北极圈指挥部。
位于厚实冰山深处的中型指挥部内，极具警告意味的红光瞬间照亮大厅。
四周墙壁上的数字投屏呈现出雪花状乱码，报错字符串以极快的速度从屏幕中央刷过，信号干扰的电流声与刺耳的警报声同时响起，几乎要撕裂在场所有人的耳膜。
几名前端管制员最先反应过来，急忙扯着嗓子报告情况。
“侦测到海底巨大干扰源，坐标与【理想城】完全一致！”
“与镇压级潜艇部队c1，c2的联络中断……正在尝试重连！”
“确认到海底发生现实扭曲现象，异度指标现已突破R3临界值！并且还在加速上涨！”
“海底部分区域重金属含量急剧升高！【理想城】四周出现成分不明的合成物质！”
不明物质……异度指标。
陆玲闻言面色一沉，这又是情报之外的意外情况。
明明根据024的确切情报，“潘朵弥尔拉”在完全充能之前是无法启动的。
这次北极冰海突入作战毫无预兆，雨果不可能临时调整“潘朵弥尔拉”的构造，但是为什么雨果能够将它提前启动？
陆玲不认为024会在这种细节上撒谎，一来陆玲有充足的威胁手段来强迫024乖乖听话，二来这种小谎毫无意义，无法作为陷阱给管理局坑一波大的。
如果不是024说谎，那就只可能是情报有误。
恐怕雨果为了拉拢024入伙而给出了充足的情报，却唯独隐藏了一些细节。
这种与真相本身无关的细节，甚至还躲过了夏洛特的【灵感】——就好像侦探推理时只需知晓机关杀人的手法，对于机关本身的材质或纹理之类的细节往往可以置之不理，因为那与手法无关，自然不会出现在真相推理中。
雨果不太可能预料到024的跳反，他只是出于谨慎的天性而习惯性地做出了隐瞒。
时隔多年，他还是陆玲认知中的那个……谨慎又多疑的胆小鬼。
繁杂的思绪瞬间收回，陆玲从推算中回归现场，大手一挥，即刻下令：“让所有尚未突入理想城的潜艇部队马上离开附近海域，往最近的岸边基地开，越快越好！”
前端管制员急忙喊道：“信号干扰强度太高！目前只有d3和E2两支部队处于低干扰范围！”
陆玲啧了下舌，心里快速计算起损失：“尽快止损，还有，马上联络所有分……”
话音未落。
陆玲的目光透过前方显示器，看见指挥部外围的附近的一座冰川突然覆上一层银白。
金属的浪潮如同虫群般袭来，眨眼间便将堆积成山寒冰侵染成银白，冰川凹凸厚实的表面变化成光滑的金属质感，眨眼间化作一座高耸的钢铁大山，底部的浮冰被整合成一块不规则的银色金属，牢牢地嵌在由冰海化成的交错管道之中。
这片名为“机械”的浪潮不断向指挥部逼近，沿途的海水与浮冰都被污染、同化成它们的一部分，最终形成一股浩浩荡荡、势不可挡的金属浪潮，疯狂地向四周扩散。
就在其中一朵“金属水花”触碰到指挥部的瞬间，外层临时搭建的立场矩阵护盾自行启动，暂时阻挡这些金属病毒的侵入，但是从护盾迅速绽开的裂痕来看，彻底破碎只是时间问题。
与此同时，无形的风吹进指挥部。
几名前端管制员惊声尖叫起来，她们的皮肤绽开裂纹，裂纹中长出密密麻麻、或大或小的齿轮，血肉如同不需要的垃圾般被咬合的齿轮从体内排挤出来。
指挥部中其他的作战人员见状纷纷吓得后退，然而还不等他们做出判断，“机械化”的病毒也开始在他们身上蔓延。
陆玲突然感到右腿传来剧痛，低头看去，发现自己的大腿被一小片电锯切开，伴随着嗡嗡的电锯启动声，高速旋转的锯片将陆玲的筋肉骨骼切得稀碎，鲜血狂飙。
然而陆玲只是皱了下眉，紧接着快速动手在背后墙壁上切开空间通道，“所有人现在马上撤离，立刻前往治疗室！”
几名前端管制员的身体已彻底机械化，关节咔哒地扭动着，转身想要逃跑，却因为无法熟练操控身体而七零八落地摔在地上。
其他作战人员见状，一个两个总算回过神来，在彻底机械化之前急急忙忙冲进空间裂隙。
陆玲目送管理局众人离开，选择自己走在最后，期间她的右腿和左手也出现机械化现象，但她看起来并不慌张。
她反而更关心方九那边的情况。
……
方九这边的情况也说不上好。
他亲眼目睹冰川和海水化作机械，本以为自己位于高空便安然无恙，未曾想到方才一阵怪异的风突然吹过中控室。
“领导！你的手！”
杨柳最先发现异常，面色惊恐地指着方九。
方九低头看去，惊觉自己的手臂皮肤里长出齿轮，裂口中依稀能看见雪白的骨骼旁缠着几根黑色的电线。
