何可刚率领两万士兵，押解着几千名江南学子以及上千名新兴学说的学子返回京师。
刚抵达天津码头下船，就看到了早已在此等候多时的吏部尚书杨鹤。
杨鹤望着何可刚带来的上千名新兴学说的学子，喜笑颜开，嘴角都快咧到耳根了。
随后，杨鹤向何可刚传达了朱由校的旨意。
由杨鹤亲自带领这上千名新兴学说的学子返回京城并加以安排。
而那三四千名江南学子，则由何可刚安排人手押送到辽东，令他们在军前效力，且每战务必冲锋在前，只许前进，不许后退。
何可刚领命后，立刻着手安排，准备将这几千名江南学子打包送往熊廷弼和洪老九处。
然而，这几千名学子一听要被送去辽东送死，顿时哭闹起来，死活不愿前往。
何可刚可没惯着他们，直接挥动鞭子伺候，抽得这些学子鬼哭狼嚎、哭爹喊娘，最终还是将他们强行押送至辽东军前效力。
就在杨鹤准备离去之时，又将朱由校的密旨交给何可刚。
何可刚一脸疑惑，正准备开口询问。杨鹤赶忙笑着说道：“何将军，不必开口问本官，这是皇上特意交给你的密旨，上边的内容除了皇上，无人知晓。”
何可刚闻言，点了点头。
于是，杨鹤便兴冲冲地领着上千名新兴学说的学子返回京城。
何可刚打开密旨看完之后，整个人瞬间神情激动起来。
原来，朱由校要求他将手下的三万两千兵马，在北直隶与山东接壤处秘密布置。
何可刚向来胆大心细，略一思索便猜到了一些事情。
如今皇上先是让英国公张维贤率领两万京营精锐在南直隶一带布防。
现在又令自己将手下三万兵马在北直隶布防，从地理位置上看，这显然都是在防备山东。
这无疑表明了一种态度，山东很可能要出事了。
想到这里，何可刚心情既激动又紧张。
他深知此事关系重大，必须谨慎安排。
毕竟自己当初被江宁留在天津先是操练步兵，步兵练完后又跟着沈有荣学习操练水师，水师练完后一直无所事事，闲得发慌。
如今终于有机会大显身手，说什么也要好好表现。
毕竟当初和他一同从辽东调回京城的曹文召、满贵、赵率教，个个都立下了赫赫战功，只有自己，除了护送钦差南下、运送犯人北上之外，实在没什么能拿得出手的战绩了。
………
杨鹤在护送新兴学说的学子返回京师的途中，原本沉重的心情也松了口气。
他心里清楚，自己身后这上千名新兴学说的学子，极有可能成为他日后在朝廷站稳脚跟的关键因素。
杨鹤原本为人勤勤恳恳、老实本分，从不结党营私，一门心思埋头干实事，正因如此，才得到朱由校的赏识，被升任为吏部尚书。
吏部掌管着天下官员的升迁任免，权力极大。
原本杨鹤以为迎来了人生巅峰，可万万没想到，等待他的却是无尽的折磨。
纵观大明开国至今，像他这样当吏部尚书当得如此窝囊的，恐怕找不出第二个人了。
原因嘛，无外乎江宁和老魏下手实在太狠。
吏部储备人才的速度，远远赶不上他俩杀人的速度。
到最后实在没办法，只能把新科进士和举人通通派去任职。
按照以往朝廷惯例，这些新科进士和举人，除了排名靠前的，其余大部分都要先分配到各个衙门观政半年，之后才会被正式委派官职。
但如今，这道程序直接被省略了，只因江宁和老魏所到之处，便是一场官场大清洗，杀得那叫一个血流成河，导致朝廷各处人手严重不足。
如今，朝廷又在北方推行教学改制，有了这上千名新兴学说学子，暂时算是解决了，但培养学子也是需要时间的。
为此，杨鹤整晚辗转反侧，彻夜难眠。
他前不久找到朱由校，询问明年是否还举办科举。
朱由校给出了明确答复，接下来几年之内，朝廷暂时不会举行科举。
原因很简单，北方学子根基薄弱，如果接着举办科举，到时录取的学子大部分会是南方人。
虽说把东林党人排除在外，但还是会造成朝堂之上南方人占多数、北方人占少数的局面。
这也是朱由校要在北方全面推行教学改制的原因。
听到这个消息，杨鹤感觉仿佛天塌了一般。
要是接下来几年朝廷不举办科举，他上哪儿去找这么多人来填补空缺的官位呢？
毕竟江宁和老魏根本不是能闲下来的主儿，这二位爷行事太猛了，听说在贵州又进行了一场大清洗。
杨鹤深知，自己手头现有的储备进士和举人数量有限，也不知道还够这两位爷折腾几次的。
想到这里，杨鹤忽然记起，有些学子中了进士之后，便不再参加殿试，也不愿入朝为官。
反而利用有功名在身、免税赋等特权，接受百姓投献的土地，大肆兼并土地，甚至干扰地方官府的正常运作。
这些人简直就是典型的“光吃饭不办事”。
杨鹤觉得，有必要把这些人也全部调动起来。
毕竟如今的大明，可不养闲人。
要知道，这些人名下兼并着大量土地，却不给朝廷交一文钱的税，还扰乱地方官府正常运行，必须让他们发挥作用。
派他们出去，有没有能力暂且不论，最起码先把人数给凑齐了。
如此思索一番后，杨鹤回到京城，将上千名新兴学说的学子妥善安排好，便火急火燎地赶往御书房，向朱由校说出了自己心中的想法。
朱由校听后，沉思片刻，立刻派人将内阁八部等官员全部召集起来，把杨鹤的想法告知了众人。
