白天睡了一觉养足了精神，夜里就很适合再做点体力活。宋亭舟比孟晚努力，卧房里的大床摇了一夜，于是第二天孟晚便又赖了床。
今日天色稍暗，怕是要下雪，正是补觉的好天气。结果天公不作美，黄叶急匆匆地跑过来叫他起床。
“夫郎，宫里皇后娘娘宣你入宫。”
宅子里的事说多不多，说少也不算少。沐泉庄有桂谦盯着，偶尔黄叶也要过问两句。他现在除非孟晚出门，不然不大在孟晚身边伺候。
这回他亲自过来叫人，是怕下面的小厮、丫鬟不可靠，毕竟皇后可是天下最尊贵的女人，万万不可怠慢。
黄叶站在孟晚床边摇人的时候，心都在怦怦乱跳。
孟晚昨晚和宋亭舟闹到后半夜，来来回回翻来覆去。宋亭舟像是没吃够肉的野狼，攒了几个月的劲儿都往他身上使。早上起来上早朝也不知睡够没有，精神十足。不像他，他这会儿身上酸痛不说，眼睛也有点睁不开。
“皇后……娘娘？”孟晚重复了一句黄叶的话。
黄叶急得不行，已经开始翻找衣柜里的衣裳了，嘴上还不停地催促孟晚：“是啊，皇后娘娘派来的大太监送来了传帖，人就在会客厅等着呢！夫郎你快起来！”
这会儿不年不节，也没有重大国事，皇后派内侍送来传帖，那就是要私下召见孟晚。
黄叶着急忙慌地翻了半天衣裳，只拿出了一身新做的厚实中衣。孟晚爬起来在屋里换衣裳，见他一副被惊到手足无措的样子，懒洋洋地问：“还在找什么呢？去拿命妇常服来。”
黄叶一拍脑袋，见孟晚丝毫不紧张的模样也跟着镇定了下来，“对啊！我给忘了！”入宫面见皇后娘娘怎么能穿私服呢，孟晚是一品诰命，便是被私下召见，也是要穿一品诰命常服的。
他又风风火火地走到侧间的小库房找孟晚的一品诰命常服，还不忘吩咐枝繁枝茂赶紧伺候孟晚洗漱。
禹国的一品诰命常服是大红色的，里面红色长衫，外层红色长袄，料子是上等的绫和罗，下摆镶着绿色宽边。
衣裳前后都绣着蹙金绣云霞翟鸟纹，看带用的是红、绿、紫三色，上头同样也绣着蹙金绣云霞翟鸟纹，下摆绿色宽边上则用的是横竖金绣缠枝花纹。
孟晚洗漱好换上这么艳丽的衣裳还有些不习惯，好在常服是内务府为孟晚量身裁度的，穿着比礼服要随身舒服。
他坐在凳子上，由着黄叶给他梳了一个高髻，所有头发都梳到头顶位置，再用珠翠庆云冠将整个发髻都罩起来，上头用纯金顶簪簪住，前面用金云挑心定住发冠，后面再用体积更大的分心托住后面的头发，一高一低，整体非常协调。
除此之外，发冠右边还要簪上两支嵌着蓝宝石的珠翠翟，左边则是一支口衔小珠结的金翟步摇。
黄叶给他装扮完，上下打量着怕差点什么，结果身旁一左一右传来两道吸气声。左边枝繁端着孟晚洗漱过后的东西，磨磨蹭蹭不想出门；右边枝茂拿了两道点心，直勾勾地盯着孟晚。
“端着做什么？送出去啊？”
“枝茂，你给我把餐盘放下，把里屋的妆匣子拿出来！”
黄叶挨个训斥，把两个小孩都骂跑，又将孟晚的脸扭过来仔细观察，“夫郎，你脸上便是不上脂粉，是不是也该抹上些口脂啊？”
他就说差点什么东西。
这一身装扮太过华丽贵气，孟晚再抹些口脂想必会显得更加大气明艳。
孟晚咬了半块糕，“不抹，这样就好，太张扬也不是什么好事。”
枝茂取来妆匣子，孟晚从中取出两只白玉手镯戴上，压一压满身的艳色，“行了，走吧。”
宫侍客客气气地候在会客厅，半点不敢催促。等孟晚露了面，就即刻动身带孟晚入宫。态度十分恭顺，黄叶给塞荷包也不要。
平常场合入宫，宫外的侍女、小侍都是不得入内的，特别是正式场合，今日孟晚倒是可以带上黄叶和蚩羽。
