夜幕低垂，星子渐明，帐内重归寂静。
沈书瑶从一道锦绣屏风后转出，芸娘已默默退至帐边，指尖无意识地摩挲着衣角，眼神复杂地望着两人，并未多言。
沈书瑶脸上带着狡黠而畅快的笑意，压低声音：
“你吓唬起人来面不改色，倒是挺像那么回事。看他那样子，怕是这辈子都不敢乱碰石头了。”
“愚蠢到自寻死路，倒省了我们动手。”
“并非全是吓唬。”萧烬羽正色道，目光掠过帐外胡亥营地隐约传来的哭嚎声，“常人无元能引导，直接接触星陨石精气，只会破坏体内平衡。”
“我给的不过是宁神养身丸，真正能救他们的，是远离碎石，靠自身元气排出异种能量。”
他走到帐帘旁，望着远处胡亥营帐里灯火通明、人影惶惶的景象，嘴角那抹冰冷的笑意愈发清晰：
“经此一遭，他该能记住教训，短时间内不敢再打圣石的主意了，也能为我们省去不少麻烦。”
萧烬羽转头，深深看了“芸娘”一眼，突然道：“刚才在谷中，你是故意装病的吧？”
“芸娘”的身体猛地一僵，眼神瞬间慌乱起来，纤长如玉笋般的手指无意识地绞着素色衣角：
“什……什么故意的？烬羽哥哥，我不明白你的意思……”
“你早就发现胡亥的人偷石头，故意装病让我带你离开，既避免了当场冲突，又让他们自作自受、无从狡辩，对不对？”
萧烬羽的目光沉静如水，却仿佛能穿透所有伪装，直抵灵魂深处，看清那里面交织的两个意识。
“芸娘”咬着下唇，低下头，露出一段白皙脆弱的脖颈，不再说话，算是默认了。
萧烬羽轻轻叹了口气，语气带着难以言喻的无奈与一丝了然：
“书瑶，我知道是你。芸娘心思单纯，装不出这般缜密急智，而且……你扶额时，右手尾指会下意识轻点眉心，这是你思考时的习惯，芸娘没有。”
“芸娘”的眼神瞬间变了，怯懦与慌乱如潮水般退去，取而代之的是沈书瑶特有的、带着锐利洞察与冷静嘲弄的清亮：
“果然瞒不过你。胡亥小动作不断，不给个教训，后续麻烦无穷。”
萧烬羽心中一紧，上前一步，不由分说地紧紧握住她冰凉颤抖的手，将她有些僵硬的身体揽入怀中，双臂如同最坚固的屏障，将她圈禁在自己的气息之内。
“我明白……书瑶，我明白……”他低沉的声音在她耳边响起，带着灼热的气息和不容置疑的坚定，“是我不好，让你受委屈了。”
“但你要记住，无论这副皮囊之下是谁在主导，我萧烬羽认定的，自始至终只有你一人。”
“星晷为证，星河为鉴，对芸娘，我只有责任与怜惜，我会护她周全，为她寻得解脱之法。”
帐外夜风掠过营帘，带来草木的冷香，他掌心的温度透过衣料渗入肌肤，压过了体内两个灵魂拉扯的刺痛。
沈书瑶僵硬的身体在他怀里慢慢软化，脸埋在他坚实的胸膛，闷闷地道：“……你就会说好听的。”
“她只是个乱世浮萍，身世堪怜。”萧烬羽打断她，声音温柔却带着决断，“我们的敌人是赵高、胡亥，还有未知的危机。”
“集中精神，一起面对真正的凶险，好吗？”
他低下头，额头轻轻抵着她的额角，呼吸交融，姿态亲昵无限，带着强烈的安抚与承诺。
这番话语，既是表明心迹，也是冷静的分析与恳求。
沈书瑶在他怀里，感受着他有力的心跳和温暖的体温，躁动不安的灵魂似乎找到了一丝暂时的依托。
芸娘的意识仍在识海角落悸动，似不甘被压，又贪恋这份温暖，心口虽有细微刺痛，却奇异地安定了几分。
她不得不承认，他说得对。与芸娘内耗，只会让亲者痛、仇者快。
