二十七章
公主语气如何，进忠一时听不出，也由不得他细细琢磨。
他给她打了千儿，也小声道了一句“奴才给十公主请安”，但他瑟缩哀怜得像一只被暴雨淋透的野犬，腿脚打颤，背弓得发酸。
她究竟想不想见皇阿玛，进忠想破了脑袋都参不透，他听得公主的脚步声，得知公主在往皇阿玛身边凑。凑上谁的跟前未必是她情愿如此，他是深知的。
皇阿玛与她寒暄，她就得体应答。进忠的腿脚如公主方才一般扎在了地上，像两根犁地的钉耙似的拔不脱。因为皇上在往前行，他退后会让皇上起疑，可他又不敢上前，再往前走就离公主更近了，他怕公主误会他有邪念，又怕公主嫌他脏污。
嬿婉是真正一咬牙决定拣日不如撞日的，并没有再度犹豫，只不过没等她做出反应，皇阿玛就自个儿瞧见她了，她顺理成章便与其说上了话。
只一面便见得皇上并未含着未消的怒气，嬿婉一颗悬着的心落回肚里。与此同时，她除了在请安的档口目视了皇阿玛外，余刻皆谨记规矩垂眉低眼。
她的余光飘忽了一圈，终是落到了皇阿玛侧后的进忠身上。进忠比先前有规矩，还知要请安，可她这是沾了皇阿玛的光，才从进忠口中捞着了一句请得干瘪生硬的安，皇阿玛不在，他定是半个安都请不出声儿来的哑子。
“皇阿玛，这一丛三色堇开得好，长得茁壮，色泽又艳。”皇上刚赏看完，料想该是觉着不错的，嬿婉投其所好地夸赞起来。
嬿婉移了几步，蹲下身子去抚弄三色堇低矮的花簇，以她现如今的视角，看进忠看得更为仔细了些。
皇阿玛再不喜她好歹也没下她的面子，还朝她凑近了半步去观花，进忠却是货真价实僵得像根风干了十年的盐巴子腌青鱼，哪怕一厘都不肯屈尊降贵挪步，宁可离皇上愈发遥远都势必与她划清楚河汉界。
嬿婉恨不得拣一块圆钝的细小石子抛至他面颊上，叫他好好醒个神儿，知晓知晓谁是尊谁才是卑。不拣尖利的石片子是怕划伤了那张还算能入她眼的俊脸，已是格外优待他了。
好在目光所及处未见得合她意的石子，嬿婉将此念作罢，她寻皇阿玛不曾视看她的间隙偷着瞄进忠，瞄得她自个儿都嫌看腻了，进忠仍是跟个断了线儿动弹不得的傀儡似的，也未曾看她一眼。
怕是平日老起夜偷鸡摸狗，白日里瞌睡虫上身犯困了，嬿婉绕过秋千架，行至另一边的花木深处，恰好能将进忠的侧脸看个清明。
进忠并无任何困倦之意，只是方才帽檐遮得严，难以令人看清他的眉眼。嬿婉瞅见他双眼睁着，愣愣盯着地上某一处。许是察觉到自己对他的盯视带了几分怨气，他将头稍稍侧向了另一方，手握拳了片刻又松开，那只好不容易才动作起来的手紧贴着他自己的身侧蹭了蹭，上好的蟒袍都被他的汗手心儿给染脏了。
就这么憎厌她，其实也难怪，他好歹爬到了副总管的位子上，三天两头被她当狗儿似的逗弄作践也没把报复的行径摆到明面上，仅与她井水不犯河水而已，已相当说得过去。
还真是铮铮硬骨，若不是当了太监，若不是肚里没几两墨，若不是行事鬼祟，他进忠倒该是个浩气凛然的文人。
其实进忠显出这副表现她已产生了好几番错怪他的悔意，只不过她生性多疑，无凭无据的懊悔也只能是一时之念而已，还抵不过她对他的鄙夷。他是御前的红人，若他性子不坏，理论上她是该巴结的，可她既放不下面子去说和，也沉不住气静观其变，还憋着一肚子被他有意无视的怨愤想去好好教训他。
今日她也没把皇阿玛前来当成他的手笔，他是个太监，哪有把天子押解到秋千架边的胆子。退一万步来说真是他撺掇的，他现在待在后头一声不响，见她还特意别过头，保不齐是想等着她在皇阿玛面前出糗难堪笑话她呢。
春婵收拾起了石墩上的笔墨和书卷，皇上这时才发觉承炩来御花园不止是闲逛的，他侧目望向自己身旁准备随行逛园的公主，问她：“承炩，你平日里爱把书携来御花园读？”
