晚余送走沈长安回到后堂，梨月正和梅先生一起吃饭。
紫苏在旁边伺候着，见她回来，便拿了帕子给她擦手，说饭菜快凉了，叫她赶紧吃。
晚余在梨月对面坐下，刚拿起筷子，春生突然匆匆忙忙跑来，说外面来了一群官府的人，声称有民众举报梨月小姐下午在草场上放一只五爪金龙的风筝，巡抚周大人亲自来问是怎么回事。
晚余脸色一变，放下筷子站了起来。
先前在草场她还庆幸甘州远离京城，民众们没那么敏感，不承想还是有人发现了端倪，并举报到了官府，甚至连巡抚都惊动了。
巡抚兼任着都察御史的职务，有风闻奏事的权力，一旦发现地方上有任何异动，可以直接上报朝廷。
因着这一特权，沈长安身为总兵，都要受他们的监督，万一事情闹起来，只怕沈长安的话他们都未必肯听。
这种情况下，如果她不说实情，就会被官府带走调查。
如果她说出实情，她和梨月的身份就会暴露，祁让偷偷来甘州的事情也会暴露。
不知道祁让这会子走了没有？
要命的是，他现在走或不走，都是个麻烦。
晚余一瞬间想了很多，心慌意乱之间，恨不得先找个地方把梨月藏起来。
梅先生还不知道梨月放风筝的事，听闻巡抚亲自前来，无比震惊：“小晚，这是怎么回事，梨月哪来的五爪金龙风筝，五爪金龙象征着什么，你难道不清楚吗，你怎么能让她放那样的风筝？”
“我……”晚余张张嘴，不知道该如何跟他解释，转头去问春生，“我给你的布包你放哪了？”
“放在娘子书房的书柜里了。”春生说道。
晚余在藏匿、销毁和上交之间来回衡量了几遍，最终还是吩咐他把那东西拿出来，上交给官府。
梨月一听不干了，绕到晚余面前大声道：“不行，风筝是那个叔叔的，阿娘说好了先替他保管，怎能交给别人？”
晚余和梅先生都解释不清，和她更解释不清，一面催着春生去拿风筝，一面让紫苏从后门出去，到总兵府去找沈长安过来。
春生拿来了风筝，晚余接过来，让他在这里陪着梨月和梅先生，打算自己出去和官兵交涉。
春生挠着头道：“恐怕不行，周大人点名要见梨月，说事关重大，须得当面询问她。”
晚余心里又是一咯噔，看看梨月懵懂无知的神情，不知道要怎样才能保全她。
梅先生起身道：“人都找上门了，这会子想躲也躲不掉，走吧，我陪你们一起去瞧瞧。”
晚余更不想让他出去。
上回徐清盏来，说皇上打算替梅氏一族翻案，如今两年过去，案子尚未有最终定论，梅先生的身份仍旧是在逃的罪犯，根本经不起官府盘查。
晚余头疼不已，左思右想，决定自己带着梨月出去见官，梅先生暂时不要露面，一切都等沈长安来了再说。
母女二人带着用绸布包裹的风筝去了前院，在院门外见到了巡抚周林和他带来的一大群官兵。
在他们四周，还有许多民众正在交头接耳，议论纷纷。
耽搁了这么久，周巡抚已经等得有些不耐烦，陪同来的师爷正在门口来回踱步。
若非顾忌着沈长安的名头，门前还有两个退伍的老兵守着，他们只怕早就闯进来了。
梨月一开始还没什么感觉，看到门外站着那么多官兵，才意识到事态严重，紧张地抓紧了晚余的手。
“阿娘，他们是不是要把咱们抓走？”
“不会的，别怕，有阿娘在呢！”晚余只能这样安慰她，上前给周巡抚行礼，“小妇人余氏见过大人，小女年幼无知，大人有什么话只管问我便是。”
“大胆余氏！”师爷指着她的鼻子斥责道，“巡抚大人亲自前来问案，你竟然连门都不让进，未免太不把巡抚大人放在眼里。”
突如其来的一嗓子，把梨月吓得一激灵。
晚余忙将她护在身后，耐心解释道：“并非小妇人对上官不敬，实在是如今天色已晚，我这学堂里都是些不懂事的孩童，怕他们受了惊吓。
再者来说，这件事既然已经惊动了街坊四邻，为免日后我们佑安堂被人各种猜疑，我觉得还是把事情当众说清楚为好，还请大人应允。”
她说话的时候，并没有去看师爷，而是全程面向周林。
周林现年五十二岁，为官将近三十年，早已在官场浸淫出一身的官威，所到之处，无人不毕恭毕敬。
眼前这小妇人瞧着也是恭敬的，却不像寻常的妇人一样慌张，说话有条有理，十分的气定神闲，还生了一张极为清丽脱俗的脸，怎么看都不像是个普通人。
沈长安却对外声称，这妇人就是他在赴任途中偶然救下的一个寡妇。
这也太巧了吧，随手一救，便能救到如此年轻貌美的寡妇，周林对此持怀疑态度。
如今，这个寡妇膝下的小孩子，竟然当众放出一只五爪金龙的风筝。
周林眯着眼将晚余上下打量，心中疑虑重重。
“既然如此，本官也不为难你，你就当众说说是怎么回事吧！”
“多谢大人宽宏。”晚余向他道谢，提高了一些音量道，“我家孩子下午确实逃课去了后山的草场，在那里和一个陌生人放了一会儿风筝。
风筝是陌生人带去的，孩子年纪小，不懂什么规矩，只是瞧着那风筝稀奇，就和对方玩了一会儿。
