虽说心里自卑，不过裴坚一点没表露出来。
他最近学习很是努力。
并非先前那种，到处咋呼吆喝自己要学习，自我感动式的浮躁努力。
而是真的沉下心来在读书。
经历了赵志案后，裴坚觉得自己成熟了一些。
具体成熟在哪里，他自己也说不上来。
但吴夫子对他的态度越来越和煦，还破天荒得到了好几张赏票。
他不再被留堂了。
以前让自己觉得头疼的书，现在沉下心来背诵，都能流畅背出来。
写的字帖，也比以前沉稳很多。
甚至远在开封府的父亲、祖父，都破天荒写信回来，把他好生夸了一番。
祖母裴老夫人更是每日欣慰赞叹‘我家坚哥儿出息咯’。
学堂里，再也不会有人笑话他‘朽木’。
可是人的想法，真的很奇怪。
以前被无数人嘲讽奚落的时候，裴坚虽说有些难受，但从不会觉得自卑。
现在分明人人都在夸他，他反而越来越心虚，越来越怯场。
于是自卑便这样悄然在心底滋生。
因为裴坚心里清楚，他并不优秀。
读书使人明智，读书越多，越能发现自己的不足、与渺小。
那些艰涩难懂的书籍，岘弟看上一遍，轻松就会了。
而他要努力跟上夫子的节奏，在课堂上保持十二万分的努力，回家后继续挑灯夜读，才能勉强跟上。
少年成长的烦恼之一便是——
在心气儿最高的年纪，认清自己大概是个普普通通的平庸之人。
尤其是，他还有个名扬天下的神童小弟。
但裴少爷全身最硬的向来是那张嘴，他心里那些自卑，绝对不可能往外说。
甚至越自卑，越要表现的若无其事、臭屁嘚瑟。
一天的课业结束了。
四位少爷，和崔岘，以及崔钰都按时放学，大家都不再被留堂。
晚霞漫天璀璨，傍晚凉风习习。
放学路上。
裴坚背着书箱突然开口，把一帮小兄弟们震得不轻。
他得意道：“兄弟们，跟大家说个事儿啊，明年，我准备下场考科举了。”
啊？
庄瑾以为他在开玩笑呢，笑嘻嘻道：“别吹牛了，你要是下场考科举，那我也去。”
裴坚挑了挑眉，也不反驳，只是笑。
然后换庄瑾笑不出来了。
李鹤聿磕磕巴巴的说道：“不是，你来真的啊？”
连崔岘都很是惊讶。
裴坚‘嗯’了一声，表情难得正经了些：“你们也知道，我家的情况。我早晚都是要下场考科举的。”
“我五岁开蒙，到现在，学了六年，总算隐约摸到了一些门道。”
“近日我祖父写信给夫子，询问了我的情况。和夫子商议后，他们决定，让我开始学习做八股文。”
高奇还是有些无法接受这个事情，喃喃道：“可是，这已经是下半年了。你刚开始学习八股文，明年上半年就参加科举，是不是有点太着急了？”
裴坚笑道：“参加科举，并不代表一定要中榜啊。我提前下场，先感受一下。也算是为以后科举做好准备吧。”
奥。
听完这话，庄瑾、李鹤聿、高奇三人讷讷对视，总觉得不对味儿。
这可是裴坚啊老天！
兄弟们当中最纨绔、最朽木、最不靠谱的裴坚！
他突然就要考科举了！
想想就觉得很荒谬。
见三位损友这个表情，裴坚笑道：“兄弟们，别这样。人总是要成长的，咱们总不能一直混下去。”
“想想赵志案，若非岘弟带着咱们出谋划策，又写了《悯农二首》，如何能赢的这般漂亮？”
“想来，这便是读书的意义。”
“而咱们来学堂读书，不就是为了来日参加科举吗？”
天啊，这番话真的很不‘裴坚’。
唯有崔岘听完后，笑看着裴坚，夸赞道：“大哥，你长大了。”
裴坚得意一挑眉，又恢复了往日那股吊儿当啷的劲儿：“是吧，我也这样觉得！”
走到伏牛巷口。
他嘻嘻哈哈和众人挥手，背着书箱回家。
李鹤聿、高奇、庄瑾三人也相互道别。
但看得出来，方才裴坚那番话，给他们的冲击力很大，因此几人表情都有些恍惚。
而崔岘站在路口，看着晃晃悠悠洒脱回家的裴坚，眉头微微蹙起。
崔钰在旁边问道：“阿弟，怎么了？”
崔岘摇了摇头。
不知是不是多想了，他觉得裴坚状态有些奇怪。
·
当崔岘等人放学的时候。
傍晚，天边霞光将将消逝。
一个胖乎乎、模样和蔼、身穿儒衫的老者，坐着驴车，慢悠悠进了南阳县城。
胖老者打量着这座陌生的小县城，赞叹道：“这便是我小徒弟生长的地方？果真人杰地灵、民风淳朴啊。”
人杰地灵倒还好说。
刚进城，就瞄了一眼，是怎么看出民风淳朴的啊？
负责赶驴车的仆从闻言咧了咧嘴，提醒道：“老爷，人家那神童娃娃，还没有答应做你徒弟呢。”
胖老者脸色一僵，羞恼道：“就你话多！迟早的事儿！”
仆从被训斥了也不怕，提议道：“那我去找人打听一下，神童娃娃家住在哪里。”
胖老者直摇头：“不妥不妥！咱们还是找家客栈住下，明日写张拜帖，先去南阳县学吧。”
仆从纳闷道：“咱们不是来收小神童为徒的吗？去县学作甚？”
胖老者轻哼一声：“还不是因为李端那厮办得好事儿！不知道提前给老夫写信，如今我那小徒弟因《悯农二首》已上达天听，名扬天下。”
“我千里迢迢上赶着贴过来，显得好生市侩。看人家有了名声，才来巴巴收徒。”
仆从问道：“难道你不是吗？”
“……”
胖老者大怒：“当然不是！而且，老夫在外好歹有些薄名，如今贸然登门让人家拜师，被拒绝了怎么办？老夫我不要面子的！”
“所以你记住，我此次，不是特地不远千里为收徒而来。是刚好游历到南阳，顺便去南阳县学讲课。”
“总之，先把老夫来到南阳的消息散布出去。”
“我那乖乖徒弟听到消息后，说不定第一时间就来拜师了。”
真是好一个‘说不定’。
仆从讷讷无言半晌，说道：“万一人家神童娃娃没来找你呢？老爷你千里迢迢过来，不就为了收徒。何必把事情弄得这般复杂？”
胖老者这次也迟疑了，不确定道：“应该……不至于吧？这些年，不管老夫走到哪里，都有很多人想要来拜师的。”
“还有，老夫再次跟你强调一遍，我不是来收徒的！”