谢砚舟的手轻轻抚上她的后脑，像在安抚受惊的小动物：\"去首都。\"他的声音坚定而温柔，\"我想办法把你送回学校。以你的天赋...\"
沈烟在他怀中抬起头，月光下她的眼睛湿漉漉的，像两汪清泉：\"为什么...为什么要帮我？\"
谢砚舟沉默了很久，久到沈烟以为他不会回答。终于，他轻声说：\"因为我看见了你眼里的光。\"他的指尖轻轻擦过她的眼角，\"那不该被这里的苦难磨灭。\"
灶膛里的火渐渐弱了下去，只剩下零星的火星。
沈烟靠在谢砚舟怀里，听着他有力的心跳，在谢砚舟看不到的角度，缓缓勾起了唇角。
窗外，苏棠死死捂着嘴，不让自己发出一丝声音。她的指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼痛。月光下，她眼中闪烁着怨毒的光芒，转身消失在夜色中。
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雨水顺着屋檐滴落，在青石板上敲出清脆的声响。
沈烟坐在窗边，手指轻轻摩挲着那封被雨水打湿一角的信。这是贺征年托同村的退伍兵悄悄送来的。
她小心翼翼地拆开，里面滑出一小叠钞票和一张薄薄的信纸。信纸上的字迹力透纸背，每一笔都像是用尽了全力：
「烟烟：
见字如晤。
随信附上津贴，你收好。别亏待自己和孩子。
我在部队一切都好，勿念。
征年」
沈烟塞回贺征年行囊里的钱，如今又回到了她手中。
虽然数目只有原先的一半，但足够她和孩子用上大半年。
估计贺征年是担心全数寄回会被中间人克扣，又怕她不肯收，才想出这个折中的法子。
窗外的雨越下越大，水珠在窗棂上连成透明的帘幕。
沈烟眼神复杂的看着信件。
\"在看什么？\"
谢砚舟的声音突然在身后响起，吓得沈烟手一抖，信纸飘落在地。她慌忙弯腰去捡，却被谢砚舟抢先一步。
\"没什么！\"她的声音不自觉地拔高，伸手就要去夺。
谢砚舟本能地后退半步，目光扫过信纸上的字迹，金丝眼镜后的眸子瞬间暗了下来。但他很快调整好表情，将信纸递还给沈烟：\"贺征年的信？\"
沈烟接过信纸，指尖与谢砚舟的相触，感受到对方手上一瞬间的僵硬。她垂下眼睫，轻声道：\"嗯，托人带来的。\"
谢砚舟沉默片刻，突然递过来一个牛皮纸包裹：\"我让家人从首都寄了些补品。\"他的声音恢复了往日的温和，\"你收起来自己吃，别让王婶看见。\"
沈烟接过包裹，沉甸甸的。
透过纸包能摸到里面瓶瓶罐罐的轮廓，还有盒装奶粉特有的方形棱角。这些在城里都算稀罕物，更别说在物资匮乏的农村。
\"太贵重了...\"她下意识推拒。
谢砚舟却不由分说地将包裹塞进她怀里：\"你现在是两个人，需要营养。\"他的手指在她手背上短暂停留，温度灼人，\"就当...是给我学生的奖励。\"
雨水敲打窗棂的声音渐渐小了，屋里只剩下两人轻微的呼吸声。
沈烟抬头，正对上谢砚舟专注的目光。那双总是冷静自持的眼睛此刻盈满柔情，让她想起春日里融化的雪水。
这几个月来，两人的关系早已越过师生那条线，游走在暧昧的边缘。
谢砚舟教她写字时，总会不自觉地将她圈在怀中，温热的呼吸喷洒在她耳畔；讲
题时，他的手指会在纸上流连，若有似无地触碰她的指尖；
有时她假装困倦，他便任由她靠在自己肩头小憩，连呼吸都放得轻缓，生怕惊醒她。
但沈烟始终把控着恰到好处的距离——在他即将越界时适时退缩，在他心灰意冷时又给些甜头。这种若即若离的推拉，让向来被众星捧月的谢砚舟尝尽了求而不得的滋味。
\"在想什么？\"谢砚舟突然靠近一步，身上淡淡的龙涎香萦绕在沈烟鼻尖。
沈烟后退半步，后背抵上窗棂。
冰凉的木框透过单薄的衣衫传来寒意，而面前男人的体温却近在咫尺。她垂下头，露出一截白皙的后颈：\"在想...今天的数学题。\"
谢砚舟低笑一声，那笑声像是从胸腔深处震出来的。
他伸手拂去沈烟肩头并不存在的灰尘：\"撒谎。\"他的声音又低又哑，带着几分危险的意味，\"你明明知道，我想要的不只是教你读书写字。\"
沈烟的心跳突然加速。这是谢砚舟第一次如此直白地挑明心意。
她抬起湿漉漉的眼睛，故意露出茫然无措的表情：\"谢同志...\"
这三个字像一盆冷水，瞬间浇灭了谢砚舟眼中的火焰。
他后退一步，苦笑着推了推眼镜：\"是我唐突了。\"转身时，白衬衫的衣角在空气中划出一道落寞的弧线。
沈烟望着他离去的背影，嘴角勾起一抹几不可见的弧度。
她知道，这场猫鼠游戏还要继续下去——直到她彻底驯服这只骄傲的城里孔雀。
雨停了，屋檐上的水珠滴落在青石板上，发出清脆的声响。
沈烟将贺征年的信和谢砚舟的补品一起藏进炕柜最深处，那里还躺着她的设计图纸和攒下的私房钱。这些都是她通往自由的筹码，一个都不能少。
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厂长自从知道沈烟同意参加大赛，便迫不及待的选了一张沈烟的设计图送去了海选。
两周后，厂长便迫不及待亲自来找沈烟了，沈烟的设计图通过了海选。