天高地迥，宇宙无穷。
兴尽悲来，盈虚有数。
雨一直下。
谁也不会想到，赵远龙和毛学旺会在肉铺子偶遇。这厮，好狗不挡道！想到一条狗的夺食之恨和两个小赤佬的生死大仇，赵远龙微微眯起了独眼。
毛学旺想继续让自己带的童子军舞刀弄枪，没有肉食就跟不上这群少年平日消耗。必须让他们隔三差五补充肉食。他倒是上山逮野兔，只是想逮野兔的人比兔子更多。一个月没肉食了，偶尔给孩子们改善一下生活。狠一下心，五分还是半两银子也就这么一哆嗦。
冤家路窄，终于碰面。碰面却是风平浪静的，屁事没有。你们想好的打生打死，你咬一口，我回嚼一口的呢？就这？
毛学旺摸摸少了颗后槽牙的腮帮，觉得有些难搞。赵远龙没有捞到自己用顺手的竹杖，暗叫一声晦气！没有安全感，有点慌怎么办。两个人很嫌弃没有首尾的麻烦。
既然麻烦，那就先丢开拉倒。人嘛，现实一点，朝钱看。
郑屠夫一刀砍断一块猪肋条，当当正正的一分为二。一家一半肉，钱只收一半。毛学旺一愣，朝郑屠夫手里自己交的碎银钱看好几眼。好家伙，瞎子吃肉不用给钱的？命真好！
在乌程开肉铺，没点背景，没点身家可开不成。郑屠夫真不是一般人。他背靠乌程巨富，经营官商勾结的买卖。回乌程三个多月，这不刚刚重新把肉铺支起来。要知道，长毛祸乱之后能吃的起猪肉的，那都不是一般人。能从外埠头运猪回乌程，没点能耐也立不住。
好在湘淮军的守军们手里都不差钱，这帮兵油子刀口舔血，也好酒肉下馆子。来采买的几家常客都是酒馆、钱庄这种有钱的主顾。郑屠夫一天杀一口猪倒也能勉强卖掉。实在多下来没着落的肉，自己留一条下来全送给主家就得了。这独门生意，血赚。啊？猪哪里来？乌程可没有！这里头弯弯绕绕有的说……咱不唠嗑了，跑题跑忒远。
腰包有了钱，腰板无形也端正的郑屠夫有个梦想，让小儿子光宗耀祖。士农工商，看看自己当屠夫，有点小钱名声却不好听，不入流。好不容易回来乌程，百废待兴的一片地方，儿子再顺利考个功名中个举，以后那可就是人上人了！
乌程历来是江南富庶地方，一向文风鼎盛，人才济济。从前的郑某人只有羡慕嫉妒恨的份。洒家也有房产良田美眷好大儿，可恨这地界商贾纵横，巨富成堆，文明昌盛，想出人头地，千难万难。没机会！一帮富二代名师指导不提，说不定连考题都买到了。想屁的和这些人抢功名呢。要找个保举的名师，三角眼瞪过来：你也配？
现在可大不一样了。这帮富家子弟除了被长毛斩草除根丢性命，还有些蹿到松江租界花花世界，怕死的再不回来。保举的名师？跑的更不知哪里去。名师爱财，更加惜命。钱财性命不能两全？舍财保命啊。
郑屠夫可不笨，想到这一层止不住咧嘴一乐，脸颊横肉都趴下来。可不是，机会来了！儿子争气登个翰林，那人生才叫完满。
赵远龙因为一场事故瞎了一个眼，痛失登科门路。哪个当官的能是独眼龙呢？残疾人不配为官，这是古代官场的通例。甚至有的官家选官还比美呢，长得不好看的，滚！所以这人吧，也是有命数，前二十年得意不代表接着能一直得意。
不得意的赵秀才聪明，还未绝顶。投靠的老板不靠谱，玩弄青春少女被咔嚓满门。老惨了。没了东家他平时只能靠誊抄书文，卖些小黄书给兵营消遣度日。更可耻还干起了出卖良心乱指反贼的勾当。呸！郑屠夫很不齿下贱的读书人，还收了自己十两银子的束修。好贵，怪心疼的。虽然平时还给些猪肉，自己做的买卖，爽快分点肉就罢了，只是十两啊！手哆嗦着给的。
儿子让赵远龙教导，会不会托错了人？
赵远龙可没这个自觉。读书人只读圣贤书，扯鬼呢！要不是学了几招三脚猫，当初在巷子里两个长毛小赤佬就能把自己一刀嗝屁。生逢乱世，各凭本事。管你八仙过海，小命要紧。读书人能悟出这么现实的道理，赵远龙也算开窍。
郑屠夫的儿子当然要教他读圣贤书。特么考科举八股文，不教诗书礼易春秋，教王八拳？更何况教书的好处是猪肉自由！这年头，给个县令都没肉吃。赵远龙能拒绝郑屠夫，就对不起他自己开悟的真知。
只是这学生，资质啧啧，真的是一般，背个书唧唧歪歪，绘声绘色，表情也相当炸裂。你骗骗自己老子老娘也就算了，怎么还想骗你家先生？！郑屠夫能不能商量商量，放弃这个大号，再炼个小号？
