四十七章
月光如弥朦的雾霭般从窗棱间悄无声息地洒进来，铺在了相视而立的二人脚下。
公主不知是想起了什么，转身往内室走，进忠不解但不便开口询问，只无意识地踱了几步。
即使进忠未必肯告诉她自己的心思，但她也想尽可能再往深处摸抓一番。春婵的话如雷贯耳地在她脑中响起，哪怕她再不愿把进忠往歪邪处想，春婵的担忧都是合情合理的。
她一时半刻无论如何也拿不出重金和权势，进忠一个御前太监，哪怕把宝押在任何一位宠妃身上都不该赌她一个没几年就要出降的公主翻身，押她那近乎不问世事的额娘更是天方夜谭。
所以她遽然醒悟，自己于进忠而言可能唯有“对食”这一样价值，她虽无论如何都不信他是这种人，但事到临头，试一试他总无坏处。
她万分惧怕自己的言行被春婵偷偷瞧见，必要进内室打探几眼以确保春婵并未滞留在近处窃听，待她确认了春婵已回卧房，这才放下心信步走回。
她盘算自己适才对进忠扮演出的柔媚，料想真是歪打正着地合宜，她问话时延续此态便可。
她本以为自己会首鼠两端，会怯于进一步地昏漩在半梦半真的演绎中。但她只定睛看了进忠的面容，便知不用再迫使自己就范了，她真有几分毋庸置疑的甘愿去软言陪他说话。
他挪步挪到了月光中，皎朦而轻灵的微光掩在他白洁的腮颊上，他的双瞳成了未归霄汉的流星。他一眨眼，那流星灿若灯烛下莹莹的琉璃盏，嬿婉越看越不得劲，仿佛自己才是那窥着天庭蟠桃的猴儿。
进忠没能想明白公主进去查了什么，但见她定神，他也就随之松快。她似乎真的极爱穿蓝，今日又是一袭撒花的蓝褂，只不过色泽较深些，她立在暗处时他误当作她着了虾青色。
而此刻她绕着自己走了半圈，他真真切切地感受到了她通身散发出的幽醉冷香正波漩似的往他鼻尖萦着，他也不敢眨眼，只怕瞬目这出尘入世的九天神女就会匆匆归隐不见。
他情不自禁地跟随公主移了两步，突然间万分感激她给自己下了目视她的指令，正是得了此令才将他垂涎公主的恶劣行径勉强遮瞒住了。
“进忠，昨日本宫见你房内空空，怎么也不放些奇石玉器或是摆件花瓶儿装点一番呢？本宫日后得了拿得出手的赏，送你几样可好？”他中计了，靠公主过近使她万分便捷地回转身又上前一步，几乎要贴上他的衣襟。公主还预判了他的后撤，当他往后迈开一步时，她及时地伸手作出又要牵他衣袖的举动。
一瞬间公主的呼吸甚至能拂过他的脖颈，而她那双水杏似的含情目又恰好与他相望，眼波流转媚意横生，这把进忠吓得不轻，险些踩着自己的蟒袍摆子跌一跤。
“进忠，你可要站稳了当心些，本宫本想伸手拉住你呢，可想着你身子总不该太轻，本宫怕被你拽倒，也只得罢了。”她巧舌如簧地解释了出手的原因，进忠哪儿会信她的胡诌，虽想嗤笑一声回嘴，但想着她毕竟是公主而非炩主儿，便熄了这个念头。
“公主心慈，奴才意会心领。”他毕恭毕敬地立着，离公主稍远了半步，竭力使自己语气不带任何调侃的意味。
公主还问了自己房内事物，但他知她醉翁之意不在酒，便推敲着答：“谢公主的好意，但奴才不敢讨赏。奴才的确对公主说过入宫是为求财，但奴才眼中的财只是份例月银而非置屋中撑场面的雅物，也正是因为爱财，奴才才将月银都攒着不随意花销。”