就在这时，远处胡亥营地方向突然传来“轰”的一声沉闷巨响！
如同地底闷雷，紧接着火光冲天而起，映红了半边墨染的夜幕。
士卒惊慌的呼喊声、杂乱的奔跑声、救火的叫嚷声，瞬间撕裂了夜晚的宁静。
“又出事了？”萧烬羽眉头紧锁，瞬间松开沈书瑶，但手仍紧紧握着她的，带着她一起快步冲出营帐。
只见胡亥那座最为奢华、占地最大的营帐已是浓烟滚滚，火舌贪婪地吞噬着丝绸帐幔和木质框架，噼啪作响，火星四溅。
几个随从满脸黑灰，衣衫焦烂，如同丧家之犬般从火场连滚带爬逃出，身上烧伤痕迹触目惊心。
“怎么回事？！”蒙毅已带兵赶到，一边指挥士卒取沙土灭火，一边厉声喝问，目光如鹰隼般扫过全场，最终定格在始终静立的赵高身上。
只见赵高袖手而立，神色平静无波，仿佛眼前这场混乱与他毫无干系。
蒙毅心中凛然，不动声色地增调郎官驻守国师营帐，加强戒备。
一个脸上带着黑灰、帽子都丢了的随从哭丧着脸，惊魂未定地回道：
“回……回蒙都尉！公子……公子他觉得圣石神力或许畏火，记得赵大人曾言‘真金不怕火炼’，便命我等点燃篝火，将碎石投入火中烤烧试验……”
“赵高就在一旁，并未劝阻！我们劝过公子，可他不听……谁知那碎石一遇烈火便滋滋作响，蓝光瞬间暴涨，突然迸裂开来！”
“溅出的火星竟似活物般粘附在帐幔上，遇水反而会激发其中元能，产生更猛烈的燃烧，转眼便吞没了整个帐篷！”
萧烬羽与沈书瑶对视一眼，眼底尽是无奈、嘲讽——果然是自作自受，无可救药！
然而，他们都清楚，比起胡亥摆在明面上的愚蠢，赵高那始终隐在暗处、看似顺从却暗藏算计的阴毒，才是真正需要警惕的毒蛇。
而山谷中圣石的秘密，似乎也远不止“仙药引子”这般简单。
那碎石遇火迸裂的狂暴威力，远超寻常金石，倒像是蕴藏着某种未被驯服的天地之力。
沈书瑶望着远处仍在燃烧的营帐，指尖微微收紧：“赵高明知圣石凶险，却不阻拦胡亥，反倒冷眼旁观，他到底想做什么？”
“试探。”萧烬羽眸色深沉，声音冷冽，“他在借胡亥的愚蠢试探圣石的底线——既能摸清圣石的特性，又能将祸事全推到胡亥身上，自己置身事外，好一手借刀杀人的算计。”
说话间，蒙毅已派人扑灭余火，快步来报：“国师，胡亥公子烧伤不轻，投入火中的碎石已爆裂焚毁，只剩些许焦黑残渣！”
“赵高正陪着公子处理伤口，还问是否需要再向您求些药膏。”
“不必。”萧烬羽摆了摆手，语气不带一丝波澜，“清毒丸已能保他性命，些许烧伤，是他该受的教训。”
“告诉赵高，圣石之威他已亲眼所见，若再纵容胡亥胡作非为，下次可就不是烧伤这么简单了。”
“是。”蒙毅领命而去，脚步沉稳，显然也对胡亥的愚蠢与赵高的阴狠早有察觉。
营帐内恢复了宁静，夜风卷着焦糊与草木的气息涌入，带着几分凉意。
沈书瑶靠在帐壁上，感受着体内芸娘意识的微弱悸动，轻声道：“这圣石如此诡异，又引来了胡亥和赵高的觊觎，我们接下来该如何处置？”
萧烬羽走到她身边，目光落在她苍白却依旧清亮的眼眸上，语气坚定：“明日一早，我便带蒙毅和心腹士卒返回山谷，将圣石尽数转移。”
他的目光锐利如刀：“此举不仅为防赵高，更是要抢在他前面。若让他先向陛下进言，称圣石乃天降祥瑞，理应由皇室直接接管，我们便会陷入被动。”
他顿了顿，指尖无意识摩挲着腰间玉佩，声音压得更低：“赵高今日怂恿胡亥试石，一为探底，二为取证。”
