方九的意识漂浮在混沌的黑暗中，过分的精神疲惫让他仿佛困在浓雾深处，四周尽是些看得见摸不着的虚幻。
他就这么在一片混沌中起起伏伏，在凌乱模糊的幻象之间穿行，好像永远无法触碰真实。
直到某一瞬间，方九耳边突然响起一声呼唤。
“********”
这是一道朦胧的、仿佛被闷在罐子里的呼喊，似乎连续吐出了好几个音节，但由于太过闷沉且遥远，方九根本没法听清对方在说些什么。
不过这声呼唤宛如警钟般敲响了方九的意识，让他从深层的迷雾中缓缓苏醒，意识终于有了那么几分清晰。
下一秒，方九周身的幻象云消雾散，他睁开双眼的同时，身体和意识被一股熟悉的坠落感包裹，一股湿润的沉重感随之袭来，他看看晕染四散的色彩在水面波光粼粼地闪动，距离自己越来越远。
方九再次沉入那座巨大的染缸，熟悉的安心感涌了上来。
他又回来了，回到这个本就属于自己的地方。
方九轻松地任由身体被数之不尽的色彩包裹，放任意识被千百条细致的色彩丝带向下牵引——这个过程让他感到颇为享受，不是那种吃饱喝足的肉欲享受，而是一种更高层次的，仿佛来源于灵魂深处的心灵满足……
然而就在这时，那道呼唤再次响起。
“********”
依然像是被闷在罐子里似的呼喊，但是比之前要更加清晰、更加靠近，这使得方九能够通过声音的来源方向判断这道声音的主人身处何方。
方九有些惊讶地抬起头，看到染缸里一团阴影正在反复旋转飘动，它们仿佛拥有自我意识般高速聚合成一条条丝带，快速凝聚成形，最终拼组成一块看着有些眼熟的正方体。
呼唤正是由“它”发出的。
“它”和周围那些凌乱的色彩不同，阴影也并非是它真正的色彩，而是一层遮挡其本质的面纱。
“它”似乎已然诞生了完整的意识，当方九看向“它”的瞬间，构成“它”的丝带便如同被点名上台领奖的孩子般激动地颤抖起来，不断重复刚才那句意义不明的呼唤：“********”
方九分明已经足够接近“它”，甚至都快能够用手触碰“它”，可偏偏“它”的呼唤与飞之间仍然隔却着一道无形的壁障，以至于方九仍然无法听清“它”的诉求。
一段时间过后，“它”似乎明白了什么，自身缓缓分解，重新化作染缸内凌乱色彩的一部分，消失得无影无踪。
方九隐约能感觉得到，无声消散色彩中隐藏着少许遗憾的情绪……
然而方九并不知道如何消解这份遗憾，事实上，他连现在自己是否真的处于染缸中也无法确定。
按照先前的推论，方九只有被不同的异常杀死才有可能触发染缸，但在昏迷之前的事情他还依稀记得一些——起码在他的认知当中，他应该还活着。
或许染缸里面的那台计算机能给他答案。
如此想着的时候，方九突然感到头顶传来一阵微妙的刺痛，并不激烈且转瞬即逝，像是某种东西正在刺激他的头皮，一股宛如尖刺般的痛感从头顶不同的位置传来，然后在下一瞬间……
方九睁开了双眼。
他从染缸睡梦中苏醒，一睁眼就看到飞船冷色调的灰白天花板，天花板上隐约可见地浮动着几缕阳光，一台扫地机器人就漂在自己面前，俩机械臂钳着几根头发，整台机体僵在半空。
虚拟光幕里的小人眨巴两下眼睛，满脸都透着始料未及的尴尬：“哎你这就醒啦……”
方九跟活见鬼似的看了看这台扫地机器人，又看了看它俩机械臂手里钳着的头发，嘴角扯了扯：“我说怎么感觉有人在薅我脑袋……合着是你趁我睡着拔我头发？”
