庄晓觉得53号模拟之所以能顺利进行，避难所能够延续至今，只是他们足够幸运。
因为本该处理好善后工作的009号观察者在星舰上被捏成了碎片，这直接导致了在它们毁灭城市之后，放过了躲进避难所里的漏网之鱼们，而委员会的成员们很清楚他们的处境，在53号模拟结束前，他们只能躲藏在地表之下，像老鼠一样苟活。
这就是他们真实的身份。
重建地表势必会引起“它们”的关注，很可能会招来一位新的观察者。
从009的编号来看，和它一样的存在还有许多。
庄晓目睹了观察者破碎与陨落的全过程，它聚集的能量令人心悸，那几乎相当于一位正位神的能量。
但他们仍然不知道53号实验的具体内容，只能从迄今为止的研究与调查推测委员会将“抵达帝国”改变成了“探索黑洞之中的存在”。
一串真相又牵扯出了更多的谜团。
庄晓觉得自己依旧身处泥沼，在“梦境实验”中所见证的一切只是让她稍稍喘了一口气，就好比她依旧不明白那个黑洞中的存在为什么后来变成了伊森。
在三人协力劝说下，陈启暂时冷静了下来。
劝说的方式是当陈启把全部注意力放在庄晓身上时，宋宪悄然无息地绕到了他的身后，给了他一记重重的背摔，他手中的枪被甩飞到了庄晓的脚下，在那之后，他们用从生物实验室里找来的拘束道具把他固定在了长椅旁。
生物实验室里充斥着这样的道具，它们曾被运用对付那些不听话的小孩。
陈启的双眼空洞，他听见了梅林与庄晓之间的交谈，但他根本不愿意承认“人偶论”，那听起来太扯淡了，他每天都在为了生活和工作焦头烂额，为了实现父亲临终前的愿望，他希望有朝一日人类能回到地表生活。
而现在，这个疯女人闯进了实验室里，告诉他这一切都是虚假且没有意义的。
他们没有灵魂，这就是他们无法踏上道途的原因。
旧神对于他们这些没有灵魂木头毫无兴趣，自然也不会聆听他们的祈祷。
你他妈才是被“梦境”洗脑了，分不清梦与现实的疯子！
陈启很想怒斥庄晓，但显然梅林等人并不在乎他的看法，这群疯子编造出了一个只有他们自己相信的故事，接着就像曾经的那个被处决的男人一样发动了自以为是的“革命”。
没有人会认可这三个疯子编造的真相，他们没法说服避难所里的任何人。
“这是我的看法。”
开口之前，梅林瞥了双目失神的陈启一眼，陈昭明显然在死前向陈启透露了许多秘密，以至于陈启对于凛冬有着近乎于盲目的自信，即使种种迹象都在表明凛冬早就不在乎避难所的死活，并且还脱离了委员会的控制，但陈启作为项目负责人却像个鸵鸟一般无视了这一切。
现在梅林明白了。
因为“程序”就是这么写的。
在委员会改变方针之前，陈启作为被他们挑选出的“一等公民”，会义无反顾地将计划执行到底。
“陈昭明的实验成功了，凛冬就如他们所预期的那样融合了神性因子，这赋予了她灵魂。”
这是三人目前达成的共识，但在梅林看来，更重要的是实验成功之后的事。
因为那关乎到了他们。
作为“开荒团队”被委员会选中，前往“异世界”尝试在伊森的脑海里植入一个想法，他们所做的一切，都建立在凛冬与神性因子的成功结合，梅林也意识到冷冻舱与“梦境实验”的注射剂并非天外科技的产物，早在地表毁灭之后，那些来自天外的光团就停止了一切科技层面的援助。
这两者都来源于凛冬，那是在融合了神性因子后所带来的变化。
“委员会坚信神性因子与伊森存在着某种联系，他们相信这种联系会帮助后来者度过那片黑暗的地带，事实证明他们这一次的判断是正确的。”
凛冬的确成功跨越了黑洞，抵达了帝国所在的星系。
“但在另一方面，他们低估了信息素的影响。”
梅林依旧尝试用科学来解释凛冬与伊森之间的联系，他认为这是两者后来成为情侣的关键，因为从生物学角度上来看，当陈昭明“造神计划”成功的那一刻起，凛冬就不再属于人类的范畴了，她不止获得了完整的灵魂，还与伊森成为了同类。
“从结果来看，伊森对她的吸引力要强烈得多。”
如果朝着最坏的情况考虑，当凛冬设法离开避难所，见到伊森的那一刻起，这里的一切对她来说都没有意义了，而在“异世界”与他们的会面以及公会的建立，不过是她对于过去的施舍。
回想起来，“女神”从未把他们放在过心上。
不过这也是必然结果。
