祝泽宁性子虽然有些心大，很多事不愿细究，但有一点——听话。
知道孟晚不会坑他，果真上去拦住轿子，诚恳的说了一番话，看不到坐在轿子里的兰娘是什么表情，但轿子外的富佩晟却神色一动，又叫人将轿子抬了回来。
柴家的人自以为他们是怕了，又是一阵的冷嘲热讽。
“呦，怎么又回来了，刚才不是很硬气吗？”
“当我们柴家是什么人了，京都想嫁进来的小姐哥儿有的是！”
“这般娇气的女娘，连个侍君都容不下，哪有这样的道理？”
“就是就是！”
富家没有人听着不火大的，富佩晟站到前天喝道：“这是我富家买的宅子，如今两家既然结不成亲事，你们柴家的人从哪儿来，就给我滚回哪儿去！”
“什么你家买的宅子，没看见上头写着状元家吗？”
“要滚就快滚，不许往我们柴家的宅子里闯。”
柴家的人惊怒交加，显然没想到他们是来要房子的，也不识字，就知道大门口上挂的匾额写的是柴郡。在他们眼里，这座宅子早就是他们柴家的了，怎么会吐出来还给富家？立马冲出去和富家的人掰扯。
孟晚不知道从哪儿搞过来一根长棍，悄悄给祝泽宁送过去，又指了指宅子大门上挂的牌匾——状元及第。
好好表现表现，争争印象分。
于是两家一片混乱之际突然听见一声巨响，大门上挂的匾额竟然叫人给捅了下来。
柴家人各个怒目而视，祝泽宁抓着长棍不撒手，心想看什么看，一群不要脸的欺负了人家姑娘还想霸占了人家房产不成。
他毫不畏惧的站在那里说了句，“这宅子自然是谁出钱便归谁！
见富佩晟还没回过神来，孟晚都快急死了，他走到花轿那里问兰娘，“富姑娘，宅子的地契和房契可在你手里？”
富佩兰比哥哥机敏一些，她已经意识到孟晚他们一行人是在帮自己，忙不迭的回道：“有，就在我的嫁妆箱子里，现在是要拿出来和他们对质吗？”
她往日在世家勋贵面前再故作端庄，到底还是个未出嫁的小姑娘，遇到大事不免惊慌失措，今日这般已经很好了。
孟晚安抚性的笑了一声，“不必，你是什么家世，何须自降身份去和她们争论？只管安心坐着，莫要忧思。”
哪怕才与孟晚第二次见，兰娘却被他几句话和一个笑就使得心情宽慰，莫名安心。
“之前在怀恩伯爵府上……对不起，我不该那样无礼。”
孟晚心道：让泽宁努努力，大家很快就是一家人了，这么客气干嘛。
嘴上却风轻云淡地哄着小姑娘，“那算什么无礼，我知道你有你的难处，那天不是和你说了吗？那一身的华服带来的只是虚名罢了。”
孟晚意有所指，“同这地上掉落的匾额一般——状元及第，但谁又知道这间宅子其实是姑娘家的呢？一年两年姑娘拿着房契说这是你家房产，十年八年过去，这间宅子便不知不觉的姓了柴。”
甚至于连富家人都会觉得合情合理，岂不恐怖。
“兰娘，人活一世是为自己，只为自己。要做个什么样的人，也该由你自己决定。”而不是活在别人的闲言碎语里。
新宅门前乱成一团，里头的宾客见势不对也都出来看热闹，柴郡去而复返。
本来是一桩喜事，如今闹成这样他也是难堪，但错确实在他，柴郡真情实意的说：“这宅子确实是富家的，既然婚事不成，我家自然不会霸占。只是家中亲人都在，能否请富兄和富姑娘缓上几天，等我安顿好父母兄弟，立即便搬出去。”
富佩晟为人敦厚，耳根子软，见他态度诚恳，心中不免有些动摇，“那……”
“那富姑娘怎么办？”祝泽宁突然插了一嘴。
掺和了这一通，他作为一个外人看的反而通透。
富佩晟回过神来，对，妹妹不能就这么抬回去，宅子让柴家住两日是没什么，但今日却不成！他脸色刷的一下就冷下来，“你有负我妹妹在先，难道我家吃了哑巴亏，还要为了你家亲眷委屈我妹妹吗？现在就给我搬出去，否则我就去到衙门状告你们霸占民宅！”
柴郡自知理亏，却也暗自恼怒祝泽宁多管闲事，“我自认没得罪过祝兄，还因保和殿借衣之情一直对你和宋兄心怀感激，不知祝兄为何一直掺和我与富家的私事。”
他这么一说富佩晟的目光也移到了祝泽宁身上。
被他们盯着的祝泽宁：“……”
其实我也不知道为什么，我是被我爹一把推出来的啊！我手里的杆子还是我大嫂找来给我的！
苍天啊！谁信啊！
祝泽宁眼角一抽，“我……我仅仅只是觉得富姑娘无辜，替她打抱不平罢了。”
富佩晟闻言敬佩不已，对他抱拳揖礼，“兄台是人品贵重之人，改日我必携礼登门道谢!”
