“不，还没有。”坐在主位上的国卫长，一个眼神锐利如鹰的中年男人，缓缓开口了。他的声音不大，却让整个会议室瞬间安静下来。
他指了指屏幕上关于老国王“健康状况急剧恶化”的那条情报。
“棋盘还没有清空。我们手里，还剩下一颗棋子。”
众人顺着他的手指看去，瞬间明白了什么。
老国王！
他虽然被架空，但他依然是塔兰名义上的最高元首。他的态度，依然具有法理上的最终权威。
更重要的是，他刚刚失去了两个儿子。一个被另一个逼死，一个亲手杀死了自己的兄长。
作为父亲，他现在对卡里姆，必然是恨之入骨！
“部长的意思是……策反老国王？”有人试探着问。
“不是策反。”国卫长摇了摇头，眼中闪烁着冷酷的光芒，“是给他一个复仇的机会。”
他站起身，走到巨大的世界地图前，手指重重地落在了塔兰王国的位置上。
“立刻启动最高级别的秘密渠道，我要亲自和塔兰国王通话。”
“告诉他，A国可以为他提供一切他想要的东西。精锐的特种部队、强大的军事压力、甚至……帮他清除掉那个逆子的全套方案。”
“现在，球踢到了他那边。”
国卫长的嘴角咧开一个残忍的笑容。
“让他自己选。”
“是选择接受一个六亲不认、弑兄杀父的畜生当继承人，眼睁睁看着国家落入星辰军区的掌控，就此在屈辱和悔恨中死去。”
“还是选择未来，选择复仇，与我们A国合作，夺回属于他的一切？”
“我要让那个老家伙自己决定，他的父爱和王权，到底哪个更重要！”
塔兰王国的深夜，空气沉闷得像一块浸透了水的海绵。
王宫深处，老国王阿卜杜勒的寝宫里，只亮着一盏昏黄的落地灯，勉强勾勒出他枯槁蜷缩在巨大御座上的轮廓。御座是权力与荣耀的象征，可现在，它更像一口华丽的棺材，将这位风烛残年的君主囚禁其中。
加密通讯器里，A国国防部长那冰冷而富有煽动性的声音，如同毒蛇一般，精准地钻进老国王心里最脆弱的缝隙。
“陛下，您真的甘心吗？”
“贾马尔王子的血还没有干，卡里姆就迫不及待地坐上了本不属于他的位置。他踩着您亲生儿子的尸骨，与星辰军区那群豺狼举杯相庆！”
“塔兰的百年基业，您一生的心血，就要拱手让给一个弑兄的逆子，再由这个逆子转送给一群外人？”
起初，阿卜杜勒只是麻木地听着。
他的心已经死了。大儿子贾马尔的死讯传来时，他的世界就崩塌了。他像一个提线木偶，被卡里姆的人“保护”起来，眼睁睁看着次子一步步攫取权力，却无能为力。
复仇？他老了，累了，只想在无尽的悔恨中等待死亡。
他沙哑着嗓子，对着通讯器说：“够了……我不想听了。就这样吧……”
“陛下！”A国国防部长的声音陡然拔高，如同重锤敲击在老国王脆弱的神经上，“您不是在为自己而活！您是塔兰的国王！您背负着这个国家的未来！”
“您看看卡里姆都做了什么？他引狼入室！星辰军区是什么货色，您比我更清楚！他们会把塔兰吸干最后一滴血，然后像丢垃圾一样抛弃掉！到那时，您将是塔兰王国的千古罪人！”
“您的子民会怎么看您？您的列祖列宗会怎么看您？他们会说，阿卜杜勒国王是个懦夫！他眼睁睁看着逆子篡位，眼睁睁看着国家沦丧，却什么都不敢做！”
“懦夫！”
“千古罪人！”
这两个词像烧红的烙铁，狠狠烫在阿卜杜勒的心上。他原本死寂的眼眸里，燃起了一丝微弱的火苗。
他握着通讯器的手，因为用力而微微颤抖。是啊，他是国王。就算他不是一个合格的父亲，他也必须是一个合格的国王。
“贾马尔的仇……国家的未来……”他喃喃自语。
A国国防部长敏锐地捕捉到了这丝变化，立刻趁热打铁：“没错，陛下！为了贾马尔王子，为了塔兰的未来！我们A国，愿意为您提供复仇所需的一切！只要您一句话，最精锐的特种部队就会空降到您的王宫，为您清除障碍。我们的舰队会陈兵海湾，给予卡里姆和星辰军区最强大的军事压力！”
“您，才是塔兰唯一合法的主宰！现在，是时候拿回属于您的一切了！”
老国王的呼吸变得急促起来。他干瘪的胸膛剧烈起伏，浑浊的眼睛里，那丝火苗逐渐烧成了燎原的烈焰。
他想起了贾马尔小时候的样子，那个总是跟在他身后，奶声奶气喊着“父王”的孩子。他又想起了卡里姆，那个从小就眼神阴郁、沉默寡言的次子。
父爱与王权，仇恨与责任，在他脑中疯狂交织、碰撞。
最终，滔天的恨意压倒了一切。
“好……”他从牙缝里挤出一个字，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“我答应你们。”
“我要让那个逆子……血债血偿！”
通话结束。
老国王颓然靠在御座上，却感觉一股久违的力量重新回到了体内。他颤抖着手，按响了一个隐藏的呼叫铃。
片刻后，一个身影如同幽灵般出现在阴影里。那是他最忠心的老臣，也是如今唯一还能自由出入他寝宫的心腹——内务大臣托里。
“陛下。”托里单膝跪地，声音里透着担忧。
“托里，”老国王的声音恢复了一丝威严，“去，秘密联络国防大臣萨利姆、财政大臣易卜拉欣……所有还忠于我，忠于塔兰王室的元老。”
“告诉他们，该清君侧了。”
“是，陛下！”托里眼中闪过一丝激动，重重点头，随即悄无声息地退入黑暗。
寝宫再次恢复了死寂，但空气中的味道，已经从腐朽变为了血腥。
一场针对新王的宫廷政变，就此拉开序幕。
……
星辰军区，塔兰前线指挥部。
苏然正盯着屏幕上的实时情报流，神情专注。他面前的桌子上摆着一杯已经凉透的咖啡和一份吃了一半的简餐。
突然，一个加密通讯请求弹了出来。