“儿臣觉得御花园日头明亮，风吹在身上也暖融融的，正是读书习字的好地儿。儿臣上回在养心殿见皇阿玛的字习得苍劲有力，也想多加描摹，争取早日能及皇阿玛一二。”多亏了春婵，皇阿玛终于转到了这个话头上，嬿婉先前已是耐着性子陪他唠，若不是想着自己不能起头刻意提及，她早就想把这心头大患给解决了。
“你抄的是女则？字还是有些长进的。”皇上从春婵手上将撰抄品过目，微微点头。
“是，儿臣将女四书都粗略读了，只是时日匆忙，只抄了些经典的选段。”
“功在平时，得了空便可多读几遍，再静心抄一抄，方能更有体悟。”
皇上虽有嫌她功夫做得不深之意，但面上倒是掩饰不住的欣慰，嬿婉心想此举成了，她连连应下，又娇声道：“皇阿玛，儿臣今日抄累了，可否赏脸陪儿臣一赏季春美景？”
“恰好朕也有此意，春光短暂，不可辜负了。”
“晚春过了便是延绵的朱夏了，夏日荷香蝉鸣，景致也是极好的。”
“承炩喜欢这三色堇？”这条小径上沿边皆种有此花，皇上见她时不时低头注目，不禁发问。
花可不能乱喜，先前就有五妞吃了他的暗算呢，进忠屏住气息等公主的回答。
“儿臣也不是特别喜爱三色堇，总觉这紫的白的黄的色彩混在一处长得有些杂乱，没有规矩。”嬿婉停步，无意间看了一眼进忠。
她不接着言语，进忠的耳边却仿佛又响起了她前世的作答。
其实她所爱的并非凌霄，而是那个她终其一生都为其所困且心心念念惦记的人。
自己与皇阿玛闲聊，他紧张个什么劲儿，难不成自己在他眼里还会见缝插针告他个黑状？嬿婉心里好笑极了。
“三色堇虽不算顶好看，但有个好寓意，儿臣觉着还是不错的。儿臣听额娘说过，此花又名游蝶花，可满载女子的惦念，如翻飞的玉腰奴一般将绵绵情意寄托给所爱之人。”
她娓娓道来，进忠恍然觉察出她在借此点明其母对皇上所思所念，而并非他揣度的以凌霄抒情。
进忠自始至终都未曾看嬿婉的正脸一眼，可直到随皇上回了养心殿，他眼前浮现的仍是一幕又一幕她的花盆底儿、她褂角的水蓝锦缎和她修长白细的指尖。
他立在皇上身边为其布菜，喜禄在一旁撤盘子，皇上边咀嚼菜品边望着黄梨木雕花搁几上的翡翠美人。
膳毕，进忠猜出了皇上心中所想，他耐心地候着，直到皇上下定决心。
“进忠，你明日一早去永寿宫传旨，魏佳慈文解了禁足复位为答应，再让内务府拨几样答应用着相宜的桌、凳、几，并一些缎料绢花，都给永寿宫送去。”
“嗻，奴才是否该让内务府今儿夜里就备齐这些事物，免得早上匆忙？”
“也好。进忠，你行事朕还算放心，明日你去传旨时待内务府的太监送齐了再走，替朕着重一观魏佳氏的面色，是喜是惧，或是淡漠地谢恩了事，你回来仔细说于朕。”
“嗻，奴才一定瞧个仔细，不辜负万岁爷所托。”
要不是她作为公主的额娘，进忠对魏佳慈文本没有半丝打探的兴致。但如今皇上发话，他又迫切想知魏佳慈文秉性究竟是否如传言一般，故赶去内务府提及此事时已是深思熟虑过后，他甚至故意在眼波流转间流露了些许鄙夷。
“孙公公，万岁爷就这么一时兴起提了提，过不了几日就得抛之脑后了。您也不必急着替那魏佳答应寻好物一大清早送过去，随便找几样，巳时之前，待您这儿的小太监空了再送也是一样的。”
龌龊心思又起，想借此死皮赖脸与公主同处一座屋檐下久些，连进忠自己都鄙弃自己的恶心。
还要上眼药让孙财轻视永寿宫，除去他为自保得尽可能撇清自己对公主的感情外，更要紧的是不能让永寿宫树大招风。十一年的失势，一朝翻身绝不能翻得太狠，他都对后宫局势不甚熟悉，更别提几乎与世隔绝的魏佳氏了。
更何况身外之物甚至比不得炭火、药材、米粮来得实在，他宁可自己私下悄悄贴补她们。
