唐妗霜他们在宋家住下，对他们说说宋亭舟离开后的见闻。
离开岭南还不到一年，好像前一天还在砍甘蔗，如今就到盛京的高门大院里了。
雪狼闻到众多熟悉的气息，撒欢似的从东院里跑出来，别枝在后天追，“雪狼，好狼，别跑了！”
雪狼越长越大，现在已经和一头成年的牛一般大小了，天天在院里把它给憋坏了，这会跑出东院一个劲儿的乱闯。
雨哥儿正在孟晚院里看院子里新种的花，冷不丁被一身雪白的异兽吓了一跳，发出一声绝望的尖叫。
楚辞听见声音忙跑了过来，以手做哨子，制止了雪狼往人身上乱扑的动作，手上比划着，“你没事吧？它不会咬你的。”
雨哥儿的心还在蹦蹦乱跳，抬头细看楚辞又发觉他长的确是英俊，胸口更加起伏不定，“没……没事。”
虽然他不会说话，可是长相真的很俊朗啊，人又很温柔耐心。
雨哥儿接触到的男子里，很少有楚辞这样秉性温润又心细如发的，他正值妙龄，见到了难免心动。
阿寻也听到了狼啸声，出来正好看见雨哥儿腼腆的站在楚辞面前，兀自脸红。楚辞今年十九，雨哥儿十六，一高一矮，竟似有几分般配。
他没声张，就在原地看了一会儿才离开。
楚辞很快揪着闯了祸的雪狼去前院，也算是带它放放风。
唐妗霜他们这次来盛京很急，朝堂上不太平，孟晚也不想让他们久留，休整两天后一行人就又离开了盛京。
他们前脚离开，后脚就有几波盛京的势力追在后面，一出了盛京范围就被那拓等人解决了，他们进城是有六十人，城外却还留守数十人。
石见驿站别的不说，人管够。
最近孟晚和宋亭舟的书房上也多了几个梁上君子，只不过每每都被发现，但哪怕抓住活口，这些训练有素的死士也有办法让自己开不了口。
随着太子快要入京的消息越来越频繁，朝中的氛围也越来越紧张。
吴昭远的话说的没错，皇上要封国师的旨意很快下达，而且已经命礼部择日准备册封大典，尚衣监也在加工加点的赶制国师礼冠。
禹国成立至今，只有开国的禹皇封过一任国师，那国师还是陪着禹皇一起打天下的智者。如今突然要封一个名不见经传的道士为国师，朝堂众臣难免议论纷纷。
宋亭舟在朝会上率先发难，果不其然被皇上狠狠斥责了一顿，与上次明显偏向的小打小闹不同，宋亭舟被勒令回家，连带着手下的职务也停了。
同宋亭舟交好的几位官员如蔻汶等不免替他觉得惋惜，觉得他太过冲动，甚至还有人趁机拉拢他站队的。
吴昭远和祝泽宁作为宋亭舟的好友，自然轮番上阵。
吴昭远在宋亭舟面前来回踱步，语气中带着恨铁不成钢的意味，“你怎么那么冲动！连马罗山都没出头露面，你又何必呢！”
马罗山正是吏部尚书，也是真正皇上信得过的臣子，看似低调，实际心机深沉。
祝泽宁在一旁跟着劝，“就是，你也太冲动了，听说陛下发了好大一通火气。”
宋亭舟本来在给他们倒茶，闻言动作一顿，几滴茶水洒落在桌面上。
吴昭远随口问了一句，“你怎么知道宫里的事？”
祝泽宁是衙门里的闲差，不像宋亭舟官居高位，也不像吴昭远在翰林院能时常接触皇上。
“嗨，我大舅哥和我说的，他知道咱们关系好，特意替我打听的。”祝泽宁说完饮了半杯茶水。
吴昭远隐约还是觉得有哪里不对，可又说不上来反驳祝泽宁的话，且要紧的是劝宋亭舟不要再继续劝阻皇上。
就算要劝也不可太过刚硬，真的惹恼了皇上，丢官都是小事，丢了命才不值！
“要不然……要不然我就去找吴巍说和说和，若他知道我是吴家血脉，定然愿意也托举你一把。”吴昭远语惊四座。
祝泽宁震惊的看着他，“你是傻了还是疯了，竟然说出这样的浑话来？且不说吴巍现在本就不受陛下待见，离致仕回北方也差不多了。就说他一个劲儿的打压景行，景行不报复就算了，怎么会受他托举不托举的。”
宋亭舟果然拧眉道：“昭远！”
吴昭远叹道：“行吧。”可祝泽宁见他的语气像是还没有死心似的。