祝泽宁不好意思的说：“那倒不……”
“那我们就扫榻欢迎了！”
祝三爷忙上前答应，顺便堵住儿子的嘴。
富家的亲戚众多，各个巴不得兰娘和柴郡的婚事黄了，柴家生要闹也占不到便宜。再说柴郡还是要脸的，只能让家人收拾行李腾地方。
柴家人临走前还满腹牢骚，“咱家给富家的彩礼东西，明日也该都要回来。”
“两匣子首饰和几匹好布呢！”
“那果子酒水的也不少，可不能便宜了他们。”
“没错，就该如此！”
富佩晟忍无可忍，“那些东西都是我家给柴郡拿钱置办的，你们柴家分文未取！”
周围看热闹的人震惊不已，连彩礼都没出，还占了人家女方一座宅子，新婚还闹成这样，这就是这届的状元郎办出的事？
面对旁人的指指点点，柴郡终觉丢脸，忍不住呵斥住家人。
一家子顶着他人评头论足的话语，大包小包逃难似的被赶了出去，兰娘的花轿这才抬进了宅子后院。
今儿的席面是吃不成了，富佩晟站在大门口挨个赔罪亲戚。
兰娘独自从花轿中走出来，夕阳的橘光比不得她身上的大红的嫁衣鲜艳，她戴着镶了宝珠的凤冠，巡视这座小宅的眼睛泛着盈盈泪光，她好像总是在选错路。
“姑娘。”贴身丫鬟虎妞叫她。
兰娘下意识想用帕子擦拭眼边的泪水，却在抬起的瞬间又放下了，她干脆用手指轻轻揩了下，回头问道：“怎么了?”
“祝公子叫我给你送来的，人就在垂花门那儿。”虎妞往圆拱门处一指，兰娘视线随着过去，只能看见一道清隽的背影。
“呀，他怎么走了。”虎妞大惊小怪的说。
兰娘低头查看虎妞递给她的东西，一块洁白的帕子，和一盒还没巴掌大的瓷白色小盒子。
她轻轻揭开盖子放到鼻下嗅了嗅，一股清冽的草药味，悠悠地传来。
摊开掌心，那几道被指甲戳破的划痕已经不再流血，只是还残存着丝丝被汗水灼浸的疼痛感。
——
参加了场闹剧似的婚礼，宋亭舟和孟晚再不能从京城耽搁下去，否则误了上任的日子就不好了。再说了，有时间在京都停留，还不如回老家住着去，他们还没见到新家是什么样呢！
带上该带的东西，雇了在京都口碑还算好些的镖师，收拾了两车的东西，余下大部分都先留在京都，下人也一个没带，他们算是轻装简从的上了回乡的路。
从盛京先走水路到奉天，再从奉天转官路到昌平整顿一番。
他们走后昌平的宅子都是托付黄挣打理，里头整整齐齐并无变化，只是被褥时长没拿出来了，夏天有些泛潮。
黄挣在帮他们卸车，东西大部分都留在车上，只有日用品要卸下来用。
他见孟晚把被褥拿出来晒才想起这茬，不好意思的挠挠脸，“不好意思啊大嫂，我把这事给忘了。”
孟晚将被褥摊开在挂衣绳上，随口道：“没事儿，咱们这头气候干燥，也就是这些日子快入秋了，被褥才会泛潮，晒晒就好了。”
黄挣问：“那你们这次在昌平要待多久？”
孟晚与干活的宋亭舟对视一眼，后者道：“可能三两天，也可能五六天。”
黄挣诧异，“是还有什么事要办？”
宋亭舟沉声道：“是有些事。”
一路舟车劳顿，晚上黄挣把镖师都带去清宵阁安置，雪生到街上的铺子里买了些吃食回来，三人垫饱了肚子，各自洗漱休息了一晚，第二天一早孟晚和宋亭舟带了礼去聂家拜访。
“我们昨日刚到府城，没来得及给先生写拜帖，还望恕罪。”宋亭舟坐在聂家的厅堂下首，对聂先生告罪道。
