隔天起来，谢铭仰头一件事便是去看国公夫人。
八年而已，她头顶乌发白了一半，靠床头坐着，再也不复他记忆中贵妇人的风姿。
“母亲。”谢铭仰跪在了床边。
闻蝉本没抱太大的希望，毕竟国公夫人痴傻也不是一年两年了，近几年愈发不爱理人，连被错认成夫婿的谢云章，都很难来她正眼。
可谢铭仰的出现，却像神迹降临。
原本空洞无神的眼珠渐渐涌入光亮，迟钝却也精准地望向床边青年，明显苍老的手颤巍巍抬起。
“铭……铭仰？”
谢铭仰捧住她的手背，“母亲，是我回来了，叫母亲久等了。”
如今年过六旬的国公夫人，忽然张开嘴，从无声到有声，哀哀哭泣起来。
“你知道，知道这些年母亲是怎么过来的吗……你不在家，母亲连个倚仗都没有，你要再不回来，母亲哪天被人欺负死了，也是没人含冤的……”
闻蝉站外间听着，一时哭笑不得。
没想到国公夫人见儿子第一件事，便是告了她的黑状。
所幸谢铭仰从不多听母亲这些添油加醋的怨怼，安抚好她，陪她说了会儿话。
和闻蝉一起离开时坦然道：“三嫂这些年待母亲很好，我知道的；当年若非是三嫂管家，我也不敢一走就是八年。”
闻蝉回以一笑，示意自己并不放在心上。
谢铭仰头回见母亲，并未带着棠茵，想着过几日再说起自己和棠茵的事。
而这日谢云章休沐，曾经的兄妹，如今的夫兄、弟媳二人，正领着各自的孩子相见。
文允六岁，瞧着和七岁的阿绥一般高，年仅三岁的灵舒则要矮上一截，被奶嬷嬷随身照顾着。
谢铭仰和棠茵也是少见的漂亮人，这一儿一女年纪虽还小，却也看得出是一双极为清秀的儿女。
四个大人一碰头，阿绥先吭哧吭哧跑过来。
“这就是五叔吗？阿绥向五叔问好。”
两个更小些的孩子跟在身后，见堂姐行礼，也都陆续向闻蝉道一声：“见过三叔母。”
谢铭仰还是头回见阿绥，将小姑娘扶起，饶有兴致地盯着她仔细看了看。
转头对闻蝉道：“若不是三嫂就在我身侧，我见了小侄女，怕是以为三嫂返老还童呢。”
闻蝉失笑，“快别说了，你三哥前两年每日都这样念叨。”
谢铭仰摸了摸阿绥的脑袋，又脱口说：“也就比三嫂小时候更胖些。”
谢铭仰会这样说，只因闻蝉有些先天不足，再怎么养都挂不上肉，而阿绥身体康健又精心照料着，自然有寻常小孩的憨态。
说者无心，阿绥有意，她听父亲说那么多遍自己像娘亲，本还有些沾沾自喜，时常盯着娘亲的面庞想，自己以后也会长成这样，想想就很高兴，很期待长大。
可今日五叔竟然说，自己比娘亲胖！
娘亲说五叔是很聪明的人，他说的话一定是真的……
小阿绥头顶笼着阴云，不声不响回到方才玩闹的秋千处，却是心事重重怎么都笑不出来了。
“宜欢姐姐，这是我家江南厨子做的点心，给你尝。”
小灵舒很喜欢这个聪明的姐姐，献宝似的把点心高高举到她面前。
阿绥看看那花朵状散着甜香的糕点，咽了口唾沫，摇头道：“灵舒妹妹，我不饿。”
闻蝉忙着和棠茵叙旧，一时忽视了女儿这点小小心事。
两人坐在亭子里，远远望着三个孩子聚在秋千边玩耍，棠茵絮絮说起这八年和谢铭仰的事。
“起初我心里是真没底啊，我知道他打小比旁人聪明，书倒是读过不少，科举写策论也算擅长，可经商这种事，我没沾过，他也没沾过。江南又不比上京，也没个熟人托付照应。”
“可他胆子是真大，一路南下，他捧着造船的书没放下过，一落脚就开始自己造船，不仅真给他造成了，还自己出主意改进了一番。”
“我又怕他是个只会读书的臭书篓子，就跟在家里似的不通人情，又不想他这人八面玲珑起来，反倒叫我自愧不如……总归关系是疏通了，船队也做了起来，他就开始做些旁的生意。”
“很杂，丝绸棉布瓷器什么都有，如今京中好些商号，都是我们的老主顾呢！”
两人这趟回来带了好些东西，闻蝉记得，棠茵都说是自家商铺的。
能把生意种类做得这样广，加之昨夜谢铭仰眼睛都不眨，就拿出八万两银票交给自己，闻蝉便知棠茵言辞还是含蓄的，这夫妻两人身家多厚，恐怕也就他们自己知晓了。
闻蝉也不细问，只又打趣：“当初离开时，我见你还犹犹豫豫的，却不想，文允也就比阿绥小了一岁。”
说到这个，纵使已做了七年夫妻，孩子生了两个，棠茵也现出当初少女般的别扭情态来。
“我本不想叫他这么容易的！可他这人吧，不知是否自小一起长大的缘故，他可会拿捏我了。”
“落脚时我说盘缠省着些用，赁间小宅子住下便是，他一掷千两买了座三进的宅院，丫鬟仆妇伺候着我，倒叫我比在国公府做姑娘更气派。”
“后头无论是和工匠通宵造船，还是和人应酬到回家大吐，他真真一天都没亏待过我。”
棠茵越说，嗓音越轻。
说到这些事，下意识朝两个男人那里望去，见谢铭仰也刚好看过来，却是故意抬了抬下颌，移开目光，假装根本没在看他。
“他答应我的事，全都做到了。这世上的男人除了他，又有谁肯像他这样，自己吃着苦，却任劳任怨供我享清福呢？”
剩下的话，光天化日棠茵也不好说出口。
她那年一时感动，主动拉着谢铭仰回了自己屋里，结果当晚便有了文允。
没办法，只能百忙之中抽出空，两人奉子成婚。
闻蝉听不到她的心声，只是看见棠茵年纪轻轻便生了两个孩子，难免又想起自己生阿绥时的不易。
拉过棠茵的手道：“也辛苦你了，生了两回，又要教养两个孩子，很辛苦吧。”
棠茵点点头，“是啊，生孩子可真不容易，灵舒这丫头体恤我，破水不到一个时辰就自己出来了；文允这小子可是真磨人，足足叫我疼了两个时辰呢！”
闻蝉忽然一怔，默默掰着指头，又打量棠茵的神色。
确信她没有口误，望向她的眼底难免满是艳羡。
身子真好啊，她生一个阿绥，够棠茵生四个了。