后来那人没打招呼就走了，我找过去的时候，那里只有我家孩子一个人，我感觉这风筝似乎犯了忌讳，立刻收了起来，打算明日上交官府，不想大人这么快就找了过来。
既然如此，我便当着大伙的面把风筝交给大人，也省得我明日再专程跑一趟。”
她说着就把用绸布包裹的风筝双手捧着递了出去：“还望大人念在小女年幼无知，不要怪罪于她，有什么处罚，我这个做母亲的一力承担。”
“你承担得了吗？”那个师爷又抢在前面大声呵斥，还抱拳往东边比划了一下，“五爪金龙，象征的是天子，什么样的陌生人会和你女儿一起放这样的风筝，你说这话，有人信吗？”
晚余无言以对。
尽管她说的是实话，但这事说出来确实没人会信。
若要让他们相信，须得找一些下午在草场亲眼看到梨月的人来作证。
可自己当时急着找孩子，并未留意有什么熟人在那边。
就算有，事关皇权，人家也未必肯在这个时候站出来作证。
还有就是，她现在还不清楚这位周巡抚是什么态度，他此番大张旗鼓亲自前来，是单纯来问问怎么回事，还是另有所图。
如果另有所图，他图的是什么？
晚余决定先按兵不动，听听周林怎么说。
周林抬手示意师爷退后，微微弯腰对梨月招手：“小姑娘，你来，本官有话问你。”
梨月从晚余身后探出头，一脸警惕地看着他：“你要问什么？我在这里也能听得到。”
周林笑了笑，也没有勉强她，语气温和道：“不要怕，你只须告诉本官，这个风筝是谁给你做的，就可以回去了。”
“不是我的，是一个叔叔的。”梨月说，“那个叔叔说他是花了两年时间才做出来的，他约了别人一起放风筝，别人没来，他才叫我帮忙的。”
“是吗？那个叔叔现在在哪里？”周林又问。
梨月摇摇头：“我不知道，我正放着风筝，他就走了，后来一直没回来。”
周林又笑了笑，循循善诱道：“小姑娘，对官府要说实话，不然会被抓起来的，既然你说风筝是那人花了两年时间才做出来的，他怎么随随便便就不要了？”
“他没有不要，阿娘说了他会找我要的。”
“哦，这么说，他知道你家在哪，对你也很熟悉？”
“他不知道，是我告诉他的。”
“你告诉他什么？”
“我，我……”
梨月到底还是小孩子，被他一连串的问话问得答不上来，气冲冲道：“你管不着，我就不告诉你。”
“为什么不告诉，是不是你沈叔叔不让你说的，这风筝是不是你沈叔叔给你做的？”周林穷追不舍。
晚余心头一跳，忽然想到了一种可能。
她之前听沈长安说过，甘州有三方势力，一方是沈长安这个甘州总兵，一方是朝廷为控制军队，派到甘州来的镇守太监王瑾，还有一方，就是这个甘州巡抚周林。
三方呈三足鼎立之势，互相监管，互为掣肘，时间长了，难免滋生出这样那样的矛盾，谁都想压对方一头，拥有更高的话语权。
尤其最近两年，见皇上明显更器重沈长安，那两位便想方设法地打压他，以各种理由向朝廷上折子弹劾他。
虽然皇上不至于轻信那两位的话，长此以往，难保心里不会生出嫌隙。
所以，周林此番前来，说不定就是想借着风筝事件打压沈长安，把制作风筝的罪名扣在沈长安头上，以证明他有不臣之心。
晚余想，若果真如此，弹劾的奏折最终还是会递到祁让手里，祁让自己心里有数，自然不会相信，但也没办法为沈长安正名。
除非他愿意承认，风筝是他自己做的。
那样的话，他偷偷来甘州的行为也就瞒不住了。
或许他来甘州，就是为了暗访这三方日益激化的矛盾，他不露面，也是为了方便暗中调查。
可是，不管他是为了什么，周林是为了什么，自己和梨月也已经被卷入这是非当中，想要全身而退，只怕没那么容易。
晚余把梨月挡在身后，不再给周林逼问她的机会，沉声道：“周大人，请注意你的言行，你身为一方巡抚，不该这样逼问一个孩子，更不该空口白话质疑朝廷重臣。
你若不信我们母女的话，大可以派人去查访今日在草场上的其他民众，无论你有何猜测，都得凭证据说话。”
周林直起腰，露出一个意味深长的笑，“既然你要求本官查证，那本官就从你这里查起。
现在，请你如实告诉本官，你究竟是何方人士，你现在的身份是真是假，你和沈总兵究竟是什么关系，这个孩子，又是与何人所生，孩子的父亲现在何处？”
晚余脑子嗡的一声，张着嘴答不上来。
四周的民众开始对着她们母女二人指指点点，窃窃私语。
此时天色已经暗淡下来，夕阳余晖将尽。
晚余护着梨月，望向越聚越多的人群。
突然，她的视线锁定在一处，隔着攒动的人头，对上了一双漆黑幽深的凤眸。
祁让！
她的心狂跳起来，险些要控制不住表情。
祁让没有躲避，隔着人群与她遥遥相望，眼里闪过一丝歉疚。
他此番来甘州是微服私访，实在思女心切才冒险去见了梨月一面，没想到竟给她们带来这么大的麻烦。
眼下，他眼睁睁看着她们母女陷入是非，却不能公然现身为她们解围，心中实在煎熬。
四目相对之间，周遭的喧嚣全都隐去，两人的视线跨越两千个日夜交织在一起，谁都不知道该如何收场。