“撕烂死心，苏欣问琴。”
坐在郑大号面前的赵远龙只想往这好大儿嘴里塞救济粮。他很怀疑自己马上要失去猪肉自由。虽然他很在乎。心里突然满腔悲愤，郑屠夫匹夫，信你奶奶个腿儿！你夸自己儿子“聪明颖悟，博文强记”，特么这八个字你从哪里听来的！自己认识怎么写吗？
就好想弄一大锅猪肉把自己撑死啊怎么办！
崩溃的赵远龙决心破罐子破摔，按照郑屠夫心中所想，好好教导这位聪明颖悟，博文强记的郑大号。只要他敢去科举考场，我马上改名字退隐江湖。要是不这么干，赵远龙愧对自己先生的教诲。不过嘛，这长期的肉票暂时舍弃不得，先攥在手里——人生如此艰难，请诸位看官就别拆穿了。大不了下次收束修的时候借口尿遁，不掺合这孩子的教育大业吧。
赵先生人还怪好的咧！只不过不太正经。当然，赵先生吐槽学生不靠谱的事情就不提了。资方说的事情，哪里轮得到打工人置喙。说你行你就行，不行也行！再特么多嘴找打！看到没，郑屠夫醋钵大的拳头？
郑屠夫的长毛大手一把捞走碎银，毛学旺觉得自己的寿命变短了。这该死的肉铺子早不开晚不开，偏偏路过还剩下一条好肉。要不是身上刚好有点碎银，今天只能在摊子前看看。这个瞎子什么来头，一下拿了五斤肉不用花钱，想想就来气。不然再去杀他一次？
毛学旺恶意满满，拿着草结打着的带骨肋条，心里那个邪恶小人开始扎娃娃。最后他望望天光，放弃了。今天都聚在船上，不耽误功夫了。万一不顺溜，手里这块肉说不定还保不住。
来到船上，两大六小难得齐聚不免都高兴起来。以船为家的只有毛学旺，其他人平时在酒馆跑堂的，在戏园练功的，都忙忙碌碌各自讨生活。毛学旺把肉给了老五刘海，让他找船舱的土豆咸菜疙瘩一起煮掉。
这一次终于用上了张问远从戏班厨房淘弄来的破铁锅和炉子。大铁锅已经被戏班的大厨烧穿一次，打着一大块铁匠重新补上的补丁。破炉子的豁口张问远自己打了块灰浆修过，要不然总漏风，拢不到火，烧不熟菜。
“用的时候仔细，别再铲破了！”
老五招呼老三洗菜，小六负责搂芦苇杆引火，生起炉子再烧船舱里的灰泥炭。
灰泥炭这种玩意，老二从戏班的老人名叫莫糊涂的学来。需得有年深日久的老泥塘，老河床。秋冬天趁大湖里水干露出河底，找凹地往下一直挖到皴黑油光的黑土。这一层黑土带回岸上，分割成半个手掌大小，排在干石板大太阳下晒到干透，一块一块垒到柴房。要用的时候再晒一下，烧起来虽然不够旺，胜在材料不算难得，火力绵长。
靠山吃山，靠水吃水。冬天没有炭和柴火的穷苦人家会淘弄这项生计。乌程周围山头的树和草都烧没了，有不少人就用这灰泥炭烧火。就像《卖炭翁》里写的，自己卖炭，家里却没得用。这世道。
一伙人忙忙碌碌，老大捅了捅老三：“锅是好锅，这炉子正经吗？”
老三挠挠头，嘿嘿的笑：“小马拉大车，横竖拉不动。”
老大喊老二和老四，一起去河岸找地方赶紧垒土灶。炉子太小，毛学旺一个人开伙煮个菜饭炖个鱼汤还行。这么一大口铁锅可折腾不动，就算炉子炸了，火也就煊到锅底。
垒行军灶，童子营少年的拿手好戏。等炉子上的小锅开始煮第二次三合饭，土灶也用灰泥炭烧火焖上肉了。绝对是个馋人的事，一帮人勾着头吸溜着鼻子在肉香里等足了时间，吃到嘴的无不赞叹声：“真香！”可惜还是嫌少了。
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洪天王曾经也考过秀才。只是成绩不大好。科举失意，官场没戏。金田起义，揭竿而起。从广西金田起义的两万人，到席卷两湖。“贫苦农民、船工、小生产者、游民山洪暴发涌入太平军。太平天国在寻找他们，他们也在寻找太平天国。沿江而下攻破武昌、九江、安庆、南京演变成席卷江南，旌旗蔽日的五十万大军。”
阻断穷苦百姓的上升通道起不了什么风浪，只要有吃穿谁会造反。阻断有野心的人上进就坏菜了。清帝国鸦片战争后乱象丛生。时势造英雄，乱世出豪杰。英雄豪杰们缺少的只是一个契机，一个强有力的组织。拜上帝教恰恰满足了这些条件，所以才有了这段太平天国的壮阔农民运动。