“所以除去你应得的俸禄，其余的赏赐你皆不收，君子爱财取之有道是吧？”嬿婉仍在与他弯弯绕绕，但从他较真的眼神来看，嬿婉认为他此言不假。
“奴才算不得君子，奴才只是觉着横财收不得，不知哪日就要连本带利地还回去呢。不论是钱财还是别的，觊觎了本不属于自己的可就要遭祸了。”他诚挚地望着公主，可他心中出没着暗鬼，所以万分惧怕公主会联想到他话里有话。
“你会想当上总管么？自古以来财和权都是密不可分的，水往低处流，人往高处走。”好在公主想错了方向，进忠窃喜于她未能察觉自己的小心思，但也不敢松懈，仍是静静地注视着面如桃花百媚千娇的公主。
前世他一辈子未能取代李玉是因他志不在此，如今他更是全无道理去抢全寿的位子，凭他日常所见全寿还算是个处事公正的，又与喜禄关系称得上不错。且最关键的是全寿顶着大部分要紧差事，也顶着阖宫上下的目光，能容他余出时间偷摸做些小动作帮公主和四阿哥。要是全寿倒了他顶上反倒误了事，他像架到磨子上只得拼命拉拽的驴似的还怎么寻机会帮他们，只当副总管才是有利无弊。
“公主，奴才倒并不这样想。奴才尚在三四岁稚龄时常跑至街头乞食，某日见有几名富贵子弟经过，他们一路皆论着哪一家的月饼味儿最绝。而奴才那时……说来也不怕公主您笑话，奴才饿得头昏眼花，几乎要将地上的石子看作馒头的碎屑，再仰天一望，那太阳都要看成一块圆大的糕饼了。奴才不识月饼为何物，但听他们所言，耳鸣嗡嗡间猜测月饼约是世上少有的美食，暗下决心待年岁大了定要吃着月饼。过了几日奴才听一大些的孩童说今日中秋月圆，夜里奴才就跑出去对着天上的大圆月望个不停，愣是将月亮当成了想象中的月饼，口涎都挂到了脖颈上，又下决心等自己家财万贯了就差人把天上的大月饼摘来吃，心想这不得羡煞旁人。”
进忠望着公主，见她果然像是忘了自己由何起头，正津津有味地听着，等自己言说下文。
“后来奴才长大了，知晓了月饼是月饼，月亮是月亮。月饼并不是所有百姓皆吃得起，而月亮更是高悬于苍天不可被任何人染指的，除了奴才外大概不会有第二个人不自量力到幻想要摘月亮吧。人要认清自我能做得了多大的事儿，能力以外的妄想还是作罢的好，人贵在自知。”
“所以……”她偏过头思忖，原本的笑意消失得无影无踪，容色也稍显凝重，她用指尖捻着袖口上的刺绣滚边，像是好不容易才打定了主意开口：“你年幼时是这般穷困潦倒，而进了宫能吃上幼时渴望的月饼了，却也套上了奴才的枷锁，永远失去了自由。本宫甚至问不出口你是否后悔，因为除去饿死，你似乎并无第二种选择。”
进忠不曾想过她会共情自己，本已作好了她说出“总管的职位又不是月饼”这类嬉笑他随口乱扯的准备。可现如今她这样愁肠百结地流露怜惜神色，尽管他猜测她有夸张的成分，但若是站在局外人的角度看，公主愿意同情一个非亲非故的奴才已是相当有心了。
嬿婉本就是试探他求不求权，当然听出了他要表达的意思，不就是说总管之职像月亮一样捞不下来么，他年岁到底不大，寻思这位置太高故不敢有这份心思也是合理的。
可他有千百种方式去直言、比拟、隐喻，偏偏选择了将自己的凄苦往事如玩笑般言说。她的心并非草木，饥饿的时日哪是这么好捱的，进忠说得这般轻巧，可她只读出了他自嘲的苦涩。
