话说孙悟空自从护得唐僧取经归来，被封为斗战胜佛，便时常于花果山潜心修炼。这日，天气晴好，万里无云，阳光如金纱般洒在花果山各处。悟空信步走出水帘洞，只见一众猴子猴孙聚在一处，交头接耳，神色间满是忧虑与好奇。
悟空心中纳闷，遂唤来那经验丰富的老马猴。老马猴见是大圣召唤，赶忙上前，恭敬地磕了个头，说道：“佛爷，如今这人世间，佛道两教可谓香火鼎盛至极，善男信女遍布各处。但凡有点办不成的事儿，众人便往庙宇道观里去求。可如今的佛爷和道爷们，似是忘了因果报应、天规戒律，只要有香火贡品，便有求必应。”
悟空微微皱眉，神色间已有几分不悦，问道：“怎会如此？那世间之事，自有其因果循环，岂容这般随意干预？”老马猴继续说道：“大圣有所不知，那些有权有势之人，借此机会，要风得风，要雨得雨。可苦了那些贫苦百姓，他们没钱给佛爷道爷上供，诸多事情便只能搁置，只能默默受苦受难。”
悟空听闻，心中怒火渐起，又听老马猴接着说：“可惜大圣您这般高的身份，如此大的本事，却白白浪费了。如今人世间庙宇名目繁多，就连阴司的牛头马面、黑白无常，都修了小庙，公然收取香火钱。”悟空眉头紧锁，挥手打断老马猴的话，转身回到洞中，盘膝而坐，闭目沉思。
他想起取经路上，历经九九八十一难，所遇种种皆为磨炼，皆是为了坚守正道，弘扬佛法。可如今，这世间的佛道竟成这般模样，实在令他痛心。思索良久，悟空心意已决，他要亲往人间，看看这乱象究竟到了何种地步。
一个筋斗，悟空便来到了人间。刚落下云头，便见一座华丽的庙宇，香烟袅袅，人群熙攘。悟空化作一个普通香客，走进庙宇。只见那佛像庄严肃穆，然供桌上堆满了各种珍贵贡品。众人纷纷跪地，口中念念有词，祈求升官发财、消灾解难。
悟空在庙中四处查看，发现不少僧众满脸谄媚，对那些衣着华贵、供奉丰厚之人笑脸相迎，而对衣着朴素、贡品微薄的百姓却态度冷淡。悟空心中暗怒，寻了个机会，化作一阵清风，附在一个僧人的耳边，低声问道：“你等身为佛门弟子，本应普度众生，为何却只看香火贡品，区别对待众人？”那僧人吓得浑身一颤，左右张望，却不见说话之人，心中惶恐，却不敢作答。
离开这座庙宇，悟空又来到一座道观。道观内亦是热闹非凡，道人们同样忙着接待达官显贵。悟空观察片刻，见一个年轻道士正驱赶一个衣衫褴褛的老者，老者苦苦哀求，只道家中妻儿重病，实在无钱供奉，只求道爷慈悲，指点一二治病之法。道士却满脸嫌弃，喝道：“没钱还想求道，快滚！”
悟空心中大怒，现了真身，大喝一声：“你们这些人，如此行径，可对得起这佛道之名？”众人见状，皆吓得纷纷跪地。悟空看着众人，怒目而视，说道：“佛道之教，本是劝人向善，导人正道，如今却被你们弄得乌烟瘴气。你们只知贪图香火贡品，却不顾百姓死活，这与那妖邪何异？”
众僧道吓得浑身发抖，连连磕头求饶。悟空扫视一圈，说道：“今日且饶过你们，若再让我看到如此行径，定不轻饶！”言罢，又一个筋斗来到一处偏远小镇。
这小镇虽小，却也有一座供奉阴司鬼神的小庙。悟空走进庙中，只见牛头马面、黑白无常的塑像前，同样有香客供奉。悟空心中冷笑，暗自思忖：“这阴司鬼神也来凑热闹，收取香火，成何体统！”
正想着，便见一个鬼差模样的人现身，对着悟空喝道：“你是何人，竟敢擅闯此地？”悟空笑道：“我乃斗战胜佛孙悟空，特来看看你们这些阴司鬼神，如何在人间作威作福，收取香火。”鬼差一听是孙悟空，心中有些畏惧，但仍强装镇定，说道：“大圣，这人间百姓自愿供奉，我们不过是顺应民意。”
悟空怒喝道：“休要狡辩！你们身为阴司鬼差，本应各司其职，维护阴阳秩序，如今却在此扰乱人间，收取香火，致使世间乱象丛生。”鬼差吓得赶忙跪地，说道：“大圣恕罪，小的也是奉命行事。如今地府之中，上上下下都默许了此事，小的不敢违抗。”
悟空听闻，更是气愤，说道：“好一个奉命行事！我倒要去地府走一趟，看看阎王爷是如何治理地府的。”说罢，一个筋斗翻进地府。
地府之中，依旧阴森恐怖，可悟空却发现，往日的肃穆威严少了几分，多了些浮躁与功利。他径直来到阎罗殿，阎王爷见是孙悟空，赶忙起身相迎，笑道：“不知大圣今日前来，所为何事？”
悟空也不废话，直言道：“阎王爷，我且问你，如今阴司鬼差在人间修庙收取香火钱，扰乱人间秩序，此事你可知晓？”阎王爷脸色微变，迟疑片刻，说道：“大圣，此事我也有所耳闻，只是如今这世道，大家都想多些好处，我地府众人也不例外。”
悟空怒目而视，说道：“阎王爷，你身为地府之主，本应公正严明，维护阴阳两界的平衡。如今却纵容下属这般胡作非为，成何体统？若人人都为了私利，不顾天规戒律，这世间岂不乱了套？”
阎王爷面露羞愧之色，说道：“大圣教训得是，是本王管理不善。本王这就下令，禁止阴司鬼差在人间收取香火，整顿地府风气。”悟空见阎王爷态度诚恳，便说道：“希望你能说到做到，若再让我发现此类事情，定不饶你。”
离开地府，悟空又回到人间。他一路施展神通，将那些违规修建的庙宇道观，以及阴司鬼神的小庙，统统毁去。同时，他还在各地显圣，告诫众人，佛道之教，重在修心向善，而非以香火贡品来衡量。
孙悟空心意已决，他抖擞精神，周身光芒流转间，稳稳换上那身斗战胜佛的盛装。金丝银缕绣就的袈裟，璀璨夺目，每一针每一线似都在诉说着往昔取经的传奇；头戴的毗卢帽，佛光隐隐，彰显着无上尊荣。
一切准备妥当，他深吸一口气，稳了稳心神，双足轻点，踏上那洁白如絮的祥云。祥云裹挟着他，如离弦之箭般向天庭疾冲而去。一路上，风声在耳畔呼啸，云雾在身旁翻涌，可孙悟空目光坚毅，直视前方。
不多时，那宏伟壮丽的南天门便映入眼帘，守门将士见是斗战胜佛，赶忙躬身行礼。孙悟空大步流星，径直闯入天庭，心中满是对人间乱象的愤慨，誓要向玉皇大帝、太上老君、如来佛祖问个明白：人间的清规戒律究竟是为谁而定？为何任由乱象滋生而不加管束？