众人听完杨鹤的想法后，皆陷入沉思。
良久，内阁首辅孙承宗率先打破沉默，启奏道：“陛下，杨大人此举确有可行之处。
但不能对这些人一概派任官职。
此类人往往科举之路不顺，考不上进士又不愿就任吏部所派小官，便返回家乡，凭借有功名在身的特权，兼并土地、鱼肉乡里。
若贸然让他们全部为官，这不就等于姜大人和魏公公在前边刚肃清一批贪官污吏，咱们又送上另一批，后患无穷。
所以老臣以为，应对这些人的底细进行彻查，品行端正且有能力者，方可派任官职。
至于其他人，诚如杨大人所言，他们享受朝廷特权却不做事，只顾接受百姓投献土地、大肆兼并，干扰地方官府运作，区区秀才功名之人尚且如此，那些进士更不必说。”
这时，袁可立站起身来，附和道：“陛下，孙阁老所言极是。”
朱由校微微点头，沉吟道：“接下来三年之内朝廷暂不举办科举。
虽前两次科举将东林学子排除在外，但北方学子基础薄弱，若继续开科取士，录取者恐大多仍为江南学子，他们或多或少与江南士绅有关联。
短期内或许看不出问题，但数年之后，一旦他们身居要职，又可能在朝堂上形成类似东林党的势力，引发党争。
这些在地方拥有功名的进士、秀才，有真才实学者，也有鱼肉百姓之徒，处理起来颇为棘手。”
孙承宗接着说道：“陛下，依老臣之见，先全面调查各地拥有进士功名却不愿入朝为官者。
品行端正且有才能的，可劝其担任官职，若执意不从，便革去他们的功名，收回免税特权。
至于那些品行不端、鱼肉百姓之人，直接收回特权，贬为白身，与普通百姓无异。
如此一来，既能阻止他们鱼肉百姓、兼并土地，又能增加国库收入。”
一旁的袁可立赶忙说道：“孙阁老，此举不妥。
要知道，这些不愿为官、鱼肉一方、兼并土地的进士学子，大多是地方豪门的替身，在当地是宗族中的领头人物。
若贸然行动，恐怕会引发动乱。”
在场众人你一言我一语，讨论激烈，最终达成共识。
先从各地举人之中挑选部分品行端正且有能力者委派官职，若不愿赴任，便革除其功名，贬为白身。
对于鱼肉乡里者，搜集罪证，逐个整治。
如此既能师出有名，收回他们的土地与特权，又不至于激起民愤，引发动乱。
就在此时，一直坐在一旁的薛国观开口道：“陛下，老臣记得当年万历年间，张居正主政时曾破格提拔几位师爷。
让他们担任县令，结果这几人将地方治理得井井有条，其中表现最为突出者，更是官至知府。
若不是受朝廷规矩限制，恐怕还能更上一层楼。
地方知县、知府所聘请的师爷，不在朝廷官吏之内，多为屡试不第的秀才出身。
但他们辅佐知县、知府治理地方，经验丰富。
若不考虑让他们担任过高官职，直接让他们出任知县，也是绰绰有余。
单就经验而言，他们远胜新科进士和举人。”
孙承宗、袁可立闻言，皆点头表示赞同。
朱由校沉默片刻后，点头说道：“薛爱卿，此言有理。
若不考虑让他们担任过高官职，直接从县令做起，确实没有比他们更合适的人选。
不过，在此之前，朝廷必须对他们进行详细调查，确保品行端正、办事能力出众。
否则，江爱卿和魏忠贤在前边惩治贪官污吏，咱们在后边又安排贪官污吏，那可就自相矛盾了。”
随后，朱由校再次开口道：“既然如此，就由督察院牵头，厂卫暗中配合，对各地有功名在身的进士，以及各府州的师爷展开秘密调查。
确认无误后，挑选出品行端正、才能出众者，担任西南数省空缺的知县和知府。
毕竟西南数省此次要将改土归流推行到底，正缺大量人手。”
在场众人闻言，纷纷点头。
如今这情况，进退两难，这确实是无奈之举，好在当年张居正开了先例，不算破坏规矩，只要不让他们担任过高官职，也算说得过去。
…………
与此同时，巡视北方诸省的郭允厚和温体仁离开北直隶后，便前往河南各地巡视。
这些官员听闻郭允厚和温体仁的凶名，无一不全力配合朝廷开办社学、推行教学改制。
同时将平日里那些见不得光的事都处理得干干净净。
毕竟他们知道郭允厚出了名的要钱还要命，温体仁也是个狠角色，身边还有东厂的人全程陪同。
最终，依据东厂提供的情报，二人一口气就查办了十几位县令和三任知府。
这可把其他官员吓得够呛，原本以为把屁股擦干净就万事大吉了，没想到这两位爷简直是鸡蛋里挑骨头，摆平的事都能翻出来。
当行至洛阳时，郭允厚望着洛阳邙山，双眼瞬间放光，紧接着赶忙掏出一本书籍，仔细翻阅起来。
看着看着，他愈发兴奋，最后竟独自狂笑起来。
温体仁被吓了一跳，还以为这郭老财得了失心疯，赶忙上前询问。
只见郭允厚满脸激动地指着邙山说道：“温大人呐！常言道，‘上有天堂，下有苏杭，生在苏杭，葬在北邙。’
‘王非王侯非侯，千乘万骑归邙山’呐！”
温体仁当场就愣住了，赶忙开口问道：“郭大人，您这说的是什么呀？”
郭允厚满脸兴奋地接着说道：“温大人呐，您可别看这邙山就是个黄土高原，这底下可全是宝贝呀！
金银财宝数不胜数，说它是一座金山也不为过呢！”