……
国公翻动书简的手指终于微微一顿。
他缓缓抬起头，烛光映照着他沟壑纵横却依旧锐利如鹰隼的脸庞。
那目光深沉，带着历经宦海沉浮的沧桑与洞悉一切的冷冽，看得张悟心头一凛。
“本公的确想重获自由，也的确应承了他们，会支持四圣子殿下承继大统。”
国公的声音不高，却字字清晰，如同冰冷的石子投入死水。
“但支持归支持，若几位圣子殿下之间真到了兄弟阋墙、兵戎相见的地步，本公这把老骨头，绝不会掺和进去，做那自取灭亡的引火薪柴！”
张悟闻言，眼睛一亮，似乎明白了父亲的顾虑，随即上前一步，压低声音道：“孩儿明白父亲大人小心驶得万年船的心思。孩儿倒有一计，或可保我张氏一门立于不败之地！”
他眼中闪烁着算计的光芒，沉声道:“父亲大人您明面上支持四圣子殿下，这是您对二相的承诺。而孩儿……则暗中投向八圣子殿下！我们父子二人，一明一暗，两头下注！”
“无论最后是四殿下还是八殿下胜出，龙椅之上坐着谁，我张家都将是拥立之功臣！届时，父亲大人您重获自由，甚至更进一步，也非难事！”
书房内陷入一片沉寂，只有烛火噼啪作响。张悟期待地看着父亲，等待着他的赞许。
国公却没有立刻回应。
他缓缓放下手中的书简，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了重重宫阙，看到了那金銮殿上冰冷的龙椅。
许久，他才发出一声低沉而带着无尽疲惫与忌惮的叹息：
“想法……听起来不错。”国公的声音带着一种看透世事的苍凉，道:“但悟儿，你把事情想得太简单了。圣子之位……龙椅归属……这从来就不是，也永远不会是我们这些‘臣子’能够真正左右的棋局。”
他的眼前，清晰地浮现出当日圣殿之上，圣上那双洞穿人心的冰冷眼眸，以及那句如同九天寒冰般砸落在他心头的警告！
那君临天下的威压，即使过去这么久，依旧让他骨髓生寒。
紧接着，另一张年轻却更加冷峻的脸庞也无比清晰地浮现在他脑海中。
那人虽不在朝堂，但他的影子，却如同无形的枷锁，笼罩在国公的心头。
国公收回目光，看向自己野心勃勃的儿子，声音带着前所未有的凝重，道：“记住，这盘棋，执子落棋之人，从来都只有……圣上，和他的血脉。妄图操弄棋局者，最终只会……粉身碎骨。”
……
秦府。
秦府大门前，两头石狮依旧威武，门楣上“秦府”二字透着千年世家的厚重底蕴。
秦无幽一身简朴青衫，与身旁红裙似火的朱雀殿主并肩而立。
离开清水镇的木屋，踏入这熟悉的府邸，心境却已截然不同。
过往仿佛被清水镇的时光洗去大半，只余下几分近乡情怯的复杂。
守门的老仆揉揉眼睛，看清来人后，激动得声音都变了调：“小…小公子？！是您回来了！还有…朱雀殿主大人！快，快请进！”
他一边慌忙打开中门，一边扯着嗓子朝里喊：“小公子回来啦！朱雀殿主驾临啦！”
府内瞬间被惊动。脚步声、惊喜的呼唤声由远及近。
秦无幽踏入熟悉的庭院，目光扫过一草一木，心头微暖。
这里是他明面上的“根”，秦政夫妇虽已逝，但那份养育之恩与“秦家小公子”的身份，早已融入骨血。
无论他真实血脉如何，秦家，始终是他可以卸下部分心防的地方。
“小弟！”一声清冷中带着难掩欣喜的呼唤传来。
二姐秦冷玉快步从回廊走来，她依旧是一身利落的劲装，身姿挺拔如青竹，眉眼间英气逼人，只是看到秦无幽时，那份清冷化作了真切的暖意。
她目光掠过秦无幽，又看向他身旁那抹耀眼的红，眼中闪过一丝了然和促狭。
“二姐。”秦无幽露出一个温和的笑容，亲切的喊道。
“殿主。”秦冷玉对朱雀殿主恭敬行礼，礼数周全，眼神却带着几分不易察觉的打量和…戏谑？
朱雀殿主微微颔首，算是回礼，她何等人物，秦冷玉那点小心思在她面前如同透明。
就在这时，一个略带无奈的声音从正厅方向传来：“冷玉丫头，莫要怠慢了贵客。”
秦家家主秦剑也迎了出来，他气息沉稳，目光扫过秦无幽时带着欣慰，看到朱雀殿主则是郑重无比。
然而，当秦剑的目光触及庭院角落时，那份沉稳顿时化作了难以掩饰的局促和一丝敬畏。
他侧身引路，声音都压低了些，道：“无幽，殿主，请移步正厅叙话。那位……丹青妙手前辈，已在府中静候多日了。”
顺着秦剑的目光望去，只见庭院一角的石桌旁，不知何时坐着一位女子。
她身着素雅的月白色长衫，长发仅用一根青玉簪松松挽起，几缕发丝垂落颊边。她正专注地……剥着石桌上果盘里的一颗葡萄，动作优雅闲适，仿佛置身于自家庭院。
她周身没有半分迫人的气势外泄，甚至感觉不到强大的能量波动，就像一个气质出尘的普通画师。
但秦无幽和朱雀殿主的目光，却瞬间凝重起来。
丹青妙手！
她竟真的来了，还直接住进了秦家等他，还如此的悠闲！
丹青妙手似乎终于剥好了那颗晶莹的葡萄，慢条斯理地放入口中，这才缓缓抬起眼帘。
“你终于回来了。我都快要等不及回扶桑了。”丹青妙手道。
“那我应该再晚些回来的。”秦无幽尴尬一笑，道。
气氛一时有些微妙。
就在这时，站在秦无幽身边的秦冷玉，目光在自家弟弟、美艳绝伦的朱雀殿主、以及气质空灵如仙的丹青妙手之间来回扫了几圈。
她忽然用手肘轻轻捅了捅秦无幽的胳膊，凑近他耳边，“语重心长”地低声调侃道：“啧，小弟啊，姐姐怎么才发现，你就这么喜欢比你‘大一些’的姐姐们呢？”
她特意在“大一些”三个字上加了重音，这表强调的意思不能再明显了。
秦无幽:“……”
……