霜华巷距离皇城不远，他们行至东华门侧门，由大太监递上传帖，守门侍卫核对无误后放行。
大太监轻车熟路，一路引领孟晚到皇后娘娘的寝宫——坤宁宫，黄叶和蚩羽不得入内，只能在宫殿外守着。
“老实一点，不得妄动，黄叶做什么你就做什么。”孟晚入殿前不放心地叮嘱了蚩羽一句。
大太监进去禀告，片刻后有女官出来引见。孟晚随引路女官缓缓踏入坤宁宫后殿。
暖阁内铺着整块暗织流云纹的羊绒宫毯，鞋子踏上去绵软无声，花几上的官窑青花胆瓶里，插着还泛露珠的鲜花兰草。
东南角的紫檀木高几上，鎏金珐琅香炉边角嵌着圆润的东珠，缕缕轻烟从盖顶镂空处袅袅升起，漫入殿中。
沉香氤氲，一抹醇厚的幽香萦绕在孟晚鼻下，他垂下眸子，余光看到暖阁深处的紫檀木镶螺钿大榻，长约一丈，宽约五尺，榻面上铺着厚密的皮毛裘褥，边缘垂着紫缎绣暗八仙纹流苏。
榻上正端坐着头戴双凤翊龙冠、身穿红配黄燕居冠服的皇后娘娘。她亦是秦艽一母同胞的亲姐，与她相对而坐的便是她二人的亲母，忠毅候夫人了？
“臣下叩见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安！”
孟晚双腿弯曲，欲行大礼，结果腿还没触到地上的羊绒宫毯，就被旁边眼疾手快的宫侍扶住。
“今日没有外人，孟夫郎又何须多礼？过来坐吧。”皇后只比孟晚大了三四岁，语气温和又不失威仪。
宫侍在大榻旁边放了把椅子，供孟晚上座。
孟晚坐之前又对忠毅侯夫人微微欠身，“见过侯夫人。”
忠毅侯夫人五十多岁的年纪，长相英气，皇后和秦艽都很像她。听说她也是出身将门，父亲亦是朝中猛将。
忠毅候夫人虽然是第一次见孟晚，却也显得极为亲厚，“正旦宴我等因为避嫌没来，早就想见见你了。”
孟晚坐在椅子上，因为两人亲近的态度，姿态也松弛了两分，“正旦宴过后，想必诸位夫人、夫郎都是说臣下没有教养、出言不逊吧。”
“那你可真猜错了。”忠毅侯夫人刚才正和皇后谈论些什么，眉眼间带了丝愁绪，这会儿倒是淡开不少，“反正传到我口中的都是好话。”
皇后也道：“当时陛下多有谋划，本宫在席间不便出头，孟夫郎莫要怪罪。”
她贵为皇后，到现在能在孟晚面前解释一句，已经十分谦逊了。
孟晚忙道不敢，“娘娘言重了，臣下当时已经在家听夫君提及过，且怀恩伯夫人与臣是旧怨，怎么能怪到皇后娘娘身上呢？”
忠毅侯夫人奇道：“你和她不是师姐弟吗？为何有旧怨？”
“说是旧怨也够不上……”孟晚把他和林苁蕙之间那点小破事给细说了一遍。
忠毅候夫人不出所料，“她就是那样的脾气，拎不清的东西。她儿子与廉王过近，已经被刑部下了大狱，陛下念在怀恩伯曾驻守边境数十年，以累累功绩才被先帝封为伯爵，并没有革除他家的伯爵之位，但怀恩伯为其他儿子请封世子都被驳回了，他家自然知道怎么回事。”
不削爵是给先帝面子，儿子与逆党一派，后代还想接着当伯爵就是白日做梦了。
若不是林苁蕙四处经营，把儿子也教成四通八达的性子，他家起码能享三代经久不衰。
如今么……
孟晚对林苁蕙无感，是盛是衰也不大在乎，倒是忠毅候夫人比较唏嘘，“看看吧，这就是娶个搅家精的下场，我又怎么能你弟弟娶了那小哥儿进门呢！”
新皇登基，秦家的对头聂家倒台，女儿坐到了皇后的位置上，连一向不着调的儿子也有了一番建业，被陛下钦派为三大营提督，这么重要的位置交给秦艽，这是陛下对秦家的信任。
忠毅侯夫人本就不同项苁蕙那样喜欢钻营，按理说没什么不知足的了，只儿子的亲事颇为坎坷。
