陆怀瑾看着陆初尧的腿，“还疼吗？”
“好多了，宫里的太医肯屈尊来府，我就知道是您特意交代的。从小到大，您最疼我。”
这话让陆怀瑾喉头一哽。
他从来不是煽情的人，他对你好，只会用行动。
“别胡思乱想，好好养着。这些日子，你可别乱走动，如今是恢复的节骨眼上，若是大意，怕是这腿要真废了。到时候不良于行，看还有哪个女子肯嫁你。”
陆初尧的面色一顿。
他敛去平日玩世不恭的笑意，正色道：“爹这次急召我回京，究竟所为何事？”
陆怀瑾面色一沉：“边关告急，鞑靼与大佑必有一战。不出我所料，这次领兵的是赵将军。”
陆初尧神色微惊，若不是他受伤回京，这趟随军出征的差事必定落在他头上。
可他仍旧不解，拧眉追问：“爹是担心我去了战场？”
“如今内忧外患，让你回来是有更紧要的事。”
“是因为宁王？”
陆怀瑾没有做声，便是默认了他的说法。
他伸手按住陆初尧的肩膀：“京中局势复杂，比战场更危险的，是人心。”
陆初尧望着他紧抿的嘴角，开口：“您曾教我，大将临阵，先治心，后治兵。”
“宁王早就蠢蠢欲动，若是鞑靼战事一起，他必定趁机而动。”
陆怀瑾目光灼灼：“他若想宫变，京城便是主战场。你得在京城，这是你立下军功的好机会。”
“我能行吗？”
“放心，我都会安排好。你安心养伤，定要快点好起来。赵将军那边我自会周旋，只要边关按兵不动，宁王就不敢轻举妄动。”
他顿了顿，语气稍缓：“若是这件事办成了，封爵是板上钉钉的事。”
“爹，其实儿子并不贪图功名……”
“休要胡说！”
陆怀瑾打断他，“你爹娘将你托付给我时，曾言‘不求显贵，但求平安’。可如今局势逼人，你唯有站到高处，才能护得住自己。”
烛火在风里晃了晃，衬得陆初尧的面色更是凝重。
“可若是我办砸了呢？”
陆怀瑾冷笑一声：“你要有本事把这事搞砸，我便随你去见你父母，也算有个交代。”
“爹……”
“不是玩笑。”他目光沉沉，“宁王若成事，第一个要清算的便是我。”
陆初尧攥紧床单，指节发白：“这么说，我已无路可退？”
“先养伤。”
“爹，我真的能行吗？”
陆怀瑾拍拍她的肩膀，“我何时有骗过你。”
两人又谈了些朝中动向，窗纸渐渐泛白。
陆怀瑾起身告辞时，陆初尧忽然伸手拽住他衣袖。
“爹，我还有话想问你。”
“嗯？”陆怀瑾顿住了步子，转头看向他。
“听说你成亲了，还纳了妾。我没喝上一杯喜酒，还没见过这几位……母亲。”
“明日自会安排你见的。”
陆怀瑾语气平淡，像在说件再寻常不过的事。
陆初尧舔了舔干燥的唇，指尖掐进掌心：“那个……阿杳妹妹，您真的纳她为妾了？”
此话一出，屋内的空气骤然凝固。
陆怀瑾压下眼底暗涌，只是淡淡地“嗯”了一声。
陆初尧的手指微微蜷缩，指甲几乎掐进掌纹。
那些想问的话……
“她过得好吗？”
“她可曾提起我？”
“她为何会嫁给你？”
……
终究化作一声叹息。
陆怀瑾见他不再问了，便起身要走，又回头补了一句，“若想出门，让长亭跟着。再敢像从前一样偷跑，腿好了也打断你的腿。”
“知道了。”陆初尧笑着应下。
只是等陆怀瑾转身后，他望着那背影，笑意渐渐淡了。
从陆初尧的院子出来，陆怀瑾仍不自觉地望向听雨轩的方向。
那里漆黑一片，唯有檐角铜铃在夜风里轻轻摇晃。
长亭神色匆匆上前禀报：“爷，属下刚得知个消息，苏姨娘不在府里。”
“什么？”
陆怀瑾脚步一顿，“去哪儿了？”
“是大夫人和夫人派她去庄子上收账。”
陆怀瑾松了口气，却又立刻拧紧眉头：“她一个人去的？去了多久？可有人照应？”
“大人放心，是大夫人亲自安排的，大夫人身边的李婆子跟着去了，长风陪了过去的。”
长亭继续道：“说是每三日庄子都会送信给大夫人，说是一切安好。”
“没有给我的信？”陆怀瑾问道。
长亭低下头，不知如何作答。
陆怀瑾面色微沉，“可有说何时回来？”
“这……属下不知，大人不妨明日亲自去问问大夫人。”
两人一时无话。
长亭望着主子紧抿的嘴角，试探着问：“大人，今夜去哪儿？梧桐苑和芙蓉苑都让您过去坐坐。”
陆怀瑾淡淡开口：“去听雨轩。”
长亭愣在原地，一时没回过神，以为自己听错了，却见陆怀瑾的确朝着听雨轩的方向走去。
他不明白，方才自家主子还嫌听雨轩不点灯，如今明知屋里没人，却偏要去？
推开听雨轩的门，夜色扑面而来。
陆怀瑾摸出火折子点亮烛台，暖黄的光映出空荡荡的床榻。
他伸手抚过冰凉的床沿，想起苏杳蜷在这儿的模样。
她总眼皮半阖着打盹，听见脚步声便猛地抬头，眼底漾起细碎的光。
“爷，要替您铺床吗？”长亭在门口低语。
“不必。你去外头等着，我坐坐就走。”
“是。”长亭领命退了出去，反手将房门带上。
陆怀瑾斜靠在苏杳的床榻上，鼻尖掠过属于少女的幽兰香。
他指尖悬在枕面上方，忽闻门外长亭出声。
“爷，府里出事了。”
陆怀瑾收回悬在半空的手猛地收回，他起身整理了衣袍，开门时眼底还凝着未及褪去的温柔。
只见长亭身旁跪着个小厮，浑身抖得像筛糠。
“何事？”
小厮叩着头道：“芙……芙蓉苑的表姑娘她……她出事了！”
陆怀瑾眸色暗下来，“走，过去瞧瞧。”
他疾步跨出房门，冷硬的靴底重重碾过满地落叶。
循着嘈杂声转过长廊，只见芙蓉苑外围满了举着火把的奴仆。
“表哥救我！”