换做平时莉雅指定得跟方九掰扯两句，但当下被抓了个现行，小机器人憋了半天也没憋出个好词来，最后只能实话实说：“我这不是寻思你元素构成又变复杂了，想取点样本下来研究研究……古神级别的头发多稀有啊你说是吧。”
方九幽幽地盯着莉雅：“那你怎么非要薅我头发不去给我剪个指甲？古神指甲就不稀有是吧？”
“你还真别说……”莉雅小脸尴尬地笑了笑，清了清嗓子，“……其实我还真剪了，你看看你手指甲。”
方九：“？”
他把手抬起来瞅了两眼，发现莉雅居然真这么干了——他的右手指甲被剪得相当完整光滑，看着像是还被指甲锉细细打磨过。
只能说扫地机器人就是不一样，比方九自个儿剪的那狗啃似的指甲要好得多。
方九原地呆了好几秒，愣是没想明白这小机器人半夜没事收集自己的英雄碎片干什么玩意，更诡异的是他发现被剪的只有右手指甲，左手还是纯天然原装状态。
莉雅一看方九那眼神就知道他在想什么，在空中别扭地扭了两下，“其实很简单啦，就是我突然想清楚了一件事，以前是我的机体性能不足，能源不够，所以只能搞些简单的魔法研究……但是现在不一样啦，我现在能以整个飞船作为魔法阵平台搞研究，那不就得拔高需求，多搞点更厉害的素材吗？”
方九被莉雅的这一段话震惊了两次。
一次是莉雅居然还记得自己是个魔法师，在拥有堪称黑科技的空域飞船机体后还惦记着自己的魔法大业，这一点属实超出了方九的预料。
第二次是莉雅的最后两句话……
方九满脸古怪地看着莉雅：“你把我当魔法阵素材了？”
“是啊。”想着反正都被戳穿了，莉雅也就不再装蒜，坦然地小手一摊，“说起来还是你的死皮炼金术计划给我的启发来着，拥有飞船机体之后我就一直在寻思去哪搞更高级的魔法材料，想了半天都没想出个所以然来，直到昨天我半夜过来看你的时候突然灵机一动……”
方九：“然后你就瞧上我了……”
莉雅双手抱胸，一本正经地点头：“你的整体成分虽然复杂得连元素之神见了都得喊妈妈咪呀，但如果是头发、指甲这类无关痛痒的人体组织就不一样了，虽然还是很复杂，但程度差不多刚刚好，很适合作为我的魔法研究对象……”
方九突然不出声了。
因为他从没想过莉雅有天薅羊毛会薅到他身上……
他本来以为莉雅的锅碗瓢盆魔法阵就是极限，再往后最多也就变成科技与魔法的融合狠活——但是没想到莉雅还真是个天才，愣是打算再往她本就成分复杂的魔法阵里掺点【方九的味道】
想到这里，方九欲言又止好几次，最后只得长叹一声，从床上坐了起来。
“哎哎，叹气是啥意思啊？”莉雅顺手就把刚薅下来的头发塞进机体，然后追了上去，“同意还是不同意啊？”
“以后再说。”
方九随口回了一句，接着环顾四周，发现自己似乎是在中控室旁边的小房间——这里原本应该是空荡荡的，但是莉雅显然是替方九临时进行了一番室内装修，用纳米机械搓了张床和桌子，甚至还给他特地掏出一块空间装了扇窗，看着还挺像那么回事的。
所以方九有时候真挺难解释自己是怎么看待莉雅的……说她精神病吧有时候还挺暖心，说她善良温柔吧看着那张脸方九又没法昧着良心硬夸……
想到这里，方九又长叹口气，忽然想到什么，扭头问道：“话说庆功宴什么时候来着？是今天还是明天？”
听懂这个问题，莉雅飘在空中的机体又僵了一下，盯着方九看了几秒：“不是今天也不是明天，而是大前天。”
方九闻言一怔：“啥？”
“你睡了足足五天。”莉雅认真地解释道，“从你昏迷那天开始到现在，我们试过很多种办法尝试叫醒你，但你都毫无反应，我们都以为你可能要昏迷不醒了，直到刚才为止……”