夜色降临。
秦淮河畔灯红酒绿，波澜不惊的运河水面上尽是鳞次栉比的游船画舫，不时顺着风声飘至街道上的吴侬软语更是让路过的男子们忍不住驻足侧目。
但在光华门以南，一架古朴陈旧的马车却是逆着人流，沿着纵横交错的河道往城中一处相对冷清的街道而去。
或许是急于赶路，这马车在碾过凹凸不平的地面时，竟是溅起了点点水渍，浸到路面妇人的身上。
见状，这瞧上去满脸横肉的妇人刚欲大声叫骂，余光却瞥见围绕在马车周围的几匹高头大马，以及虽是身着常服，但依旧难掩肃杀之气的骑士们，不由得将涌至喉咙深处的话语硬生生憋了回去，只能暗道一声晦气。
\"还有多久到？\"
感受到身下传来的颠簸，闭目养神多时的曹国公李景隆缓缓睁开了眼睛，朝着车厢外的车夫询问道。
\"回公爷的话，咱们这就到了。\"
话音刚落，负责赶路的车夫便是扭头回应道，眼眸中充斥着些许无奈。
这南京城作为大明的京师，夜晚的热闹程度丝毫不亚于白昼，街道上的行人客商实在太多了些。
\"行，不着急。\"
透过窗帘，瞧着周遭略有些陌生的坊市，本是火急火燎离开府邸，准备趁着夜色\"求援\"的李景隆此刻却变得淡然起来，引得周遭随行的骑士们腹诽不已。
自家公爷，这又是想起来啥了？
...
...
约莫小半炷香过后，一路上都有条不紊的马车终是缓缓停靠，而翘首以盼多时的李景隆也在车夫的搀扶下钻出了车厢，并在身旁骑士的簇拥下，神情恍惚的打量着眼前的\"燕王府\"。
\"行了，去通禀吧。\"
见在燕王府周围梭巡的侍卫们已是主动靠了过来，曹国公李景隆便缓缓收回目光，转而懒洋洋的吩咐道。
曾几何时，他可是没少往这燕王府跑，但自从燕王朱棣就藩北平之后，却是许久不曾来了。
如今旧地重游，倒是便有一番感触。
\"见过曹国公，\"负责在燕王府周围梭巡的侍卫在接过眼前骑士递过来的堪合之后，先是面色大变的朝着李景隆躬身行礼，随后便是一路小跑返回了身后的王府。
只盏茶的功夫，燕王府的侧门便被打开，几名气喘吁吁的内侍跑到李景隆身前:\"奴婢见过曹国公..\"
\"还请国公随奴婢入府..\"
简单的行礼过后，曹国公李景隆便跟在几名内侍身后，脚步沉稳的迈入了被黑夜所笼罩的燕王府。
...
...
\"九江！\"
\"燕王殿下！\"
陈设简单的书房中，燕王朱棣满脸激动的自案牍后起身，朝着眼前的儿时玩伴呼喝道，毫不掩饰心中旧友重逢的喜悦。
他比李景隆年长几岁，幼时一同在朱元璋的膝下长大，彼此间积攒了深厚的情感。
\"殿下怕是知晓了吧？\"见眼前的燕王朱棣仍如前些年那般\"平易近人\"，曹国公李景隆不由得微不可查的松了口气，随即便是自顾自的落座，神色颇为嘚瑟。
\"知道什么？出啥事了\"虽然心中已是大概猜出眼前旧友的来意，但朱棣仍是强忍笑意，装作毫不知情，满脸茫然的附和道。
待会他可有个\"惊喜\"要留给眼前的\"侄子\"。
尽管二人年纪相仿，但眼前的李景隆却是李文忠之子，而他却是李文忠的堂弟，故此他在辈分上还是李景隆的\"叔叔\"。
\"殿下还不知晓？\"闻言，刚欲在朱棣面前嘚瑟一番的李景隆便是露出愕然之色，随后又理所当然的点了点头:\"也对，殿下被陛下勒令在府中禁足，如何能够得知朝中的消息。\"
\"咳咳，\"清了清嗓子，身材高大，面容俊秀的李景隆便在朱棣果然如此的眼神中呼喝道:\"日前北元太师领兵进犯，趁着夜色袭杀我大明边陲将士，陛下震怒。\"
\"今日在朝会上，陛下命我为帅，节制北平都司人马，征讨北元余孽，以告慰我大明将士的在天之灵。\"
言罢，曹国公李景隆便是满脸笑容的盯着坐在案牍后的燕王朱棣，似是想要在其脸上瞧出愕然震惊的神色。
不过令他有些没有料到的是，燕王朱棣非但没有露出惊愕的神情，反倒是笑容可掬的点头道:\"可以啊，九江长本事了。\"
\"这回出去把仗打好点，别给父皇和孤丢人。\"
\"哎呦我的四叔，\"许是察觉到了朱棣眼中转瞬即逝的嘲弄神色，正不知所措的李景隆顿时怪叫一声，主动服起了软:\"我这些年虽是前往各地练兵治军，但这行军打仗可是头一遭。\"
\"我心里实在是没底啊！\"
\"这北平可是四叔你的地盘，你快给我传授点经验，不然我丢的还是老爷子的人。\"
言罢，这李景隆便将椅子搬到了朱棣的案牍前，神情很是认真。
今日在朝会上，他虽然因为血气上涌，主动请缨，被老怀欣慰的朱元璋授予众望，但深知自己几斤几两的却不敢掉心轻心。
回到府上之后，他越想越觉得心里没底，于是便跑到朱棣这\"取经\"来了。
在来的路上，他都想好了，他虽然没和北元余孽打过交道，但朱棣麾下的那些骄兵悍将们却是经验丰富呐。
等到来日他到了北平，便将领兵的重担交予被朱棣推荐的军将手中。
此战，不求有功，但求无过。
\"行了，不逗你了。\"望着眼前抓耳挠腮的李景隆，朱棣也是有些无奈的摇了摇头，随即便在其茫然的眼神中得意道:\"宫中早就来了旨意，此战由孤随行。\"
\"一切有孤呢，天塌不下来。\"
这旨意是在早些时候，由父皇身旁的总管太监朴仁猛亲自派人送过来的，断然做不了假。
一想到自己即将可以离开脚下的这座牢笼，返回北平与妻子团聚，他内心便是隐隐有些火热。
等回到北平之后，他也可以酌情酝酿昔日曹爽曾在诏狱中对他坦言的那个\"计划\"。
收复北平都司军马...
\"害，殿下你不早说，亏我担惊受怕这么久了..\"
听闻眼前的朱棣也会随同征战，李景隆本是有些紧张的神色肉眼可见的轻松了许多，并热情与眼前的\"四叔\"攀谈起来。
只是就在二人对着书房中的舆图高谈阔论，准备来日在塞外大展拳脚，征讨北元太师的时候，书房外却是响起了一道小心翼翼的声音。
\"启禀殿下，刚刚宫里来了旨意..\"
\"陛下命定远侯王弼为帅，殿下为辅，率军征讨北元太师。\"
言罢，刚刚还有些嘈杂的书房瞬间落针可闻，燕王朱棣和曹国公李景隆面面相觑。
合着他们两个盘算这么久，最终都不是领兵的主帅？