夜间进忠辗转反侧，过了丑时才将将入眠。他素来觉浅，但这一夜格外难捱。梦里似有前世众人逐他，逐得他几乎无路可逃。几番相竞之下他逃至永寿宫，忽又从屏风后钻出一人持金簪刺入他的脖颈。他看清来者是身着杏黄宫装的卫嬿婉，本能呼出“炩主儿”，却被其冷眼告知自己为公主承炩，并非他所呼之人。
几度从梦中惊醒，进忠圆睁双目瞪着窗外泛起的鱼肚白，从脖颈至脚心皆是一片汗湿，他险些从床上跌下去，只得扶墙缓步而行。
他打了水，将自己身上的汗污洗净，再将缠布绕回。坐于铜镜前，外头初生的阳彩打在他面上，他稍歇片刻去取了盛满热水的面盆，仔细净了面，再去更衣。
许是上天看他起了歹念才故意用诡梦点醒他，经此一遭使他认清卫嬿婉本已不是他能肖想的人，更何况是真正天潢贵胄的承炩公主。他要是起了这个心，被金簪刺死都算是轻饶他了。
进忠面色惨白如纸，双腿绵软着几乎是飘到了永寿宫，行至她们所居的偏殿外，他踌躇着差一点就想抱头奔逃。
心中忏悔万分，自己怎配用这拙劣的手段硬留在永寿宫片刻，哪怕公主未必会见自己，自己也脏了她的殿宇。
他决定传完口谕就去永寿宫门外候着，见内务府将赐物送来他便回去复命，或许这样就可避着公主了。
“魏佳主子，您在吗？”他轻声叩门，不一会便听得脚步声，他赶紧自报家门：“奴才是御前太监，来传皇上口谕，主子您若是方便奴才就进门来了。”
“进来吧。”女声语调和婉，进忠战战兢兢地进去，见得魏佳慈文不施粉黛，只用两根银簪梳了个寻常的圆髻，又着一身洗旧的铜青色衬衣，荆钗布衣难掩清冷颜色。
慈文人如其名，只往进忠跟前一立，他就可察之慈眉善目又颇有书卷气，绝不是卫杨氏之流可比拟的。他惶恐地跪下，为曾有除去公主 之母的念头而羞愧不已。
慈文见此太监着蓝蟒袍，待自己这般的废妃却如此谦恭知礼，心里生了些疑惑，便端详起他的面容。一端详她隐约有了意外的念头，她寻思这怕就是女儿先前提过的那一位了。
显然公主还未起，自己传旨并不会惊扰她。进忠没有说出自己的名字，只对慈文说了皇上复其为答应也解了禁足的事。
与此同时，嬿婉已翩然而至，悄悄立在了屏风之后瞧他们。进忠的身影隐于屏风上细密团簇的乱花中，恰有一团色泽清浅的花映在了进忠的帽边。
上回心里酸他像个文人墨客还不确切，如今倒能嘲他若当上新科进士，准能评个探花使了，嬿婉思忖道。
嬿婉料到皇阿玛会想起额娘了，但并未想到来传旨的会是进忠，也想不到这么一大早他便巴巴地赶来。听他恭谨地念完口谕，嬿婉寻思他再清高不也来传了旨，再不愿开金口不也得在她的地盘上卑躬屈膝地张嘴说话，再没规矩不也不敢在她额娘面前造次么。
昨儿一整夜只梦见了那侍卫，她本就来气，不知怎的看见进忠气就消了，她心里多责骂他几声，就多豁然开朗几分。
“小公公，辛苦你来传旨了。”无关是否为女儿提及之人，慈文见进忠谦逊知礼，对他报以笑容。
“魏佳主子，皇上让奴才在永寿宫候内务府送来赏赐再回去，还让奴才察您的喜忧向他回禀。奴才愚笨，怕看不懂主子的神色领会错了意思，白白使得皇上和主子两方误解。奴才斗胆恳请主子宽恕奴才粗鄙不懂人情世故，待赐物送来还请直接告知奴才您的意思。”慈文待他越和善，进忠心中之愧越深，他实在无颜面对慈文，只垂着头低声说出了他心中所想。
嬿婉以耳紧贴屏风，勉强把进忠所言听清楚，再望他的模样，隔着屏风看不清晰，但她觉他的面色像霜打的茄子似的一下子蔫下去了，她琢磨不出他是出于何意才如此言说。
此言几乎是明着相助了，可他被自己贬得一无是处，也不愿再面见自己，怎还肯帮她额娘。
嬿婉又怕是自己多想，他若真是一码归一码的君子，将她冒犯之事暂且忘却，见她额娘无宠又过得艰辛就施以援手，此举倒也讲得通。