晌午。
在简单的与曹爽和颍国公傅友德等人于码头拱手作辑之后，归心似箭的燕王朱棣便在锦衣卫指挥使蒋瓛的陪同下，步履匆匆的往庄严肃穆的紫禁城而去。
漫步在宫城之中，颇有些舟车劳顿的朱棣无心理会周遭熟悉的景致，只是不断于脑海中思索回忆过去几天发生的一切，以便待会应对朱元璋的\"考究\"。
经过近些时日所发生的一切，他能够明显感受到朱元璋对他寄予的期许，这是他此前从未拥有的经历。
更重要的是，如今太子朱标已然入土为安，二哥秦王朱樉被勒令在王府禁足，不准返回封地；三哥晋王朱棡则是早早返回了封地太原，唯独他这位燕王得以留在京师，并且连妻儿老小也在朱元璋的授意下，由千里之外的北平，接回了南京。
这些明显区别于寻常诸王的待遇意味着什么，他心知肚明。
...
...
\"殿下，您快瞧..\"
正当朱棣心乱如麻，呼吸急促的时候，猛然听得一道略显惶然的声音在耳畔旁炸响。
抬眼望去，首先映入眼帘的，正是锦衣卫指挥使蒋瓛那张冰冷，却又夹杂着一抹讨好的脸庞；而顺着蒋瓛手指的方向望去，则是一道魁梧却又有些佝偻的人影。
\"儿臣叩见父皇..\"四目相对之下，朱棣赶忙收敛心神，快走了几步，跪倒在青色的宫砖之上:\"父皇万岁万岁..\"
\"起来。\"未等朱棣将喉咙中的话语尽数宣之于口，便察觉到臂膀上猛然传来一股力量，而朱元璋不容置疑的声音也随之在宫道上响起:\"父子之间，哪里有这么多虚礼。\"
眼前这一幕落在锦衣卫指挥使蒋瓛的眼中，其犹如毒蛇般的眸子中顿时流露出一抹不加掩饰的羡慕之色。
别看他在人前是威风八面，让小儿啼哭的锦衣卫指挥使，但在朱元璋面前却也不过是一个挥之即来，呼之即去的奴仆罢了。
或者别说是他，就算朝中的那些衮衮诸公们又能如何？还不是被朱元璋一视同仁，说啥就杀；但是在对待自家\"亲戚\"的时候，朱元璋又瞬间摒弃了冷酷无情的帝王形象。
尤其是在对待秦王，晋王，燕王这几位\"嫡子\"的时候，朱元璋更是毫不掩饰的偏心，宛如民间最为舐犊情深的慈父。
\"谢父皇。\"
借着手臂上传来的力量，朱棣顺势起身，并跟随着满脸欣慰之色的朱元璋，一并朝着不远处的乾清宫而去。
\"这次出京，可有收获？\"未抵乾清宫，身躯略有些佝偻，行走间颇有些风烛残年感觉的朱元璋便幽幽停下脚步，意有所指的朝着朱棣询问道。
\"回禀父皇，\"提及正事，朱棣脸上的神情顿时一肃，准备详细将在杭州府的见闻阐述一遍，却不曾想被朱元璋拍了拍臂膀，点头示意道:\"边走边说。\"
\"儿臣遵旨，\"略作停顿之后，朱棣便赶忙跟了上去，并将心中早已准备好的说辞宣之于口:\"儿臣在抵达杭州府之处，本打算按照曹先生的建议，以杭州府随处可见的佛教寺庙为突破口。\"
或许是怕朱元璋对曹爽擅自将矛头对准佛教而心存不满，朱棣又赶忙补充了一句:\"纵观历史长河，佛教寺庙多为藏污纳垢之地，儿臣也是对此早有耳闻。\"
\"说下去，\"大步迈过乾清宫的门槛，朱元璋身上的气势便是陡然变化，脸上的神情也不似最初那般轻松淡然，简简单单的三个人充斥着令人心悸的凛冽。
\"但是当儿臣到了杭州府之后，方才发现其内部情况远比儿臣最初想象时要复杂许多。\"
\"堂堂杭州知府，竟然无故缺席了迎接儿臣的阵仗。\"
\"除此之外，仅仅一夜过后，儿臣便在外出查案之际，被城中官员们以保护为由，将整个街道封锁戒严，让城中大大小小所有的商贾们，都瞧见了儿臣的面容。\"
听到这里，朱元璋眼眸中的寒芒更甚，声音中也是涌动着嘲讽:\"一群做贼心虚的乱臣贼子。\"
杭州府距离南京城不过数百里之遥，这些人便敢冒着天下之大不违，公然垄断操控城中农户百姓赖以生存之行当，这要是放在更加遥远的边陲地区，当地的商贾们岂不是更加无法无天？
\"父皇所言甚是，\"舔了舔干涩的嘴唇，朱棣又自顾自的说道:\"这些人确实做贼心虚，儿臣还未有所动作，反倒是他们沉不住气了。\"
哪怕杭州府城中的那些贪官污吏和不法豪绅们已是尽数伏诛，但回想起这些人昔日的所作所为，朱棣仍是余怒未消，甚至有些不寒而栗。
都说百无一用是书生，但这群\"书生\"一旦和那些地位更加低下的商贾们所结合，便拥有了扰乱民生秩序，撬动帝国基础的能力。
\"咱已经下令，将涉事的官员悉数处死，并免去杭州府今年和明年两季的赋税。\"行至乾清宫暖阁，朱元璋一边挥手示意朱棣自行落座，一边在老太监朴仁猛的搀扶下，脚步沉重的往属于自己的龙椅而去。
这次杭州府的案子虽然远不如前两年的\"胡惟庸谋反案\"以及\"空印案\"那般波及甚广，仅仅局限在杭州本地官场，但其性质反倒还要更加恶劣一些。
若非曹爽谏言及时，让他阴差阳错的注意到杭州府的乱象，恐怕一旦有个天灾人祸，这看似和谐安宁，实则危险重重的杭州府便会\"暴雷\"。
\"父皇英明，\"当得知朱元璋已是免去了杭州府未来两季的赋税之后，朱棣凝重紧张的神色肉眼可见的轻松了不少，并在短暂的犹豫之后，猛然跪倒在地，眼神坚毅的拱手道:\"儿臣斗胆，恳请父皇收回昔年赐予佛教的一系列特权。\"
\"佛教本是劝人向善，但其内部却是乱象丛生，导致成为威胁我大明江山的一刻毒瘤！\"
轰。
偌大幽静的乾清宫暖阁内，燕王朱棣掷地有声的咆哮宛如晴天霹雳，猛然在殿内众人的耳畔旁炸响。