”
何佥院顾不上虚礼，摆摆手道：“谢总宪可知，昨日萧岸被大理寺带走了。”
谢云章听见这个名字，反应了有一会儿。
离魂症之事秘而不宣，故而此前交好的同僚，或是不和的政敌，都需他旁敲侧击打听，再一一分门别类。
五步之间，他忆起了萧岸此人，是平叛黎党后他引荐的一个进士，就在都察院经历司任职。
他被大理寺带走了？
谢云章摇头，“我尚未知悉。”
何佥院难免着急，“罪名是收受贿赂，私自没下地方文书，以致一方知府枉死。如今刑部和大理寺都在查，怕是……会牵连你啊。”
本朝成文的规矩，凡御史荐官，其官员贪墨，御史需罪责连坐。
谢云章隐隐猜到些什么，果然当日放衙前，最新的进展传过来：
刑部已受命全权彻查此案，新受任的刑科给事中，自然也新刀出鞘，被委以重任。
谢云章心知是计，自然要见上萧岸一面，弄清事况。
可无论他如何疏通，那些人都不肯放他去见萧岸。
谢云章便明白，这背后定有端阳公主插手。
一个萧岸并不足以扳倒他，却会慢慢瓦解当今圣上对自己的信任；听说当初请旨赐婚时，自己已得罪过皇帝，再有第二回、第三回……
是夜。
朝云轩，主屋大床上。
一场情事旖旎初散，闻蝉枕在他臂弯低低喘息，好不容易缓过神，仰头却见男人在出神。
他今夜似乎总这样，除了最热烈的时候，一直都有些心不在焉。
“怎么啦？”
泛粉的指尖抬起，轻轻抚平男人眉宇，“有什么烦心事？说给我听听。”
想起昨夜她一番肺腑之言，谢云章握了她纤细皓腕，将她柔荑搭在自己脸侧。
“我引荐的贡生犯了事，进到刑部，还特意分到那人手上。”
闻蝉知晓檀颂谋得了给事中之位，故而也明白谢云章的担忧。
“他的罪名是已落实了，还是……”
“尚未落实，只是我见不到他。”
闻蝉的指节抵着他面颊抚了抚，滑至脑后，又缓缓搂住他脊背。
“那依你所见，那人品性如何？是被冤的，还是确有其事？”
“多半是被我带累了，”谢云章道，“那人是当年学子中少有的禀明公正，我提拔他入都察院，亦是看中他的性情。”
闻蝉点点脑袋，眸光流转，透粉的面颊便是无限春情。
“你先别担心，他也未必会为了……促成一桩冤案。”
她的话不全，谢云章却听得明白，是想说檀颂不会为了与他争锋，便牵扯无辜之人。
本意是宽慰，谢云章却一点舒心不起来。
大掌探上她面颊，虎口一张，便将她面颊给掐起来。
“唔……做什么？”
闻蝉本有些困意，此刻被迫半嘟着唇，瞌睡都被驱散了大半。
“你倒是很信他的人品？”