陈武兴奋道。
“果然北狄人没安好心！咱们得赶紧找到他们窝点，一锅端了！”
“别急。”
秦昭冷静分析。
“等他们查探清楚，再定。”
皇都北城区的小巷深处，一处隐蔽院落里，几十个大汉聚在一块儿，空气沉闷得很。
领头的独耳男盯着后排那小子，眼里冒着寒光。
他脸上的肉直抽抽，火气蹭蹭往上冒。
“狄生，你个混球！又自作主张？”
独耳男啪地拍桌子，嗓子哑得吓人。
桌子哐当一响，茶水溅了出来。
旁边一壮汉站起来，拍拍独耳男肩膀，劝道。
“消消气，他也是想甩掉尾巴。眼下这形势，少惹事为妙。”
“呵。”
独耳男攥紧拳头，骨头嘎嘎作响。
“这小子自己留下马脚！要是坏了七天后的大事，哼，老子送他去见天狼神请罪！”
他这话带着股子杀气，在院子里回荡。
众人都低着脑袋，大气不敢出。
独耳男哼了声，扫视全场。
“这两天巡逻的人多了，八成是查那铁匠一家的事。七天内，除了狄真去采买物资，都给我老实呆着！谁也别乱跑！”
“遵命！”
大伙儿异口同声，显然都怕这独耳男。
独耳男点点头，脸还是黑着。
他走到院角落，手摸着刀鞘，望着远处城墙冷笑。
“武朝……哼，等着瞧吧，七天后让你们尝尝什么叫噩梦。”
另一头，狄云垂着脑袋，眼里闪着诡异的光。
他摸了摸胸前衣襟，那儿藏着什么宝贝似的。
嘴角挑起个笑，压根没把独耳男的怒火放眼里。
第二日一早。
秦昭还沉浸在梦乡之中，正梦见自己手持长刀，与那白影激烈交手，刀光剑影间，刀法愈发纯熟。
突然，一阵震耳欲聋的大嗓门将他从梦中惊醒。
“八殿下！起床了！起床啦，我爹来啦！”
廖文卓那嗓门轰隆隆在府邸上方炸开，吓得秦昭腾地从床上蹦起来。
秦昭揉太阳穴，小声嘟囔：
“啧，这廖文卓，嗓门咋比他爹还响呢？”
穿衣利索，出门一看，廖文卓正叉腰站院中，脸上乐呵呵。
“殿下，您总算醒啦，我爹正厅等您哩！”
廖文卓瞅见秦昭，赶紧凑上前，语气里满是小得意。
秦昭摇摇头，无奈至极。快步朝正厅赶去。
刚进正厅，秦昭就望见庆国公廖飞虎端坐椅上，脸上红彤彤，明显喝过酒，兴致高涨。
“庆国公今儿怎么有空到我府上？”
秦昭拱手一问。
廖飞虎哈哈大笑，站起身，拍拍秦昭肩膀：
“八殿下，你这府邸真不小啊！老夫今儿来有事托您。”
秦昭挑眉，心里猜了几分。
“请讲。”
廖飞虎掏出一卷宗，递给秦昭，笑着说：
“前几天，刑部那帮家伙求老夫帮看案子。老夫忙着整军，抽不开身啊！你不是正闲着嘛？帮他们瞧瞧，顺便练练手，免得去天霖郡时两眼一抹黑！”
秦昭接过卷宗，心里琢磨。
“庆国公真直爽，办事雷厉风行啊。”
廖飞虎又拍拍秦昭肩膀：
“文卓这小子就交给你啦，负责你安全。可别偷懒哦！”
秦昭点头。心里已有盘算。
廖飞虎转身欲走，突然停下。
咳嗽一声，挠挠头，略显不好意思：
“那个…八殿下，前阵子文卓带来那酒……”
秦昭愣了下，随即一笑：
“喝完啦？这么快？”
廖飞虎嘿嘿傻笑，脸上略显尴尬。
“最近烦心事多嘛！贪杯了点！”
秦昭失笑摇头：
“成，今晚让文卓兄给您捎些回去。”
廖飞虎一听，眼睛亮了。哈哈大笑：
“说定啦！哈哈哈！查案去吧，谁敢阻挠就揍他，老夫给你撑腰！”
说罢，廖飞虎大步流星，笑声爽朗地离开了。
秦昭目送他远去，摇头偷笑。
回到正厅，秦昭坐下，翻开卷宗细读。
卷宗记载皇都外一小镇，矿山接连有鬼怪出没。
秦昭眉头一皱。
“这世界哪来鬼怪呢？”
抬头看向一旁廖文卓：
“文卓兄，你咋看这案子？”
廖文卓挠挠头，憨笑道：
“殿下，俺就是粗人一个，这案子俺哪看得懂啊！”
秦昭没有再多问。
低头继续翻阅卷宗，眉头微微皱起。
卷宗上详细记载了小镇近日的怪事。
矿山附近频繁出现不明黑影。
甚至有几名矿工失踪，镇民纷纷传言有“鬼怪”作祟。
他合上卷宗，目光深邃，低声自语。
“矿山……鬼怪……看来有人不想让这座矿山继续开采啊。”
廖文卓见他神色凝重，忍不住凑近一步，压低声音道。
“殿下，您是不是发现什么了？”
秦昭抬起头，嘴角微微勾起。
露出一抹意味深长的笑容。
“文卓兄，你觉得这世上真有鬼怪吗？”
廖文卓挠了挠头，满脸困惑。
“这……俺可不敢说，俺娘说鬼怪都是唬人的，但镇民们说得有鼻子有眼的，俺也搞不清楚。”
秦昭轻笑一声，站起身来，拍了拍廖文卓的肩膀。
“走吧，咱们去会会这所谓的‘鬼怪’。”
廖文卓一愣，随即反应过来，兴奋地搓了搓手。
“殿下，您这是要亲自去调查？俺陪您一块去！”
秦昭点点头。
“陈武也一起去，人多好办事。”
不多时，陈武匆匆赶到，三人决定即刻动身前往小镇。
秦昭特意换上普通百姓的衣衫，脸上抹了些尘土，戴上斗笠，遮住了大半张脸。
廖文卓和陈武也换了装扮。
三人看上去与寻常赶路的百姓无异。
小镇距离皇都不远，骑马不过半日便到。
小镇不大，街道狭窄，房屋低矮，空气中扑面而来一股腐朽的气息。
镇上的行人稀少，偶尔经过的镇民也是行色匆匆，脸上带着惶恐之色。
秦昭三人牵着马，缓步走在街道上，目光扫过四周，观察着镇民的神态。
秦昭注意到，镇民们的眼神闪烁，似乎在躲避着什么。
当他的目光与一名镇民对上时，对方立刻低下头，快步离开。
廖文卓凑近秦昭，低声道。
“殿下，这镇上的气氛不对劲啊，好像大家都在害怕什么。”
秦昭微微点头，目光深邃。
“看样子，‘鬼怪’的传言已经让镇民们人心惶惶了。”