苏杳张了张嘴，却如鲠在喉，喉咙里发烫又发疼。
她只能拼命点头，发间银簪跟着轻轻摇晃。
陆怀瑾看着她乖巧的模样，这才满意。
他的指尖勾着她散落的青丝，慢条斯理地别到耳后。
两人间安静得能听见彼此的呼吸，唯有衣料摩擦的窸窣声，在寂静中格外清晰。
苏杳看着天色不早，也不敢耽误，亦步亦趋送他到门口。
陆怀瑾背对着她，淡淡开口，“若是今日还有不舒服，就让府医过来瞧瞧。”
苏杳望着他挺直的脊背，指甲深深掐进掌心，突然冲上前环住那道熟悉的身影。
“大人，苏杳不让……大人失望。”
她眼眶发酸，话没说完就被哽咽截断。
短短的一句话，是承诺。
是说给自己听的，也似在哄他。
陆怀瑾垂眸看着缠在腰间的手臂，嘴角不易察觉地扬了扬。
他的心中亦是高兴的。
他覆上那双微凉的手拍了拍，只是淡淡地“唔”了一声，便抬脚离开。
苏杳看着他离去的背影，才发现自己还保持着拥抱的姿势。
不知怎地，心里却又说不上来的酸涩。
风卷着落花扑在苏杳的脸上，她伸手去擦，指腹却摸到一手潮湿。
春桃将雕花食盒里打开，里面摆着好几样小菜。
翡翠白菜、芙蓉豆腐……可苏杳看着这些就是没有半分食欲。
她望着满桌精致小菜，胃里反而泛起阵阵酸意。
“可是这些不合姨娘的口味？姨娘想吃什么？奴婢吩咐小厨房去做。”
苏杳捏着银匙的手微微发抖，碗里的小米粥冒着热气，枸杞在橙黄的粥面上沉沉浮浮。
苏杳叹了口气摇了摇头，“算了，别麻烦了。我随便对付几口。”
她强撑着舀起一勺，滚烫的粥刚入口，喉咙就泛起恶心的抽搐。
才咽下两口，胃部突然剧烈翻涌。
苏杳猛地捂住嘴，另一只手死死攥住桌布。
春桃慌忙扑过来，轻拍她后背：“姨娘，要不还是找府医来看看吧。”
“不用……”
苏杳缓过气来，额头布满冷汗，“就是昨日冰酪吃坏了肚子。这几日消消食，就会好的。”
二人说话间，屋外突然传来青萝急促的禀报声。
春桃刚拉开雕花木门，就见小丫鬟跑得满脸通红，鬓边的绢花歪到了耳后。
“姨娘，大夫人那边请您即刻过去！”
“可说是什么事？”
青萝扶着门框直喘气，“说是……说是有主家回府了。大夫人让姨娘速速去见上一面。”
苏杳握着茶盏的手猛地收紧，滚烫的茶水溅在腕间。
她踉跄着要起身，膝盖却软得使不上力，险些栽倒在榻上。
春桃眼疾手快地扶住她，掌心触到的脊背一片冰凉。
“他回来了……该来的还是得来……”苏杳喃喃自语。
春桃将人搂得更紧。
“姨娘，你莫要担心，一切有大人为姨娘顶着的。”
*
慈安院内。
香炉飘着袅袅青烟，苏杳踏进门槛时，膝盖突然发软。
主位上坐着的身影让她瞳孔骤缩。
不是陆初尧，而是本该在水月庵养病的沈青青。
苏杳赶紧福身行礼。
陆母捏着佛珠的手微微发颤，脸上堆起笑：“青青啊，你身子刚好，怎就急着回来？”
沈青青斜倚在檀木椅上，她病态的脸颊泛着不正常的潮红，指尖把玩着护甲，目光轻飘飘落在苏杳身上。
“要谢还得太后娘娘，听闻我病了，特意派桂嬷嬷接我回府。”
陆母猛地咳嗽起来，佛珠散落在蒲团上。
沈青青没有提及苏杳的生世，也没有说出陆怀瑾将她送去是水月庵的原因。
她的脸上挂着笑容，好似这一切都未曾发生过一般。
角落里的桂嬷嬷端着茶盏轻抿：“太后娘娘说了，陆家主母病体痊愈，该回府操持中馈了。”
沈青青忽然轻笑出声，拉着苏杳的手：“苏妹妹这阵子辛苦了，我这身子不争气，离开的这些日子，苏妹妹既要操持家务，又要伺候主君……”
她顿了顿，眼尾挑起嘲讽，“如今我回来了，妹妹也该歇着了。”
沈青青的这种笑容，让苏杳觉得陌生。
就像是多年未见的好友般的关心，可事实上，二人从未真正的亲昵过。
苏杳攥紧裙摆，指甲几乎掐进掌心：“夫人说笑了，这本就是妾身分内之事。夫人身子休养好了，才是最重要的。”
沈青青摊开手心，朝着苏杳，“那苏妹妹，该把我的东西还给我了。”
这句“我的东西”，她是加重了语调。
苏杳身子一僵，吩咐道：“春桃，去把库房钥匙拿来。”
沈青青攥住苏杳的手腕，力道大得惊人，疼得她忍不住瑟缩。
她却紧紧不放手，拉着苏杳坐在凳子上，“苏妹妹，这些日子夫君可都是在你那里过夜的？”
这话如惊雷炸响在慈安院。
这种闺房内的事，在大庭广众之下问出，让苏杳羞的面红耳赤。
苏杳身后的春桃也脸色煞白，下意识往前半步，却被桂嬷嬷冷冷的目光逼退。
苏杳只觉血冲上头顶，耳尖烧得发烫。
她咬着下唇，指甲深深掐进掌心，半晌说不出话。
堂外的风卷着枯叶扑进来，刮得门板吱呀作响。
“呵！”
桂嬷嬷端着茶盏的手顿住，只听她冷哼一声。
她慢条斯理地抿了口茶，目光像淬了毒的针，一下下扎在苏杳身上。
苏杳将头垂得更低，沈青青却藏着让人不寒而栗的笑意：“怎么不说话？”
陆母猛地咳嗽起来，忙打圆场，“青青舟车劳顿，这些回头再说吧。春桃！还杵着作甚？还不快去取钥匙。”
春桃跌跌撞撞退出去，再回来时怀里抱着沉甸甸的紫檀木匣。
苏杳接过这些，恭敬地递给沈青青。
沈青青看着苏杳笑了笑，漫不经心地翻看账本。
突然，她将册子摔在桌上。
“这月胭脂水粉的开销，竟比去年翻了一番？妹妹该不会是把陆家的银子，都贴补了自个儿？”
桂嬷嬷适时开口：“哟，姨娘当家就是没谱。夫人，太后娘娘还关照了，府里的账目该仔细查查。”
她意味深长地看向陆母，“老夫人您说呢？”
陆母脸色苍白，眉头紧蹙：“自然该查……”