吴昭远和祝泽宁说的口干舌燥，书房的茶水上了一壶又一壶。
他俩每次来，都是要吃完晚饭才走的，也没什么男女不同席的说话，大家都聚在常金花那里，只是雨哥儿和阿寻还没嫁人，两人便单独开了一小桌，支在阿寻的院子里。
雨哥儿左看看右看看，这个哥儿郎中住的院子和他住的一样大，布局也差不多。
“你和我表哥表嫂有亲吗？”雨哥儿好奇的问。
“没有。”阿寻低头扒饭，对他不大热络。
“那你就是他们专门养着的郎中喽？也是，我表嫂那么有钱，我听别人说还有的大户人家不光有厨子、郎中、甚至还养绣娘呢！”雨哥儿声音中带着憧憬。
“是有。”阿寻去过几个大户人家问诊，规矩都很多，连问个医也遮遮掩掩的。
阿寻都觉得，自己要是身后没有宋家，只是个野路子郎中，保不齐也会像他阿姐一样牵扯到某些事件中。
每次楚辞还都陪着他去，自己进去诊脉，他就在外面等着自己。
阿寻眼神逐渐放空，冷不丁被雨哥儿一声惊呼唤醒。
“你手指怎么少了一根啊？咦？那只手也少一根！”雨哥儿不带恶意，只是好奇。
阿寻放下碗筷把自己的手往袖子里缩，他其实早就不在意这个了，除了小时候有别的小孩因为这个笑话他，他已经很久没有因为这双残缺的手而感到窘迫了。
门口有轻叩房门的声音，大门没关，阿寻和雨哥儿看过去都能看到楚辞有些冷淡的脸色，他不知道来了多久，但显然听到了雨哥儿大呼小叫的话。
雨哥儿愣愣的看着他进来越过自己，拉着阿寻的袖子出门去，本来一直很温和的俊秀的脸，这会儿却什么表情都没有，像是在生气。
因为自己说了那个哥儿郎中的手缺失吗？
雨哥儿自己被留在院里，端起来的碗重重放在饭桌上，他后知后觉的察觉到什么，眼眶倏地一下就红了。
“什么嘛，我也没说什么啊？”
楚辞一直把阿寻拉到正院，大家都在常金花院子里吃饭，正院这会儿反而没人。
阿寻低头看着脚下的鞋子发呆，眼神再往上一寸就是楚辞劲瘦有力的腿，他从到宋家后就跟着雪生习武，虽说不如人家从小练武的，却也有一身拳脚功夫。
楚辞等着他抬头，等了好半天面前的人还是低头沉默。四下无人，楚辞无奈地用手指托起阿寻下巴。
对上一张眼含热泪的脸，他心一下子就慌乱了起来，手飞快的比着，“怎么了？”
阿寻自己还没怎么察觉，看到楚辞心焦的样子抬手摸了摸眼睛，才知道自己哭了。
他先是有些发懵，不知道自己为何会哭，然后胸口又是磅礴的酸胀感充斥全身，楚辞离他越近，他越是酸涩难忍。
“你别过来了。”阿寻闷闷的出声制止一直试图靠近他的楚辞。
楚辞脚步停住，手足无措的用手语说：“你别难过了，我去和干爹说，不让别人随便去你院子里。”
“你别去！”阿寻喊住他。
于是楚辞又退回他身边，手缓慢地比，“不喜欢他们的话，我给你买一套宅子好不好？”
阿寻破涕为笑，“你真是零用钱多了，还要在盛京买宅子。”
见他笑了，楚辞的脸色也跟着缓和下来，他拍了拍自己的钱袋，示意自己攒了很多。
阿寻的眼泪还挂在下眼睫上，楚辞看着那滴泪珠心里不大痛快，便抬起手臂，顺势用食指将其楷去。
触碰到那滴眼泪的时候，双方皆是一颤。
阿寻背过身去不看他，楚辞则站在他身后，盯着自己湿润的手指出神。
——
“你要回岭南向苗家提亲？”
孟晚着实没想到一直不开窍的人，突然就这么到他面前要提亲了。
楚辞坚定地点了点头，他本来还想再等两年，但经过昨天一事他突然就不想等了，不光不相等，甚至恨不得立即将阿寻娶回来，一辈子护在自己身边。
孟晚看向他身边的低着头不说话的阿寻，“你也愿意嫁给楚辞，不嫌弃他身上的缺陷？”
阿寻本来十分忐忑，听到孟晚的话反而安心了，“怕被嫌弃的应该是我才对，夫郎知道我的家世……”
