听着李德全的汇报，林萧眉头微不可察地蹙了一下，他沉吟片刻，手指轻轻叩击着桌面，发出规律的轻响。
“林萧哥，这……这可如何是好？草原人向来凶悍残暴，所过之处，烧杀抢掠，无恶不作。朝廷那边，我看是指望不上了，怕是……”李德全的声音里满是忧虑，他深知大周朝廷如今的德性。
林萧抬手，示意他稍安勿躁：“德全叔，慌乱无用。”
他的声音平静，却带着一股安抚人心的力量，“传令下去，领地各处即刻加强戒备，尤其是与朝廷领地接壤的边界，斥候加倍，日夜巡查，密切关注北方战事动向以及草原军的进军路线。朝廷那边，且看他们如何应对，我们暂时静观其变。至于草原部落，也要想办法摸清他们的兵力部署、后勤补给等虚实。”
他顿了顿，看向窗外，目光深远：“另外，领地内部，务必安抚民心，严禁谣言传播，莫让恐慌蔓延。我们的粮食储备充足，各项工厂生产有序，不必自乱阵脚。天塌下来，有高个子顶着，我们青麟郡，还没到火烧眉毛的时候。”
李德全听着林萧条理清晰的安排，心中的慌乱渐渐平复下来，点了点头：“我明白了，林萧哥。这就去安排。”
看着李德全匆匆离去的背影，林萧的目光投向窗外，北方，已是狼烟四起。
他并不想过早地卷入这场纷争，但若战火真的蔓延到家门口，他也不会坐以待毙。青麟郡如今的实力，可不是任人揉捏的软柿子。
......
与此同时，千里之外的大周北部，曾经商旅不绝的朔方城，如今已彻底沦为人间地狱。
城中最为奢华的太守府，此刻府门大开，门口横七竖八地躺着几具守卫的尸体，鲜血染红了青石板。
府内深处，一间原本是女眷居住的精致厢房里，十几个衣衫被撕扯得不成样子、发髻散乱、面色惨白的汉家女子瑟瑟发抖地挤在冰冷的墙角。
她们眼中充满了极致的恐惧与绝望，低低的啜泣声和牙齿打颤的声音，在死寂的厢房内显得格外清晰。
她们的丈夫、父亲、兄弟，已经惨死在这些草原蛮族的刀下。
与这边的死寂绝望形成鲜明对比的，是仅仅一墙之隔的大堂。
大堂内，灯火通明，数十支牛油大烛将整个厅堂照得亮如白昼。
酒气、肉气、血腥气以及一种令人作呕的膻味混合在一起，弥漫在空气中。
身材异常魁梧，满脸虬髯如同钢针一般的草原单于阿尔坦汗，正赤裸着上身，露出古铜色的精壮肌肉和纵横交错的伤疤，大马金刀地高坐主位。
他一手抓着一只烤得滋滋冒油的羊腿，大口撕咬，满嘴流油，另一只手则粗暴地揉捏着身旁一个被强行拉来侍酒的汉人少女。
那少女吓得面无人色，泪水涟漪，却不敢发出半点声音。
“哈哈哈！痛快！痛快至极！”阿尔坦汗将啃得差不多的羊骨头随手往地上一扔，砸在一个试图爬开的受伤汉官头上，引得周围一阵哄笑。
他抓起一个镶嵌着宝石的金杯，里面盛满了猩红的葡萄酒——这是从太守府库房里搜刮来的，猛灌一口，声音洪亮如钟：“这中原的城池，果然如同纸糊的一般，不堪一击！他们的男人，都是些没蛋的软脚虾！”
“单于威武！”
“大周的男人不行，女人倒是水嫩得很！”一个满脸横肉的部落首领淫笑着，伸手在一个被绑在柱子上的女子胸前狠狠抓了一把，引得女子一声痛呼。
“单于说的是！这只是开始！”另一个独眼将领高举酒杯，“用不了多久，整个大周的土地，都将是我们草原勇士的牧马场！他们的女人，都将是我们的奴隶！”
座下，数十名部落首领和将领们纷纷举起手中的酒杯、酒囊，高声附和，脸上带着嗜血的兴奋和贪婪。
他们脚下，几个被掳来的汉人女子如同玩物般被他们肆意蹂躏，女子的哀嚎和无助的求饶，反而成了他们助兴的乐子，刺激着他们原始的兽性。
阿尔坦汗看着眼前这群如狼似虎的部下，满意地点了点头，眼中闪烁着征服的欲望：“待我们拿下中原，金银珠宝，美女绸缎，任你们取用！到时候，我们就在那皇帝小儿的龙椅上喝酒吃肉！”
“吼！”
“杀到京城去！”
震天的咆哮声，几乎要将太守府的屋顶掀翻。
就在众人狂饮高歌，气氛达到顶点之际，一道清亮却带着几分英气的女声突然响起，如同冰泉注入沸油，瞬间让喧嚣的大堂安静了几分。
“父汗！”
众人循声望去，只见一名身着量身打造的暗红色皮甲，腰间悬挂着一柄镶嵌着绿松石的弯刀，勾勒出惊人窈窕身段，却又透着一股草原女子特有的飒爽英姿的年轻女子，从人群后方缓步走出。
她约莫十八九岁年纪，肌肤是常年日晒形成的健康蜜色，五官深邃立体，鼻梁高挺，双唇丰润，带着几分浓郁的异域风情。
尤其是一双明亮的眸子，如同草原上最亮的星辰，闪烁着野性的光芒与不加掩饰的勃勃野心。
正是阿尔坦汗最宠爱，也是草原上赫赫有名的“烈焰玫瑰”——阿古拉公主。
阿古拉径直走到大堂中央，无视了那些投向她身体的贪婪目光，对着高座上的阿尔坦汗单膝跪下，声音清脆而坚定，如同出鞘的利刃：“父汗，女儿阿古拉，听闻前线战事顺利，心中亦是激荡不已！女儿不才，愿为先锋，为父汗，为我们伟大的草原帝国，披荆斩棘，拿下更多中原城池！”
她抬起头，精致的下巴微微扬起，眼中燃烧着渴望建功立业的火焰，毫不逊色于在场的任何一个男性将领。
阿尔坦汗看着自己这个最像自己的女儿，眼中闪过赞许和骄傲。
他放声大笑道：“好！好！好！不愧是我阿尔坦汗的女儿！有胆识！有魄力！”
“公主殿下英勇无双！”
“有其父必有其女啊！公主殿下定能为我草原再立新功！”
周围的部落首领和将领们也纷纷出言称赞。
草原之上，强者为尊，阿古拉身为女子，却弓马娴熟，武艺高强，早就在部落中小有名气。此刻她主动请缨，更赢得了这些骄兵悍将的尊重。
阿尔坦汗见状，心情更是大好，大手一挥，豪气干云地说道：“准了！我便拨给你三千雪狼骑，归于呼延霸将军麾下，随他一同南下，让那些中原的软脚虾们好好瞧瞧，我们草原的女儿，是如何在战场上绽放光彩的！”
“谢父汗成全！”阿古拉大喜过望，眼中闪烁着难以抑制的兴奋光芒。
她利落地站起身，目光坚定地扫过在场的将领，最后落在了不远处一个正将一个汉人女子压在桌案上，一边粗野地灌酒一边发出阵阵狂笑的粗犷将领身上。
那就是呼延霸，父汗麾下最勇猛，也最残暴的战将之一。