提起秦艽从钦州边境带回来的小哥儿，皇后眉头也不经意间蹙起，“那个小哥儿暂且不说，如今他一鼓作气跑去顾家退了亲，就是公然折辱顾家名声。顾大学士虽然身上并无实权，可多次下江南讲学，门下学子无数，在文士中名声极盛，连陛下也要给几分薄面。”
“昨日那群读书人将他堵在街上，多半是受了顾家的授意，一次两次就罢了，真叫他们缠上也是麻烦。”忠毅侯夫人愁道。
皇后一拍身侧的紫檀木嵌玉扶手，声音中带着些薄怒，“他行事这般鲁莽，活该自己受着。”
暖阁内外的宫侍跪在地上一片，“皇后娘娘息怒。”
孟晚听明白了，二位这是在烦恼秦艽的婚事，喊他来的目的不言而喻，秦艽朋友中靠谱些的也只有他和宋亭舟了，且宋亭舟从龙有功，前途一片大好，算是自己人，这是要让孟晚去规劝秦艽。
果然，忠毅候夫人下一瞬便是扭头问孟晚，“孟夫郎，你和宋大人在岭南对犬子多加照顾，与他关系又亲近，他愿意听两句你们的话，娘娘这里也没有旁人，还望孟夫郎给出出主意。”
皇后特意将他叫来，想必不是为了听他说些似是而非烂和稀泥的话，孟晚沉吟片刻，“女子名誉重若性命，且与家族捆绑，这件事，顾二姑娘确实受了委屈。”
忠毅候夫人面露惭愧，“这事怪我，为了让他定心，自作主张为他定了亲事，耽误了顾二姑娘。”
皇后打断母亲自责的话头，“眼下再说这些已是无用，想办法补救才是真的，不知孟夫郎可有妙计？”
新帝心机深沉，从不爱在后宫提及前朝政务，却在他面前提过两次宋亭舟和孟晚夫夫，可见其简在帝心。
孟晚将昨日秦艽被一群读书人堵在大街上的事琢磨了一下，对上了，便道：“这事还是要从顾家入手。”
忠毅侯夫人岂会不知？她愁道：“宫内平乱第二天，还不等我们反应过来，这小子就去顾家退了亲，如今亲事已经退了，人也得罪了。再说，便是按头逼着秦艽娶顾二姑娘，这头倔驴也是不能干的。”
孟晚压了压叠在一起的手，“臣下说句斗胆的话。”
皇后戴着东珠点翠手镯的左手轻抬，“早就对你说了，我这宫里没有外人，你有什么主意尽管说出来。”
“两家定亲多年，确实耽搁了顾二姑娘多年，不若皇后娘娘赏赐她个恩典，将她收为义妹？这样外人再说不出什么闲话，又能免了两家因为退亲闹得不愉快。”
忠毅候夫人看了皇后一眼，苦笑着摇头，“娘娘也是这么说的，可是顾二姑娘倔强得很，硬是不愿。”
孟晚意外道：“顾二姑娘不愿意？”他问完又琢磨出两分小姑娘的想法，还是个挺有气性的女娘，不过也怪不得人家，秦家这事确实办得不地道。
但算起来，三方又各有委屈，最冤的就是顾家。接下来秦家也是想给儿子寻个好亲事，出发点也是好的。秦艽在外多年，关于亲事刚开始可能也没想太多，后来遇到军医之子裴安缘，就那么陷进去了，非人家不娶。
皇后所托，又是秦艽的事，孟晚思索片刻，“若是皇后娘娘和夫人信任，臣下愿意去顾家走一趟。”
皇后心中甚慰，忠毅候夫人更是惊喜，连连道谢道：“那就多谢孟夫郎了。”
从皇后处说了一会儿，孟晚见母女二人似还有话要说，识趣地告退。
他走了一会儿后，忠毅候夫人还看着他离去的背影惋惜，“你看看人家宋大人的夫郎，真是进退有度，人又机敏，从长相到为人，真真是挑不出一点毛病来。但凡你弟弟找个这般的人物回来，哪怕出身不好，娘也认了！”
皇后戳破她的幻想，“便是有孟夫郎三分，也是个玲珑人了。”
“谁说不是呢？”忠毅侯夫人愁眉不展，说到底，顾二姑娘再如何，也是外人，她最愁的还是秦艽和裴安缘的事。