青麟郡郡守府。
林萧端坐主位，手中把玩着一枚温润的玉佩，听着宋清和等人眉飞色舞地汇报着孙明德大胜的细节，脸上始终带着淡淡的笑意。
“大人，孙将军这一仗，真是扬我国威啊！”李德全激动得脸膛发红，“草原那些蛮子，怕是做梦也想不到会败得这么惨！”
林萧摆了摆手，示意众人稍安：“孙明德打得不错，但草原主力未损，阿尔坦汗不会善罢甘休。这场胜仗，只是个开始。”
话虽如此，府邸内的气氛却轻松了不少。
晚膳时，饭桌上的菜肴也比往日丰盛了几分。
颜若曦夹了一筷子红烧肉到林萧碗里，嘟着嘴道：“夫君，你又要去打仗了吗？那草原人凶得很，万一……”
“放心，”林萧捏了捏她柔嫩的脸颊，“为夫什么时候做过没把握的事？只是去前线看看，稳定一下军心。”
颜若彤在一旁，虽未多言，但眼中的担忧却藏不住。她默默给林萧盛了一碗汤：“夫君，万事小心。”
柳如烟也柔声道：“大人，北地苦寒，此去务必多添衣物。我已为您备好了行囊。”
裴雪衣则细心地问：“大人，此去路途遥远，可需我准备些点心路上食用？”
几个小家伙也围了上来。林瑞举着小拳头：“爹爹，打坏人！瑞儿长大也要帮爹爹打坏人！”
林昕则抱着林萧的胳膊，奶声奶气地问：“爹爹，草原是什么呀？有好吃的吗？”
林萧哈哈一笑，将女儿抱进怀里：“草原啊，有大片的草地，还有很多牛羊。等爹爹把坏人赶跑了，就带你们去草原上骑马，好不好？”
“好！”孩子们齐声欢呼。
严静和严素素姐妹俩站在一旁，眼中满是不舍。
林嫂子和王婶子她们，也都默默地看着林萧，心中既有担忧，也有着对这个男人深深的依赖和信任。
妮妮扶着肚子，走到林萧身边，轻声道：“林萧哥，你一定要平安回来。我和孩子，都等你。”
林萧心中一暖，揽过她的肩膀：“放心吧，我会的。”
他知道，这些女人和孩子，是他最坚实的后盾，也是他守护这片土地的动力。
翌日，林萧传下命令：“命王建暂代北平郡防务，孙明德部原地休整，巩固防线。传令，率第二师即刻启程，随本官前往北平郡，与孙明德部汇合！”
“是！”传令兵领命而去。
第二师是青麟军中训练有素的精锐步兵师，装备了最新式的火枪和部分轻型火炮，机动力和战斗力都极强。
数日后，林萧率领第二师的先头部队，抵达了北平郡边境，孙明德早已在此等候。
“大人！”孙明德见到林萧，连忙上前行礼，脸上带着打了胜仗的喜悦，但眉宇间也有一丝凝重。
“情况如何？”林萧翻身下马，直接问道。
孙明德道：“大人，据最新探报，草原主力并未因莫日根的失败而退却，反而又增派了援军。这次领兵的，听说是个女人，是阿尔坦汗的女儿，名叫阿古拉，号称草原第一女将，带着至少三万骑兵，其中有六千是她麾下的精锐‘雪狼骑’和‘苍狼铁骑’，正向我们这边压过来。”
“哦？女人带兵？”林萧眉毛一挑，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“有点意思。草原上倒也不全是莽夫。既然她送上门来，本官就亲自去会会她。”
孙明德见林萧如此轻松，心中也安定了不少：“大人，那阿古拉据说骁勇善战，而且比莫日根要谨慎得多，我们是否……”
林萧摆了摆手：“兵来将挡，水来土掩。传令下去，全军做好战斗准备，但没有我的命令，火炮不得轻易动用。”
“这……”孙明德有些不解，火炮可是他们对付草原骑兵的最大依仗。
林萧笑而不语，他倒想看看，这个草原公主，在没有见识过现代化炮火洗礼的情况下，能玩出什么花样。有时候，把最锋利的刀藏起来，反而更能迷惑敌人。
与此同时，北平郡北面数十里外。
阿古拉身着银色锁子甲，外罩雪白狼皮斗篷，骑在一匹神骏的黑色战马上，手持一柄镶嵌着宝石的弯刀，正率领着三万草原大军，浩浩荡荡地向南推进。
她的军队，与莫日根那支略显杂乱的先锋部队截然不同。
最前方是三千“雪狼骑”，骑士们身披白色狼皮，手持锋利的长矛和圆盾，坐下战马皆是耐力极佳的草原良驹，行动间如同一阵白色的旋风。
紧随其后的是三千“苍狼铁骑”，这些骑士身着青黑色重甲，手持沉重的狼牙棒或马刀，坐下战马也披着轻甲，冲锋起来宛如一股黑色的钢铁洪流，气势骇人。
这两支精锐骑兵，是阿古拉的嫡系部队，也是阿尔坦汗麾下最精锐的力量之一，每一个士兵都是身经百战的勇士。
其余两万余骑兵，也都是从各部落抽调的精壮，虽然装备和纪律稍逊于雪狼骑和苍狼铁骑，但那股草原民族特有的彪悍之气，却丝毫不减。
旌旗招展，马蹄如雷，卷起的烟尘遮天蔽日。
阿古拉一双锐利的眸子，警惕地扫视着四周的地形。
她吸取了莫日根轻敌惨败的教训，一路行军都十分谨慎，斥候被派出去很远，时刻关注着南人军队的动向。
“公主，前方十里，便是南人林萧的防线了。”一名斥候飞马回报。
阿古拉勒住战马，举手示意大军暂停前进。她拿出地图，仔细查看了一番，又询问了斥候关于南人阵地部署的详细情况。
“哼，莫日根那个蠢货，就是在这里栽了跟头。”阿古拉冷哼一声，眼中闪过一丝不屑。
她看着南方那片沉寂的土地，嘴角勾起一抹冷笑：“林萧……我倒要看看，你有什么本事，敢与我草原为敌！”
她并没有像莫日根那样直接发起冲锋，而是在距离青麟军防线约五里外的地方，下令大军安营扎寨，摆出了一副从容不迫的姿态。
林萧站在高处，观察着远方草原军的动向，看到对方并未急于进攻，而是不慌不忙地开始扎营，不由得笑了笑。
“看来，这个阿古拉，确实比莫日根要聪明一些。”他对身旁的孙明德道，“传令下去，各部严守阵地，没有我的命令，不准主动出击。让将士们好吃好喝，养足精神。咱们，有的是时间陪她玩。”
......