“卧槽！”
方九被吓得猛地甩了两下自己的手，结果愣是被他甩出俩螺丝钉来，搞得他一时间不知道到底该不该捡起来装回去。
杨柳还愣着神呢，刚想上去看看能不能帮忙，就发现自己手臂处传来剧痛，一低头发现自己整条小臂的血肉都已经被电锯切得稀烂，情况比方九好不到哪去。
“妈呀！”半龙人姑娘这辈子还是头次见到自己鲜血狂飙的样子，惊恐地抬起已经全面金属化的右手，手掌上的五根尖刀铿锵碰撞，“领导我成剪刀手了！”
方九连忙看了一眼大壮，发现这家伙傻不愣登地杵在原地，全身上下还是崎岖粗糙的石质肌肤，丝毫没有受到机械化的影响。
影子这会也已经着急得不行，屡次尝试出手却发现无法干涉机械化的进程，只能无助地围着杨柳直转圈。
机械化只针对人？
方九脑海中顿时浮现出这一想法，不过没有来得及深入追究，因为机械化的进程越来越快。
他感到自己的双腿结构发生了变化，一种僵硬晦涩的感觉布满全身，像是血管里被灌满铅液，所有的行动都是那么迟钝。
内脏似乎也受到机械化的侵蚀，他开始能听到肾脏运转的咔咔声，能听到心脏如同动力炉般翁动的隆隆之音，还能听到化作高效绞肉机的内部正在疯狂撕扯早饭的茶叶蛋和三明治面包。
他甚至能感觉到那股机械化的病毒正在试图入侵大脑。
这种感觉很新奇，但并不舒服。
方九想到这里，看了一眼同样正在“机械化”的杨柳，随即快步上前，伸出左手，一把按在杨柳的肩膀上。
杨柳愣了下神，已经半机械化的眼球咔地一声转向方九：“领导？”
“别动，我先帮你搞定。”
方九没去管自己身上的问题，任由那些金属摧残自己的肌肤，同时集中精神，连接触感。
空间位移是不可能根除这些齿轮的，所以方九要发动的是另一项能力。
触感连接，左手“回溯”
只存在于精神空间的“染液”涂抹杨柳全身，下一秒，触感发动。
在杨柳身上爬行感染的机械突然静止，随后如同时光倒流般退潮，金属质感的钢铁机关消退之后，血肉和肌肤又重新回到她的身上。
短短五秒钟后，杨柳身上的机械化痕迹彻底消失，最初被感染的手臂也完全恢复原状。
方九见状不免庆幸，这机械化并非一种持续性状态，不会出现回溯完又继续感染的情况。
亲自体会到回溯的奇妙，杨柳眼睛瞪大，有些惊喜又有些迷茫地看着自己恢复如初的手，紧接着又回过神，急忙看向方九：“领导你怎么办！？”
此时方九身上的机械化几乎遍布全身，除了半个脑袋还留有人形，整体看起来像是一台仿生机器人。
“不是什么大事。”
方九随意地摆了摆手，然后朝自己脑袋比划起来，“给我来一下。”
杨柳一下就懵了：“啊？”
“来一下。”方九一本正经地重复道，“给我往前送送，我提前给下面的管理局提个醒。”
杨柳这才想起方九说过回溯的事情，但真到了要动手的时候，这姑娘又开始犹豫起来。
不过毕竟是方九的指令，杨柳短暂的迟疑过后，还是默默捏紧了拳头。
半龙人姑娘不安地看向方九，最后确认一遍：“那……我来了啊领导？”
方九点头：“嗯，来……”
他的头点到一半，刚低下去，还没来得及往上抬呢，杨柳的拳头就凿了过来。
下一秒，方九当场归西。
临死前最后看到的画面，是杨柳满脸不忍、眼角含泪，委屈巴巴地一拳打爆了他的脑袋，意识消散之前好像还隐约听见这姑娘呜呜的哭……
就挺不适应的，以前方九死得没那么快的时候，偶尔还能听见莉雅搁那夸张地“哇哦”两声。
不过现在的情况看起来不太妙，回溯后恐怕也无法阻止机械化病毒的爆发与蔓延，只能提前让管理局做好准备——机械化病毒爆发的速度太快，过程太短，几乎是在理想城外层被击穿后立马出现，可供操作的空间太少。
相对的，潘朵弥尔拉的坐标也已经暴露，释放机械化病毒后，它们应该也无从逃脱。
“拖延时间……”
意识消弭之际，方九大概理解了雨果的想法，但是眼下并没有特别好的应对手段。
他唯一能想到的办法就是用【蓝色】的时间线扭曲，但这玩意他还没法特别精细地控制，到时候怕是一通操作猛如虎，回头一看……某个小岛国家又被丢了仨核弹。
要不就是在机械化覆盖后，用空间位移对着金属化的地面硬抠——那怕是得抠到晕过去。
方九寻思了一下，觉得此事最好从长计议，一步步来。
当然，这是建立在莉雅还安全的前提上。
思考着回溯后的行动，方九的意识彻底沉入黑暗。