“若圣石威力确凿，他便可借此大做文章，要么劝陛下将寻石之功揽于胡亥，要么……构陷我等私藏神力、意图不轨。”
“我们必须抢先掌控圣石，方能掌握主动。”
沈书瑶点头，心中安定了几分。
有萧烬羽的缜密谋划，又有蒙毅的武力护卫，即便前路遍布荆棘，也并非毫无胜算。
只是，她低头看了看自己的双手，这副承载着两个灵魂的躯体，不知还能支撑多久。
芸娘的意识如同附骨之疽，虽暂时被压制，却始终在暗处蠢蠢欲动，如同藤蔓般缠绕着识海，而圣石的元能波动，似乎也在隐隐加剧体内的失衡，让她偶尔会感到心神不宁。
萧烬羽似是看穿了她的心思，伸手轻轻覆上她的手背，掌心的温度温暖而稳定，带着令人安心的力量：“别担心，我已派人打探古籍孤本，寻找双魂共存的解法。”
“在那之前，我会一直护着你，绝不会让你陷入两难之境。”
他的目光深邃而真诚，如同夜空中最亮的星，驱散了她心中的阴霾与不安。
沈书瑶抬眸望他，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，眼中的锐利褪去几分，多了些许柔软与依赖：“好，我信你。”
帐外，夜色渐深，弦月隐入云层，胡亥营地的哀嚎声渐渐微弱，取而代之的是此起彼伏的叹息与低声抱怨。
赵高站在自己的营帐前，望着萧烬羽营帐的方向，指腹缓缓摩挲着玉佩上的蛇纹，眼底暗芒流转。
“萧烬羽……你越是展现能力，陛下便越是倚重。”他嘴角牵起一丝冰冷的弧度，“水火相激竟有如此威力……若能将此力用于军阵……”
“陛下近年来求仙问药愈发急切……胡亥这孩子，终究太过稚嫩……正合我用。”
“让胡亥与萧烬羽相争，我等方能坐收渔利。这盘棋，才刚刚开始。”
而山谷之中，那些泛着幽幽蓝光的圣石，已不再是单纯的天外之物。
在有些人眼中，它是祥瑞，是功绩；在另一些人眼中，它是武器，是筹码。
它的存在本身，就已悄然改变了权力的天平。
夜风掠过山谷，卷起草木的清香与碎石的微凉，一场围绕着圣石、权力与生存的风暴，已悄然降临。
就在此时，萧烬羽腰间的玉佩突然泛起与圣石同源的微光，帐外传来暗哨急促的低语：“国师，胡亥帐中仍有圣石元能波动，他私藏了碎石残渣！”
萧烬羽眸色一沉，与沈书瑶对视一眼，刚要起身，远处山谷方向突然传来一道刺眼的蓝光冲天而起。
紧接着是蒙毅急促的脚步声——他疾步而至，甲胄染血，显然刚经历一场恶战：“国师！不好了！山谷守兵遇袭，圣石被不明势力劫走大半，带队之人招式诡异，像是赵高的暗卫！”
“果然是他！”萧烬羽豁然起身，眼底寒光凛冽。
他指尖在玉佩上快速划过符文，沉声道：“传令山谷守军启动五行困阵！赵高既敢出手，必留后手！”
赵高竟将所有人都算计入局，连胡亥的愚蠢都在他谋划之中：胡亥的火焚营帐是幌子，私藏残渣是拖延，真正的目标从来都是山谷中的圣石！
两人快步冲出营帐，只见山谷方向的蓝光忽明忽暗，厮杀声穿透夜幕传来，而胡亥营帐的方向，竟也隐隐泛起与圣石同源的光芒——那是他私藏的残渣被元能激化，即将引发新的祸端。
“兵分两路！”萧烬羽当机立断，对蒙毅沉声道，“你带一半兵力驰援山谷，务必守住剩余圣石！我去稳住胡亥，阻止残渣失控！”
夜色如墨，蓝光撕裂天际。
圣石之争已从暗流汹涌，演变为生死相搏。