每一次当人类试图掌控神灵的结果，最终都是以失败和毁灭而告终，对此梅林认为庄晓就很有发言权，她曾用“女神”留下的封印控制住了阿尔戈斯，她用旧神的力量一步步将“树冠”改造成了她希望的样子。
然而在千年后，当阿尔戈斯摆脱封印的那一刻，便会毁灭一切她所珍视的事物，倘若不是伊森闯入了“树冠”，留给那个位面的便只剩下一片焦土。
在梅林看来，发生在凛冬身上的那些实验与阿尔戈斯并没有本质区别。
她没有在“成神”之后直接毁灭避难所，就已经算得上仁慈的体现。
他和宋宪刚才查找到了许多陈旧的实验数据。
那是彻底意义上“实验”，因为在手术开始前，研究人员们也不知道它将带来怎样的变化。
结果证明上百个孩子都在实验中死去，其中不乏痛苦扭曲的变异过程，而研究人员为了提取足够的数据，往往会放任变异持续很长一段时间，直到实验体“自然死亡”。
事实上，凛冬身上也发生过一些研究人员预期之外的变化。
比如说她的头发变成了白色，瞳孔变成了红色，对于低温产生了超越人体极限的耐受力，为了确认这些数据，他们曾将凛冬关在零下40度的冷冻室里长达三天，但结果证明寒冷似乎并不能对凛冬产生实质性影响。
幸运。
除此之外，梅林想不到词语来描述发生在凛冬身上的实验。
也正是这些“超人”的特性，让陈昭明更加关注这个特殊的实验个体，这从来都不是一个存在超能力概念的世界，能够耐受零下40度的低温就已经足够特殊了。
说到此处，三人不约而同地陷入了沉默。
所有的讨论与猜测都引向了一个无法忽视的问题。
这样的避难所，还有被拯救的价值么
一群没有灵魂的木头，在模拟中被循环使用的人体素材，他们甚至无法被称之为真正的人类。
旧神对他们毫无兴趣，而从种种迹象表明，伊森很可能也是祂们之中的一个，存在于未知位面的特殊个体。
三人都没有开口，因为任何理智的分析都只能得到悲观的答案。
伊森愿意配合他们进行“梦境实验”也只是出于好奇心，就像是偶然间在路边发现了一只小动物，心血来潮之下想看看它会走向何处。
也许它的家园正面临着一场前所未有的危机，这并不意味着他愿意从那些凶恶猛兽手中拯救它的家园。
即使在他们看来，这也没有任何好处。
“看来，委员会的计划又一次要落空了。”
良久，梅林反倒释然地说道。
只是他不知道在53号模拟失败后，避难所又将迎来怎样的命运。
而他的目的已经实现了。
他知道了一切，其中还包括了他们诞生的方式——尽管这样的事实对于避难所的人们来说毫无希望可言。
“看来无论重来多少次，你都会走上相同的道路啊。”
警卫们的脚步声姗姗来迟，七位失联已久的委员会似乎终于想起了他们还有未竟之事，这也是梅林等人第一次见到他们中的所有人。
从一开始就知晓了真相，被挑选出来的“特等公民”们。
开口的是那位熟悉的老者，正是他主持了53号模拟。
老者凝视着梅林，眼里满是悲悯，“即使破碎后重组，基因序列变成了另一个人，你都会回到原点……这就是灵魂的作用么”
感受到了梅林疑惑的眼神，老者继续说道，“既然你们已经走到了这里，我就再告诉你们一些事吧，凛冬并不是从那场实验中存活下来的唯一个体，她只是更完美的那一个，陈昭明认为应该把这些孩子安置在不同的环境下，从他们成长的过程中提取足够的实验数据……但他没预料到的是赋予灵魂所带来的危害性。”
说到此处，老者话锋一转，“这会使他们变得不再可控，其中一个被安置在平民区的孩子‘觉醒’了所谓的自由意志，对于避难所与委员会产生了怀疑，在他成年之后，在平民区发动了一场暴乱。”
“这是很有趣的实验数据，因为我们发现在与那个孩子接触的过程中，一些二等公民的程序也遭到了改写，他们脱离了既定的运行轨迹，那个孩子变成了游荡在避难所里的病毒，不停感染着他身边的人。”
听到此处，陈启晦暗的眼神中又有了焦距。
他永远都不会忘记在电视上被处决的男人的名字。
实际上他也解释不了自己为什么会记住一个暴徒的名字，还有暴徒在临死前的呐喊。
“林觉。”
老者说出了那个曾经在所有避难所居民面前被处决男人的名字，“你比上一次走得更远了一些，但这一次结果也不会改变。”
“你失败了一次，而现在，你将会失败第二次。”