“你也算是我看到大的，那些虚话就不用说了。”孟晚哪有那些个门第之见，两人结合讲究门当户对，对的也先是精神契合。
苗家人有情有义，楚辞从小也吃惯了苦头，他和阿寻从小一同长大，怎么不契合？
“只要你二人想好了就成，成亲不是过家家，两人要相守一生，不相互背弃。无论遇到艰难险阻，都要守护对方。”孟晚越说越觉得自己是搞致辞的神父。
阿寻微微侧目，却发现楚辞正目光灼灼地盯着他，眼中热光灼人。
“孟夫郎，我们会的。”于是阿寻便也坚定地说。
孟晚立即便站起身来，“枝繁枝茂快去找纸笔来。”要赶紧写信给那拓他们，让他们途中暂时找个地方歇脚，等等再走。
俩人搞得太突然了，孟晚罕见的脑子有点懵，他是不是要做公爹了？哦宋亭舟是公爹，那他就是阿嬷？
算了还是阿爹吧，阿爹好听……
不对啊！他要立马准备东西去苗家求亲啊！！！
楚辞见他写完信叫人加急送出去后就开始发呆，上前那手在他眼前晃了晃，“干爹？你别着急，我和阿寻两人回去就行了，不用你去。”
孟晚一下子站了起来，“这么大的事，我怎么能不去呢！不然亲家会觉得我们不重视的！”
阿寻神色茫然，“孟夫郎你在说什么？我祖父和大姐都不会这样的啊？”
孟晚与他对视，自己也缓过神来了，也是，苗家人又不是别人。
“那也要有长辈在场啊！哪有新郎官自己去提亲的？”孟晚手指无意识滑动，已经开始琢磨要给楚辞带多少聘礼了。
雪生从门口听了一会儿，走进来说道：“我陪楚辞去吧夫郎，你现在定是走不开的，我到了西梧府后，再找上一位妥帖可靠的媒婆上门，苗家人不会为难的。”
楚辞点点头，手划动着，“干爹，就让雪生叔陪我去吧，没事的。”
京城里还不知道会出什么变动，孟晚放心不下宋亭舟。雪生不是他家的奴，阿砚楚辞都管他叫声叔，按辈分也可以了。
“如此也好，我再给妗霜写一封信，让他和余家人也跟着操劳一二。”
楚辞去提亲是家里的大喜事，最高兴的就是常金花，她年纪大了，就爱家里的孩子都有着落，不免又说上雪生和黄叶几句，给俩人吓得好几天都不敢去后院。
除了雪生陪他们之外，孟晚又将金嬷嬷给派了去。
金嬷嬷在宋家过了年之后也没提离开，一直在孟晚院里。他行事沉稳，正好帮孟晚带带孩子，还能给同是哥儿的阿寻作伴。
路途遥远，他们四人还是追上那拓等人，一同返回岭南才安全。
孟晚也没搞虚的，给楚辞带了两箱子金子做聘礼，他们四个要去追那拓他们，轻车简从。头面玉石这些东西只等两个孩子回京再给阿寻补上，免得来回来去的运送，既招贼又麻烦。
蚩羽将四人一直送出京郊，第二天才回来回禀。
“大人夫郎，京外还算太平，那拓他们又回来接应了一段，小辞他们不会有事的。”
孟晚眉间似有淡淡愁绪，他轻叹道：“小辞这会儿去岭南也好。”
宋亭舟被禁足在家，皇上说是要他在家反省，实际上顺天府一日也离不得人，府衙中的六个通判轮番上门请教公务。
今日轮到了吕粟，两人正在书房里谈论政务，孟晚端着一托盘的点心过来，“吕大人，聊了那么久饿了吧，要不要吃两块糕点垫垫？”
吕粟本来不饿，但见孟晚似乎隐秘的对宋亭舟打了个手势，便笑着接纳了。
“你先歇息一下，本官去去就来。”宋亭舟对吕粟说了一声，便和孟晚出了书房的门。
可能是有急事，也可能是宋亭舟惦记着书房未处理完的公务，两人并未离开太远，就在书房隔壁的房间密聊起来。
吕粟捏着手中精巧的糕点，脚步轻盈地挪到窗户旁边，看他的步伐之灵巧，竟似同雪生一般是位轻功、耳聪目明的高手。
孟晚将声音压得低低的，“吴家那边已经说好了，人托昭远送到了他伯父的手中。吴大人近来便要致仕返乡，正好将其带出盛京。”
宋亭舟声线不稳，似是在竭力按捺某种情绪，“不会出错？”
“绝不会有人想到昭远和吴大人的关系，此举定是可行。”