她将他从头到脚又仔细地审视了一遍，一张皮囊人模人样，显然是在养心殿以皇阿玛吃剩的玉盘珍馐滋养起来的，看似入宫不亏。可换来这副华美皮囊的代价是刑余残破的身躯和永生为奴的身份，这皆不可逆转，她怎么想都不是滋味。
或许也正是因为他的外表过于金相玉质，至少在嬿婉的眼中确实如此，因而他的缺憾才显得越发刺眼。想到这里，嬿婉甚至后悔提了那句问不出口的话，正是因为他穷得别无他法才毅然入宫，所以自己哪怕不表遗憾只表同情，也会无形中让他忆起往昔，徒增痛苦。
公主一副说错了话的样子，叫进忠好生意外，但他当即误会了，以为公主的窘迫是因硬挤出对他的怜爱之状而起。
他自然不能让公主演得劳神劳心甚至都快黔驴技穷了，连忙出言：“这都是陈谷子烂芝麻的事儿了，且月饼也远不如奴才想象的好吃。奴才在宫中吃得的各样美食倒是多得数不胜数，奴才还觉着入宫是前世修来的福气呢。”
可不是嘛，无关吃食，见到她算是两辈子的福气了，进忠如是想着。
此时嬿婉才是真正勉强地挤出笑，她心想绝不可再在这话题上纠缠，正事要紧多了，故当即改口继续尝试套话：“那么你就是连权也不想要了，本宫求你相助，总得偿付些什么。你这么说本宫着实是拿不准你的主意，又不想欠你人情，这叫本宫如何是好呢？”
“公主又想让奴才助您何事，您似乎也未向奴才明讲。”进忠明明白白地瞧见她眼神儿明媚起来，像是丢掉了演不像的怜悯。可不待他松口气又是一滚惊雷，他寻思自己何时允她利益互换了，他搜肠刮肚都搜不出一样能假意让她帮衬的事，只好先处变不惊地问她个仔细。
“进忠，本宫想求你在御前当差时帮本宫美言几句，常年见不上皇阿玛还受宫人白眼的苦日子本宫不愿再过下去了，多希望你能帮帮本宫啊，”月光映在她姣好的面容上，她娇怯地一眨眼，又眼中饱含着渴求地望他，“进忠，本宫只能指望你了。”
乍然连带上照拂额娘的事必然不行，这事多得多半得把进忠连夜吓退，她只能循序渐进。而且并没有想象中那般讷口，倒像是她借着试他有无邪心的名义一个劲儿地真情流露。她意识到自己再一次疯魔了，明明并未饮酒，可总好似宿醉未醒。
她猜测进忠会被她唬住，会摆手推脱甚至劝她慎言，她作好了最坏的打算，深吸了口气坦然地望他。
“公主，还请您慎言，奴才很久以前就与您说过，您得自己拼命往上爬。”再坏的打算都无用，真正待他的话一出口，嬿婉的心就瞬间坠入了冰窟中，使她通身生寒。她僵硬地笑着点头，可不久又有了些隐秘的欢喜。
无论她怎么引诱，他都遥立在远方，如与她隔着一层糙而厚的毛玻璃屏障一般，只能弥朦不清地感受着他真实的存在而不可看个分明，他既不愿意打破屏障侵扰她，她也不足以掀开屏障去触碰他。
所以自己为何会有要一探他心思的念头，为何会再一次把他往污秽的方面想，嬿婉悔不当初，差点儿要解释自己以小人之心度君子之腹，只是面对进忠的不卑不亢，她连辩驳的力气都尽数失去，只能歉意地笑着，可笑着笑着眼圈儿就微微泛了红。
不如将计就计用眼泪逼迫他就范好了，嬿婉当即想到了以此放手一搏。进忠不是不做赔本买卖么，她更不能白流眼泪。
只是嬿婉错估了自己的情感，她没有泪落下来。但她猜想自己的脸色该是极难看的，且从进忠翕动的嘴唇来看，她多半能赢。