聂先生捋着胡子，毫不介怀，“此又何足挂齿，你们本该好好休息，不必急着来我这里。”
聂二夫郎喜欢孟晚，半年多没见看着亲热，拉着他到自己跟前坐，“盛京可好玩？”
孟晚小声跟他吐槽，“规矩又多，人又大多无趣，在那儿半年，连门都没出过几次！”
聂二夫郎被他逗得哈哈大笑，“哪儿有你说的那么夸张，不过倒是有一点和你师父说的一样，盛京人都无趣的紧。”
他们说说笑笑声音又不收敛，搞得聂先生看过来好几眼，“晚哥儿可还写书？”
孟晚将歪扭的身子坐直，正正经经的答道：“回先生，还写的，只是写的慢了些。”毕竟如今已经不打算以此为生了，只是心有感悟便会添上几笔。
聂先生叹了口气，“你们都是好孩子。”
宋亭舟突然出声，“这次过来一是拜访先生，二是请先生为学生赐字。”
本来男子二十岁行冠礼时，该由父亲或尊师赐字的，但宋亭舟一无父亲，二没拜师，如今都要当官了竟然还没表字。
他这番话的意思，便是要拜聂先生为师。
聂先生神情复杂，“你如今是官身，该找位位居朝堂，能给你添上几分助力的师父。”他早就欣赏宋亭舟，就是一直顾虑这些才没表露出来。
听出他话中的松动，宋亭舟干脆利落的跪在他面前，“从我们刚到昌平时，先生便助我夫夫二人良多，后在府学又予学生三年授业恩情。先生潜心钻研学问，德才兼备，学生恳请夫子纳于门下，收学生为徒。”
孟晚见此也跟着跪下，“聂先生性行高洁，君得如兰，是我夫君高攀了先生才对。拜师便该尊人品与学问，而不是地位高崇便堪为名师了。”
聂先生心潮翻涌不止，只觉得百感交集，好半晌说不出话来。
聂二夫郎看不下去了，“行就行，不行就不行，你快先让孩子们起身来啊!”
聂先生这才扶起宋亭舟，后头孟晚自己便起来了。
“好好，我便收下你为弟子。”聂先生声音微微颤抖。
“我去翻翻易经，找个好日子行拜师礼。”聂先生博学多才，精通四书五经，这等找良辰吉日的事情，他也是会的。
“先生不急，我们只在府城逗留几日，过几天就要返乡了，等再回府城再行拜师礼可好？”
“可。”聂先生心下欢喜，哪儿有不应的。
聂先生又留下宋亭舟去书房说话，晌午他们在聂家用了饭才回去。
隔壁的江夫郎正带着小娃娃在巷子里玩，一岁的小男孩刚学会走路，磕磕绊绊的往江夫郎怀里扑去。
孟晚同他打了声招呼，他脸带笑意的问道：“早就听闻宋郎君中了进士，可是刚从盛京回来，要回乡祭祖？”
孟晚蹲下身子逗弄小小的男孩，“是啊，我们在家休整几天就要回乡了，江夫郎近来可好？”
江夫郎眉目温柔，“都还好，多谢晚哥儿挂念，只是你后来见过小柳吗？他也没留下个只字片语的就走了。”
孟晚动作一顿，眸色有些暗淡，“他可能，也回乡了吧。”
晚些黄挣过来报清宵阁的账单，这大半年孟晚不在，府城变化可太大了。
首先上头的知府三族都被抄了，先不说别的，与盐务有关便是滔天大罪，若不是吴家在朝堂上的根基太深，本该斩九族以震慑朝纲。
吴墉的三族包括吴墉父族，母族，还有吴夫人娘家那边。吴墉的岳父一族，岳母一族，出嫁的女子哥儿与孩童，一个都没放过，都被拉到菜市口砍了头，那血渍到现在都没冲刷干净。
宝晋斋的东家也在其中之列，黄挣当时还去菜市口凑热闹，回去就做了一晚的噩梦。