进忠不知她的悔恨，只当做是自己嘴里没个把门，惹急了已把自尊暂且丢下的公主。他慌得不知怎么是好，可实在怕公主被打击得一蹶不振，他努力稳着声调，竭力补救：“公主，奴才失言，奴才只是想向您劝谏光靠奴才协助远远不够，您也得靠自个儿去争，奴才并没有拒绝帮您。”
“本宫…本宫自是会努力上进的。”尘埃落定，尽管勉强，但他总归还是心软了。她像是已把此局掰回，也算是难得占了一次并不算光彩的上风。嬿婉借着揉眼的工夫将一颗沁出的泪珠一指抹去，又扭过头掩饰似的远望那黑天里遍洒银辉的月轮。
她也不知为何进忠同意了她反倒落了一滴虚伪的泪，也许出于委曲求全的恨，也许是出于得偿所愿的喜，又也许是有些惶恐于以一己之私沾染了皎白无瑕的月光。
但结果是好的，与她提前与春婵说的一模一样，她本就打定了主意必得成事不可败落。她顾不得旁的了，旋即就换上了应保持的假面，对进忠笑脸相迎。
进忠自知躲不过她对自己所求的盘问，他无奈地阖眼，又自暴自弃地睁开，直言告知她：“公主，您别想着拿赐物谢奴才了，奴才一样都不要，拿您一样赐物就是添一样奴才偏私的把柄。”
他压根儿就不贪财，只是幼时忍饥受饿怕了，现今才会惯常于存积钱财以防晚年不测，嬿婉以为自己一刹那开了蒙，读懂了进忠的思虑。
他这样清廉的人晚年要能有个知冷知热的伴儿就好了，可嬿婉全然不可能问得出他是否想要个对食，在她眼中对食一向是可耻下作的，对宫女而言不亚于顶天的灾祸。她只是本能地想到若有年长而误了出宫的宫女愿意在晚年与他搭伴的话，反倒是因他的品性而因祸得福了。
也好在嬿婉不曾问出，当她思量时进忠已满脑都是万一她疑心自己眼馋她的姿容该如何答复。既然嬿婉能想到这仅有的一条符合逻辑的可能性，进忠自己当然更能料到，他丝毫没有把握自己能靠装柳下惠蒙混过去，但她要是问起，他也唯有抵死不认一条路可走。
一切都在向着起点全速回溯，只是时过境迁，他并不知公主的心态早已天翻地覆。
头疼医头脚疼医脚并不是好话，但他也只能做到这一步而已。前世她被戒指所害他就断绝一切私相授受，她最恨他伺机乱揩她的油他就杜绝一切登徒子行迹，他实在是尽力了。
“进忠，既然你如此坚持，本宫也不好一直盯着你，死皮赖脸地要破你的‘戒’了。只是你今后若有什么本宫能帮得上忙的事，可务必要来永寿宫与本宫知会一声，本宫会竭尽所能替你解决的。”四哥对进忠“唐僧”的戏称转瞬在嬿婉脑中闪过，她本该笑的，可无来由地怕进忠认定她不诚心。于是她以指甲轻掐手心警示自己，眉眼间添了几分淡然处之的乖巧。
公主竟然轻轻揭过了，没有再往对食上寻思，紧迫到汗流不止的进忠像临押赴刑场却得了赦免令的死囚似的，头一刻是难以置信，紧接着便是心中欢呼雀跃，又几乎要谢天谢地地跪倒下，叩拜公主的天恩。
但他同样不敢彻底放松，陪着笑脸道：“是，奴才先谢过公主。”藏在衣袖中的一小包芝麻花生糖已融化得不成样子，粘腻腻地化在包裹它的纸上，又黏在他的袖中，他不觉可惜，反倒庆幸起初没有胆子取出递给公主，否则他未必能逃得过公主的猜忌。
见进忠的目光往地上的一处瞥，嬿婉不知他只是无意识之举，便转身顺着他察看的方向瞟了一眼，见得了自己随意摆放在地上的一摞纸鸢。